她掐着掌事姑姑的掌间，恍惚问道：“你再说一遍？”
叶瑟然显然此刻亦是心神大乱，好在一路上缓了一下，才细细道来：“今日天未亮时，圣人将臣女父亲等几位朝中大臣召入宫，待父亲归家时，便同臣女言，圣人听闻东宫属臣暗地勾结重臣。”
“于是批太子品性无状，禁足东宫，并派皇家暗卫将东宫围住，若有反抗之举，便就地斩杀。”
“此外，圣人还命人去看望宗人府的八皇子，似有接八皇子出宗人府之意。”
皇后眼前一黑，谁知，此时又从殿外进来一宫婢。
掌事姑姑认出，正是她派出窥伺未央宫的宫婢。
她垂着头，身体颤颤巍巍，禀告道：“林贵妃娘娘身边的大宫女带着好些礼品前去看望荀老太妃。”
“动作很是谨慎，若不是奴婢小心跟着，便以为她们是去临沂公主那处。”
临沂公主勾颐与荀老太妃的宫殿皆在西北方向。
闻见此言的皇后太阳穴跳个不停，嘴上念叨，原来如此。
自己未能应下林贵妃要求，替勾颐寻一门好亲事。
她干脆直接支持八皇子，助八皇子登上帝位。
如今，她在圣人身边，自己却不得圣心，甚至消息闭塞。
拿何替太子争？
好啊，既然圣人如此待她，莫怪她无情。
皇后狠狠咬住下唇，眼睛一狠，抬起眼眸看向叶瑟然时，却是一如既往的温柔。
“瑟然，你可愿帮本宫一把，若是此事成，太子正妃一位便是你的。”
她心下却清楚，叶瑟然既然敢来凤仪宫给她报信，自然是愿意的。
果然，叶瑟然脸上尽是果决，缓缓俯身一大拜，回道：“臣女视皇后娘娘为长辈，自当全力以赴。”
皇后面上露出今日第一抹笑意，示意叶瑟然上前，靠近她耳旁，缓缓说了几句。
*
边关凛冽的寒风呼啸不停，夹杂着颗粒状的寒霜，打在营地帐篷上发出沉闷的声响。
此时大襄主帐内则是歌舞升平，曹谷捏着酒杯敬祝诸位副将，众人回敬。
一位副将品完美酒后，恭维曹谷道：“要属下说，什么大将军，如今还不是尸骨无存，还是咱们曹谷大将军威名远扬。”
众人皆知，曹谷一生之敌不是西戎，而是身为他族兄的曹敦。
果然，这般踩曹敦捧曹谷的言辞得到众人附和，曹谷精明的脸上也露出笑意。
他一挥手，嘴上可惜念道：“族兄为国捐躯，自当可敬。”
宽大的手掌立马举起酒杯往地撒了一道，俨然视曹敦为死人。
其余人也赶紧附上，只尾座一人酒饱饭足，肚子作怪。
起身掀起帐帘，想去找一处方便。
他摇摇晃晃走着，头脑发胀，丝毫没察觉到营地死一般的寂静，诸多暗处窥伺的双眼。
直到他寻了个偏僻地，正打算解开裤带，眼神无意瞥见自己投在地下的影子旁还有一黑影。
他未来得及叫出声，身子却无力地倒下去，俨然被吓晕过去。
本是来打探情况的唐强摸摸鼻尖，颇有些不好意思。
此时，风中几声鹤唳，暗处传来刻意放轻的脚步声。
他眉目一凛，赶紧借树荫隐蔽身形。
只见诸多身着西戎服饰的士兵将这大营团团围住，然而这营地却毫无察觉，人人皆喝醉过去。
唐强心下一惊，粗略晃过人数，便匆匆离去。
他行过诸多山丘，来到云烽峠中的一个山洞，他左右环顾后，便独身进去。
穿过狭小的洞口，便豁然开朗，洞中立着几人。
他先是微微颔首示意，便来到其中一白衣男子身侧，轻声汇报了大襄营地情况。
而另一侧的崔非错则是问道：“什么情况？”
柏遗未作言语，只是拾起一根枯枝，在沙地上简略画出大襄营地图。
“如今，西戎先手一军已潜进边关，将大襄营地围住。”
“废物！”闻见此言，崔非错罕见骂了句粗话，清朗的面容上满是愤恨。
坐在主位的中年男子，面上有一道不深不浅的刀痕，正是曹敦，他鹰眸如矢，落在沙地上，不知在想些什么。
柏遗此刻轻轻咳嗽起来，江南褚、申晏与周覃同时皱起眉。
江南褚更是毫不顾忌地问道：“夫子你身子……”
此话也引起崔非错与曹敦的反应，崔非错张口欲说些什么，却又看向曹敦，硬生生忍下。
申晏拦住江南褚，自己则冷声道：“夫子本身有暗伤在身，又为了救人，更是伤势加重。”
“谁知好人无好报，真是老天不开眼。”
此番阴阳怪气下来，崔非错面上愈发愧疚，曹敦眉间亦是一紧。
可申晏心里确实是不平，柏遗那日在峭壁下力敌丘林左与他的亲兵，为的不就是救下崔非错吗？
若不是江南褚被皇家暗卫围剿，最终下决心返回来与柏遗同生共死，途中又碰上他与周覃。
三人循着柏遗留下的踪迹寻至峭壁底，那柏遗便是生死难料。
谁知他们将崔非错送至云烽峠，与曹敦一军汇合。
柏遗同曹敦谈及合作，曹敦一口回绝，并且令兵将看住他们几人，只许唐强前去查探情况。
第61章 第二更
申晏如此一言, 表面上是为柏遗抱不平，实则是在试探曹敦如今的态度。
崔非错更是目光定在曹敦身上，犹豫许久, 还是未出声。
终于，曹敦眼中闪过诸多情绪，嘴唇扯了几下，带动他脸上骇人的刀痕。
他抬起眼, 仔细打量着柏遗的神色, 仍旧瞧不出什么。
而被曹敦目光锁定的柏遗只是淡淡道：“你们先出去。”
这便是重谈合作的意思。
申晏松了一口气, 率先拉着周覃，同唐强与江南褚一道出去。
崔非错紧随其后。
此处是避风地，风算不上很大, 周覃却一副心思重重的模样, 悠长的目光落在京城方向。
申晏见她如此便知她在忧心殷姝，安慰道：“小师妹没事的。”
周覃却摇摇头，说道：“这几日我才想明白, 阿姝身处深宫，又无人可用, 其所面的处境不比我们好上半分。”
“更何况，她身上还有与太子的婚约，若是圣人逼嫁, 她该如何。”
江南褚已听周覃说过京城的情形, 他下意识瞧了一眼洞内, 估摸着柏遗听不见他们所言, 才道：
“我们若能早日回京, 小师妹自然能无恙。”
虽如此说, 实则他心里也是没底, 圣人心思难测，殷姝怕是应付不来。
身旁的崔非错听他们所言，沉默许久，还是开口道：“我会好生劝曹将军的。”
虽不知他们二人所谈什么合作，他却相信柏遗的为人。
得崔非错如此说，众人皆是松了一口气。
*
自让江南褚等人出去之后，柏遗却未再作声，目光落在土壁上挂着的剑匣。
剑匣以最为坚硬的黑檀木所铸，匣面上绘着金漆，细细端详，似是蛮夷文字。
大概是跟随主人四处征战，边角已然磨损得平滑，不见当年的锋利。
曹敦随着柏遗目光望去，也看向这剑匣，一瞬间，过往浮现心头。感慨万千。
终究叹了口气，言道：“你先前所言，我并非不应，若只我一人便罢了，然而非错他……”
柏遗转身看向曹敦，世人眼中统帅三军，挥阵列马的大将军已然是鬓角发白的老者了。
“你不曾告诉他的身世吗？”柏遗垂下眸光，低低问出这一句。
曹敦摇摇头，无言哂笑，他不敢。
……
如今的曹敦是统帅三军，深受世人敬重的镇国大将军。
然而，诸多年前，他不过是一小卒，拼着一身血肉才混上副将之位，谁知曹谷伙同奸人诬陷他。
他被贬到西疆，如此苦寒之地，他满腔报国之志不得抒，郁郁在此地。
一次意外，他救下一西戎女子，名曰塔玛，他们很快生出情意
那时的圣人并未下锁国令，边关与西戎常有商贸往来。
因而边关的大襄子民与西戎人结亲算不上稀罕事。
在他与塔玛婚后第二年，圣人下令封锁边境，不再同别国贸易。
边关此地日日官府来搜查西戎人的踪影，若是查到，便驱赶出城。
塔玛亦是恐慌，他只能不断安慰塔玛，熬过这段时间便好了。
谁知，西戎举兵进攻大襄，战况吃紧，官府下令征兵。
边关的青壮男子首当其冲，好生生的人上了战场，回来的便是尸骨，甚至尸骨无存的不在少数。
一时间，村内老幼嚎啕大哭，哭声不绝，亦愈发痛恨西戎人。
凡是西戎人以及孽种通通驱赶出村。
曹敦记不得是第几次收军回到家，房门前尽是臭鸡蛋与菜叶，谩骂声不断。
他心中生出怒火，提剑欲杀了所有人，可是对上一双双眼眸，他蓦地泄掉力。
其中不乏是他手下兵卒的老母与妻子，他们已为国捐躯。
曹敦不能让他们死不瞑目，终究还是将门扉紧紧阖上，试图隔绝所有谩骂声。
他看着近日来消瘦许多的塔玛，第一次生出疯狂的念头，他听见自己说：“塔玛，我们走吧，去何处皆可，不论是大襄还是西戎。”
说完，他便后悔了，他出生在将门，立志以武报国，怎能舍国而顾自身。
塔玛静静坐在简陋的木床边，闻见曹敦如此说，眼睛短暂亮了之后便摇摇头。
她也想与他安稳过日子，但她心头亦是明白，如此乱世，何处皆不是安稳地。
相比于木门外的许多人，她已经好上太多，不敢奢望。
曹敦拥住塔玛，不停小声说道：“战事很快结束了，再忍忍。”
这个很快，便是一年之久。
直至两国派出使者言和，这才各退一步，这场持续一年有余的鏖战终于结束。
曹敦在此战中战功卓越，圣人召他回京述职，许以高官。
他只摇摇头，言自己只愿一生驻守西疆。
圣人犹豫片刻便应下了，曹敦骑着高头大马往西疆赶。
他以为自此以后便是塔玛所期盼的安生日子。
谁知，等着他的不是温柔的塔玛，而是屋旁一座孤零零的坟冢。
曹敦只觉此刻自己的身体与神魂一分为二，恍惚间他似乎夜半时，挨着每家每户敲开屋门，
问塔玛怎会去世，明明他走前，她还好生生的。
有人说，她是因病去世。
有人说，她是郁结而亡。
有人说，她是上山跌了一跤，寻到她时已经没气息了。
……
可他通通不信，想到她们对塔玛的谩骂嘲讽，他陡然感受到无边的怒气。
这一刻的曹敦，不再是令人敬重，坚信道义的大将军。
只是失去心爱之人的平凡人。
他将手中捏紧的剑插在村中祠堂内，一字一句念道：“将真相一一告知于我，否则血洗此村。”
一向心善的老村长浊黄的双眼扫过村子里的每一个人，最后落在曹敦身上。
“你随我来。”此事，本就是村子众人的错。
曹敦随着老村长来到离村子很远的一座小庙。
出人意料，庙里不是和尚，而是许多异族的面孔，正是西戎人。
此时，他们正小声哄着襁褓里的婴孩，婴孩本是闭着眼的，仿佛感受到有人的到来。
他睁开黝黑发亮的双眸看向曹敦，随即咧开一笑。
曹敦心中涌起一个难以置信的念头，他猛地回头看向老村长。
老村长亦是歉意地看向那名婴孩，缓缓开口道：“他是你与塔玛的孩子。”
随即将曹敦走后的事情一一述来。
原来塔玛在曹敦走后便发现自己怀有身孕，村里人见她如此也没太为难她，心慈的一些村民甚至偶尔替她做些重活。
每隔三日，塔玛便要带着一些粮食外出一趟，称她是去寻别村的手帕交。
时间一长，便引起村里人的好奇，一日，好奇的村民悄悄跟上去，发现塔玛去了村外的一间废屋。
他靠近一看，里头竟都是西戎人。
原来这些日子，塔玛一直在接济藏匿在此处的西戎人。
得知此事的村民深深感觉到自己遭到背叛，任凭老村长怎么苦口婆心劝说。
对于塔玛的怒火依旧不曾减弱。
这一次他们的冷眼与打压来得比之前更为猛烈。
塔玛本就月份大了，这几日频繁下床走动，更是积忧成疾。
生产那日大雨倾盆，她紧紧捏着手中竹节雕的戎笛，这是曹敦送予她的。
目光死死看向远处，那是曹敦的去向。
咬着牙挣扎生下一婴孩，匆匆看了一眼便撒手人寰。
指节却依旧死死捏着那戎笛，不肯放松。
人死如灯灭，先前喊打喊杀的村民此时似乎又恢复正常，商量着给塔玛修了一座坟。
至于婴孩，他们无一人愿养，谁也不知道，曹敦是否会回来。
老村长只好将婴孩带回家，然而他也不过一老翁，身弱体乏，怕是只能照顾这孩子几年。
一日，婴孩额间发烫，村中的赤脚大夫去了别村，他只好用背篓背起婴孩往别村跑去。
途中经过那间破庙，一名西戎女子拦住他，指了指婴孩，用蹩脚的大襄官话问道：“这……是塔玛……的孩子吗？”
老村长点点头，那女子眼睛发亮，伸手去逗弄婴孩，却是满手滚烫。
她肉眼可见地着急起来，直接从背篓中抱起婴孩，对老村长道：“跟……我来。”
于是两人来到破庙，众多西戎人本是警地看着他，不知西戎女子说了什么，他们眼神温和起来，并赶忙去熬草药汤，给婴孩服下。
老村长本欲阻拦，然而他们动作麻利，他还来不及说话，婴孩便将药汤服下。
