借着这次宫宴，沈轻稚倒是见了见外臣命妇，大抵添了几个熟面孔。
忙了大半个月，最后的宫宴也不过就这一日。
待中秋结束，戚小秋又要忙出宫秋狩和沈轻稚的册封礼，又忙了十几日，待到一十六日一过，她才可算是放松下来。
沈轻稚见她累的整个人都瘦了一圈，便让她一十七和一十八两日都在宫里歇着，好生把觉都睡足了，再一起出宫去玩。
故而在一十七这一日，沈轻稚被萧成煜招去乾元宫的时候，她就没带戚小秋，只带了银铃和钱三喜。
萧成煜今日的宣召有些特别，他特别让小多子叮嘱她，不要穿得太过华丽，直接传简单行走的裙裤便可。
沈轻稚有些愣神，转念一想，或许是萧成煜要给她武学启蒙，故而便换了一身裙裤劲装，风风火火赶去了乾元宫。
她到乾元宫的时候，萧成煜依旧在御书房忙碌。
虽说东安围场也不过就五日的路程，快马半日就能到，但萧成煜从来都是提前计划准备的性子，故而他这几日要把压在案头的奏折都看完，商议的新政令也给了批复，等去了东安围场，又有另外的政事等他，一件事一件毕，他不喜欢把事情都堆到一块。
沈轻稚如同往常那般，很快就被请进了御书房，她先进了御书房同萧成煜见礼，萧成煜头都不抬，只说：“等朕一刻。”
沈轻稚便退回到了雅室，让姚朝桐取来笸箩，继续修她的荷包。
是的，这个荷包沈轻稚没带回景玉宫，得空来了乾元宫就绣上两针，反正也不着急用，什么时候做完了什么时候算礼成。
沈轻稚做了一会儿针线，耳朵一动，就听到了珠帘响声。
她仰起头，就看到萧成煜大步出了御书房。
两人的目光一碰，沈轻稚从萧成煜眼睛里看到了明显的惊艳之色。
她提下头，才想起今日穿得是很合身的窄袖裙裤显得腰肢纤细，干练飒爽，头上也没弄繁复的发髻，只梳了院级，圆髻上系了跟衣裳一样的银红发带。
她本就长相明艳，明眸皓齿，配上这一身银红的劲装，就仿佛一团炙热的火焰，直接烧到人心里去。
难得的，把萧成煜都看愣了。
沈轻稚抿嘴一笑，她放下手中的活计，起身来到萧成煜面前。
她在萧成煜面前站定，笑着问她：“陛下，臣妾今日美吗？”
两人离得很近，沈轻稚吐气如兰，身上的茉莉香露清雅别致，萧成煜垂下眼眸，浅浅嗅了嗅这熟悉的芬芳。
“爱妃，”萧成煜低下头，让自己的脸压住她娇俏的面容，“爱妃觉得自己美吗？”
他的声音低沉，因离得太近，两个人的呼吸纠缠在一起，有一种难以言喻的暧昧。
沈轻稚目光微闪，她似乎害羞了一般，飞快垂下眼眸，只把目光落在他笔挺的鼻尖。
“臣妾自己心里清楚，可臣妾要陛下夸赞，陛下？”
最后那一声陛下又娇又软，带着无限的娇嗔，依稀子就钻进萧成煜心里去。
萧成煜低声笑了笑，他往前一倾，在她嫣红的朱唇上落下一个轻吻。
“美啊，”萧成煜道，“爱妃是最美的。”
这话听着敷衍，可却又无比真诚，毕竟皇帝陛下金口玉言，他说沈轻稚最美，那沈轻稚就最美。
沈轻稚高兴地挑了挑眉眼，她又重新看向萧成煜，带着笑的眼睛似有星光闪耀。
沈轻稚踮起脚，也飞快在萧成煜的唇上印下一个吻。
这个吻如同蝴蝶点水，风过无痕。
沈轻稚一吻便退，毫不留情地拉开了两个人之间的距离。
她笑着对萧成煜道：“还礼。”
萧成煜不由笑了起来。
他今日的心情似乎非常不错，脸上一直带着浅笑，沈轻稚正想问他招自己来乾元宫为何，就听他吩咐：“摆驾，去御花园。”
沈轻稚见他神神秘秘，便又没有多问，两个人一起来到御花园。
御花园中已经清场，除了御花园的宫人便只有两人。
萧成煜仿佛只是随意过来散心，她领着沈轻稚在御花园饶了好大一圈，最后在来到梅园之前。
沈轻稚原本正在同萧成煜说话，可来到梅园的那一刻，她的目光就被一道火红的身影吸引了。
那是一匹身形矫健，炽热如火的汗血宝马。
沈轻稚瞪大眼睛，她看了看那马儿，然后又去看萧成煜。
萧成煜被她这模样逗笑，不由牵起她的手，领着她一步步来到那漂亮马儿的身前。
他握着她的手，引着她顺了顺马儿的鬃毛，马儿乖巧站在那，甚至还好奇地看了沈轻稚一眼。
沈轻稚的高兴从她漂亮的桃花眼里满溢出来。
萧成煜笑着同她说：“它是你的了。”
他顿了顿，也在她耳边道：“也是还礼。”
————
沈轻稚看到了汗血马，眼睛里就再也没有萧成煜了。
这是一匹健壮而年轻的小母马，通身毛发赤红如火，身形矫健，那双大大的眼睛灵动可爱，因为被沈轻稚摸了摸，它就扭头看向沈轻稚。
沈轻稚很久都没看到这么纯真的眼神了，不由很是心动。
它看沈轻稚，沈轻稚就看着它笑，自己也不知道自己笑什么，就是打心底里觉得喜欢。
小母马个头不算太高，却也不矮，一身的腱子肉修长漂亮，充满了力量。
沈轻稚摸了摸她顺滑的鬃毛，回头看向萧成煜：“陛下，这马儿就送给我了？”
萧成煜见她高兴，自己心里自然也高兴。
“你就这么一点小心愿，朕自然要满足，当然就送给你了。”
沈轻稚眯起眼睛笑了，阳光打在她明媚的面容上，好似光阴都停驻在此刻。
萧成煜难得见到她神采飞扬的模样，心口涌起陌生的情绪，但这情绪却如一缕青烟，看不见，摸不着……也猜不透。
沈轻稚从宫人手里接过黄豆饼，一点点喂给小红马，然后便对萧成煜道：“可是陛下，我宫里养不了马呀，这可怎么办？”
作为送礼的人，萧成煜自然早就想好了对策。
“宫里的马都养在御马厩，就在外五所边上，等以后你想骑马了，就让宫人把它送进宫里的跑马场便可。”
沈轻稚又去摸小红马的鬃毛，有些舍不得：“这样啊，那就这么办了，谢陛下周全。”
萧成煜看她脸上阴晴不定的，一会儿阳光普照，一会儿阴云密布，心里觉得有些好笑，想了想，却还是安慰了一句。
“待咱们以后去了清洲园，那边就方便多了，你想养马养狗都行，日日都能玩的。”
沈轻稚眼睛便亮了。
相处这么久，她也知道萧成煜的为人，他从来都是一言九鼎，说出来的话就是圣谕，许诺的事也从不会反悔。
故而她也不会去一而再再而三确认，他总能说到做到。
放宽了心，沈轻稚便把小红马牵在手里，牵着它缓缓前行。
小红马脾气温顺，突然换了新主人，它也不焦躁，只是挺着漂亮的身子跟在沈轻稚身边，一边走一边从她手里吃豆饼。
沈轻稚见它吃得这么起劲，不由笑着说：“真乖。”
她回头看萧成煜，问：“陛下，它由名字吗？”
萧成煜想了想，道：“御马厩似乎没给它起名字，你自己起一个吧。”
沈轻稚回过头，拍了拍小红马的鬃毛，思忖片刻道：“那就叫它炙焰吧。”
沈轻稚笑着问萧成煜：“陛下觉得好听吗？”
萧成煜垂眸看着她明艳的侧脸，觉得她也似烈焰一般，炙热了冰冷的心。
“好听。”萧成煜肯定道。
两个人牵着炙焰，在御花园悠闲散步，萧成煜就发现沈轻稚似乎很会牵马。
她似乎对马儿有着天生的亲近，不仅知道怎么喂豆饼，还知道怎么牵着它一起前行，完全不像是一个从未骑过马的人。
萧成煜垂下眼眸，看着手上的佛珠，问：“原来在家中时，你也见过马儿？你胆子倒是很大，一点都不怕它。”
即便炙焰已经不算高大了，却也是汗血马，站在沈轻稚身边，衬得她异常娇小。
沈轻稚刚才太高兴了，以至于忘了许多旧事，比如她一个荣恩堂养大的孤儿，如何会对马儿这么熟悉？
不过从沈轻稚进入坤和宫开始，许多事她就已经打好了腹稿，早就已经把前因后果分析清楚，故而遇到眼下这种场面，她也不会被问得慌张胆怯。
沈轻稚眉眼间的笑意都没变过，她甚至仰起头，用那双漂亮的桃花眼看向萧成煜。
“陛下也知道，臣妾以前是荣恩堂长大的，”沈轻稚很是淡然，并不觉得这段过去有何需要隐瞒的，“荣恩堂里活计不少，想要过得更好，就要努力做工，臣妾就去过县学，也是在县学学的字。”
她一个无依无靠的孤女，小时候又没张开，荣恩堂那么多孤儿，她肯定不是最出色的那一个。
小小年纪的阿彩只是荣恩堂里的芸芸众生，旁人如何活着，她也如何活着，能好好长到十四岁，入宫成了宫人，大抵是她人生里最出彩的时光了。
入宫没多久，她又改名换姓，成了沈轻稚。
没有人会记得荣恩堂平凡的小阿彩，即便特地去荣恩堂询问，管教的嬷嬷大抵也想不起来她曾经做过什么，亦或者少时是什么样子。
荣恩堂里叫阿彩的太多了，嬷嬷估计都不知道他们问的是哪一个。
这也是沈轻稚敢给自己编造一段县学经历的因由，从得到的反馈来看，这个一段经历没有人质疑。
沈轻稚便放下心来。
早年间她还是宫女的时候，没人关心她的生身，现在她成了宁嫔，却已过去四五年之久，就别经年，无从评判了。
所以现在被萧成煜这么询问，沈轻稚也能信手拈来：“当时镇子上有个马场，我们去那边做过许久的杂工，故而我知道如何侍候马儿。”
沈轻稚看着炙焰，眼睛里慢慢都是喜欢。
“我那时候就很喜欢马，陛下问我想要什么生辰礼，我想要的也是一匹属于自己的马。”
沈轻稚说到这里，她垂下眼眸，适时放软了姿态。
“从小到大，没有一样东西是属于我自己的，嬷嬷叔叔们要照顾荣恩堂的所有孩子和老人，我们的衣服都是姐姐们换下来的旧衣，我们的任何东西都来自朝廷和好心人的馈赠，甚至连我们自己，都不能选择以后的出路。”
沈轻稚在坤和宫是仔细了解过荣恩堂的，故而现在她娓娓道来颇为真情实感，她是在替小沈彩诉说曾经的过往。
沈彩已经不在了，她自己不能说话，但沈轻稚还在。
“陛下，荣恩堂里的人，男孩儿长大之后，要么成为军户，要么成为匠人，一无所长的就送进皇庄做工，他们无家无业，就连普通的农户都做不了。”
“荣恩堂的女孩儿，成熟稳重的就进宫做宫女，亦或者去行宫、园子或者皇庄，大凡都是做宫女的，也没什么差别。模样不好的，有的去了织造所，总能自己养活自己。还有的自己寻好了人家的，荣恩堂出不了嫁妆，大多也会给做一身新衣，送去新家。”
“不过荣恩堂的姑娘都没有娘家，普通农户都瞧不上，大多都是同荣恩堂做了军户匠户的男儿成婚，两个人搭伙过日子。”
沈轻稚的声音很轻，不徐不慢，就连炙焰似乎也感受到了主人的悲伤，放缓了脚步。
“我们都想要一个属于自己的家，想拥有属于自己的东西，当年那家马场里就有一匹很漂亮的小母马，跟炙焰一般火红火红的，我很喜欢，只是后来被商贾人家的千金买走了，我就再没见到过。”
沈轻稚轻轻叹了口气：“所以我就想有一匹属于我自己的马。”
炙焰很有灵性，它似乎都听懂了沈轻稚的话，偏过头来在她手心里蹭了蹭。
沈轻稚看着她，微微泛红的眼眸里也氤氲这笑意。
她跟沈彩虽然出身不同，但最后也都是孤家寡人，她说的这些，有从书本上看来，也有同其他荣恩堂出身的宫女一起闲谈听来，虽不是亲身经历，却也感同身受。
这一长串说完，沈轻稚感受到了炙焰的安慰，伸手抱住了它的脖颈，也安慰了它一番。
“好孩子，你真聪明。”沈轻稚又给它喂了一块豆饼。
萧成煜一直没出声，他安静聆听者沈轻稚说的每一句话，末了才道：“入了宫来，你觉得遗憾吗？”
沈轻稚脚步微顿，她没有抬头，却问萧成煜：“陛下，您没在荣恩堂住过，不知道朝不保夕，看不到未来的日子是多么难过，每个人都害怕长大，长大了就得离开荣恩堂，靠自己活着。”
“但对于我们每个孤儿来说，若是连荣恩堂都没有，那我们生来就要饿死，我无父无母，也没有亲人，要不是荣恩堂养大了我，现在就没有宁嫔了。”
说道这里，沈轻稚才抬头平静看向萧成煜。
“陛下，你觉得我还会遗憾吗？”
萧成煜深深看她一眼，牵住了她另一双手。
她手指上都是茧子，可手心却很软，就如同她的心一样软。
“走吧，”萧成煜看了看天色，“趁着时候还早，咱们去跑马场，朕教你骑马。”
沈轻稚没成想他会选在今天就教她骑马，不由笑弯了眼睛。
“陛下很忙的，臣妾不好打扰陛下的政事。”
沈轻稚刚才可怜兮兮，这会儿又懂事起来，她仰着头，很是乖巧地看着萧成煜，眼眸里却只写着两个字。
想去！
萧成煜压下心里的酸胀，他认真看着她，只道：“宁嫔娘娘之前不是还说，要以长久之计，看百年之载，不急于一时。”
他虽然反将了一军，却也是在逗沈轻稚开心，沈轻稚见好就收，没一直悲悲切切的，很轻易就被他逗笑了。
她一个眼神，戚小秋就递来帕子，让她擦干净手，另外钱三喜也迅速上前，很利落牵走了炙焰。
沈轻稚挽起萧成煜的手，陪着他一起往御花园外行去。
一路上，云淡风轻，鸟语花香，伴着秋日的风，两人都没多言。
