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下午时，开始折腾炼铁提硫磺。
若想提炼硫磺，需要先烧制黄铁矿得到带硫磺的水蒸气，再冷凝成粉质。这一步要么需要皂矾，要么需要一个特别的器具——盂钵。
盂钵是种很特别的陶器，形如普通陶碗，但其边缘会内卷成像鱼膘状的凹槽。烧制黄铁矿时，将其盖在出风口，捕捉水蒸气，凝结出来的黄色水滴顺着盂钵内壁顺势流入边缘凹槽，然后被挡住，最后再透过小眼插管让液体流进小池子。
最后做蕨根粉淀粉一样，静待硫磺粉沉至盆地，倒去上层的清水，再晒干固定硫磺。
叶知遇和钟瑾都一致认为没必要为了一个盂钵，重新捏陶起炉烧陶，不如先烧一批生铁出来，用生铁直接做铁盂钵。
于是，四人齐心协力搜刮了一下午的木柴。
叶知遇看着一大排柴火垛，满意点头，然后回忆着钟老师的课程，掰着手指数到，“接下来，还需要准备土灶、拉风箱、木锤、木墩，夹子、还有木炭对吧？”
“没错。”
如今得到的还只是最初的毛铁，没什么实质作用的硬坨坨。
接下来，要进行烧铁打铁淬火的步骤，也就是传统武装片里铁匠干的那些事情。
把生铁烧制赤红后，其硬度降低才能进入到打铁的步骤，不停地反复捶打出需要的形状。但烧制生铁需要持续加热，保证炉火不熄灭，所以需要可见光的土灶和拉风箱。
土灶用黄泥垒成个正方形，压实后，在上方挖出个铁锅状的开口，方便放炭火和生铁。在一边用木棍掏个洞，洞穴以通风竹筒为准。
连接竹筒的另一边便是自制拉风箱。
拉风箱是用个粗竹筒制成的，捅成中空状，再在外边覆上黏土，出口弄个前后拉动的小棍子。
这样每拉动棍子一次，拉风箱内部的气流随之变大，将空气压强传导至土灶内，吹动其火焰，保证土灶内的温度始终保持在高温的状态。
做完这些。
四人专门在砖窑和烤窑里各自焖烧了一窑的木柴，等柴烧到一半，封窑，等明天早上一打开，就能得到两窑的木炭。
陆景阳负责工具，他新做了一把结实的端木锤，又选了个树根墩子作为捶打的垫座，以及一把用竹子做的竹夹。
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择日天刚亮。
开窑取炭，将黄铁矿铲入砖窑内，加柴和木炭进行焖烧。烧制铁矿比陶器时间短很多，一般等待一两个小时左右，矿石里面的岩石被烧化成粉末，只剩下如火焰般红的生铁水。
熄火后至下午。
陆景阳把窑门打开，用木铲子挥去木炭灰尘，铲出来一堆黑色的硬铁。铁上还有些未凝结成固定的铁水粘附。
“成了成了！”他激动道。
其余三人捏紧的拳头也终于松懈下来，生铁成功了！
一鼓作气，他们开始进入到冶铁的第二步——烧红，打铁。
这步说实话没什么技巧，纯靠力气和耐心。
把生铁放到土灶内借火燃烧，烧至赤红，夹出来，放到木墩子上不停地抡捶，反复捶打。红色褪去，再扔进去继续烧，再锤，再打，直到弄出理想形状。
四人分组打配合。
男生各搭个女生，一个锤，一个拉风箱，可以稍作喘息。
但打铁这一步实际做的时候才会知道，真的很累人。
棚屋里只有砰砰砰地锤击声。
绕是陆景阳这种力大如牛的人才，锤到第二天，手掌都在微微发抖，更别说只是普通力气的钟瑾了，直接累到手臂酸痛，夜里还有点抽筋反疼。
连木墩子都被高温和反复捶打折腾出了一个大大的黑窝子，木锤都坏了俩，现在抡的是第三个。
不过结果还是喜人的！
日落再次亲临棚屋，玫色的光线笼罩拢于四盆清水里。在所有人的期待目光下，一个似碗、似刀、似斧、似锤的红铁块被依次夹进清水里。
随着“吱啦”一声，一阵白烟倏然飘起，盆里的清水咕咚咕咚地冒起小水泡，像烧开了四大盆沸水。
这一步叫做淬火，是成就铁器优劣的最关键步骤。高温铁器遇冷水后骤然冷却，铁内的组织在冷热交替的作用下发生奇妙的化学变化，增加铁的硬度和耐磨度。
好的淬火工序会让铁器硬而不脆。
锋利有韧性，经久不变形，接近于钢。
陆景阳忍着酸麻劲，将铁斧锤进粗木棒里，再用藤条固定，接着，在岩石上把刀锋磨至锋利。
叶知遇指着一棵树的树干说，“你试试。”
轮起斧头。
往下用力一砍，白色的木屑立马溅出来，再沿着四周各砍一圈，树干瞬间变细，最后一挥，树干砰地倒地。
“卧槽！”陆景阳震惊。
这比用石斧快无数倍啊！
之前用石斧砍个树干要砍十来分钟，这才砍了几分钟，就搞定了？？
他顿时不顾手臂酸麻，各种挥舞，铁斧所到之处，寸草不生，削木如泥。
钟瑾也试了试新磨的长刀，同样锋利。
叶知遇和苏瑶抱在一起狂叫，“太好了！我们有新工具了！”
四个铁器工具的加入让生活立马便利了无数倍。铁实在是太有用了，不管是刀锤斧，每一样都大大地提高了工作效率，特别是那一把刀，极大地环节了小刀的工作压力，将其从繁重的工作里解脱出来。
但也有坏消息。
那就是之前搬运的黄铁矿已经全部消耗完毕，但他们还要提炼硫磺，以及各种铁器，比如铁钉、剪刀、菜刀、铁锅等等。
所以还需要去开采、搬运好多次，以及无数次锤炼才足以实现这些需求。
陆景阳抖着快断的手臂，颤声道，“饶了我吧，打工人也要休息啊！”
钟瑾倒是没说什么，但叶知遇知道他也很累。
他俩床铺隔得近，夜里总能听到他轻轻翻身的声音，而她睡眠向来浅，一点动静都能吵醒她。昨天晚上再次被吵醒后，她小声问，“睡不着？”
“手臂有些抽筋。”钟瑾坦言。
连续两三日的捶打确实累人，她想起，以前父母劳作完也是经常酸痛抽筋，她就会跑过去帮忙捏肩捶背，久而久之，练就出一手的按摩好手艺。
叶知遇也有点心疼他，犹豫片刻，撩起遮帘，“我要过来，你往里去。”
钟瑾不明所以，但还是听话地挪到最里侧的空榻上。
叶知遇顺势滚过去，停在他身侧，坐起来。
棚屋内光线昏暗，只能看到彼此模糊的轮廓。她摸着黑，往他手臂方向摸过去，一伸手，手心碰到个滑腻的肌肤，细细的，是手指，再顺着往上，放到他的小臂上轻轻揉捏。
自叶知遇抬手那一刻。
钟瑾便开始怔愣，他望着漆黑的棚顶，僵得不敢动作。手指有了温热触感，再是小臂上传来力道适中的按压。
按得很舒服。
但揉捏像是在点火，每按一下，他身体的温度便会随之升高一轮，最后以一种自我焚烧的速度，浑身彻底火热起来。他想起几日前被陆景阳打断的拥抱。
“好点没？”叶知遇轻声问。
问完半天没听到钟瑾说话，她微微弯腰，而陡然倾袭至鼻尖的青草香成为促进火势的油滴子，一滴落下去，在叶知遇正疑惑的时候，腰突然被一只灼热的手臂揽住了。
还没从中回过神来。
整个人的身体被拉至一个同样灼热的怀抱里，她差点叫出了声，抬手抵住的时候，能感觉到硬如烙铁的胸膛。
然后，她听见。
“没好。”
“手疼。”
“抽筋。”
说话声音跟小孩耍赖一样，透露着我不舒服我要安慰的既视感。
每蹦出两个字，叶知遇抵住胸膛的手就松懈一分，她又开始心疼他，钟瑾这人向来严谨沉稳，何时有过如此幼稚时刻。
直到又有四个字吐出来，“抱抱能好。”
还撒娇。
叶知遇的手直接滑下来，失去抵抗力量，最后顺着钟瑾的手臂再次倒入怀中。
然后她感觉自己被紧紧地拥抱住，紧随其后的，是钟瑾靠在她颈上的头，隔得实在是太近，她甚至能闻到他呼出的气体，淡淡的松脂香气围绕着她。
终于彻底拥住撒娇的小狗。
柔软的身体与自己紧紧地拥在一起，钟瑾甚至想发出一声满足地喟叹。但不行。
他是靠着自己向来看不起的龌龊手段，才得以拥有这个珍贵的拥抱，而怀里的人虽然未说拒绝，但身体却始终僵硬，双臂以一种极为防备的姿势缩挡在他们中间。
他嗅着青草香，想，再多一秒，只要再多一秒就好了。
可不知到了第几个一秒。
钟瑾才缓缓地放开手臂，一放开，身体僵到发酸的叶知遇，立马滚到遮帘边上，撩帘子，消失。
速度之快。
快得让钟瑾下意识垂眸，长睫垂眸，遮住眸子里的暗光。
“那个。”
钟瑾忽地抬起眼皮，看向黑暗，手指下意识地攥紧草席上支棱起来的席草，他知她聪慧，担心自己龌龊的心思被挑破。
“现在舒服了吧？”
手指松开，他咽了咽喉咙，低声回应，“好多了。”
“哦。”
过了会，又一句声音传来，“那你下次...能不能提前说一声啊？”
下次。钟瑾定住，眸子里也迸出亮光。
还未等他回应，对面又传来一道语速极快地说话声，“我困了，睡了，晚安。”
他望着黑暗，唇边浮起浅浅的弧度。
然后无声张唇，说，“晚安。”
作者有话说：
注释：
盂钵[yú bō]
取黄铁矿的硫磺之术以及冶铁过程全部参考资料，来自于《齐民要术》
宝贝们晚安~
提前预告：下一章干趴猴子~
第85章 芒果
陆景阳嘴上喊累。
吃过午饭后, 他还是和钟瑾一刻未歇地带着装备，前往硫磺坑，去挖黄铁矿。
两人离开后。叶知遇把晒干的辣椒拿出来, 捡出一把珍贵的辣椒籽, 放到竹片里, 装水，盖严实开始育芽苗。
她把竹片放到育苗架的最底下，放完仔细检查一番, 发现苗苗班又有不少优质学员即将毕业, 准备走向大地, 开启新的成长阶段。
“小瑶。”她喊来苏瑶, “我们待会来种苗吧。”
苏瑶应了一声, 把熟睡的小尾巴放到藤筐里安置好。
两人把优质苗苗依次择出来，放到篓子里，带起锄头和铲子去田地。之前被猴子破坏过的姜薯苗基本都顽强地活过来了, 在阳光下站得直至的，还有些突破了第一阶段的成长期，顶端抽出像丝线般细的藤条, 边缘长着两三片小小叶子。
“啊，这些姜薯长到抽蔓期了，要赶紧给它们架藤蔓支架了, 不然容易缠在一起, 还会产生不良竞争。”叶知遇告诉苏瑶, 顺便定下其他的工作计划。
等种完新一批苗苗班，浇灌完水后, 她们去柴火垛找合适长度的木棍。
经过新房地基。
苏瑶又想那群导致房子工期延误的恼人猴子, 旧仇加新恨, 再次气得牙痒痒，“真烦人。都怪那群猴子，耽误我们建房子。”
“是啊。”叶知遇也叹气。
按照钟瑾之前制定的建房计划方案，现在至少能搭完外墙，说不定下周开始封屋顶，再过几天就能搬新家了！
不过，现实也说明一个道理。
计划永远赶不上变化。
但因变化也得到了福气，比如，他们找到了找到了那么多黄铁矿，有了铁，还即将有武器。
这么一想，叶知遇顿时心下一松，笑说，“这是在先着手解决眼下最紧要的矛盾。而且等弄出火药武器，我们就有了安身立命的重要保障，什么猴子，红树林里神秘野兽啊，都不害怕了，直接称霸岱屿！”
“嘿嘿，也是哦。”苏瑶扬手一挥，开心道，“那你霸姐，我是霸妹。”
两人挽手笑闹地离开。
等田地里搭起一排排整齐的支架，男生们也背着重重的黄铁矿回来了，还带回个小惊喜。
陆景阳急吼吼地推开围栏门，背篓都没放，捧着东西跑到女生面前，“看！我们路上捡到的！”
叶知遇和苏瑶伸长脖子看去。
大大的手掌里躺着四五颗鸡蛋大小的蛋，乳黄色的蛋壳上分布着大小不一的粗斑点，颜色不同，有三颗是茶褐色的，还有两个是浅红色的，有点像放大版的鹌鹑蛋。
“我们在松柏林里发现的，也不知道是什么鸟这么笨，居然把巢穴筑在地上，好几窝，我和钟哥就一窝捡了一颗。”
说完，陆景阳冲浅红色斑点的蛋抬了抬下巴，然后看着苏瑶笑说，“这两个好像是受精蛋，你快看看。”
此时日光正温柔，从树缝里照进来的淡黄色光线撒在棚屋和土地上，也在大黑脸的笑容上镀上了一层毛绒绒的浅浅光芒。
啧。跟她好像没什么关系。
明显是指定礼物呢~
不过就算没关系，叶知遇的嘴角还是不自觉地扬起来，默默起身，离开春光照耀的地带，拿起食筐，去砖窑棚屋里挑晚餐食物。
大概过了五分钟，钟瑾走进砖窑棚屋，看到她在专注地选食材的背影，目光不自觉地定在细细的腰线上，喉结跟着滚了滚。
叶知遇转身看到他，出声问，“你愣在那干嘛呢？”
钟瑾摇摇头，移眼时下意识地摸了下眉心。背着手走过来，沉默了会后，才递过来一个草编手环，粗茅草编的，结环的地方有长长的毛须。
“咳。”
“休息时编的，你试试。”
棚屋里的光线更昏暗，他逆着光站在那，整个人看起来有点朦胧，然后在注视下，朦胧渐渐染上红色。
叶知遇看着草编手环抿了抿嘴。
嗯。这回跟她有关系。
她冲钟瑾伸出手腕，说，“那你快给我戴上。”
