说话之间，叶卡捷琳娜用手帕擦去安塔妮亚的泪水，又理了理安塔妮亚的衣领。
繁复的珍珠蕾丝纹样立体，遮挡住她塞进衣领夹缝的小纸片。
皇后在小公主额头上轻轻吻了一下：“好了，回去吧。跟麦尔西伯爵说一声，我已经把你还给他啦。”
她转过身，冲侍卫长点点头：“走吧。”
众人目送黑色天鹅绒长裙的皇后离开寝殿。安塔妮亚也向外走去。
“等等！”
身后突然有人叫住了她。
安塔妮亚停住脚步，慢慢转过身，乖巧地微笑：“先生？”
纸片覆盖之下的肩胛骨仿佛在微微发烫。
侍卫毫不遮掩怀疑的眼神，但碍于她的身份，半蹲下来朝她伸出手：“这本书让我看看。”
安塔妮亚怀中抱着一本书，是她刚刚从床头小桌上拿起来的。
安塔妮亚以沉默对抗他的指令。
侍卫长走过来，礼貌地对安塔妮亚行了个礼：“殿下，请原谅，这是俄国沙皇的命令。”
小女孩抿紧了嘴唇，看着他们的眼睛里满是委屈。
终于，僵持半天后，她愤怒地哼了一声，不情不愿地将书递了出去。
侍卫接过书，飞快地将它翻了一遍，没有找到什么夹带的可疑物品。
“长官，好像没发现什么……这上面写的是什么？”他并不认识字。
“《格列佛游记》？”侍卫长看了一眼，“小孩子的玩意罢了，让她带走吧。重点是房间里的东西，要搜查仔细了。”
安塔妮亚小心妥帖地将书抱在胸前，走出了皇后的寝殿。
一步，两步，三步。
翻箱倒柜的声音逐渐淡去，她逐渐远离了危险的来源。
但她并没有任何异样的表现，维持着那从小培养而成的优雅宫廷步伐，径直转过角落，来到另一条走廊，然后站在那扇幽深的木门面前，拧动了金色的门把手。
冬宫西侧的敦尼克书房。
木门在身后悄无声息地关上，书房里顿时一片幽暗，苍白的日光从镂空的玻璃窗射入。
安塔妮亚的呼吸慢慢放缓了。
她拿起那本《格列佛游记》，就是为了分散侍卫的注意力。
毕竟，这本书的目标过于明显，侍卫一定会去查看。
查过明显的怀疑目标之后，人下意识就会对其它地方放松警惕，再加上她身份高可年纪小，他们便自动忽略了皇帝“所有出入之人都要搜身”的命令。
这不过是一点利用人心的小技巧，是她上辈子被囚禁在杜伊勒里宫与外界秘密联系时，无师自通学会的。
没想到自己当初临死前学会的那些情报技巧还能在俄罗斯派上用场，安塔妮亚一时间觉得有些讽刺。
加密发信、解密收信、专有名词表、利用书籍隐藏的密码表，甚至还有用隐形墨水或柠檬水书写的“空白”信——她曾经用过的，可比这帮简单粗暴的俄国人的手段精密多了。
不过，除了衣领里的纸片之外，她怀疑皇后还在书房的《老实人》这里藏了什么东西。
毕竟，叶卡捷琳娜第一次带她来这里时便说过她有时会在这里藏东西，而让她读《老实人》还要检查进度这件事，此前皇后从未提过。
她猜测，皇后大概是要托她把藏着的东西带给麦尔西伯爵。
想到这里，安塔妮亚微微挑起眉毛——皇后是什么时候与伯爵联系上的？她竟然毫不知情。
看来，麦尔西伯爵不像她想象的那样简单。
安塔妮亚一边转着思绪，一边辨认起书架上的一册册书来。
这里虽然不大，但挤挤挨挨地放满了书，如果光凭一个书名来找，恐怕要找很久才能找到。幸好她记得皇后对她提过，《老实人》是伏尔泰著作的小说。
敦尼克书房里的书籍是按作者排序的。
安塔妮亚沿着书架字幕排序找过去，很快便找到了伏尔泰的满满一排著作。书架太高了，她从旁边搬来一把小圆凳，踩上去才能够抽出那本《老实人》。
书抽出来了，后面什么也没有。
安塔妮亚站在原地，在书架上摊开了那本书，书页像流水一样哗啦啦地从指尖滑过——依旧什么也没有。
难道她领会错皇后的意思了？不是这一本《老实人》？还是有什么别的暗号？
安塔妮亚看着面前泛白的陈旧书本，疑惑地回想。
这时，一丝微风吹上她的脖颈，背后忽然传来一道幽幽的嗓音——
“你在找这个吗……”
作者有话说：
呔！哪个妖怪在此吓人！
第9章
◎一颗漂亮的人头◎
“你在找这个吗……”
这句话从背后极近的地方传来，惊得安塔妮亚一个趔趄失去平衡，一头向后栽了过去。
风声在耳边掠过，镂空玻璃窗透进来的阳光扭曲成了飞旋的油画，预料中头部撞击的剧痛却没有如约而至。
骤然缓冲之后，安塔妮亚有些眩晕地睁开眼，看见了一颗人头。
那是一个黑发黑眸的年轻脸庞，正低头看着她。
看起来还不到十岁，但精致的五官已经显出立体的轮廓，眼眸深邃，带有几分南斯拉夫人的异域相貌，令人印象深刻。
嗯，一颗漂亮的人头。
人头下面连着脖子，脖子下面还有身躯。
少年的身躯。肩膀上绣着精致的银边麦穗，洁白的领口横贯着镶嵌珍珠的银黑色襟饰。
安塔妮亚这时才拼凑出完整的画面。
此刻，她正仰面躺在小少年怀里，而他一脸沉痛的歉意：“没想到会把你吓成那样，我真不是故意的，我向你赔礼道歉。”
安塔妮亚：“……”
她蓦然反应过来这一姿势有多尴尬，哪怕她看起来只是个七岁的小女孩。
下一刻，她一把按住他的肩膀直起身来，差点又一脚踩空——少年比她想象得要高许多。
好在少年稳稳地兜住了她的腰身，将她稳妥地放在了地上，然后后退一步，左手按着右胸向她微微一鞠躬。
姿势标准而优雅。
安塔妮亚平稳住呼吸，矜持地调整了裙撑出现的偏移，然后屈膝回礼。
“请问您是？”她微微点头。
虽然生气，但与生俱来的教养要求她在询问别人身份时保持礼貌。
少年却对她的问题避而不答，转而扬起了手中的一封信笺：“我在《老实人》那本书后面发现了它。你是在找这封信吗？”
气氛瞬间紧张起来。
足足好几秒，安塔妮亚凝视着他，不放过任何一点微小表情变化。
这个小男孩是什么身份？
如果他明白这封信意味着什么，会给皇后，给自己，给奥地利带来什么风险？
安塔妮亚面无表情：“你不好奇这里面写了什么吗？”
少年摇摇头：“知道的越多，死得越快。”
安塔妮亚忍住了挑眉的冲动。这不优雅，不能在别人面前做。
不过，这个小男孩倒颇为聪明，看来来历绝不简单。
她调整了自己的表情，循循善诱：“你是怎么发现它的？”
别告诉她是不小心。
皇后会选取这里藏信，想必不会那么大意。
“不小心。”少年微笑。
“……”安塔妮亚危险地眯起了眼睛。
这个小男孩满口谎言，身份未知，不知道他来此是什么目的。
彼得三世还没有离开圣彼得堡，对于她来说，面前就是一个极其危险的不确定因素。
少年大概完全想不到面前布偶一样精致漂亮的金发女孩脑子里在转什么念头，只是耐心地解释道：“这本《老实人》是今天才多出来的，所以我拿出来看了眼。结果这封信就从书里掉出来了。”
安塔妮亚的脸色沉下来。
“撒谎。”
这书架上满满当当都是书，整个书架上大概有成百上千册，他怎么可能记得住突然多出来的一本书？
“我真没撒谎。”少年摊开手，发现她似乎误会了什么，“是这样的，伏尔泰这一架书柜上每一层都是36本书，我比较喜欢这个数字。但刚才我发现这一层变成了37本——太丑了。”
安塔妮亚：“……”
37好无辜啊。
“所以我就忍不住搜寻了一下记忆，找出了这本多出来的书。这叫做照相式……呃，素描式记忆。”
少年颇纠结了几秒，然后放弃了一样耸耸肩：“如果你不信，我转过身去，你随便再在书架上动一本书，我也能说出你动了哪本书。”
安塔妮亚警惕地注视着他。
这小孩说着奇怪的话语，其中甚至还有她完全不懂的词汇。
他到底是谁？
就在这时，少年忽然侧过头：“有人来了。”
“你要躲起来吗？”他向安塔妮亚伸出手，礼貌地询问——就像在问“我能与您共舞一曲吗？”
安塔妮亚脑中瞬间过了许多个念头，最后想到了自己衣领夹缝中的纸片。如果他们是想起刚才并未搜她的身，要现在来找她……
仿佛听从了魔鬼的蛊惑，她来不及细想，将手给了他。
不过几十秒后，敦尼克书房的大门“吱嘎”一声被人推开了。
几人纷乱的脚步刚要往里走，便停住了。
“奥布雷诺维奇伯爵，您怎么在这里？”侍卫长的声音。
奥布雷诺维奇……
知道家族就好办了。安塔妮亚蜷缩在书架的一处角落里，嘴角微微勾起。
从他的年龄和爵位看来，估计是哪位公爵家的长子，不然也不会一个人在这里。这就好打听了。
“我来这里看书。”少年平静的声音。
“哦……您看到奥地利的大公爵小姐了吗？她跟您差不多大，金色头发。”
……安塔妮亚的嘴角顿时撇了下去。
“看到了。”答得干脆利落。
安塔妮亚脊背瞬间升起一片凉意，下意识伸手到胸前按住了那张纸片，飞快地思索自己如果被发现，可以把它塞在哪个角落。
“她把这本书放回了原处，然后就走了。”少年的声音很清脆。
“《格列佛游记》？”侍卫长的声音，“是她刚才从叶卡捷琳娜房间里拿走的那本吧？”
“看着像。”
“那我们回去吧。”
“就这么回去吗，先生？”
“看来是没法半路拦截了，走了就走了吧。我们总不能去奥地利官邸要求搜身。反正只是个小孩子，不管了。就算有什么，应该也在这本书里，带回去好好翻一翻。”
“是！”
等到书房大门再度合上，静默重新笼罩了这片狭小空间。
安塔妮亚谨慎地蜷缩了一会儿，等到确认侍卫们大概率不会再返回了，这才开始像毛毛虫一样往外钻。刚钻到一半，便看见一只白净细长的手出现在面前——
尼古拉蹲在书架外，朝她伸出了手。
与刚才比起来，安塔妮亚更没有拒绝这只手的理由，毕竟他帮了她。
可她就是想拒绝。
她装作没看到那只手，自顾自拽着书架的边缘，一用力便自己站了起来。
玛丽亚·安塔妮亚一直是个活泼好动、健康结实的小公主，这点小事可难不倒她。
当她矜持地整理好衣饰，尼古拉也没什么表示地收回了手，并没有被拒绝的羞恼。
他左手从外套内侧掏出了那封信，递给安塔妮亚，同时语气中带了一点轻快的上扬：“尼古拉·奥布雷诺维奇。很高兴认识您。”
没听过。
安塔妮亚接过信，深深地看了少年一眼，尽全力在脑海中记住他的相貌。
这时，他站在阳光的笼罩之下，她才注意到他的瞳仁其实并非真正的黑色，而是深银蓝色，就像斯里兰卡海洋深处的月光石。
对方已经展现诚意——不知道他只是因为她孤陋寡闻。
而且，既然已经知道她是奥地利的大公爵小姐，继续隐瞒名字也没有什么意义了。
毕竟，此刻在冬宫的奥地利人并没有几个。
“玛丽亚·安塔妮亚。”她用没有拿信的左手拎起裙摆，以标准的姿势微微屈膝，“感谢您的帮助。”
“不值一提。”尼古拉微微一笑，“您背后书架第二层右侧柜门就是暗门，打开后密道通向冬宫一层西侧。从那里的希尔斯门离宫最隐蔽，也最快。”
他知道的可真清楚。
安塔妮亚这么想着，拿起烛台走进了密道。
少年额前的碎发被门关闭带起的风吹得飘起又落下。
他忽然眨了眨眼睛，略有些疑惑地重复了两个词：“玛丽亚·安塔妮亚。”
沉默良久。
“……玛丽·安托瓦内特？”
尼古拉转过身，随手从书架上取下一本《俗世之人》，又把旁边的书往里推了推，保证所有书的书脊都在一条直线上。
“原来她这时候竟然在俄罗斯。”
不知想到了什么，他轻轻摇摇头，转身离开了书房。
少年径直沿着西北角的镶嵌着金色雕塑和孔雀石马赛克的白色大理石旋梯向上，走到三层不起眼角落里的房间门前，推门进去。
“啊！”看见他的第一眼，房间里端着银盘的女仆惊恐地把餐具摔了一地。
就在那一瞬间，尼古拉默默拉过一旁飘飞的窗帘，挡住了飞溅的红宝石色液体，免得沾到自己身上。
