小王爷连连点头。宁王很是意外，她竟然能说出这番话？不愧是他看上的人。
孙蔷薇察觉到宁王的打量疑惑不解：“我说错了？”
“你碗里的羊肉凉了。”
孙蔷薇赶忙吃下去。
小王爷不敢打扰她。等她吃好，小王爷也没空缠她，只因喝了牛肉汤，腹中舒服点，没忍住又吃几块肉，走不动道了。
宁王叫人把饭菜撤下去，拉过他弟按到腿上，给他揉肚子。一边揉还一边嫌弃：“你几岁了？还不知道饥饱。”
小王爷后悔啊。可再来几次，他也是吃这么多，“不是我吃得多，是我的胃太小。”
宁王朝他腹部按一下，小王爷难受的连连摇头——不小，不小！
宁王满意了，待他舒服些就带他去起居室，然后从正门绕着前面的齐王府慢慢逛几圈。小王爷舒服了，宁王递给他几个食盒，使府里的侍卫送他到宫门口。
午饭吃太多，一路上面对食盒小王爷连碰也没碰。到东宫门外马车停下来，小王爷才把那一排五个食盒打开。前四个里头的东西一样，小王爷随便拿一个递出去。驾车的护卫递给东宫护卫。
小王爷把其他三个盖上，目光移向最后那个食盒，不禁嘀咕：“这是什么蛋糕啊？四哥又骗我。”
东西很软，轻轻一扯就掰开。像糕点不是糕点，也不是油炸的，看起来也不像蒸的，小王爷咬一口差点噎到。随后再咬一小口，蛋香十足，软乎乎的，说美味称不上，可是意外的好吃。
小王爷突然不舍得把另一盆给东宫。可一想那是侄子侄女，都是小辈，就忍痛递出去。
太子妃好笑的跟嬷嬷道：“宫里什么没有啊。”
嬷嬷：“宫里有的宁王妃也送不起。虽说东西不值什么钱，毕竟是一份心意。”
太子妃也是随口感慨一句。可当她打开看到毛肚，愣了愣神，大声吩咐宫人准备肉汤。随后看到另一个食盒，以为里面也有很寻常但是有钱也不好买的东西。迫不及待地打开，太子妃又愣了，不禁问：“这又是什么？”
“婢子尝尝？”大宫女试探道。
太子妃给她掰一点。大宫女吃下去露出意外的神色。太子妃好奇了：“如何？”
“婢子吃出面香和蛋香，应该是面和蛋做的，不是什么稀罕物。”
太子妃顺嘴道：“怪不得说叫蛋糕。”掰开一点尝尝，很是意外：“难怪小五叫人说，他一份侄子侄女们一份。还真是给孩子做的，难为她有这份心。”
嬷嬷道：“咱家宁王殿下看上的女子定有过人之处。”
太子妃颔首：“离他们成亲的日子近了？”
嬷嬷算算：“还有半年呢。”
太子妃：“你记得提醒我，年后把我给孙氏准备的妆奁送过去。”顿了顿，“备四台吧。我总觉得贵母妃也会叫人准备。多了不好，少了宁王得给她送回来。约莫八台。回头还得叫本宫送去。”
嬷嬷：“以咱们的名义？”
太子妃微微点头：“普天之下也没有婆婆给未来媳妇准备妆奁的。老二或老三媳妇问起你，只管说咱们备四台。”
嬷嬷很意外：“两位王爷也准备了？”
“听太子说三弟准备了。二弟就是不想也得比照三弟准备两台。”
大宫女不由得说：“娶的要是萧大姑娘，哪用得着咱们准备。”
太子妃瞥她一眼就收回视线。嬷嬷见状便知道明年再有宫女出宫，她也会被找个由头打发出去。几台妆奁对集天下富贵的皇家而言不过是九牛一毛。一毛可能也称不上。用这么点钱财换得宁王无外家支持，只能忠于太子，这是多合算的买卖啊。
亏得她在太子妃身边这么久，连这点都看不透。
嬷嬷也不知道坊间谣传宁王好男风出自安国公府，笑着说：“萧姑娘再好，咱家殿下不喜欢有什么用。”然后对太子妃道：“这盆糕点老奴给小主子们送去吧。”
太子妃给太子留两块：“孙氏的学堂近日没出什么乱子吧？”
学堂毕竟是以东宫名义办的。太子尚未登基，哪怕没有兄弟跟他争抢，他自个不争气，百官也会请求废太子。
朝中并不缺敢于直谏的御史。
嬷嬷在宫里大半辈子，瞬间听出太子妃潜在之意：“老奴叫人留意着呢。听说这几日城里出了几样小食，都是以前没有的。那些卖小食的人跟孙姑娘的徒弟或多或少有些关系，应该是孙姑娘教她们做的。过些日子学堂的名声因此出去，等到年后招生就容易了。说不定比年年参加小选的人还多。”
太子妃觉得她夸大了，不过孙蔷薇争气她也高兴，笑笑没说什么。
正月十六，孙蔷薇的女子学堂第二期招生，跟着她的管事婆子估计没什么人，巳时太阳出的很高才过去。
到路口婆子吓得停下来，叫住一个年轻姑娘，指着学堂方向：“出什么事了？”
姑娘回头看看：“哦，那儿啊？没出什么事。都是跟罗敷姑娘学徒的。听说今儿是报名招徒的日子。要不是我家是商户，我也报名去了。”顿了顿，十分纳闷道，“听说年前辰时就开门了，今儿招生怎么到现在——哎，大娘，哪儿去？”
管事婆子跑的越发快，过了胡同口就直奔宁王街。
齐王走出家门，看到一个人影闪过，而后面只有他弟，禁不住问门房：“后面出什么事了？”
门房仔细想想才说：“没什么事。”忽然之间想到了，“可能是报名的人太多，不知道收谁不收谁吧。”
齐王被说糊涂，多走几步路，到南边路口，恍然大悟，然后回身问随从：“去年孙——我弟妹是按照给咱们的菜单教的徒弟吗？”
随从日日在府里用饭，很清楚年前几个月多了哪些饭菜：“不全是。听厨子说有些菜不好买，孙姑娘又要挑便宜的，临时就换了。也没差太多。好比饺子，咱们府里做鱼肉羊肉馅，孙姑娘交给徒弟的是油渣白菜。咱们做包子红豆馅，她们也是白菜粉丝，或者白菜豆腐。不过听说肉馅的反而不好卖。倒是白菜豆腐卖的红火。昨儿元宵节，只是前门西大街就多了三个卖包子蒸饺的。”
齐王若有所思：“两个月束脩，卖十天就赚出来了，难怪今年这么多人。”
“不止呢。听说东大街多了好些做卤味的。有的卤下水，有的卤肉，有的卤菜。”
齐王在段三娘家开的酒楼里吃过卤菜：“那个法子不是给忠义侯了吗？我弟妹怎么还交给徒弟？”
随从上哪儿知道去：“兴许知会过忠义侯府。王爷您想啊，咱们舍得放香料放糖，寻常百姓也舍得放？肯定没法跟酒楼比。好比素面，坊间百姓卖的是清水面，咱家是清汤面。”
齐王颔首：“你说的在理。去告诉她们，自认为家里最穷的留下，有富余的打哪儿来的回哪儿去。否则叫罗敷姑娘查出来，以后也别想再跟她学。”
随从解下宝剑，又收起腰间的玉佩，来报名的人以为他是罗家年轻管事。他说话的时候底气很足，由不得那些人不信，等宁王带着孙蔷薇过来，只剩三成。
这时候齐王早走了。
管事婆子找个路人问先前那些人哪去了，孙蔷薇才知道是齐王帮了她。可这些人也不少，孙蔷薇看向宁王：“太多容易出事，我一个人也盯不过来。”
宁王吩咐管事婆子先过去把姓甚名谁家住何方都记下来，回头查清楚了，明儿下午就把录取名额贴在门外墙上。
孙蔷薇和宁王没过去。管事婆子到那边这么一说，又少了几个人。宁王看着那几人不随管事婆子进院报名，而是往后退，不禁啧一声：“本王算见识到什么叫财帛动人心。”
“那也得查查吧？”孙蔷薇问。
宁王：“你别管了。我到户部要来户籍看一下就知道了。”
孙蔷薇忘了，对她来说很难的事宁王动动手就能办好。
也得亏宁王又查一遍，还真叫他查出几个心存侥幸的。除了这些人，还剩二十三。孙蔷薇又找宁王要俩丫鬟，去年跟着她的丫鬟随她一起盯着徒弟。
孙蔷薇和宁王的婚期是五月初，等三月十八这一学期结束，孙蔷薇就叫人在门外贴告示，东家有喜，下一期八月二十招生。
孙蔷薇怕告示被风吹掉了，东西两面墙上贴了四张。偶尔叫人过去看看。
有一次小丫鬟过去碰到孙蔷薇的徒弟，徒弟追着她问东家有什么喜事。小丫鬟还想跟孙蔷薇多学几道菜，不希望她被人知道是王妃，学堂呆不下去，只说没几天了，这个月月底。
殊不知孙蔷薇那些徒弟当中最机灵的人，凭她每天来的方向和回去的方向就猜出她是宁王府的人。
宁王街上小贩多，几乎都认识孙蔷薇。随便找个人一问就问出王府里只有一个厨娘孙蔷薇。相貌身高年龄都跟“罗敷”一样。
徒弟并不觉得被欺骗，联想到孙蔷薇的亲戚糟心，都认为她是不得已为之。不过也装不知道，四月二十九，几个徒弟摘一些时苓蔬菜瓜果送到学堂。
学堂没人，她们往宁王街那边晃悠，看到有人从宁王府出来，就问人家知不知道罗敷家在哪儿。因为她们给师傅送些东西，一直不见人过去，担心天黑下来被人拿去。
王府的人机灵，就叫她们先去学堂，他帮她们找罗敷。
两拨人都装，以致于连宁王也以为孙蔷薇的徒弟们还不知道她是宁王妃。
随着成亲的日子越发临近，宁王被他父母兄长勒令不许再见孙蔷薇。孙蔷薇搬回家住，宁王三天就受不了。绝不承认想她。只是怕她逞强，累着自己。有了徒弟们的孝敬，宁王光明正大过去。
夷白和灵溪在他身后挤眉弄眼，他是咱们的宁王殿下吗。
宁王殿下满心喜悦，也没注意到两个小厮越走越慢，他都到门口了，他们才到半道上。眼瞅着要见到孙蔷薇，宁王也没空管他们，推开院门就喊：“孙姑娘。”
孙蔷薇下意识从屋里出来，一看到他，无语又想笑：“怎么又来了？”
“这么不待见本王？那本王走。”宁王直直地朝她走去。
第65章
◎我是她外祖父。◎
孙蔷薇哭笑不得,心说你倒是往回走啊。
“天快黑了，没做你的饭啊。”孙蔷薇迎上去。
宁王也没准备留下用饭：“过会就回去。”到屋子里问：“晚上吃什么？”
孙蔷薇：“鸡蛋菜汤。成天闲着无事没什么胃口。”
闻得此言,宁王觉着时机正好。
说起来宁王以前也没想过。先前招生的时候,那些人都不知道孙蔷薇是他未来王妃，只是她教的小食可以沿街叫卖，就有那么多人来学。日后知道她乃王妃还不得什么人都往上扑。
宁王承认他以前把办学堂想简单了,可他也答应过孙蔷薇，现下不叫她亲自教徒弟，她可能会生气。宁王道：“那就教那几个丫鬟做菜做点心。往后你身体不适,亦或者有人登门拜访，比如段三，你去不了学堂也可以叫她们替你过去。”
孙蔷薇一时没反应过来。宁王误以为她要生气，板起脸：“忘了开春时节病得头晕眼花还要过去,然后差点切到手？”
那几日一天冷一天热,孙蔷薇一不小心就受凉了。没有退烧药,孙蔷薇差点被烧成火炉：“我又没说不行。”
“此事就这么定了？”
孙蔷薇想想也只能这样,她是人不是钢,“你不能由着性子不许我去。”
宁王真没想到这点：“本王比你忙,把你拘在府里,本王走后你跑出去本王也不知道。何必多此一举。”
候在一旁添茶倒水的丫鬟忍不住问：“那婢子以后也是王妃的徒弟了？”
孙蔷薇：“你们跟外头那些徒弟可不一样。外头那些是要给师傅养老送终的。我可不需要。”
小丫鬟高兴地说：“谢王妃，婢子一定认认真真学。即便日后出去了，王妃也尽管使人去找婢子。”
孙蔷薇对这个回答很满意：“这几日我也静不下心，总觉得要有什么事发生。等过了这段日子吧。”
大婚在即，小丫鬟也不敢缠着她学做菜。
宁王怀疑她婚前紧张，就使个管事去段三府上,叫段三去陪陪她。
孙蔷薇无父无母无兄弟姊妹,纵然有宁王准备的嫁妆,段三想起来也觉着凄凉，正有此意。可她一想自个不如母亲见多识广，就绕去忠义侯府接上她母亲。忠义侯夫人也给孙蔷薇准备添箱。
孙蔷薇没教徒弟们做蛋糕。她教徒弟们卤煮之前叫管事婆子替她去一趟忠义侯府，且带上两碟蛋糕以及做法。
虽然孙蔷薇叫婆子传话，下半年再教徒弟蛋糕的做法，侯夫人也觉着受之有愧。并非她过于心慈，盖因孙蔷薇太可怜，好像欺负孤女。婆子走后她就同侯爷商议多给孙蔷薇准备些嫁妆。有了体己，日后成为当家主母，不论打赏下人还是迎来送往都不至于小家子气。
段三一听说她母亲顺道添箱就笑了。她母亲问：“你也是这样打算的？”
“过几天就成婚了，我空着手过去，那些不明真相的人指不定怎么传我。添箱可没人敢言语。”段三扶着她母亲上车，“听说太子妃也准备了？”
“听说还装了好几辆车。你大嫂说有贵妃娘娘的。别管有没有，能叫东宫送过去，想来太子妃很满意孙姑娘。”
段三赞同：“是呀。若是我强嫁给他，恐怕就是婚后去宫里给她请安，她都不乐意赏我一支凤簪。”
侯夫人把她揽入怀中，拍拍她的手：“你能这样说看来是真放下了。也别羡慕她，人各有命，孙姑娘要是有的选，宁愿不嫁宁王也要父母双全。”
段三不由得想起孙蔷薇最初的愿望便是自由婚配：“母亲别担心，我懂，命里无时莫强求。对了，出嫁那天您还去吗？”
“贵妃给孙姑娘挑了四位夫人送她，其中就有我。”
段三一点不意外：“看来娘娘不论满不满意孙姐姐这个儿媳，看在宁王的份上以后也不会故意刁难她。”
