她自诩不是一个仁慈的人，任何人给她的一切，她都会如数还回去。
“是我请你下去，还是你自己下去？”
时间太长，已经有一部分人等得不耐烦了，正朝这边走过来。
悉悉索索的脚步声让袁婉小幅度地挣扎起来，但她额前的黑发被姜馥用力一撕，整大块地掉下来，再无遮盖。
她被姜馥松开，绝望地跪在地上，眼睁着看着人群越来越近，她咬紧牙关，惨白着脸，扑通一声往湖里跳去。
水浪拍起，瞬间打湿姜馥的衣服，她站在那儿，静静等着。
袁婉在水里扑腾，最后慢慢沉下去，湖面的波圈越来越大，最后彻底归于平静。
野草疯长，一切再无痕迹。
姜馥瞥到熟悉的衣角，他正向自己快步走来。她索性坐下，腿翘起来，轻轻晃动。
“谁干的？”
李砚死死盯着她衣服上的水渍，声线冰冷，脱下外袍，把她整个人裹起来包紧。
刚刚还围观看热闹的众人该散的都散去，低垂着头，没人再敢胡乱说些什么。
“哦，刚刚袁贵妃不小心掉水里了，溅了我一身水。”
姜馥扬起脸来，一脸无辜。
“心情好点了吗？”
李砚一眨不眨地盯着她，没有丝毫犹豫，抬手擦去她脸上的水迹。
姜馥想了好一会才反应过来他在说什么，她仰起脖子凑近他的耳朵，李砚也很配合地弯下腰来，她轻轻道：
“心情不好是装的，我一直都心情很好。”
若是她不装出她不受宠夫妻关系冷淡的样子，狗皇帝也不会放心地把李砚支开，她也不会钓出袁婉这条大鱼。
她笑开眼，露出两排整齐的白牙齿来。
不是生他气，那就好。
“我有点冷。”
姜馥适时地撒娇，旁若无人地把手伸进他的掌心。
他的掌心宽厚，能给她十足的安全感。
她靠进他的怀里，闭上眼睛。
掌心里冰凉的温度让他心尖都跟着颤了颤，他反握住她的双手，整个包裹起来，细细地摩搓。
接着，他的手伸过她的腿弯，将她横抱起来。
姜馥乖乖地搂紧他的脖子，在他胸前蹭了蹭，找了个舒适的角度。
“贵妃娘娘以下犯上，来人，把她从湖里捞出来，让大家欣赏欣赏。”
李砚阴恻恻地下令，登时有两个侍卫把人从湖里捞出来，跟破抹布般甩在地上。
她的脸色惨白，空荡荡的眼眶浮肿，死相凄惨。
“这样仪容有亏的人不配做贵妃娘娘，陛下，你说，是吧？”
李砚将姜馥紧抱在怀里，没等他回应，就抱着她大步离开。
李牧脸色难看，却也只能冷声下令，“袁贵妃德行有亏，从今日起，贬为庶民，扔去乱葬岗。”
-
李砚一路把姜馥抱到轿子里，想了想，又把她抱出来，放到马上。
“我亲自骑，这样会快一点，我怕你着凉。”
李砚认真解释道。
“好。”
姜馥认真地点头。
李砚把姜馥放到马后，他坐在马前，然后用一根绳子把两人牢牢拴在一起。
姜馥紧靠在他的背上，手臂圈住他的腰，安心极了。
马儿一路疾驰，很快就到了府中。
身后的人却特别安静，李砚试探性地叫了一声，没有回应。
他微微侧过头去，身后人睡得安恬，呼吸有节律地起伏着，下巴搭在他的肩上，浓而密的长睫一下一下扫过他的心房。
他小心地解开拴在两人身上的绳索，姜馥软软地倒下去，他心跳漏了一拍，接住她的腰，把她拥进怀里。
有种劫后余生的庆幸。
他一路把她抱回府中，却又对她身上的湿衣服为难起来。
“大人，奴婢来给夫人洗澡换衣吧。”
以烟等得心焦，见两人回来，也跟在身后，在门口停住，适时地开口。
姜馥小手却攀得紧，不肯放，嘴里巴巴地不知道在咕哝什么。
“给夫人准备点饭菜。”李砚抬头瞥向她。
“那夫人的衣服...”
“你不用管，下去吧。”
“是。”
以烟应了一声，有些不放心地看了一眼，才慢吞吞地合上门离开。
李砚心里紧张，手指头扭了又扭，可每次在靠近她身上的衣服时又不自觉地退缩。
时间一分一秒地过去，心理战争紧锣密鼓地进行着。
一口粗气被长长呼出，李砚回过头来，准备动手解开她的系带。
手刚接触她的腰，姜馥就醒了过来，大眼睛清明，毫无半点睡意，显然已经醒了很久了。
她轻轻地笑起来，直至整个嘴巴完全咧开。
“怎么不继续？”
嗓音软软糯糯，透着些许恶劣。
李砚整个手掌都缩回去，背在身后，脸颊滚烫，有种被戳穿的尴尬，想要解释的话语卡在嘴边，一句话也说不出口。
“想看啊。”
她笑嘻嘻的，眉眼带上几分张扬，见他不动，伸出手指，去解自己的系带。
她边一点一点慢慢挑开，边观察李砚的反应，直到衣服完全松开，松松垮垮地挂在身上。
只要轻轻一掀，就能看见里面白色的薄衫，再里，就是件红色的肚兜。
他忽的伸出手，把她的小手按住。
他哑着嗓子，不自在地轻咳了一声，
“我去给你放洗澡水，然后让以烟来给你换衣服。”
他说着，起身就准备走。
但姜馥还没得兴，怎能轻易让他走？
她另一只手抓住他的臂弯，把脸靠在他的胳膊上，轻轻磨蹭，
“不是说怕我着凉吗？等她来了，我早就着凉生病了。”
她说完后，小嘴瘪了瘪，有些可怜的样子，说出来的话让人找不出一丝错处。
热气密密麻麻地呼在他的胳膊上，他心里又生出些乱七八糟的东西，喷薄鼓胀在他的脑袋里，再也挥扯不开。
那柔软的触感又浮现在他的眼前...
他舔了舔嘴唇，竭力控制住想要回头的冲动，保持着自己仅剩不多的理智，轻轻扯开了被她拽着的手臂，然后迅速站起来，大步走到帘帐后，尽职地给她打洗澡水。
姜馥被他扯开手，心里有些憋屈，坐在床前，脚丫一晃一晃地来回摆动，注视着身前那个忙前忙后的人影。
一丝丝暖流再度滑入她的心房，不一样的情愫在她心中慢慢升起，
嘴角扬起一丝她自己也没察觉到的弧度。
瞬间没了那种想要逗弄他的心思，她乖乖地躺下来，准备享受他给她安排好的一切。
...
等她终于梳洗完毕穿上干净的衣裙后，李砚也适时地端上许多点心，把她的桌案摆满了。
“你怎么知道我想吃东西？”
她有些惊喜，眼角眉梢都带上了喜色，但不过一秒，又很快压下来，
“我要吃你亲手做的。”
她扬着头，认真地直视他，大有一种你不做我就不吃的气势。
“你尝尝。”
李砚淡淡地开口，舀了一勺鱼肉汤放在她的碗里。
乳白色的汤汁，飘着浓郁的香气，一下子就勾起了姜馥的胃口。
“那你喂我吧。”
姜馥继续得寸进尺。
“好。”
李砚一眨不眨地盯着她的脸，嗯了一声，仿佛这是他理所当然应该做的，没有丝毫的异议。
“李牧找你去做什么了？”
姜馥试探性地问道。
李砚擦去她嘴角的汤汁，才回答：“边境不太平，要打仗，聊一聊粮草军饷的问题。”
一听这话，姜馥猝然抬起头，汤也不喝了，“你也要去吗？”
姜馥仰起一张小脸，眉眼里闪过一丝不易察觉的担心。
她把手塞进李砚的臂弯里，靠在他身上。
温温软软的身体依赖地躺在他的怀里，他心里受用，脊柱绷得很直，手掌伸在姜馥的背后，虚虚地挽着她。
“除非当朝无人了，否则是轮不到我上的。”
他认真解释道，眼睛亮亮的。
她也不知道为什么会担心，但就是担心，听到这话，心里悬着的那颗大石头落下。
“今日他们说我的话你是不是都听见了，就没什么想问我的？”
姜馥挥了挥手，把四周的婢女都遣散开，房间里只剩下他们两人。
她盯着他的脸，不想放过一丝细微的表情。
“听见了。”
他低低地答，黑色的眼睛里倒映着她努着嘴的小脸。
她是他的夫人，她什么样，他最清楚，旁人说什么，都跟他无关，他只在乎，她会不会受伤。
“如果我哪天和别人走了，你会伤心吗？”
原本虚虚挽着她的手掌一下落到实处，箍紧了她的腰，把她搂进怀里。
她试着挣了挣，他反而搂得更紧了。
距离一下子贴近，她没有防备，唇瓣印在他的脖颈上，留下红印，强烈的男性气息涌进她的鼻尖。
她颤了颤，捂住自己剧烈跳动的心口，红晕迅速飞上她的脸，耳朵，脖子。
如果他不是个阉人，他得多撩啊。
不该想的念头出现在她的脑子里，她的心跳越来越快，脸颊上的温度也越来越烫。
抵在他胸膛上的小手蜷紧，没有过多犹豫，就攀上他的脖子，姜馥凑上去，整个人都被半抱着坐在他的腿上。
李砚一下子别过头去，躲开她的唇瓣，动作很快地把她横抱起来，放到床榻上。
“你早些休息吧。”
红晕一朵朵地攀到他的脸上，他的耳尖涨红，说话也磕巴起来，飞快地抽开托着她腰的手，抬脚就准备往门外走，袖口却被一只小手用力揪住。
“不许走。”
两人陷入僵持。
李砚既不舍得扯开她的手，也不愿回头看她的脸，带着一股孤拗。
“行吧，那我跟你一起睡，走吧。”
姜馥改为挽着他的手，把他往前拉。
李砚就这么呆呆地被她拉走，一直到自己的卧房门口时，才反应过来。
姜馥又拉不动他了。
“你再不走，我就亲你了。”
她撅起嘴，佯装生气的模样，作势就要上来亲。
一只大手牢牢挡住她的脸，把她整个视野都盖住。
身后传来开门的声音。
姜馥如愿地进入他的卧房，但李砚身躯依旧绷得笔直，好像很紧张的样子。
她知道李砚的自尊要好好被呵护，不能激得太狠了。姜馥适时地转移话题，道：
“我让你保管的小箱子，你放哪去啦？让我看看，你有没有好好保管。”
人死之前说的话，最为真实。
既然她是那个密码，那只要她破解了，她就能把狗皇帝从那个位置拉下来。
她和李砚，也不用再处处受制。
这个国家本来就是她的。
一口浊气呼出，见她没有再揪着他不放，李砚乖乖地打开一个暗格，把她的小箱子小心地拿了出来，眉眼间在触及那个小箱子划过一抹暗色，但很快就消失不见。
小箱子被保护得很好，没有一丝被破坏或被人打开的痕迹，擦得干干净净。
“你转过去，不许看。”
“好。”
李砚点点头，转了过去。
姜馥把小箱子上的锁打开，从里面取出那幅画像，细细打量，还不忘补充道：
“转过来吧。”
李砚乖乖地转过来。
这幅画像是父亲为她亲手画的，但一大滩浓墨翻在上面，几乎盖住了她的全部轮廓。
现在细细想来，也许，这摊浓墨才是关键。
父亲那么谨慎的人，对自己的字画视若珍宝，又怎会放任这一大滩浓墨覆盖在他亲爱的女儿画像之上而不作为呢？
她让李砚打来一盆温水，把整幅字画浸入其中，慢慢等着。
一炷香过后，她把它拿出来，用酒精轻轻擦拭，那一大滩浓墨果然少了很多，她的面部轮廓一点点清晰地显现出来。
一丝喜悦挂在她的脸上，抚上画纸的手轻轻颤抖，用了更多的酒精擦涂起来。
但是那幅画像再没有任何变化，浸透了水的纸张甚至开始慢慢变软，融化，画像的四角开始缺损......
“怎么回事？”
一颗大石头沉沉落到她的心底，把她整个心脏压住，喘不过气来，她的指尖发白，四肢发凉。
站在一旁一直不说话的李砚猛然扯过她的手，把那幅画像拿开，他的声音变得艰涩，话语一个字一个字贴着嗓子溢出：
“早点睡觉吧，别弄了。”
他把那幅画像高举，并不让她够到。
她垫着脚尖，费力地红了眼，李砚面色阴冷，陌生得不像话。
“你再让我试试啊。”
委屈慢慢浸满她整个胸腔，湿意在她眼里汇聚，她有些失望地盯着他的眼睛，企图寻找答案。
黑色的深潭里没有一丝波澜，她看不透，猜不透，像是换了另一个人，以绝对旁观者的姿态高高在上地睨视着她。
她的心一点点地沉下去。
“这幅画早就已经毁了。”
他声线冰冷，一字一句的宣判最终的结局，用一种从来没有看过她的眼神看着她。
“什么意思？”
“在你把它放进水里的时候，它就已经毁了。”
“你早就知道了？”
姜馥不敢置信地盯着他，身体颤抖起来，没有感情的音调像是一把利剑，狠狠戳中她的心脏。
她的脸色发白，整个身子摇摇欲坠。
那幅被泡软的画像被李砚一把抛出窗外，闷闷地落在地上，飞扬的纸屑落下来，像是在嘲笑她做的一切努力。
