第84章
乾朝的宗室勋贵个顶个的能生, 当年京里遍地都是王孙子弟。永宁伯爵位低微，不是最顶尖的那一小撮，他本人走在街上都没几个人认识, 他家的女眷更没多少人记得。
高福忠之所以能有点印象，自然是因为这永宁伯府的二小姐与众不同。
这可不是夸奖。永宁伯当年还是个侯爷的时候，他天天沉迷酒色，昏聩无能，偏偏认不清自己的能力, 喜欢对别人指手画脚, 酒品尤其不好。有次出门赴宴喝醉了，在兴王府上大闹一场, 永宁伯夫人挺着大肚子去劝，却被推倒在地, 难产而亡，腹中的孩子虽然活了下来, 却痴痴傻傻, 像是摔坏了脑子。
那天在场的人不少, 又是在王府里，闹事的永宁侯很快被人弹劾, 王爷也到圣前告了一状。永宁侯很快变成了永宁伯，罚了几年年俸, 还禁足了几个月，这才把这件事情翻过篇去。
乾朝王公贵族养得精细，各府的主子夫人也没有死在别人家，死得这么窝囊的。不光当时赴宴的人家记下了这件事, 就连皇上都有所耳闻, 那天和兴王下棋, 听说兴王刚得了个大孙子，两人说了几句，话题就拐到了当年那个小姑娘身上。
永宁伯没什么拿得出手的人物，他家的情况也没人知道。为了满足两位爷的好奇心，高福忠寻了个由头去永宁伯府，去看看那个孩子到底如何了，脑子里的毛病有没有恢复正常。
高福忠去的时候，其实没对那孩子的处境抱什么希望。
那孩子还没满月，永宁伯就把侧室扶正，有了新夫人。原来那位夫人家里没什么权势，死后兄弟来吊了个丧，再没管过侄女的死活。
那个孩子在府里无依无靠，偏偏因为她和她娘亲，害的永宁伯掉了爵位，还挨了罚，本身还是个傻子，不会讨好卖乖，不会告状，日子怕是不怎么好过，甚至说不定已经死了。
高福忠的想法没错。
新夫人怕别人嚼舌根，倒是没把人害死，但也差不多。以“为了她好”、“怕她在外面受伤”的名义，把人关在一间外表看起来还不错的屋子里，打开门就能闻到陈腐的霉味，里面是用了太久破破烂烂的被褥，吃完还没收拾的碗碟，还有一个木木呆呆，只知道看着人眨眼的小姑娘。
小姑娘皮肤苍白，似乎已经很久没见过阳光，胳膊瘦得只有细细的骨头，浑身都没二两肉，身上穿着过分宽大的旧衣，上面沾满了饭粒菜汤，已经看不出颜色。
高福忠收了钱，告诉皇上那个小姑娘还是痴傻，但永宁伯府照顾得很好，吃穿用度无一不精，和其他大家闺秀都是一样的待遇。
大家闺秀见多了，这小姑娘失去了她的特殊，皇上觉得有些扫兴，挥了挥手没再理会。高福忠见了那么多穿金戴银、奢靡无度的宗室，难得见到一个过得那么凄惨的小姐，再加上那孩子长得实在是好看，倒是记在了脑子里。
高福忠把准备好的说辞换了个样，谄媚地笑道：“奴才愚钝，听您的名字听了许多回，愣是没想到是永宁伯的‘宁’”
宣宁：“……”
她仿佛看见天降一口大黑锅，结结实实地罩在了她脑袋上。宣宁面无表情，问道：“永宁伯是谁？”
高福忠：“……”
他也知道当年的事情不体面，试图一笔带过，只拉关系套近乎，说她和皇上是一家人。可宣宁一次次追问，还挑出了几个前后矛盾的地方。他憋出了一头的汗，仔细斟酌着用词，还是把事情说了个清楚。
得知真相的宣宁：“……”
晦气！
虽然说得含糊其辞，很多东西都省略了。不过原夫人酒宴上身死、永宁伯被罚、现夫人时隔半个月上位这几件事是瞒不住的。那个永宁伯听起来就不是什么好东西，多好的一个字，怎么就得跟他扯上关系？
宣宁的名字自然是现代的父母起的，蕴含着美好的祝福。不过这话没法说。她想起刚来的时候，突然被人从马车上推了下来，掉进了野狗群里，差点被狗咬死。危险近在眼前，她没顾得上回头看一眼推她那人的模样，只是依稀记得那个难听的男声喊她“妹妹”。
上梁不正下梁歪，看来这一家子都烂透了。
宣宁一口喝干了杯子里的茶水，冷着脸不说话。
高福忠是个太监，他很清楚，皇上虽然还是皇上，但朝中权臣横行，一个个肆无忌惮，吃穿用度比宫里还精细。皇上说的话是他们想听的，他们才会装模作样地行个礼去办，若是不愿意，那就“直言进谏”，把皇上气得心口疼，连饭都吃不下。
可若是宣宁能承认自己宗室的身份，那……
高福忠很清楚，皇上好他不一定好，可若是皇上都失了势，说话没人听，那他们这些奴才更没有好日子过。谁不开心了都能来踩一脚，草席一卷，谁知道会被扔到哪个乱坟岗上。
这么想着，他脸上的笑容又真诚了几分，腰也弯了不少，笑道：“二小姐这些年过得可好。皇上仁义，当年没少关心您，好不容易才从一只手就能抱过来的小娃娃拉扯到那么大。老奴还被派去了几次，去看看您吃得好不好，睡得香不香。”
宣宁明显不记得之前的事了，而且对永宁伯产生了厌恶。高福忠也无意帮他说什么好话，只想让宣宁对皇上产生一些亲近之感。
或者起码，在大义上压她一头，若是她要和朝廷开战，多多少少能给她带来一些麻烦。
高福忠试探道：“这天下，一直都是皇家的，自家人，可没有争的必要。”
宣宁也明白他的意思，锦州权臣当道，狗皇帝被压得抬不起头来，要是能拿到青州的支持，定然能扬眉吐气。她摩挲着茶杯，垂眸思考，过了一会，突然提起了另一件事。
“曾有人偷偷抓难民练兵，然后送去了锦州。”
高福忠眼前一亮，欣喜于宣宁乐于分享消息，态度似乎是有了几分松动。等他想明白话里的意思，脸唰的一下白了。
皇爷手里的兵只有那么多，这几年南征北战，打硬仗的都是他们，人数缩减了不少，想征兵却有一群人哭穷，皇上只能从自己的内库里拿钱贴补，宫妃们的首饰都收走了不少，自然没有余力再在别处练兵。
其他人虽然嚣张跋扈，但也没那么能力。能这么干的只有一个人——锦州知州，胡潜。
宣宁不说，他也没往那个方向想，可她提到了这件事情，胡潜近年来不少异动一下子就有了解释，高福忠虽然没有证据，但也下意识相信了个七八成。
他一下子就慌了。
“二小姐，这，这……狼子野心，不可不防，这天下终究是皇家的，您和皇上都是一家人，这是祖宗留给您们的家产，怎么能让狗胆包天的家奴抢走！”
宣宁一本正经地点了点头：“正是，这胡潜为人凶狠阴毒，如何防备都不为过。家事可以过几天再解决，这个胡潜必须死。这样，我调拨一部分军队跟你回锦州，帮助皇上铲奸除恶！”
“不行！”高福忠虽然是个太监，可他也不傻，青州军战斗力强悍，武器威力极大，他也是知道的。尽管报纸里没写，但打了这么多场仗，溃兵那么多，再多的青州军也不可能完全俘虏。有些人稍一打听，就知道得七七八八了。
皇上手里兵不多，强敌环伺，处境已经很危险了，要是再带一些青州兵回去，那不是引狼入室吗。胡潜确实会死，那锦州确实也和他们没什么关系了。
宣宁一脸无辜：“那怎么办？胡潜早有准备，这消息一传出去，恐怕……”
高福忠也知道情况危急，厚着脸皮道：“这……青州锦州离得远，来回一趟不容易，人就不用过去了，不知道这武器能不能……能不能……”
宣宁没有理他，高福忠也知道自己这话是白日做梦，不过他也意不在此，而在于青州种类齐全、数量可观的物资。
“唉，既然二小姐不愿出手相助，奴才也不好说什么。只是锦州危在旦夕，耽误不得，皇上当初……咳，匆匆离开京城，带的东西不多，就算是想做点什么也束手束脚。百姓也过得不好，吃不饱穿不暖，听说青州粮食年年丰收，不知二小姐可否支援一二？”
宣宁自然是不想给的，现在给出去的每一粒米都算资敌，她可不想给以后的自己留下这么大的麻烦。
但她又想让皇上胡潜狗咬狗，先打几场，削弱了锦州的实力，到时候他们腾出手来，打得也更省力一些。
高福忠敢提出这个建议，怕也是摸准了她的想法。对他来说，锦州不锦州的，胡潜正蠢蠢欲动，先把这个危险解决，才有继续面对宣宁的可能。
白瓷茶杯在手里转了一圈，各种想法在心里滚了几圈，宣宁为难道：“锦州这么多双眼睛，即使我愿意给，怕也是瞒不过去的，会让皇上的处境雪上加霜。我在外面有个商队，别人都不知道是我的，倒是可以送给皇上应急。只是这么个商队突然归了皇上，总得有个理由。”
皇上手里还有什么能拿出手的东西？
高福忠心思电转，道：“皇上给了官位爵位，所以商队归附，与青州自然没有关系。”
就那么几个人，用完就扔，想也翻不出什么风浪来。
作者有话说：
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第85章
宣宁和高福忠非常默契, 就当没有身份问题这回事，两方只是普普通通的会了个面，没有谈妥, 不欢而散，于是高福忠带着人返回锦州。
皇上对宣宁的身份也很惊讶，但出于保密需要，在高福忠的提点下并没有多做什么，只是寻了个由头, 突然对十几年没见的永宁伯颇为关照。后者受宠若惊, 得意洋洋，越发喜欢对别人品头论足指手画脚, 众人烦不胜烦，偏偏还不敢多说什么, 只好当面点头称是背后骂骂咧咧，觉得怕不是最近胡潜跳得厉害, 把皇上给气疯了, 最近居然爱找这么个蠢货伴驾。
皇上白广其实也很憋屈。
他, 堂堂天子，五尺男儿, 文治武功样样都好，居然被一个小丫头压得抬不起头来, 大好山河被对方占去了两个半州，这也就算了，他捏着鼻子，说愿意娶她当皇后, 对方断然拒绝, 还附赠了一小册医书, 打开一看，里面竟然全都是治癔症的法子。
荒谬！粗鄙！胡作非为！
他的皇后该是世家小姐，名门淑女，既有惊世容貌，又有出众才华，还要性情温婉贤淑，一心扑在他身上，全心全意为他着想，为他绣衣裳，做羹汤，生下嫡子，打理好宫务，管理好后宫的其他嫔妃，献上其他美人。
现在的皇后做得不错，就是长相只能说是清秀，性格也很是木讷，不够有趣，训一训倒是还算合用。他当初答应换个泥腿子来当皇后，是为大局考虑，牺牲了许多，谁知对方居然狂妄自大，认不清自己的身份，还敢奚落他……
蒙昧！愚蠢！
白广以为自己要被迫迎娶宣宁的时候，很是厌烦，觉得对方哪哪都配不上他，可对方拒绝了，白广并不感到庆幸，反而因为对方的有眼无珠，气得好几天都吃不好饭。
好不容易等他稍微缓过来了，高福忠出了趟门，给他带回来另一个消息：那个宣宁就是当年永宁伯府里的傻子，她脑子恢复了正常，地位更是和当初截然不同。
这个消息对白广来说，犹如晴天霹雳。
对有些人来说，陌生人获得了一些成就，和身边认识的人获得了成就，这是完全不同的感受。
白广因为太过绝望，已经把未曾谋面的宣宁想象成了天神下凡。他是天子又怎样，躯壳终究还是个凡人，宣宁做了弊，能有如今的权势才是正常的。甚至如果他有同样的身份同样的起点，早该一统中原了，宣宁能力不足，还是欠缺了些许。
好不容易把自己安慰好，高福忠跑过来告诉他，不是的皇上，她也是个凡人啊，当年连对你磕头行礼的资格都没有，现在却爬到你头上来了！
白广深深地抑郁了。
这还不算，在仅存几个忠臣的建议下，他还得常常召见永宁伯，以此对宣宁示好，寄希望于以后能打动她，让她归附，或者至少能在大义上谴责她。
永宁伯是个废物。
见一次，白广就加深一次这个认知，然后顺理成章地想起宣宁，心里就更难受了。
在这种无法排解的烦躁郁闷中，白广去见了那支商队的头领。
那人话里话外都是对青州的赞扬，对锦州的贬低，虽然没有直说，但很是阴阳怪气，言语之间透露着被派来的不情愿，对他的瞧不起，以及对宣宁的极度推崇。
白广差点把这人拉出去斩了。
身边的人急忙拦住他，白广也知道事有轻重缓急，只是装作喝茶，自己努力平复着心情。
商队带来的物资中，有几样不好携带但又非常重要的东西，白广十分新奇，再加上他还要对商队表示礼遇，干脆把面圣的地点改成了商队落脚之处。
这里除了他要见的商队头领，还有一些端茶倒水的小角色。白广喝了会茶，突然发现那个负责换茶的小家伙似乎在帮他，有意无意地打断那个人的话。
白广来了兴趣，他找了个机会试探了一下，发现小家伙瘦瘦小小的，其实已经成年了，是个孤儿，从小过得苦，因为宣宁不喜欢他，在商队里也经常遭受欺凌，日子过得很是艰难。但对他很是崇拜。
小家伙嘴实在是甜，白广当时随口安慰了他几句，回去之后就没再理会。谁知对方却把他这一点好记在了心里，对他感恩戴德，攒钱托人从青州买来了不少东西，一股脑地送给了他。
偶尔得见圣颜，小家伙贾忠也都是一脸崇拜。后来还含含糊糊地给他通风报信，避免了一场小麻烦。
白广当天心情好，跟他说了几句，敏锐地挖掘出了对方的优点，发现这个贾忠其实很有本事，是个沧海遗珠。而且因为他的仁善和英明神武，已经完全奉他为主，愿意为他赴汤蹈火。
他从宣宁手里争取到了一个被埋没的人才！人才选择了他，而不是选择宣宁！
这一认知让白广兴奋得睡不着觉，再加上贾忠嘴甜会说话，越发喜欢召他伴驾。
贾忠也没有辜负白广对他的看重，提出了不少行之有效的好办法。
白广抱怨胡潜不给他钱，他只能从内库拿钱，贾忠提议让他多铸钱。
可铜钱哪是那么好铸的，他手里也没有铜。
