通过敞开的楹窗，她看见三张黄梨木桌案前，各自站着三个小郎君，临哥儿站在最后，绷着小脸，手中捏着书本，一副大人的谨慎模样，想来入宫前，秦菀仔细交代过。
魏公合上书，依次点了三人作答，明显可见前两个孩童天赋异禀，小小年纪便能与魏公面前侃侃而谈，学识渊博不说，单是那无出其右的姿态气势，可见日后绝非俗物。
下学后，临哥儿长长舒了口气，颓丧的坐下，从桌洞里收拾书籍，一通动作慢慢吞吞，很是无精打采。
听见魏公与谢瑛交谈，临哥儿猛地抬起头来，小人眼里满是求救的信号。
谢瑛瞟了眼，招手示意他上前。
谢临背上包，三两步走过去，乖巧行礼叫道：“姑姑。”
他长高许多，谢瑛抚他的头，温声问道：“魏公堂上教的，可都学会了？”
谢临为难的抬起眼皮，“不是很会。”
魏巡授课极快，往往稍一点拨，其他两人瞬间领悟，谢临则与他们大眼瞪小眼，捏着笔杆只能胡乱书写。
可见不是谁都能做魏巡的弟子。
魏巡捋着须，颇为赞同的点了点头：“谢小郎君亦是出彩的，只不过与他们二人相比，略显平庸，故而下学后要更加勤学苦读，才不至于被落下更多。”
人走后，谢瑛带谢临回了清思殿。
谢临净手来到膳桌前，垂头丧气地耷拉着脑袋：“姑姑，我是不是很笨。”
谢瑛笑，夹了箸羊肉羹：“不是你笨，是他们两人太聪明，不是凡人，若我幼时与此二人一同学习，定比你还要凄惨。
有时候不必斤斤计较，非得争个你长我短，只消做好该做的，能力之外能涉及些许，便足够。
临哥儿已经很好了，方才听你背书，我像你这么大时，可丝毫背不出来。”
谢临腼腆的笑笑，咬着羊肉含糊不清：“姑姑，你能不能跟阿耶说说，让我回家，我不想跟魏公学了。”
谢瑛一愣：“因为跟不上？”
谢临点头，又道：“其实阿耶本就不想让我来，他跟阿娘吵了一架，两人便不再提及让我拜师之事，甚至阿耶私下同我告诫，说即便是你出手帮忙，也一定要立时拒绝，阿娘也这样说，我们达成一致，便是另寻了合适的夫子。
在我上了两堂课后，不知怎的，那日阿耶回家，让我收拾书本，跟魏公上课。”
“是你父亲说的？”谢瑛觉得很古怪。
“是，明明是他叫我不许来，可又是他转头变了脸，非让我过来。姑姑，我在这儿上课，总也跟不上，跟不上便会打瞌睡，又怕睡着给家里丢脸，我很害怕，魏公月底便会考我们，我怕露怯。”
小大人一般，叹了口气。
“我会同你父亲讲的。”谢瑛怜惜的摸着他脑袋，心中有所忌讳。
入夜之时，承禄回寝殿通禀，道周瑄与吕骞等人在宣政殿，商议边境暴/乱。
最近西凉频起躁动，王毓传回的书信中，多番表达担忧恐惧之情，小西凉王安全受到威胁，屡次三番遭人暗杀，虽有朝廷官员庇护，然几股势力层出不穷，似乎有意重新挑起纷争。
谢瑛笼了衣裳，望见殿内影影绰绰。
白露提着灯，往内瞟了眼，道：“娘娘，咱们去偏殿吃点东西。”
谢瑛没应声，从袖间摸出栗子糕，吃了一方，过了会儿，又摸出红枣糯米团，慢悠悠嚼烂后吞下。
“无妨，我坐不下的。”
她现在唯恐担忧成真，仔细思忖这一段日子周瑄的异常反应，难免更加忐忑。
仿佛这事，与谢楚脱不开干系。
明面上谢临受教于魏公，可谢瑛隐隐觉得，是周瑄将谢临作为人质，扣押在宫廷之中，目的便是挟制谢楚。
她不知道这个猜测缘何而来，或许是凭着她对谢楚和周瑄的了解，他们近来的反应，以及诸多反常表现。
谢瑛抚着小腹，感受到轻微的胎动。
门响，承禄急忙出来，冲着守卫责道：“怎好叫娘娘在这等着！”
春日近夏，夜里却仍是微冷的。
谢瑛甫一进门，便被迎面罩上件薄毯，通身裹住，打横抱起来绕过屏风坐在圈椅上。
周瑄握着她的手，抬眸温声道：“何事匆忙到不顾及自己身子？”
“陛下可愿坦诚相待？”
明亮的眸子，一瞬不瞬的望过来，周瑄手一滞，复又轻松笑道：“问便是，朕跟你没有秘密。”
谢瑛脱开他的束缚，站在对面。
“其一，陛下缘何将谢临留在宫中，缘何不告知于我，反而刻意隐瞒，陛下可是..可是在防范阿兄？”
第101章 危险◎
谢府
顾九章下马车时, 正巧碰到由黄门和黑甲卫亲送回来的谢临，小郎君满面春风，抱着一摞书噔噔噔往大门跑，跟在后头的管事边捡边唤道：“郎君仔细脚下。”
“砰”的一声, 谢临摔了个狗啃泥。
半晌没起来。
顾九章阔步上前, 一把拎起他来，才发现本该哭嚎的小脸竟掩不住的笑意, 他拍了拍袍子, 抬起头大人似的作揖行礼：“多谢伯伯。”
伯伯？
顾九章眉头皱的很高，瞥了眼没好气道：“叫哥哥。”
谢临虽怀疑还是乖巧改口：“大哥哥。”
秦菀许久没见谢临, 乍一看见便抱在怀里涕泪横流，谢楚不然, 只绷着脸站在一旁, 瞥向顾九章, 两人兀自走向书房。
“送谢临进宫不是你自身意愿。”顾九章叠起腿, 看谢楚屏退侍候小厮，将门窗合牢。
案上的书卷摊开, 露出被圈点的内容。
谢楚瞟了眼，眼眸凝视过去：“谁给你的。”
此言一出，顾九章未定的心沉下来, 如此便肯定谢楚知晓自己身世，来之前他有所猜测，但想不明白谢楚是哪一日, 从谁身上得知的。
既然知道，又缘何没有反应。
毕竟, 寻常人听到这种消息, 定会坐立难安, 心潮浮动，兴许还会萌生不忿之意，妄想夺回该有的身份地位。
“你没什么想说的？”顾九章不答反问，很是诧异。
“你想让我说什么？”谢楚神色冷冷。
顾九章笑，点着书卷一字一句说道：“难道不想回归原位，拿回属于自己的东西？”
“奉劝你不要行差踏错，成为他人的棋子。”谢楚一拍案面，径直撕碎了书卷。
“我不会成为任何人的棋子，我只是想提醒你，拥有这样的身份，即便你安分守己，恭敬谦卑，却始终是他的眼中钉肉中刺，现下不杀你，不代表日后不杀你。
终有一日，这刺越扎越深，会让他寝食难安。
谢四郎，真的要坐以待毙吗？”
....
“若朕和谢四郎，你只能选一个，你选谁？”
“会选朕吗？”
薄纱滑过肩头，落在肘间，谢瑛仰起头来，被他紧紧箍住双臂，那眼神幽冷如深海一般，似要得到最确切的回答。
谢瑛不明白，不知他为何会发此疑问。
“阿兄做错了什么？”
周瑄拎唇，做错什么？
谢楚最大的错便是不该被生出来，他还能做错什么，活着便是最大的错！
他松开手，正襟危坐，似瞬间恢复平素冷静。
“陛下要杀他，是不是？”
不好的念头升起，谢瑛走上前，生怕错过他一丝表情。
周瑄乜了眼，轻蔑一笑：“谢瑛，你说过信朕的，是假的吗？”
“我信你，所以，你究竟想对阿兄怎样？！”
谢瑛的急迫浮于脸上，“明允，你也曾答应我要坦诚，不是吗？”
周瑄不语，一动不动的盯着她，眼神死寂一般。
明明近在咫尺，可多年前决裂时的感觉如潮水般蜂拥而至，再一次，他无法确认自己在她心中的地位。
或许她真的喜欢自己，但一旦面临抉择，谢瑛还是会抛弃自己。
关键的关键，在于同谁站在一起，被挑选，被放弃。
如若那人是谢楚，他想，多半自己还是会成为弃子。
他不是当初的他，也不会由着谢瑛去选。
她只有一个选择，那便是做他周瑄的皇后。
“谢瑛，你想太多了，朕怎么会动你兄长？不过是朝务繁忙，乌孙国屡挑事端，勾结西凉残部试图对抗朝廷，厚朴离京，为的便是浇灭乌孙叛乱。”
谢瑛想起刘若薇提到的，何大娘子送行何琼之，异常悲痛，必是因为乌孙之行艰难险阻重重。
她犹疑的望着，“你若因为阿兄的事情瞒我，我不会原谅你。”
“朕发誓，不动谢楚。”他如是比起手指，很是真诚的模样。
谢瑛松了口气，倚靠在他胸前，双手环过腰身后感叹：“兴许是因为有孕，我总也睡不安眠，做梦梦到稀奇古怪的场景，还极易胡思乱想。”
“朕在，你跟孩子都不会有事。”
他抱着谢瑛，放在榻上，给她脱去靴履后，又解了绢袜，把那一对玉足捧在手心，摩挲着直到温热，方抬起头，扯来衾被包裹住。
“谢瑛，别背叛朕。”
幽黑的瞳仁闪过冷戚，他伏在被面，大掌贴在谢瑛腰上。
谢瑛心间忍不住发软，抚着他发丝，最终以亲吻算作回应。
....
紫宸殿中，沉水香的气味弥散开来。
周瑄负手而立，殿中站着一身穿黑色甲胄男子，躬身低首。
“陛下，谢四郎的确没有异心。臣已试探过，发现其心志坚定，丝毫没有因身份之事而动摇，想来确实如他对陛下所承诺，会将身份之事就此隐藏，不会揭露半分。”
周瑄瞟了眼，低笑：“人心是最难猜的。”
黑甲人一愣，便听周瑄又道：“比如你现下站在朕面前，朕却不知，你待朕的忠诚有几分。”
抬手，摁在他肩膀，压了压，周瑄肃声道：“顾九，你的私心，又是什么。”
顾九章挺拔的身躯略微佝偻，随后跪下去，沉声回道：“臣唯陛下是从。”
答非所问。
周瑄乜了眼，漆色绣云纹长靴挪开，转而走向高阶，“别再觊觎不该觊觎的人，否则，朕保不齐会杀了你。”
幽眸嗜血一般，倏地投来阴鸷。
静谧的殿内，这眼神令顾九章后脊生凉，冒出层层战栗，是警告，更是命令。
许久，他伏身贴在地上，低声回道：“臣，遵旨。”
先前的侥幸全无，自以为是的接近，以为能逃开圣人的眼线，却不成想，隐蔽窃喜的偷盗自始至终见不得光。
冷水浸泡着，顾九章这夜醒的格外彻底。
平宁郡主站在楹窗前，看漆黑夜色下，穿着蜜合色锦衣的顾九章将井水一盆盆扣在身上，她的心里犹如刀绞，却不敢迈出一步。
于九章而言，唯有彻头彻脚的打击才能让他死了心。
否则，总带着零星点点的期望，终究会害了自己。
翌日清晨，顾九章便染了风寒，平宁郡主端去姜汤，看见他窝在被褥中面如死灰的模样，到底心疼。
都道顾九章风流纨绔，平宁郡主只觉得他可怜可悲。
宋清的手下从谢家回来，一应禀报与顾九章所言如出一辙。
宋清疑惑：“陛下，谢四郎自谢宏阔死后便一直循规蹈矩，不曾有攀扯拉拢行为，便是谢宏阔早些年间结交的旧友，他也再未走动，为何要在谢家四周布兵。”
更大的好奇，则是因为皇后娘娘。
陛下若对谢四郎起了疑心，那皇后的地位，岂不是摇摇欲坠。
宋清不知下手深浅，必然要询问圣人究竟。
周瑄搁下笔，没有抬头，淡声吩咐：“凡决物，必托于疑者。善其用福，恶其用患;善至于诱也，终无惑偏。
宋清，你以为朕为何布置眼线？”
宋清惶恐。
周瑄笑：“防微杜渐罢了。”
谢瑛召秦菀进宫，秦菀推辞再三，还是来了。
她仿佛瘦了些，眉眼间收敛含蓄，穿着一袭藕荷色对襟春衫，下罩八幅绣百蝶纹裙子，拢起的发簪着一枚钿头钗，眼底深陷，愁绪扑面而来。
“新找的夫子临哥儿可喜欢？”
谢瑛不动声色觑了眼，摸起茶啜着。
“喜欢，临哥儿回去后饭量大增，已经长胖两斤，整个儿跟肉团似的。”提起谢临，秦菀脸上终于轻松欢喜。
谢瑛又问：“听临哥儿说，当初本就找了夫子，怎又送进宫来？”
看似不经意，可叫秦菀绷紧了神经。
她讪讪一笑：“许是陛下看在你的情面上，特意然魏公收下他，事实证明，临哥儿只是庸才，没必要非挤破头去抢坐魏公弟子。”
谢瑛抿着唇，自是看出她话里的勉强，却没有戳破。
秦菀入宫不过半日，傍晚时候周瑄便来与谢瑛同用晚膳，这几日来他很是繁忙，往往半夜才回，经常还有未归宿在宣政殿的时候。
他风尘仆仆，进门后便脱了外衫，抓起桌上茶水一股脑饮完。
谢瑛吃的慢，被他带入的气味熏得蹙起眉，登时没了胃口。
这孩子甚是折腾人，都已经四个多月，饮食上仍很挑剔，吃不好便恶心呕吐，闹得谢瑛只长了一点肚子，旁处却是消减许多。
膳桌上，周瑄若有似无的试探，令谢瑛愈发笃定，兄长定是处在水深火热当中，情势危急，但因为圣人顾念自己皇后的身后，轻易不会公之于众，也就是说，即便兄长犯了罪，他要处置，只会是悄无声息动手。
那么，他会动手吗？
他说不会杀兄长，是骗自己的，还是早已想好决断。
夜间，榻上。
周瑄小心翼翼抽出手臂，从外间穿好衣裳，重新回去紫宸殿。
