赵福微微摇头：“这个老奴是真不知。太子殿下知道。秦王殿下兴许也听说过。不过那会子秦王殿下才两三岁，可能早就忘了。”
宁王嫌弃地瞥一眼他。
赵福：“爷犯不着激老奴，老奴是真不知。那时候老奴还没入东宫呢。”
宁王见问不出什么，起身出去：“随我去后花园走走。”
“爷想好去哪儿？”
宁王哪儿都不想去。他身为皇子，坐上刑部尚书之位户部也不会再发他一份俸禄。只干活不拿钱，这事怎么想都亏。
思及此，宁王停下问：“赵福，孙蔷薇入府时是不是说过不要月钱？”
“怎么了？”
宁王又问：“这上个月的月钱发了吗？”
“发了。每月最后一天。”
宁王算一下，还有小半个月。
突然觉得日子有些难捱是怎么回事啊。
孙蔷薇反倒觉得过得太快，不知不觉天就黑了，她得洗漱睡觉。偏生她又不喜欢别人伺候，每天早晚甭提多别扭了。
别别扭扭几天过去，伤口终于结痂，刑部侍郎林大人也来了。
灵溪来叫孙蔷薇的时候她正帮厨子们做春卷。灵溪不好数落她，于是见着宁王就说：“爷，您知道小的去找蔷薇姐姐的时候她在做什么吗？”
“人在厨房。”宁王道。
灵溪诧异地问：“爷怎么知道？”
“她的手不想要了。”这几日都有新菜，今早更是吃了一份据说泡过的米磨成米浆做的肠粉，宁王以前听都不曾听说过，自然知道是谁的手笔。
宁王只是淡淡地瞥了她一眼，孙蔷薇却觉得这一眼包含很多，像恨铁不成钢，像咬牙切齿。可无论如何都不应该啊。
孙蔷薇想不通干脆不想了，玉米还没种下去，又不可能弄死她或卖了她，“林大人，东西在哪儿？”
刑部侍郎林承宗看向桌子上的木盒子：“那儿。”
“只有这么点？”孙蔷薇不信。
林承宗：“怕路上磕着碰着，没敢都带过来。”
孙蔷薇点头表示明白，看到旁边还有小木匣子，像是红木，不太像穷疯了拿玉米当神药卖的洋人用得起的，估计是宁王的东西，就当没看见。
林承宗边打开盒子边说：“日前我亲自带人搜查了洋人的住处，值得庆幸的是没搜到唐朝便有的阿/芙蓉，但找到了这个。”拿出一个婴儿巴掌大小瓶子递给孙蔷薇，“孙姑娘可曾见过？”
孙蔷薇见上面是西洋建筑，总觉得似曾相识，“这是做什么用的？”
“那几个洋人说是烟。可我查遍他们的住处，甚至连老鼠洞里都没放过，也没找到烟袋锅子。那这个烟他们是怎么抽的？”林承宗百思不得其解。
孙蔷薇恍然大悟。
林承宗见她的眼睛亮了，迫不及待地问：“姑娘想起什么？”
“我要是没猜错，这就是传说中的鼻烟壶。”
宁王闻言看向林承宗。
林承宗：“洋人也说是鼻烟。我以为他们胡诌。姑娘果然见多识广。”
宁王颔首：“见多识广差点丢了性命，被人给卖了。”
孙蔷薇心说那又不是我。可这话不能说，谁让她现在就是孙蔷薇呢。
“还有什么？”孙蔷薇也瞥一眼宁王，然后才问林承宗。
宁王眉头微蹙，这丫头什么意思？
林承宗见识过孙蔷薇的厉害，深知其性子烈，虽然宁王也名声在外，可跟“刁民”比起来林承宗总觉得他也得甘拜下风。怕两人打起来，立即拿出玉米，“这个东西陛下使人查过，确实如姑娘所言，这是洋人的杂粮。”
“陛下找的也是洋人？”孙蔷薇可不希望在此地见到老乡。谁知对方是人还是鬼。万一是个猪队友，明年的今日就是她的忌日，且她还是被火烧死的——民间传言，孤魂野鬼外来精怪最是怕火。
林承宗：“去过西域的商人。听那边的人说过。如姑娘所言，不值什么钱，路途遥远，所以他们从未想过带点回来。”
“可惜了。要是能带些过来，也不会让洋人险些钻了空子。”
宁王倍感诧异的转向她。
孙蔷薇被他看得不明所以：“怎么了？”
“本王以为你会说，可惜了，否则不知道可以多做多少道菜。”
孙蔷薇的脸色微变：“你——”她堂堂二十一世纪的新女性，虽然自私了点，虽然有时候阴毒了点，格局也没那么小，“王爷所言极是，毕竟女人就应该头发长见识短。”
“你——”宁王指着她，一见林承宗看向他，赶忙放下手，“牙尖嘴利！林大人，继续。”
林承宗拱手道：“下官不敢。”谁敢在王爷面前称大人，“姑娘，咱们继续。”
“继续。”孙蔷薇瞥一眼宁王。
宁王想说什么，衣袖被人拽一下，扭头看到是灵溪，很是疑惑。
灵溪小声说：“陛下还等着林大人回禀呢。”
宁王深深地看一眼孙蔷薇，回头再收拾她。紧接着就看到孙蔷薇惊得睁大眼睛，脸色精彩的跟她逃跑那天有一比。顺着她的视线看到林承宗手里的东西，一个椭圆的，灰不溜秋的东西，像是刚从土里刨出来的一样，“这又是什么？”
林承宗：“下官不知。孙姑娘好像听说过？”
“没想到真有这种东西。”孙蔷薇不能说疫情这几年，她每次到菜市场或超市必买，只因可以存放许久，“上面的泥清洗干净是褐色，有的是深黄色，里面的颜色似黄豆，这东西又称土豆。祖父在世时听洋人说过，他们有种东西类似咱们这边的芋头。但比芋头美味，磨出来的粉可以像绿豆粉一样做粉条子。这东西也可以蒸着吃，也可以切成条放油锅里炒着吃。祖父从未听说过什么东西有这么多种吃法，还当成笑话一样讲给我们这些小辈听。”说到此叹了一口气，“可惜第二年祖父就去了。”
林承宗赶忙向她道歉。
孙蔷薇那样不过是装的：“都过去了。”很是大度的露出微笑。
“那这东西也可以像玉米似的种植吗？”
孙蔷薇：“大人已经知道玉米如何种了？”
“听陛下找到的那几位商人说的，挖个坑埋点土就不用管了。”
宁王不禁说：“胡说！”
林承宗吓了一跳，赶忙解释陛下是这么说的。
“他老糊涂你也老糊涂？”宁王不客气的话让林承宗恨不得立即变成聋子。
孙蔷薇想笑：“王爷也知道？”
“本王不知道这东西怎么种，但本王种过地。种粮食哪有这么简单？”宁王瞪一眼林承宗，“回头本王就向太子哥提议，叫你们这些通过科举取士上来的人先下去种地三年。”
林承宗慌得拱手道：“王爷息怒，下官也是——”
孙蔷薇打断他：“林大人，怪不得你，你没见过这东西，自然陛下说什么是什么。即使陛下错了，你也不能开口就说陛下错了。王爷，您想想是不是这个理？”
林承宗连连点头。
宁王：“所以他被你们这些人糊弄的越来越糊涂。长此以往下去能糊涂的不知道自己姓秦还是姓楚。”
这话林承宗不敢接茬，脸色都白了。
孙蔷薇禁不住同情他夹在父子中间左右为难，尤其一个是至高无上的君主，一个是一言不合就敢把人废了的宁王，“王爷不想知道这东西是怎么种的？”
“别拐外抹角。”
孙蔷薇拿起一个光溜溜，上面甚至连一个凹槽都没有土豆，“林大人，像这种种下去也很难长出东西来。”然后又拿个凸凹不平隐隐发芽的，“这东西是从这些凹槽里发出芽来。也不是直接种，而是把它切开，每个芽就像一颗种子。它和玉米有个共同点，不可以挨着种植，中间要空出一至两尺。这个土豆地下发的多，玉米上面多，一层一层好比松树。我还听说待玉米长到我这么高，底层的玉米叶就没什么用了，可以像掰树枝一样掰掉喂牛羊。至于是不是。大人回头可拿一垄地试试。”
林承宗赶忙让她先停一下，向宁王纸和笔记下来。
孙蔷薇道：“这两样春天也可以种，但得过了倒春寒。”
“这个下官知道。”
宁王：“你连这个也不知道，刑部侍郎也不用当了。”
林承宗顿时不敢多言。
孙蔷薇赞同宁王的说辞，连倒春寒都不知道，可见他很少出府衙。身为刑部侍郎，办案从未出过现场，能办好才怪。
“大人，只有这么多吗？”
林承宗想清楚了才说：“玉米有一百多斤，土豆有五十多斤，玉米是放在洋人的衣柜里的，土豆是在厨房查到的。”
孙蔷薇不意外：“发了芽的玉米像发了芽的小麦，不可以用来磨面粉了。”
“下官记下了。”林承宗小心应下。
孙蔷薇：“回头林大人把这些光溜溜的挑出来，我觉着也没几个，不过还请林大人派人送过来。如果可以再给我几个发了芽的土豆和两个玉米。”转向宁王，“王爷，东院有两片空地，我想用来种这两样，也以防种一起死了都死了。”
宁王颔首。
孙蔷薇问林承宗：“可以吗？”
林承宗：“可以。不过还请姑娘再回忆一下，还有没有别的注意事项。”
孙蔷薇在农村待十几年，几乎每年都会帮爷爷奶奶下地种玉米，自然知道很多，可她不能说：“据说玉米一粒就可以长很大。如果一个洞里放两三个，且全长出来要挑小的留大的，小的种在别处。”
林承宗接过灵溪递来的笔墨先把这段几下。
孙蔷薇：“听我邻居说过草木灰可以防虫。像土豆切开了种下去一定会招来虫子啃食。不放先撒或者裹上草木灰再种下去。不过也有可能没用。不裹草木灰的，大人也试试。”
林承宗连连点头。
宁王问：“种在什么地方？”
林承宗赶忙放下笔，拱手道：“回王爷，陛下说先在皇庄试种。”
孙蔷薇补充：“这俩不像水稻那样喜水，但我也不清楚耐不耐旱，还请林大人提醒陛下，派人时不时查看一下。”
林承宗点点头把这一点也记下。
孙蔷薇看看那木盒子，没别的东西了，“王爷，我还有一事相求。玉米和土豆如果按我说的种出来，且亩产不低，可不可以请林大人和王爷跟陛下求求情，饶了我的大不敬之罪？”
宁王和林承宗皆愣了片刻。然后宁王露出见到孙蔷薇之后的第一个笑脸，似笑非笑，“你还知道自己那番话多么大逆不道？”
孙蔷薇当然知道，她当时说出来就是奔着死去的。
林承宗不敢应下来，只能看宁王。
宁王：“种出来再说。”
孙蔷薇点头：“这点我知道。”然后想到土豆的产量，亩产几千斤是改良后的，“听说土豆的产量和玉米不差上下。”
林承宗将将拿起的毛笔险些掉在桌上：“这东西也那么高产？它，它不是大一点的黄豆？”
孙蔷薇不知道该怎么解释，索性胡诌：“林大人不妨想一下，如果产量很低，像菰米，像蚕丝来之不易，洋人会不拿来卖？他们把玉米当延年益寿的药，却把土豆放在厨房，可见在洋人那里土豆比玉米还便宜。”
宁王：“物以稀为贵。”
林承宗瞬间明白，“土豆像姑娘说的可以蒸着吃炒着吃，还可以取到粉，可洋人却不珍惜，那它的产量只会比玉米高？”
孙蔷薇点头。
林承宗顿时激动的无以言表，快速把她所说的写下来，不等墨迹干便对宁王道：“下官这就去禀明陛下。”说完就走。
宁王赶忙提醒：“箱子里的东西。”
“留给姑娘，下官就不使人来送了。”林承宗甩下这一句连走带跑出了宁王府。
孙蔷薇看呆了：“王爷，林大人，这……”她知道产量高意味着什么，可也没必要这么激动吧。
宁王看她的脸色也知道她在想什么，“你先回去，我让灵溪收拾一下就送过去。”
“哦，是。”孙蔷薇想到厨房还有不少活儿，鲥鱼还没收拾，立即告退。
宁王看着她走远，吩咐门外候着的张红搬着大箱子，灵溪搬着小箱子随他去书房。
灵溪到书房就忍不住问：“爷，小箱子里装的不是林大人从洋人那儿搜到的东西？”
宁王直接打开。
灵溪被亮光闪的下意识闭上眼睛，然后睁开就看到一匣子金银，顿时瞠目结舌。
张红给他一肘子：“瞎想什么？这不是林大人送给王爷的。”
“那就是陛下？”灵溪脱口而出。
宁王冷冷地哼一声。灵溪瞬间意识到不可能，“那这是？”
朱玉日前去刑部就听林承宗提过这箱金银。今早张红碰到朱玉，问他有没有去刑部，朱玉就把此事告诉他，“孙姑娘家的房子和酒楼位置极好，这些银子是卖宅子和酒楼的钱。刑部不比户部，只出不进，这么大一笔进账得禀告陛下。陛下得知孙姑娘识破了洋人的奸计，又赏了孙姑娘几锭金子。”
灵溪听懂了又没懂：“所以刑部没要蔷薇姐姐的酒楼和她家宅子？”
张红点头。
宁王把户部员外郎送的那些银子拿出来，放到林承宗带来的木盒里，小小的盒子塞得满满的，“给孙蔷薇送去，只说是卖房和酒楼以及老头子赏的。”
张红拿起来，看到那红色庚帖，“这个呢？”
