姜岁绵抿了好一会，嘴里茶的苦味终于慢慢淡了，她心有戚戚地把杯子放下，懊悔极了。
她不该一时口渴就贪快喝茶的，该直接吩咐青棠去小厨房端碗糖梨水才是。
阿娘知道她喜欢，肯定让人备了许多。
等姜岁绵回过神想唤人，才发觉秦妈妈她们已经规规矩矩跪着了。
一旁的沈菡萏看着两人的互动，气恼得悄悄撕了帕子。
“青棠，你们起来。”姜岁绵皱了皱眉，不知大皇子又是闹的哪出。
先前两人凑到她跟前，她砸碗听个响也无妨，但她现下嘴里还有残存的苦意，顿时没了和对方说话的想法了。
就是可惜了，没砸到萧祈身上。
“大殿，你先回吧，我身子不爽。”话罢，姜岁绵便转头看向一边，嘱咐道，“妈妈，我想吃小厨房新做的桂花马蹄糕，你去取一碟吧。”
“顺带还要多一碗糖梨。”
少女的一双眸子亮亮的，如玉一般，好似含着天上明月。
秦妈妈下意识应了。但背手立在榻前的萧祈脸色越发阴沉。
他都答应为她请太医，她居然没半分表示，甚至...
让他回宫。
冷眼瞧着本该属于他的浅笑却给了一个下人，萧祈甩了甩袖子，袍子上的蟒也随之而动，颇有一番威势。
又是糕点又是糖梨，她哪里是一副生病的模样。
是他对她太过娇惯了。
“明日便是母妃的生辰，你收拾好，即刻便随本殿进宫。”萧祈眼神一厉，声色冷淡极了，如刀一般割在了人的身上。
为了避开贤妃寿辰当日宫中可能有的筵席，姜岁绵往年都会提前几日入宫送上给她的贺礼，这次却迟迟未曾有所动静，所有才有萧祈今日这一行。
沈菡萏揪起的心瞬间抚平了，甚至畅快许多。
有着这样一张脸蛋都不会利用，合该是个蠢货。
面对大皇子的恼怒，姜岁绵却不慌不忙地抬眸，未曾有半点犹豫地驳斥回去：“不去。”
“我正不舒服着，娘娘疼我，自不会让我此时进宫，等哪日我养好身子再说吧。”
萧祈与人对视着。
他居高临下的往下看去，那人的眼睛如往常般清澈透亮，还带着被人骄纵出来的纯真，此刻却对他的话满不在乎。
也丝毫不在意他。
明明今日没被对方缠住，可萧祈却感觉自己胸口处像是存了一团气，憋得发疼，还发不出来。
她是母妃为他选定的皇子妃，母妃喜欢她，姜家更是将人如珠似宝的宠着。
他不可同她置气。
暗暗深呼吸几次后，萧祈毫不留情地拂袖转身，也没留下什么话，快步出了屋。
是个人就能看出他此时心中不快。
榻上的少女微从帐里探出了身子，软软唤道：“妈妈。”
见事态不好，一直僵着没动的秦妈妈忙松了口气迎了上去，“姑娘，可是要想送一送殿下？”
萧祈跨出门槛的动作微顿，却只听身后那人同着自己的奶妈妈说：“我的桂花糕。”
秦妈妈听着门外帘子重重落下的声音，腿都有些软。
萧祈冷哼了声，本稍好转些的面色又冷了下来。他急急离了院子，连碰见姜府大公子都没了平日的好风度。
真是仗着他素日的宠爱，恃宠而骄了。
萧祈走的急，被落下的沈菡萏原还想再说些什么，榻上的人儿却指使着青棠想要将她扔出去。
沈菡萏刚勾起的笑容就这么滞在了脸上。可见对方着实不像是在玩闹的样子，她只好暗暗咬了咬牙，匆匆地带着自己的贴身丫鬟先一步走出了屋子，又陡然被外头的雪冻得一颤。
姜岁绵今天真是疯了，气性这么大。
她恨得拧住了手中的帕子，却猛然瞧见了院外那个挺拔俊立的身影。
在丫鬟满眼的茫然中，沈菡萏扯下了自己的发簪，让本微微乱着的髻子看起来糟糕了许多，然后灿然一笑，道：“大表哥既然回府了，我合该去给他见礼才是。”
第4章 进宫
屋内，姜岁绵正接过秦妈妈手中的点心，嗷呜咬上一大口，对萧祈两人告黑状的事情毫不知情。
待将喉咙里的桂花糕咽下去，又迫不及待饮下一口甜滋滋的糖水，少女那双明眸都开心地弯了起来，很是惬意。
端着盘子的秦妈妈却没主子那么无忧无虑了。
等人第三块点心下肚后，她快速地将糕点移到了青棠手上，以吃多了不好克化为由把人劝住了。
姜岁绵舔了舔唇，眼巴巴地瞅了眼青棠，然后听话的没有再动。
见她乖巧的很，秦妈妈也大着胆子牵住了她的手腕，扫了眼周围，低声道：“姑娘就算不喜欢大皇子，也不该像今日这般这么下殿下的面子才是。”
姜岁绵看着秦妈妈眼里的疼爱，眨了眨眼，没有直接应下，只模棱两可地道：“看我心情。”
秦妈妈顿了两秒，把心放了下来。
今天这么一遭，姑娘心里的气该散得差不多了，心情也该好了。
这心里舒服了，姑娘自然就不会再同大皇子置气了。
把逻辑理顺后，秦妈妈点点头，只当姜岁绵是答应了自己，着实松了口气，随即便自然而然地提起另一件事。
“那进宫一事，姑娘也别拖太久。贤妃娘娘惦记着您，又是长辈，她的寿辰姑娘理应去一趟才是。”秦妈妈不知从哪又摸出个沉甸甸的锦盒来，一打开便是金光璀璨。
“东西老奴早已按往年的样式给您备下了，姑娘放心。”
姜岁绵垂下眼，将擦拭过的手往盒上一盖，锁住了满盒的光华，然后又往流云锦里一伸，大皇子来时被藏到里头的护腕就这么重新被她攥在了手里。
至于秦妈妈的提议，她什么话也没回。
惦记着她吗？倒也不见得。
与其说惦记她，不如说惦记她身后的姜家更合适。
只要绑住了她，便是将整个姜家拖上了大皇子的船，成了对方明晃晃的助力。
若是有一天姜家没了利用价值，她也便成了个可以随意丢弃的玩意罢了。
姜岁绵轻抚着护腕上的暗纹，脑子里是前所未有的清醒，可心却一阵阵的发疼。
若不是她非要嫁给大皇子，她爹爹本可以自在地做个纯臣的。
还有二哥哥...
“姑娘，姑娘？”“大少爷身边的小厮来了，说——”
青棠的呼唤让姜岁绵怔怔地抬起了头，等她听清丫鬟的后一句话后，整个人慌慌张张地就从榻上站了起来，连话都没听完，踩上鞋就往外头走。
等她慌忙地走了两步后，秦妈妈才陡然回过神来，一边把人拦下仔细披上大氅，一边有些不解地道：“大少爷回便回了，姑娘怎的这么急？还有这眼睛...怎么也红了？”
秦妈妈话音未落，她跟前的少女已然粗粗拢了拢身上的狐皮大氅，道：“不好让大哥久等的。”
秦妈妈听她回答，只觉得有些奇怪，可具体又说不上来。倒是青棠一愣，说：“姑娘是准备去见大少爷吗？那还得再穿厚些才是，大少爷的院子离我们这不算太近，别冻着姑娘了。”
姜岁绵往外冲的步子猛然一顿，掩在银灰色大氅的小脸显得有些懵懵的。
“大哥他...不在院外吗？”
青棠也懵了，但随即立马反应了过来，知道自己姑娘误会了，于是疯狂地摇起了头。
“大少爷回院子了，只有他的小厮侯在外头，说是有话要带给姑娘你。”
姜岁绵缓了两秒，明白了。她嫩白的脸上染上了些许薄红，说话的声音也小了起来：“那快让人进来吧。”
青棠依言去了，独留秦妈妈打量她一眼，笑着打趣：“姑娘衣裳都披好了，不若去见见？好让大少爷知道，姑娘有多念着他这位兄长呢。”
“秦妈妈...”
许是屋内炭火太盛，姜岁绵的脸色越发红了，秦妈妈也不再逗她，心中却添了些喜意。
大少爷熟读圣贤书，平日守礼惯了，连带着对姑娘也不免严苛了些，慢慢地，姑娘就总是避着这位兄长了。再加之大少爷又不是个主动贴近人的性子，这日积月累下来...
秦妈妈记得，上月夫人还曾悄悄为着兄妹二人的关系忧心呢。
不过现在看来，反倒是夫人多虑了。
也是，兄妹间天生的情谊，哪是那么容易说淡了就淡了呢。
秦妈妈这厢正想着，耳朵里又恰巧听了一嘴小厮的回话。
“大少爷吩咐小的说，大皇子殿下为君，姑娘理当遵循礼数，不可逾矩，至于沈姑娘...”
“沈姑娘年岁稍长，素日里更是对姑娘你多有爱护，你不该借着夫人对您的放纵捉弄于她，亦不该在自己身体康健时谎称有恙。”
越到后头，小厮说话的声音越发的低了，额上也布满了汗珠，等话说完，他甚至都不敢抬头觑一眼对方的脸色。
连秦妈妈都倒吸了一口气，把刚刚脑子里那些想法全都丢了出去。
夫人的担忧还是十分有道理的。
刹那间，屋内诡异地安静了下来。
不知道过了多久，静谧的屋子里才重新有了动静。
姜岁绵缓缓把身上的大氅脱下，对着一直垂着头的小厮轻声道：“我知晓了，还烦你转告兄长，说我不会再犯。”
没有生气，也没有训斥，少女的嗓音平和极了，规规矩矩地认了错，然后还主动让青棠把人给送了出去。
以为多少要遭一顿骂的小厮愣住了，忙弓着身子自己退下了。
只是在离开前他终是没忍住，不着痕迹地看了府上的最受宠爱的小主子一眼。
少女脸上的热度慢慢褪去，恢复了往日的白皙，只是那眼睛被炭熏得有些发红罢了。
小厮很快便出了院子，丫鬟小心翼翼地瞧着人，心中不忿：“大少爷怎么这样，什么叫谎称，姑娘的身子明明就——”
“青棠，我困了。”
秦妈妈朝人使了个眼色，小丫鬟识趣地噤了声。
外头天色渐暗，屋子里的烛火却未曾亮起过。
乏累的少女静静躺回了榻上，睡姿乖巧极了，就是那白皙掌心里还攥着主人慌忙间忘记放下的护腕。
一夜无梦。
待到第二日梦醒，本还有些忐忑的青棠几人惊讶地发觉，她们姑娘跟个没事人似的，一点难过的情绪也没有。
就是比之前更安静了些，也不去捣鼓什么送小玩意送给大皇子殿下了，只管窝在自己的小院子里看话本子，心情是肉眼可见的愉悦。
小丫鬟虽有些奇怪，但看着少女脸上不时出现的浅笑，便也放下了心。
日子便这样安安稳稳地过了几日，久到青棠她们都适应了这种闲适的节奏后，姜府才于一日辰时，收到了宫中的口信。
秦妈妈将睡得还有些迷糊的人儿从榻上扶起，轻声细语地慢慢哄道：“姑娘，宫中来了信，贤妃娘娘要接您进宫，这马车都在外头备下了。”
秦妈妈的话压得很低，话中还不免带上了点忧心的意味。
那天姑娘赌气下了大皇子的脸面后，一直没再提起过入宫请安贺寿之事，渐渐地竟拖到了如今宫中主动来人，她担心贤妃娘娘那...
姜岁绵听出了秦妈妈话里的忧虑，可她却是一点也不怕的。
现下她还未嫁入宫中，这位历来疼着她的贤妃娘娘无论如何都不会和她生气。
哪怕是假意，对方也要等榨干姜府最后一点利用价值后，才舍得卸下那张疼爱她面具，现在还早着呢。
姜岁绵淡定的很，小小打了个哈欠便悠悠然闭上了眼，任着丫鬟给自己梳妆，安静地像个瓷娃娃摆件。
直到感觉脑袋上越来越重了以后，那双泛着水光的美目才被主人睁开了来。
望着镜子里各样争奇斗艳的首饰，姜岁绵有那么一瞬间的怔愣。
下一秒，负责梳妆的丫鬟便被人按住了手，本要插在人发髻上缵金月枝细簪也歪了半分，勾下来一缕乌发。
小丫鬟看着那缕我零零垂下的头发，也顾不上疑惑对方为什么突然按住自己的手了，声音都变得有些着急，“姑娘...”
姜岁绵低眸扫了眼身前排了一列的首饰盒子。
沉香木做成的盒子里塞满了各种花样的簪钗，随便拣出一支来都是可以遭人艳羡的存在，现如今却只能委委屈屈挤在一个盒子里。
只消一眼旁人便不难知道——单凭着这些分外华丽的珠钗，它们的主人就可以轻易地夺走所有人的目光。
负责梳妆的丫鬟本来也是这么想的，她使尽浑身解数想要给自家姑娘梳一个最美的发髻，却不成想骤然被人按住了手。
姜岁绵收回手，随意在盒子里拨了两下，拣出两颗珠翠梨花钿朝人递了过去，“就这些，其他都拆了吧。”
说完，还待着些许困意的人儿眨了眨眼，补了句：“梳个简单的，别压着我就行。”
别压着就行...
准备大展身手的丫鬟懵了瞬，下意识又问了句：“姑娘...只戴这个吗？”
进宫不是会见到大皇子殿下吗？姑娘这反应跟平日不大相同啊。
等得到人肯定的回答后，她小心地捧过这两颗单单幸存下来的花钿，只觉得手里两朵梨花重逾千金。
同样伺候在旁的青棠倒是没她那么震惊，甚至觉得有些顺理成章。
姑娘现在不喜欢殿下了，妆容上自不会像以前那么费心，不过...
青棠皱眉思索了几秒，然后将手里那件青色苏绣衣裳递到了姜岁绵跟前，试探地问道：
“那姑娘还和往常一样，穿绣有竹子的衣裳入宫吗？”
姜岁绵闻声看了过去，紧接着便瞥见了衣裳上那生意盎然的青竹图样。
而这样的衣裳丫鬟手边还摆着许多。
这些衣裳料子不同，编织的绣法也各异，唯一相同的便是那打眼的竹子图案。
只因世人皆知，大皇子喜竹。
一眼过去没挑出有例外的姜岁绵：...
沉默几秒后，她拣了件衣袖处带有墨竹暗纹的，银白色大氅一披，便再也不见袖口的纹样了。
