赵晴立刻了然，避开已经有主的三匹马，挑了一匹青骢马：“就这匹了。姑且向宁寨主借来一用。”
次日一早，宁茯苓便与赵晴骑马下山。陈飞、张大毛、黄武等人带着大约五十名军士，步行跟在后面。
宁茯苓去陆家庄通常不会带这么多人。但这次她提出要带赵晴一块去村里住几天、看看春耕的后续进展，钟晋说什么也要她至少带上两队士兵。
钟晋还是对曾经做过当家的赵晴不放心。斐红云也赞成他的提议。宁茯苓想了想，防人之心不可无，便采纳了两人的意见。
赵晴看似对此毫不在意，还问宁茯苓：“你就带这么点人手吗？山下的村子里，也有你们的人驻扎吧？”
宁茯苓笑着解释：“村里的人基本上以种田为业，只有少数人习过武、接受过军事训练。你去看过就知道了，我们山寨是认真转型的。”
赵晴骑在青骢马上，看了眼宁茯苓肩上盘着的蛇，笑道：“我略有耳闻，大石头山寨宁茯苓身怀异能，可与动物心意相通。看来不假。不知宁寨主这个本领，能否用在御马上？”
宁茯苓见对方伤势未愈却有比试之意，隐隐能感觉到那份与生俱来的好胜之心，她便也不推辞，拉起了缰绳：“我的骑术一般。即便马是好马，我却不能发挥它最大的本领。赵当家若是不嫌弃，我愿陪当家跑一圈。”
二人便放开速度，纵马下山。宁茯苓打从一开始便落在了后面——不是故意的。
她是真的不太行。即便楚元攸手把手教过她骑术，即便她能与自己的坐骑实时交流、心意相通，可是马匹终究是动物，奔跑起来的颠簸感让宁茯苓怎么都习惯不了，何况还是在下山的路上。
她死死攥着缰绳趴在马鞍上，在内心狂吼：“慢点慢点慢点！我觉得我要摔下去了啊啊啊！”
高速奔跑的马匹不屑地嘲笑她：“你搞清楚，我们不是在比赛吗？你看看人家，再看看你。啧啧。”
“比什么赛！是她单方面宣布的，我不是说了我只是个陪跑？”宁茯苓恨不得搂着马脖子把自己黏在马背上，“哎我说你慢点啊真的。蛇姐都要被你甩下去了。”
早已提前盘在她上臂的灰蛇幽幽道：“不妨事，尽管跑，姐稳着呢。”
宁茯苓：“……”
好不容易挨到山脚下，宁茯苓已是花容失色、发丝蓬乱。望向勒马驻足等候自己许久的赵晴，宁茯苓觉得自己连人家一个重伤初愈的人都比不上，确实有点不像话。
人无完人。速度这么快、山路这么险，自己没从马上掉下来就是赢了。
赵晴脸上露出少见的一丝微笑，抱拳道：“承让了，宁寨主。”
宁茯苓看出她心情纾解不少，显然很享受这样惊险的纵马驰骋，心里便更为坦然，回礼来了一波商业互吹。
陆家庄距离大石头山本来就很近，自从双方战略合作确立之后，整体重新规划，重修了原本通往山上的泥巴路，变成一条能跑马、能走车、像模像样的道路。
宁茯苓就带着赵晴沿这条路走向陆家庄，指着各处地块向她介绍。哪些是陆家庄原本就有的土地，哪些是去年开始新开拓的，哪快地用来种什么作物，宁茯苓如数家珍。
看着田间地头冒出的点点新绿，她心里真是满满的期待感，滔滔不绝说了半天，才恍然发觉自己说的多、赵晴说的少，甚至几乎没说话。
宁茯苓内心尴尬，讪讪道：“我是不是太啰嗦了。赵当家对这些种庄稼的事应该不感兴趣吧？”
赵晴笑意更深，低声道：“其实我并非不感兴趣，只是在山寨里呆久了，周围的人都不做这些事，慢慢便忘了自己曾经也是农家出身、终日与田地为伴。”
她翻身下马，就近走到一片黍米地旁蹲了下来，轻轻抚摸刚刚露出一指长的嫩苗，忍不住感叹：“我真的很久没有体会过，用自己的手触碰庄稼幼苗的感受了。竟是如此娇嫩……”
“很可爱吧？”宁茯苓静静地说，“如果你愿意的话，你真的可以重新回想起这样的生活。”
赵晴的视线落在手边的幼苗上，久久没有回应，似在纠结，又好似假装没有听懂。
两人在村里一整天，宁茯苓都将赵晴带在身边，毫不避讳地带着她去芝麻地查看出苗情况，去宿舍与兄弟们寒暄，到磨坊查看水车的修复情况，听张木匠汇报项目进展。
甚至连去村长家里谈接下来的农事安排，去许大夫家结算账款，她也没让赵晴避嫌。
一天下来，赵晴的态度明显有了些变化。至少宁茯苓自己觉得好像没有那么冷淡了。
她本就打算在村里住上几天，晚上便安顿赵晴跟自己住在同一个院子。陈飞和张大毛下山前被钟晋叮嘱过，黄武是武官出身、警觉性高一些，三人竟然同时反对，但又不好意思说要在院子里守夜。
张大毛做为代表坦诚担忧：“寨主您这次下山，豹爷爷没跟来，我们几个又不方便在院子里盯着。院子门一关，可就只剩下您跟那位赵当家了……”
宁茯苓笑道：“豹爷爷没来，狼爷爷来了呀。”
几人的视线不约而同看向厢房，里面传出野狼的爪子在地上奔跑的声音，显然很欢脱。
“这……”黄武汗颜，“赵当家跟狼爷爷挺熟啊……”
“没事，还有蛇姐呢。”宁茯苓把灰蛇从胳膊上薅下来，“有什么事，它会保护我的。”
灰蛇傲然与几人质疑的目光相对，吐了吐信子。
“那要不，我们轮流在院子外头守着？”陈飞提议。
宁茯苓赶忙拒绝：“真的不用。我看赵当家不是那样的人。另外，老狼王也不像你们看到的那样，变成了赵晴的拥趸。他们只是投缘。”
夜深人静，轻轻的脚步声来到房门口。伴随着爪子剐蹭木板的声音，门被推开，灰狼闪身入内，来到斜靠在床头翻看账本的宁茯苓身前。
宁茯苓伸出一只手摸了摸狼头：“怎么过来了？还以为你会在赵当家房里睡。”
老狼王冷淡地回答：“我去院子里睡。只是来跟你打个睡前招呼。你放心睡吧，我会值夜。门外还有你的两个手下，很安全。”
宁茯苓“啊”了一声：“让他们不必值夜，还是……”
“你让他们去吧。就算你现在出去把他们赶走，他们还是会悄悄回来。”灰狼说着忽然嗤笑一声，“可比我当初在狼群受爱戴得多。”
“这怎么能有可比性呢？”宁茯苓苦笑，“你是靠实力说话，而我……大概是全山寨武力值最低的人吧。”
灰狼黄色的眼珠盯着宁茯苓，冷冷道：“你又不是靠战斗走到今天的。你知道我为什么要你留下那女人吗？”
“你说赵晴？不是因为你跟她投缘吗？”宁茯苓想着自己确实是看在灰狼的份上挽留赵晴，但并不全是。
“因为她跟我是一样的。”灰狼淡淡道，“走投无路，冥冥之中来到这里。而你这里，就是可以容纳任何真心愿意留下的人的地方。”
第98章 、惊变
在村子里住了几天，宁茯苓觉得是时候跟赵晴认真谈一次了。
原因无他，她能感觉到赵晴的变化，但也能感觉到她的纠结。赵晴身上的紧绷感淡了许多，表情也明显放松。她是喜欢自己的山寨这种生活方式的，宁茯苓有这个自信。
并且赵晴很喜欢老狼王，虽然是把狼当成狼狗那种喜欢法，好在狼王自己不介意。
然而即便如此，赵晴对于留在山寨入伙一事还是明显存在顾虑。
恰巧这晚，出去了好几天的小猫头鹰晃晃悠悠回来了。听了小猫头鹰带回来的情报之后，宁茯苓觉得时机成熟了。
她去赵晴房里时，后者正在跟老狼王玩耍。赵晴拿着从村里的屠户那里要来的带肉大骨，当成玩具逗狼。老狼王陪着她玩得不亦乐乎，逗得赵晴笑个不停。
宁茯苓简直看傻了，心想老狼王那傲气的性子，露出这一脸憨厚的忠犬表情是几个意思？
还有赵晴，来了半个月了，别说是听见她笑出声，就算是看见她嘴角弯一弯都是稀罕事。
蹲在她肩头的小猫头鹰用爪子轻轻踢了她一下：“姐姐，你酸了。”
“啊……”宁茯苓承认自己是有点酸，赶紧把猫头鹰抓在手里撸，“没事，姐姐还有你。”
“可是我找到媳妇了。我还想跟姐姐说呢，过两天我要去跟媳妇住，不能天天来找姐姐玩了。”小猫头鹰颇为兴奋地咕咕叫，“我们很快就会有孩子的，我马上就当爸爸了，要承担起育儿重担啊。”
“……”啊对，春天了，那个什么的季节又到了。
发觉宁茯苓进屋的赵晴赶忙停止玩闹，颇有几分不好意思：“抱歉，宁寨主，没注意到你过来了。正好我也有事想跟你说。”
她指了指手里的生肉骨头：“这是在村里屠户那边佘来的。我身上没有钱，屠户说我跟宁寨主是一起的，他知道，就让我先拿回来用。得麻烦寨主回头帮我结一下账……”
“原来是这事啊。”宁茯苓笑，“好说，小事一桩。”
“其实还有一件事，”赵晴放下骨头，用布巾擦了擦手，对宁茯苓郑重地说道：“我的伤已经没事了，希望寨主能够借我一些盘缠、允许我离开。寨主的救命之恩，我以后一定会设法报答。”
宁茯苓意外却又不意外，一时间没有回应。狼王静静走到赵晴身后，一时间让宁茯苓以为它也要跟赵晴一起走。
她轻叹一口气，勉强笑了笑：“还是要走啊？我本以为在村子里住了几天，你已经喜欢上这里的生活。”
“确实喜欢，所以才要走。”赵晴淡然而坚定地说，“我的存在始终是个隐患，我们山寨不会轻易放弃追杀我。他们至少要确认我的尸体才会安心。我不想把灾祸引到这样美好的地方啊，宁寨主。”
宁茯苓把手里的猫头鹰推到赵晴面前：“这孩子今晚刚回来。之前我请它帮忙，去你的独岭寨探听动向。据它观察，你们山寨没有什么明显的举动，只是连着开了好几天的宴席，应该是在庆祝新寨主上位吧。”
赵晴闻言黯然神伤：“呵，我连被视作威胁的资格都没有了么？或许是我高估自己了。”
宁茯苓沉默片刻，以退为进：“你如果还是想走，我也不拦着你。盘缠我明天就叫人准备，你骑下山的那匹青骢马也可以带走，就当是送给你的礼物。”
赵晴惊讶道：“这怎么行？无功不受禄，何况我上山以来一味麻烦寨主，丝毫没有为山寨出力，怎么好意思再要寨主的马？”
宁茯苓微笑道：“你不是说盘缠是借给你吗，马也可以当做是借的。等你日后有了余力，再回来还给我就是。”
赵晴沉吟许久，终于道：“容我再考虑一下吧。”
“当然可以。”宁茯苓笑道，“考虑好了，随时告诉我。”
回到自己房间，宁茯苓正在安顿猫头鹰，听到身后脚步声响，狼王跟着她回来了。
宁茯苓轻抚狼头：“我以为你也要跟她一起走。”
“我当然不会走。”狼王说，“并且我觉得她也不会走。”
宁茯苓长长地呼出一口气，对着老狼王摊开双手：“给我抱抱么？我还从来没有这么紧张过，不知她明天会怎么答复我。”
狼王沉默了十几秒，把头靠在宁茯苓手上，冷冷道：“还能比那天晚上你跟那小子亲嘴的时候紧张？”
宁茯苓顿时红了脸，她一直以为狼王没看到这件事！
“当然看到了。”狼翻翻白眼，“你太小看我们在晚上的视力了。”
“……”行吧，反正也不是什么丢人的事。
熄灭烛火躺在床上时，宁茯苓还在期待明天早上醒来，赵晴会不会下定决心，真正成为山寨的一员。
她看中的是赵晴的战斗力和领导能力，留下她应该能够加强山寨的武力值，为以后颖王府的军士们可能离去未雨绸缪。
再说，赵晴显然无处可去，她也挺同情她的遭遇。既然这位曾经的三当家始终没有杀回去复仇的想法，说明她的意志还在消沉状态。正如老狼王所说——与它当时的境遇很像，无法放任不管。
这个晚上宁茯苓睡得还不错，直到被猫头鹰又踢又踹又啄地折腾醒。
“你干什么？”宁茯苓艰难地爬起来，试图抓住并安抚激动的小猫头鹰，忽然吸了吸鼻子，“怎么好像有什么烧焦的味道？”
小猫头鹰扑腾着跳到她手上，激动地喊叫：“起火了呀！起火了！村里起火了！”
宁茯苓顿时清醒过来，跳下床披上衣服拉开门。与此同时赵晴也被老狼王叫醒，拽着衣摆从屋里拖了出来。
院子里弥漫着木头被焚烧的味道，空气中飘散着燃烧产生的黑灰，半边天空被火光照亮，烈火在大风的助威下扭曲嚎叫。
宁茯苓惊呆了，赵晴也瞪大眼睛说不出话。狼王忽然仰头发出一声长啸，两人方才如梦初醒。
“快把衣服穿好、头发束起来，打盆水浇在身上再出门！”宁茯苓大声叮嘱赵晴。
院门“砰”地一声被撞开，陈飞和张大毛带着几个军士冲进来，大声招呼：“寨主，你们没事吧？村里起火了，火势很大，快往村头撤！”
宁茯苓也顾不上自己衣襟还没拉好，冲上去问：“陈飞，发生了什么事？现在什么情况？”
陈飞等人都满脸是汗，混着飞灰，在脸上留下一道一道的痕迹。然而其实没人说得清楚到底为什么会突然发生这么大的火灾。
火势是从村子东面外围开始的，谁也说不清具体是什么时间、因为什么原因起火。等到发现时，火势已经蔓延开来，在东南风的助力下沿着村中的篱笆、树木肆意燃烧。
宁茯苓追问：“今晚值夜的是谁？为什么没能及时发现？”
