斜春正在卧房内归置袍子，听见忙要赶出来留，却在帘后听见董墨微微迫人的声音，“慌什么？吃过饭拿轿子送你。”
斜春又收回要打帘子的手，退回卧房内，将箱笼里的衣裳都翻出来，搁到榻上一件件重新折。
“我差你一顿饭吃呀？”梦迢的嗓音带着气，她在榻上坐着，向下瞟，董墨端着个茶盅，埋首抚着盅口，态度格外疏离。
往前还晓得拿正眼瞧她，今番连个眼色也不给。梦迢哪里遭过如此冷遇，当即起身，“我在这里干坐着做什么？就为混你家一顿饭？不值当。”
她偏着脸，显然是给恼着了。董墨暗剔一眼，自省须臾，探出舌，将发干的嘴皮子抿一抿，挪到了榻上坐，歪着眼去捞她的脸色，“这一件袍子，抵二两银子，你看如何？”
料子是人家出的，按理不过费些手脚上的功夫，再老道的师傅，也不过收个一二钱。梦迢分明占了好大个便宜，面上却端得义正严词，向下斜扫一眼，“该如何就如何，按行市虽不过一二钱，可我给那些太太奶奶做活计，人家都格外给人情赏钱。抵二两，不算你亏。”
那张脸还倔强地偏着，下颌勾得冷清清的。董墨揭了揭衣袂，逗了个趣，“你这张嘴，黑的也给你说成白的。不知我哪里招了你不痛快，你说个道理出来。”
梦迢待要出口，转念又想，若说是因受他冷待不痛快，未免太给他脸子了。因此咬死不说，挂着个冷脸。
董墨静候片刻，略略欠着身子睇她，笑了笑，将声音压得很低，“总是我的不好，成了么？”
梦迢瞥他一眼，蓦地咬着唇笑了声，气氛就得已缓和。
她把腰一软，又坐回去，微挪来对着他，语气好了些，“听见你在前头会客，我不耽误你的正事吧？”
“没什么正事，哪里来的耽误？”
她心眼儿里套着心眼儿，想探听些秦循来的事情，“我才刚听斜春讲，你是在布政司当差，比府衙门还大呢！你的顶头上司，你不去拜他，他反来拜你，好不威风！”
董墨不过一笑，“人家是瞧我祖父的脸面，我没那么威风。”
“那你陪他要紧，不必留我吃饭呀。”
“他走了，不打紧。”董墨呷了口茶，手里把个茶盅缓慢地转着。
他今日格外话少，问一句答一句，梦迢不好往深了探，就此打住。谁知他又说：“后头又来了个朋友，就是我上回说起的本县县令柳朝如，才叫你久等。他托我做个保山，要往别家去说亲，缺些汗巾绣帕做礼。正好，你若得空，替他做一些，料子还是我这里出。”
这倒叫梦迢有些意外，她忙把盅搁下，兴兴打听，“县尊老爷要说谁家的小姐呢？”
“孟府台家的姨妹。”
这样说来，梅卿与柳朝如的事情，是有准了。倒真叫梅卿如了意，梦迢撇撇嘴，“这位小姐想必十分美貌囖？”
“不晓得，没见过。”
蓦地无话可说了，斜春在里头没听见声音，只怕梦迢坐不住，忙赶出来，抱着些好些料子，搁在梦迢那头，要梦迢帮着一道拣选来给柳朝如做礼。
董墨将榻让与她们，挪到圆案前头坐。梦迢拣了一匹赤朱的、一匹银红的，笑嘻嘻说是喜事自然该红红火火的颜色。
那些深深浅浅的红光映在她面上，形成一股祥和的喜气，是甘甜的泉水，清淡的茶叶，瀹成的一盏回甘的茶汤。董墨一口饮了，热暖暖地流入腹腔，泡着他一颗心常年发硬的心。
用罢晚饭，斜春叫人将料子一并装到软轿里，董墨送梦迢出去。梦迢推说：“不要你送我，我跟着小厮出去一样的。”
董墨自顾走下廊，“我消消食。”
迎面斜阳西沉，长空光烈。风却冷的。小厮抱着料子前去，梦迢眼色匆匆掠过，扭头趣了董墨一句，“章平还真是大方，替人出力便罢了，还出东西。他自家怎么不出料子呢？”
“送礼倒不是书望兄所托，是我自作主张。”董墨语调平常，没有半点施恩的高高在上与得意，“书望兄家境贫寒，虽任县令，朝廷的俸禄却不多，每月还要攒下一半来，送去南京家中开销。”
梦迢歪着眼看他被翠荫里的光屑剪碎的侧脸，才发现其实他虽然疑心深重，却有些“爱则加诸膝恶则坠诸渊”的意气。
他胸腔里那颗冷置的心，不燃便罢，一旦烧起来，不单是要滚沸，恐怕势必就要烧成灰。
这一种誓死不休的执意，令梦迢有些胆寒却步，又忍不住心向往之。大约因为她不是这样的人，她的周遭没有这样的人，大家都是时时检算得失，细数盈亏。
但这只是她的揣测，董墨与孟玉有一点倒像，擅于藏心。她也有些拿不准，低着脸笑了下，“你这个人，瞧着心冷意冷，却像是有副热心肠？”
“倒是头一回有人这样品评我。”董墨听了个玩笑似的，不屑地笑着。目光不以为意地在她身上滚了两圈，“你似乎很喜欢琢磨我。”
走着走着，两副肩臂轻摇轻擦着，隔得最近的一霎，他斜乜的眼仿佛要望进梦迢眼底。梦迢不由得朝边上让了分寸，斜飞着眼，“怎么，你有什么见不得人的事，还怕人琢磨？”
董墨的心蓦地打个抖，像是被人说中了心事。他没料到她会这样答，她总在该退时进，该进时避，脚步把人的心也踩乱了。
他没说话，收敛目光，眺望远山上红红的日轮，天边也是乱糟糟的一团烈火。
秋日一沉，黄昏冷透。梦迢归家时并未听见东园里有动静，今日像是无客。走到房里来，独孟玉在外间榻上倒着看书，绮窗上透着昏昧的一片天光，照不明四下的暗角，独落在孟玉翘搭着的腿上。
“怎的不叫人掌灯？”梦迢将那些带回来的料子搁在案上，走到榻前。
孟玉一个猛子翻身起来，见她没换衣裳，湘色的衫鹅黄的裙，都是素面粗绵料子，只得对襟襟口上浅绿的葡萄连枝纹勾勒着。乌髻没有一切烦脞珠饰，只用两点珍珠嵌在鬓头，连珥珰也不戴，素净恰如当年初见。
雾迷楼台，孟玉从眼醉到心，静静望着她笑。梦迢推了推他，“丫头们呢？怎的房里一个伺候的人没有？”
他还是笑，腕子垂在膝上。梦迢也不知哪根筋搭错了，倏地给他望得脸红心跳，又狠搡了他一把，“只顾笑做什么？问你话呢！”
“不知道，大约园子里逛去了。”孟玉乐呵呵地搁下书，凑近了照看她的脸，“你今天真是美。”
他的呼吸吹进梦迢腔子里，搅动得她一颗心扑通扑通直跳，却跳得并不那么欢欣。仿佛跳迟了，该在清雨园就跳起来的，当时没反应，此刻只剩些落寞的余韵。
她忙起身掌灯，点得屋子通明，又擎着一盏走回来。灯悬耳畔，方才那一片升起的红云已消散。
孟玉瞧见案上的料子，阖拢了书搁在炕桌上。颔首间，牵动嘴角笑了下，“董墨又叫你做活计？咱们家这些针线上的人，都成了给他预备的了。”
梦迢当他玩笑，也玩笑道：“连你的太太也是给他预备的。”
玩笑也不全是玩笑，她斜勾着眼儿，目光里带着刺。两个人总少不得这样略含讥锋的时刻，梦迢暗暗想来，又后悔，忙敛眉低眼，朝案上望去，“不做活计，拿什么借口跟他你来我往的？这个人不贪色。要遇上那贪色的，倒犯不着这样麻烦了，我还乐得省事。”
孟玉仍旧觉得心里发闷，扭头推开窗，风陡地打来一个浪，炕桌上的烛火熄灭了。梦迢直嗔他，“瞧你，也不拿个灯罩子先笼上。”
他转身在榻边银釭上现摘了一个，复点烛火扣上。那灯罩上绘着一幅山水，他歪着脑袋看，“眼瞧着就要入冬了，什么时候才有个了结？”
“你去问他好了。”梦迢将两条胳膊搭在炕桌上，下巴搁在上头，俏皮地向上剔着眼，“你去问问他，到底何时能对我动心，叫我心里也好有个准数。”
孟玉吭哧吭哧笑开，睨她一眼，“他要是一辈子不着你的道，咱们夫妻俩还得一辈子围着他打转？真不知是谁给谁下套，仿佛咱们给他套进去了似的……”
梦迢叹息一声，眨眼想起正事，端正起来，“今天到他府上去，听见秦循秦大人也去了。你不是常说秦循那老不死的一心盼着安稳脱身，早不大理会这些乱七八糟的事，怎的想着去见董墨？”
“你没探听探听？”
“我想打听来着，可董墨为人你也知道，问得深了，我怕又引得他疑心嚜。”
孟玉沉思一会，咬硬了一下腮角，“大约是为眼下税收之事，我听见今年监办税收的仍旧是贾大人，暂且不怕。就是他此时要查，秦循也是头一个拦他。山东真出了什么脏事，他秦循还能安安稳稳告老还乡？”
“那矿上的盐还出么？是不是要先避些风头？”
“依我想，巴不得避一世风头。可姓秦的这一二年一走，山东布政司官员必有变动。这是个大好时机，我不趁此刻多弄些银子，把京里的人打点了，不知几辈子才能从地方上提调到这直隶衙门。”
权力对男人有莫大的吸引力，尤其是曾遭人踩在脚下的男人。梦迢只图钱，但两者是相辅相成的。譬如眼下，得出盐卖了银子，才能疏通京里那些人。那可皆是些饿虎饥鹰，三瓜两子填不饱。
梦迢轻攒眉心，替他发起愁来。孟玉瞧见，笑着宽慰，“不要紧，不怕他，秦循就够他缠的，再说还有盐运司的章弥呢。”
梦迢咬着嘴皮子点头，落后又想起案上料子，“我听见董墨讲，柳朝如应了咱们家的亲事，要托他做个保山，到咱们家来说合。那些料子，就是给柳朝如预备的礼。”
“咱们家的人做，咱们家的人收，真是有意思。”孟玉抻个懒腰，一边肩臂歪在窗台上，篾笑道：“把梅卿打发嫁了也好，我看她心思早不在咱们家的事情上头，一心要改过自新，清白做人。”
逗引得梦迢也嗤嗤笑了，“她不行的，要清白，就得舍富贵。她舍不下。”
正说话，却见孟玉贴身的小厮在罩屏外头张望，踟蹰着不肯进来。孟玉循着梦迢的眼扭头望去，抬了下下颏，“什么事？”
小厮守着步子不肯进来，孟玉垂垂睫毛，下榻过去。二人走到门首，小厮附耳过去，悄么禀，“张大姑娘病了，她妹子跑来角门上传话，说是夜里寻不着大夫，请老爷去瞧瞧。小的不敢妄回，先打发她去了，特来禀老爷。”
孟玉扭头朝雕花罩屏望一望，眉宇里有些不耐烦，“你打发人找个大夫去瞧瞧就是了，这点小事，还用来烦我？”
孟玉这脾性，或是提起兴致来，特意要走去看那张银莲，或是想不起，十天半日将人抛在脑后。小厮哪里摸得准，这才走来报他，谁知又挨这一句。
小厮灰头土脸去了，孟玉又踅回榻上。梦迢从窗上望着那小厮没了影，疑惑着收回眼，“大夜里，什么要紧事？”
孟玉甚少对她说谎，蓦地心里抖了抖，不耐烦地笑起来，“那个冯倌人嘛，我不是好些时不去了么，她又打发人来请我。她老妈妈既不舍得放她，我也懒得再去理她，既然清了账，还是别来往的好。”
梦迢嗔怪一眼，秋波媚冶，“她虽然不能成咱们家的人，也不至于说丢开就丢开了呀，到底是花烛洞房，好过一场。”
言讫起身，湘裙款动，打帘子往卧房里去了。孟玉独在榻上坐一会，眼不自觉地，又落在案上那两匹艳丽的缎子上头，心里说不出的烦躁。
作者有话说：
董墨：追妻第一步，要把姿态放低一点。
梦迢：你放了吗？
董墨：你没感觉到么？
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第25章 琴心动（五）
金乌几度沉沦, 天冷三分，寒人的身, 也寒人心。孟玉也不全编谎, 自打替冯倌人赎身之事作罢后，果然不再与其纠缠。
冯倌人摧使姨娘请了好几回，这日又派人去请, 还是不见人到，冯倌人一番梳妆, 转而来寻梦迢做主。梦迢才起身, 听见彩衣回来说董墨派人往小蝉花巷说他下晌要往小蝉花巷去寻梦迢。
梦迢又还要往梅卿房里告诉柳朝如的事情, 哪里还得空应酬这小小倌人, 便随口对小丫头讲, “你去打发她。”
小丫头支支吾吾挪不动步子, 梦迢将手里握着的花钿拍在案上，搦转腰来, “哎呀你脑子怎的不开窍？你就说家里有客，我这里抽不开身，改日再请她到家坐。”
那丫头这才去了, 梦迢又吩咐彩衣, “你先往小蝉花巷去, 我午晌再过去。”
落后梳洗了, 作“张银莲”的打扮，往梅卿屋里去。甫进门，梅卿在榻上闲摸骨牌, 远远点着熏笼, 梦迢望一眼, 笑着坐到榻上去, “这个天你就点熏笼？”
梅卿因身子不大好，比旁人益发娇惯，十月初便点起炭来。一篓子银骨炭，烧个三五日便是二钱银子，她自家不觉贵，横竖是府里的开销。
她把牌哗啦啦拨到一边，使丫头收了，对梦迢冷笑，“姐心疼银子了？又不是使姐的钱，这府里的开销，一向都是姐夫那头担着，真当他自家亲汉子替他俭省呢？犯不着，我自己开销也开销得起。”
梦迢险些一记白眼翻昏过去，登时脸色就不好看，“你既有本事开销，早早离了这里，倒省心。”语毕，又悔自己话太难听，把唇咬一咬，淡淡蹙额，“那个柳朝如应下了，没几时便请人做保山，上家来说亲。要他哪样礼，你自家去和娘商议。”
乍闻，梅卿高兴得眉开眼笑，“他可哪里来的钱呢？我是不要他的，只是娘养我一场，该给她些。她要多少，我这里替他出。”
因瞧不惯她这高兴劲头，梦迢乜道：“娘心里可是要二三千银子，你舍得？”
“二三千？”梅卿立时换了颜色，抖着肩哼了声，“娘真是张得开嘴。回头我与她老人家说道去。”
梦迢不想插手她们的事，消息传到了，起身要走。梅卿瞥眼瞧见她这身平平装束，捂着嘴好笑，“听说姐近日乔扮个平民丫头诓布政司的董大人，啧啧，一转眼，三四年的光景过去了，姐虽不大与人周旋，一扮起来，还是从前得心应手的样子。”
