“什么？”轻轻启唇间萧颜感到唇边传来一抹刺痛。
抬手轻触，原来是唇珠处结了块血痂。
萧颜眉眼镇定，“本宫同侯爷有夫妻之实，很奇怪么？”
众所周知，半月之前南萧三公主萧颜同豫北候谢城大婚。
彼时婚礼操办得隆盛已极，远近驰名，四国几乎无人不知萧颜的十里红妆从千秋殿直通豫北候府，一路上鞭炮齐鸣，浩浩汤汤，当晚京都城更是火树银花，流光溢彩。
听言，楚煜唇角牵起一抹清雅弧度，“本王只是觉得豫北候爷太不懂得怜香惜玉。”
就在这时，马车突然一个踉跄停下。
楚煜及时提剑挡住了萧颜倒势。
旋即他撩起锦帘，目光威严，“怎么回事？”
外头驾车小厮恭谨声音传入：“王爷，车轮坏了。”
“多久能修好？”
“最快也得要一两个时辰。”
听言，萧颜搭起小窗锦帘。
眼下马车正停在京都城外的河边，夕阳西下，天空半边被染得深红，余晖落在结了冰的河面上反射出的光芒委实刺目。
看来很快天就要黑了，眼下绝不是逃跑的好时机。
萧颜知道这个时节的南萧到了深夜有多寒冷，恐怕她跑不到京都城就会被冻死。
倏忽地，一个佝偻着在马车边上的身影映入萧颜眼帘。
惊动下她刚要张口，便见那人抬手示意她噤声。
看得出来，他对她没有恶意。
萧颜合理猜想，难道是谢城派来救她的人？
放下锦帘，萧颜起身想要下车，却被楚煜提剑挡住了去路。
“做什么去？”
萧颜不露声色着开口，“车里太闷了。”
“我想下去走走。”
“公主想逃跑么？” 楚煜清淡声音中掩藏着一抹震慑。
听言萧颜微微侧脸看向楚煜，“天就要黑了，我不会傻到自己找死。”
萧颜说得不错，楚煜来到南萧多次，他也深知南萧这个时节入夜后的气候会有多恶劣。
就算萧颜再想逃跑，大抵也不会拿自己的性命开玩笑。
楚煜让开去路后，萧颜掀帘而出。
可就在脚底落地的瞬间她双腿倏忽一软，好在扶着木辕勉强稳住了身子。
外面天寒地冻，凛冽寒风吹过脸颊时仿佛有无数跟银针戳刺着肌肤，疼痛一阵阵袭来。
眼前四野空旷，只有河边的千峰草生得又密又高。
萧颜刚走近河边便听见身后传来男子朗悦声音，入耳仿如置身春日，眼前桃李争妍。
“你是南萧皇室的人？”
他这么问。
显然事情不像萧颜想的那样。
他不是谢城派来的人，那他是谁？
听言她回身，“你怎么知道？”
目光所及，面前男子虽穿着破旧粗麻衣衫但却掩不住他周身散出的贵气，光洁脸庞上虽沾染了几许灰尘，但他那双细长凤眸妩媚如芍药，风流却无半分艳俗。
“你又是何人？”萧颜警惕审视着眼前男子。
听言男子唇角微微上扬，“我是谁不重要。”
“重要的是我会救你。”
“你……”萧颜满心疑惑，还想再问。
但就在这时，男子倏忽往千峰草更深处钻去，眨眼他便不见了身影。
萧颜张开的嘴还未及闭合，楚煜已出现在她眼前。
他一身白狸皮缂丝云纹披风衬得眉眼尤为淡漠。
“你在跟谁说话？”
听言，萧颜眼角眉梢没有丝毫慌乱，“我没有说话。”
“是王爷你听错了。”
楚煜声音淡漠，“嗯……年纪大了，听力都不好了。”
话音落下时，萧颜分明看见他目光不经意扫过千峰草深处，似乎别有深意。
萧颜抬眼对上楚煜看似清淡却实则幽长的目光，“王爷，马车修好了吗？”
“嗯。”楚煜声音中隐隐透出三分低沉。
重新上路后马车赶得飞快，看得出来楚煜更加提高了警觉。
到了东楚，楚煜将她奉为煜王府上宾。
不仅没有苛待，每日更是锦衣玉食、山珍海味的供着。
对此萧颜不明所以。
这日，楚煜请了江宁当下最风行的歌舞伎入府为萧颜表演。
铅华殿中，尽管整晚轻歌曼舞，美轮美奂，但楚煜看得出来，萧颜始终心不在焉。
“公主近来为何愁眉不展？”歌舞伎退尽后，楚煜淡漠声音倏忽划过萧颜耳畔。
她扭头对上楚煜淡然如水的目光，“我不明白，王爷你到底想做什么？”
听言，楚煜唇角抿起一抹意味深长的弧度，缓缓地，他启开唇瓣，“留着你。”
留着她？
萧颜不明白。
“你不杀我？”
话音未落，霞影门纱上兀地出现小厮弯弓似的身影。
“王爷，人抓住了。”
听得出来小厮声音中带着抹喜悦。
楚煜听言眼角眉梢却仍平淡如常，“把他带去刑房。”
当楚煜清淡目光再次落向萧颜时，不知为何，萧颜心底隐隐生出不安。
“这人是谁？”
听言，楚煜座上起身不疾不徐来到萧颜面前，“不若公主亲眼去瞧得好。”
萧颜无论如何没有想到，煜王府内竟然还有个规模如此庞大的刑房。
目光所及，四周石壁光滑，数盏油灯光亮黯淡，北面开了天窗，却透不入半点月光。
一时有夜风贯入，落在刑具上的幽昏光影倏忽摇动起来，阴森可怖仿如鬼的影子。
直到尽头，一个被绳索死死捆在十字木架上的人倏忽映入萧颜眼帘。
这人萧颜认得。
但萧颜有些不敢相信他怎么会弄到这个地步？
看得出来眼前人刚受过笞刑。
他杂乱散落的鬓发掩映着惨白面容上的累累血痕，幽昏灯光下，鲜红宛如盛放在彼岸的曼珠沙华，此刻他那双凌厉鹰眸尤为冷戾，落向楚煜的目光里更是带着骇人肃杀。
原来楚煜早料到了谢城会来。
萧颜是南萧最受宠爱的三公主。
她有任何闪失谢城无法同萧齐羽交代。
因此，他早在煜王府内张机设阱，严阵以待。
无论如何谢城也终究躲不过他的天罗地网。
直到这一刻，萧颜才终于想通了所有事情。
原来她是诱饵！楚煜留着她便是为了引诱谢城现身。
其实楚煜眼下真正想要对付的人，是谢城！
众所周知，谢城是南萧战神，沙场之上所向披靡，从无败绩。
只要谢城在一日，楚煜便一日无法进犯南萧。
“没想到王爷还存着当年的痴心妄想。”
不难想见，他想要攻占南萧。
眼下谢城便是他最大的绊脚石。
确实，萧颜想的一点不错。
事实上，楚煜想要对付谢城并不是一朝一夕的事情了。
他做这些都是为了日后能够一举攻下南萧。
听言，楚煜眉眼间的目光一如寻常，毫无轻动，淡然得叫人看不见丝毫情绪。
就算是在刑房这样的地方，他身上的一袭贡缎莹白团蟒斗篷依旧净若白雪，不染纤尘。
话音落下，楚煜清冷着声音启开唇边，“公主，如若南萧没了豫北候，这便也不算是痴心妄想了。”
他这话萧颜听得明白。
但无论如何萧颜是绝不会让楚煜动谢城一根汗毛的。
这不仅是为了南萧，更是因为她知道眼下一旦谢城出了任何事情，她也同样性命不保。
“可是王爷敢吗？”
听言，萧颜微微侧脸，目光凛然着看向楚煜，略带威慑的娇嫩声音在阴森刑房中响起，入耳尤为诡异。
“王爷怕是忘了危安城的二十万神策军。”
话音落下，楚煜目光泰然对上谢城冷戾鹰眸，“上次侯爷带来的兵马已然随着公主銮仪撤回了京都，至于这次，公主以为侯爷会带来多少人马？”
事实上，在来之前谢城便已经料定楚煜加强了月门关守备。
眼下再想像上次那样威胁楚煜是绝不可能的。
何况，纵然神策军再兵强将勇，但从南萧来到东楚的一路上少不得长途跋涉，这种情况下对上枕戈待旦、以逸待劳的东楚大军，也实在没有很大的胜算。
谢城从不打无胜算之战。
所以，他选择了只身前来。
“但是……”谢城微启薄唇。
“王爷似乎忘记了一件事情。”
此刻谢城投向楚煜的漆黑眸光中透着丝缕哂笑。
第14章 愠怒
“本侯爷能够只身来到东楚煜王府。”
“便同样有人能够只身潜入东楚皇宫。”
倏忽地，楚煜眸光微动。
就在这时，煜王府小厮步履匆匆着上前不知附在楚煜耳边说了什么话。
那向来淡然的眉眼间难得闪过一抹紧张。
“给豫北候爷松绑。”待得小厮退下后，他沉着声音如是吩咐。
听得出来楚煜声音中夹杂着些许涌动不定的愠意。
楚煜无论如何没有想到，原来方才发生的一切都是谢城的将计就计。
就在谢城来到煜王府假意中计的同时他麾下五位将军已然潜入东楚皇宫掳走了皇帝。
眼下东楚皇宫一片混乱。
皇后令太监宫女找遍了整个皇宫也没见到楚澄半点身影。
眼看着距离天亮还有不到两个时辰，皇后实在束手无策只能连夜遣宫人来到煜王府。
毕竟楚煜是东楚摄政王，无论什么事情他都有办法解决。
“皇上在哪？”
倏忽松绑，一时失了力，谢城屈膝半跪在地。
听言他抬眼对上楚煜郑重目光，“等安全回到危安城，我自然会放了楚澄。”
事实上楚煜不敢笃信谢城眼下的话。
谢城是什么人楚煜再清楚不过。
他阴沉狠戾、杀人不眨眼。
对于谢城来说没什么事情是他做不出来的。
何况，煜王府把他伤成这样。
“谢城你若敢动皇上。”
“我必让整个南萧陪葬。”
同样的，楚煜是什么人谢城也很清楚。
他城府深沉，深藏不露，凡事向来说得出，做得到。
尽管如今东楚国力今非昔比，但若楚煜不顾后果的倾巢而动，他所说的便不是不可能。
楚煜和楚澄虽是君臣，却也情同父子。
不难想见，如若楚澄出事，楚煜必不肯善罢甘休。
倏忽地，萧颜感到胳膊袭上一阵坚硬的寒凉。
此刻，谢城血色斑驳的手在她银白色玉锦衣袖衬托下显得分外突兀。
不由地，萧颜生出满身寒噤。
她下意识想要挣脱却终究徒劳无功。
谢城紧紧抓着她的胳膊，比捕兽夹还要生硬。
疼痛之余萧颜更能听见骨头轻响。
“疼……”萧颜蹙着眉抬眼恰对上谢城垂眸，四目相对间，萧颜分明看见谢城眉眼间划过一抹犹豫，但仅仅只是一瞬，事实上谢城并未松手，萧颜娇声落地的同时谢城拉着她往外步去。
……
眼下马车正行在边境旷野间，车轮碾在石子上不时生出“咯吱”声响。
窗外车檐上悬挂的风灯光亮晃动着照入。
萧颜这才看清了谢城下颌处的伤痕。
不仅仍有血水渗出，皮肉更是翻开卷曲起来。
原来谢城伤势比她以为的要严重许多。
不难想见，方才煜王府里的小厮确实对他下了狠手。
萧颜不由的有些担心，照谢城的性子来看，也许他不会轻易放过楚澄。
“侯爷，你把东楚皇帝藏到哪去了？”
听言谢城抬手缓缓拭去从唇角滚落的血珠，“怎么？”
“怕我杀了他？”
萧颜对上谢城冷冽鹰眸，“侯爷你会吗？”
谢城目光沉了沉，“我会。”
顿了下，“但不是现在。”
……
回到京都后萧颜找来了户部尚书。
现任户部尚书是萧颜堂弟，五小王爷萧初。
当年东楚进犯时，安亲五王爷与豫北候一同出征，后来不幸战死沙场。
萧初一出生便没了父亲。
也许是心存愧疚，一直以来萧齐羽对萧初这个侄儿是百般爱怜，千般照顾。
知道萧初是个裙屐少年，萧齐羽便将他安顿在内务府任郎中。
众所周知，内务府各司都富得流油，同户部一样都是南萧肥缺。
眼下萧齐羽又将萧初从广储司郎中提至户部尚书，更是显示了对他的看重。
毕竟同样是肥缺，户部尚书手中的权力比起广储司郎中要大得多了。
“不知三公主找我有何事情？”
事实上，这是萧颜第一次见到萧初。
此前两人并不认识。
目光所及，萧初身着滚银边双鹿云锦朝服，入眼华贵靡丽，绚如云霞，亮银色抹额上满缀珠贝宝石，日光下晶莹剔透，溢彩流光。
这通身华美气派简直同传闻中的毫无二致。
也许是堂姐弟的缘故，同萧颜一样，萧初也生了双桃花眼眸，眉眼之间同样也自成了一股柔媚，只是不同的是，萧初眼角眉梢细看之下似乎更多了三分风流韵味。
“我今日找你来其实是有件事情想要你去办。”
