“当啷。”
有个人翻找得太急，包袱里有什么滚落出来，又飞快地塞了回去。
孙远没看清那是什么，但他听出来了——那是铁器。像是被泼了一盆冰水, 孙远一个激灵清醒过来, 重新观察了一遍这些人背的包袱。
鼓囊囊的, 放了不少东西。
重点是每个包袱都差不多长，像是被里面的什么东西撑开了。
是兵器！
孙远联想到刚才的声音，轻而易举就得出了这样的结论。他深吸一口气，让差点被猪油糊住的大脑冷静了一些，强迫自己思考。
统一的制式兵器……
洪水刚过也能轻巧给出的粮食肥肉……
干干净净的衣裳鞋子，脸色红润，
还有……他们好像一点都不怕疫病？
“排骨兄弟，”有人拿着给孩子订的风车，想挤出个讨好的笑，努力了半天，却笑得比哭得还难看：“你看，这……孩子都被洪水带走了，媳妇肚子里倒是还有一个，不过也快饿死了。这风车实在没人玩，你发发善心，能不能……能不能换成粮食啊？”
排骨的表情严肃了一些，他叹了口气，低着头没有说话。
像是按了暂停键，所有人都停下了手里的动作，一瞬不瞬地看着排骨。
排骨心里默算着时间，等觉得差不多了，有些人已经目露绝望的时候，这才又轻轻叹了口气：“我也知道大家的困难，不过大家也体谅体谅我，好不容易来一趟，生意没做成又回去了……”
“兄弟能来就是救命了，哪能让兄弟你自己担责任啊，”说话的人生怕事情不成，哀求道：“我只要一半，剩下的一半算给兄弟赔不是的。”
“哪里话，”排骨急忙摆手，“我回去说说，扣是肯定会扣一点的，那也不至于要一半那么多。”
那人松了口气，孙远也松了口气。
太好说话往往意味着对方有所图谋，这样也好。
订了货还没收到的只是其中一部分，更多的人手里没粮，兜里没钱，两手空空看着别人家欢天喜地，忙活着准备去做饭。
有人吞了吞口水，摸着空荡荡的肚子，厚着脸皮想赊账：“排骨兄弟，你看这……这一大家子断粮两天了，都快饿死了，你看你侄女侄子瘦的……”
这人把孩子扒拉到身前，试图博取同情：“大人没事，饿几天就是了，孩子不能不吃东西啊，你就发发善心，施舍点粮食，等灾过去了我一定还！”
有了第一回 就有第二回，给了这家，另一家给不给？这是给一点就能解决的事情吗？
排骨心里吐槽，面上却是一脸为难：“粮食价贵，再说我手里也没多少，你就算说破嘴皮子，我也没法给你变出来那么多粮食啊。”
“兄弟，我们都快饿死了，有一点就能救命。”
“这……诸位要真是走投无路，我这倒有个挣粮食吃的法子。”
“快说快说。”众人竖起耳朵，把排骨围了个严严实实，生怕听漏了一个字。
排骨也不着急，等他们围好了，周围一片安静的时候才开口。吐字清晰，确保每个人都可以听清楚：“东家在城外有个庄子，被这洪水给毁了，准备重新建起来。围墙房子是一件事，地也得有人种，几位要是干得好，说不定能留下，有一块自己的地。”
“哦对了，那里原本还有个小铁匠铺，活挺杂的。不管干什么吧，东家一向仁善，只要肯卖力气，总能给口饭吃。”
无论是什么身份，家里有没有钱，土地在大家心里，拥有着任何东西都比不上的价值。
钱可以花，东西实在不行也能当。卖地基本上代表一整个家庭走投无路，只好用未来换取现在的安宁。
排骨的话刚一出口，最动心的不是原先城里的住户，而是那些难民。
他们原本大多是农民，对田地有着非一般的情感。在被掳走饱受折磨之后，发现还有机会回到自己最熟悉的田间地头，一个个迸发出来了极高的热情。
他们漂泊太久，也吃了太久的苦了，田地对他们而言，就好像是熟悉的家园，平静的避风港。单是想想自己在田间干活的时候，内心就由衷升起一股安全感。
城里原先的住户都不是农民，他们或是手工业者，或是小商小贩，平时虽然苦，但也比整天种地盖房子轻快。但土地是所有人的心头好，何况现在没有生意可做。老本行干不了，卖点力气却既能得地又能得到粮食，让全家老小活下去，是个人都知道该怎么选。
孙远几乎立刻感受到了大家期待的目光，他原本有些犹豫要不要去，现在也知道是不去不行了。他靠着之前的名气威望才当了这群人的头，可如果他执意和所有人背道而驰，他会以最快的速度被这些人抛下，说不定还会踩两脚。
这是个很简单的计谋。
孙远冷静地评价。
但是财帛动人心啊。
他目光复杂地看着那一个样式相同的包袱，如果排骨他们换一个理由，他就有机会把人直接扔出去，或者干脆打死，根本不会有人知道他们说了些什么，也不会知道他们曾经有这么一个机会。
哦，不对。
如果不是说要交货，他也不会这么没有警惕心，让人跟他在外面谈，更不会有一大堆人围着，竖着耳朵，把排骨说的每句话都听得清清楚楚。
孙远轻轻叹了口气，身边的人都在欢喜窥见了一条生路，没人在意他的情绪波动。
他看着陈黑子的人站在一边，似笑非笑地看着他，心里恨得咬牙，面上却道：“排骨兄弟真是善心，不知道陈黑子那边去的人多不多？”
陈黑子手里粮食最多，手下人可没那么好忽悠。
“还好，他那里病人多，我们庄子里有大夫，我来的时候，他们那边已经有人在收拾东西准备出城了。”
大部分人还是愿意出城试一试的。不过保险起见——主要是孙远他们想起之前的事心里害怕——最开始只有一部分年轻力壮的出去谋生计。
孙远把事情跟他爹孙大力说清楚，又细细吩咐了下边几个领头的留守，还暗中吩咐后边几个小尾巴跟着，万一看他们走的方向和排骨说的不一样，或者远远看见他们被人围住带走了，就回来报信，叫人把他们救出来。
一切都安排好了，孙远想了想，没想起有什么疏漏，这才带人出城。
孙远这边的城门塌了不好走，带人走的是徐黑子那边的门。两边都靠着城墙收着城门过活，没想到排骨往里走了一圈，又带了不少人出来。三方在门口碰面，然后排骨他们打头，往庄子的方向走。
孙远和徐黑子四目相对，眼神一个比一个凶狠。出门走了一段，他们看见了一群人。制式衣服，制式武器，各个人高马大，面向各个方向站着，两两对齐，目不斜视，让人一看就觉得很规整。排骨跟领头的打了声招呼，对方点点头，脸色严肃，目光犀利，让人不敢多看。
衣服挺漂亮的，板板正正，显得人也精神。
不过人远比他以为的要少。
孙远这么想着，歪心思又动了起来，却看见打头的人喊了声号子，所有人整齐一致地同时向后转身，随后笔直站好。
孙远确信，刚才有那么一个瞬间，自己连呼吸都停住了。
不，不只是他，一群人出行，本来都在聊天说话，非常吵闹，刚才的时候所有声音都停止了，就连鸟都不叫，天地间只有那些人脚步落地的声音。
这还不算完，领头的人又喊了一声，几个人一起抬起手臂，朝着不同的位置跑去。手臂摆动幅度一致，步伐频率一致，像被尺子量出来的一样，腰背挺直，整齐划一。
第一个跑到自己位置上的人没有停下，而是原地做着跑步的动作，直到所有人都跑到了自己的位置，大家又都整齐划一地放下手臂，脚跟在地上碰撞，发出干脆利落的一声。
众人张着嘴，已经看呆了。
又一声新的号令发出，前面几个人迈着统一的步伐，见水坑不避，见石头不让，昂首挺胸，一路向前。
“他们在前边开路，走吧，诸位。”
孙远压根没听见排骨的声音，满心满眼只有前边那几个人。
他又看了一眼众人的队形，默默在脑子里找到了对应的阵型。
是之前偷听过的，军中的一种阵型，行进中能更好的保证队伍的安全。
所以，刚才等他们的时候队形不一样，那是停止时的阵型？
等排骨第二次催促，终于有人反应过来。孙远也合上自己有些酸痛的下巴，安安静静地跟着排骨往前走。
随着人群开始移动，留在原地的人分成三队，一队跟在人群后面，两队分别待在人群两边，队员和队员之间拉开了很大的距离，对周围好奇的眼神安之若素，只是姿势标准地往前走。
精兵。
孙远毫不犹豫地下了这么一个结论。
再看看自己旁边这个小青年，哪怕隔了很远，依然和最前边的人保持了一样的步子。一起伸左腿，一起伸右腿，要不是脸不一样，还以为是同一个人。
精兵中的精兵。
孙远很快推翻自己的结论，低下头老老实实走路，完全忘了自己刚才的花花肠子。
被认定为“精兵中的精兵”的王三柱心里其实很慌。
他是护卫队的一员，平时就经常练步伐练队形
不知道有什么用，总之宣宁说了一次，从此这些就成了每天必练的内容。
这次要来接人，哦，按照宣宁的说法是“给个下马威，震震那些不老实的人”，他们这些人就又被拉出来充门面。
这几天他们把同样的动作练了无数次，从天黑到天亮，晚上睡觉他脑子里也是“左右左”。淘汰了一部分人，留下了他们这些人，又重新做了衣裳找了武器，让他们一次次“排练”。
宣宁还嫌不够，居然把大家都拉出来，让他们在中间走了好几遍，还把这称之为“必不可少的彩排”。
王三柱内心是崩溃的，大家也都反对，但是被无情地镇压了。
那天，王三柱永远记得那天，太阳出奇的热，把他的脸都晒得红彤彤热乎乎的。他站在队列里，他娘的声音尖利高昂，轻易压下了其他窃窃私语：“三儿，三儿，娘在这呢。你看，三子在第二排。”
那一刹那，王三柱清晰地察觉到无数双眼睛定在了自己身上。
他的脸好像更红了，因为他听见他妹妹桃花笑道：“你看我哥脸红的，跟个猴屁股一样。”
王三柱：“……”
他有心喊一声“求求你们闭嘴吧”，奈何队伍里规矩大过天，没有允许说话，他就只能闭嘴。江大在一次次训练中一次次加强这个概念，他只敢越发的目不斜视，假装自己听不见。
但他从不知道自己的耳朵这么好使。
都是一个村的，多数都沾点亲带点故，各家看完了自家小子，又开始点评别人家的。
大姑，二婶，三叔，堂哥……
那天，王三柱顺拐了。
不过不要紧，顺拐的不止他一个，还有好几个人当场表演了平地摔，引起人群一阵哄笑，笑得那几个人趴在地上不愿意起来。
经过噩梦般的“彩排”之后，今天的王三柱走得格外轻松。
不就是看两眼吗？都是不认识的人，一直盯着看又怎么样？
不就是八卦两句恰好被他听见了吗？那又怎么样？又不是当着全村人八卦，护卫队也没全听见。
不就是……嗯？有小姑娘悄悄讨论他是不是有媳妇了？
王三柱一晃神，踩到了小石头，脚下一滑，差点摔倒，他紧了紧手里的兵器，稳住步子若无其事地接着往前走。却被旁边的人看了个清清楚楚，一阵善意的笑声不约而同地响起，大家开始八卦他是听见了什么才走神的。
王三柱：“……”
庄子到底还有多远？
走个路为什么这么难？
*
庄子其实也没多远。
虽然王三柱可能不这么觉得。
但总之，孙远面前是一段平整过的土地，踏上去比土路要硬，泛着灰白色，路上偶尔有道长长的缝隙，小到只有蚂蚁才能爬进去。
缝隙完整地横向贯穿整条道路，干脆利落的线条，看起来像是有人故意划上的。
这是……石板？
念头刚一出现，孙远立刻否定了自己的想法。
哪有这么平整却不光滑的石板啊。每块都大得吓人，这得死多少人才能从山上背下来啊。
“排骨兄弟，这是什么？”
周围的人都竖起耳朵听，排骨的声音懒洋洋的，似乎不甚在意：“哦，是水泥，听说要把泥放在水里，让最有力气的汉子捶打，整整七天七夜不能停歇，还要保持一定的节奏，这样才能得到那么一小块水泥。”
“哦，竟然是这样。”孙远想象着无数赤膊好汉卖力挥锤，动作一致捶打的场面，自己就先打了个激灵。
这么长的一条路，背后得有多少人啊？
这么一个势力要把他们强留下来，城里那些人真能把他们救回去吗？
孙远越想越害怕，看向护卫队队员的眼神也就越发敬畏。排骨偷偷瞥了一眼，也放下了心。
水泥是怎么做的，他只是看了几眼，没看完全程。
但他清楚宣宁的意图，也知道能负责水泥制作的都是最稳妥的人，宣宁似乎没有公开方法的意思。他同样清楚两边刚刚接触，正是要亮一亮刀锋，好让对方听话的时候，自然要怎么夸大怎么来。
比如现在，孙远不复刚见面时天老大他老二的桀骜不驯，乖得像只满身肌肉的小鹌鹑。
这就很好。
排骨自认事情办得很好，安心猜想今天晚饭吃什么，而孙远他们的惊讶才刚刚开始。
他穿着满是湿泥的草鞋，走在宽阔平整的道路上。路很好走，没有坑没有水，好到让他看着身后一串泥脚印，颇有些不自在。
不过很快，他就顾不上这么多了。
一大片农田率先映入眼帘，原本的作物在里头东倒西歪，眼看是救不回来了。
旁边不少人唉声叹气，真心实意地替这块地的农人惋惜。孙远却顾不上这么多，而是眯起眼睛，努力看清地里的情况。
