陈晏起没有回答，只是正视着伯凯的眼睛，仿佛在等待他的笃定。
其实这段时间被人跟踪，陈晏起并非毫无察觉，他本以为只是辰起裁员事件的遗留问题，没想到盯上他的，竟然是上次段鸣川团伙商业涉密案件里迟迟没被抓捕的那批嫌犯。
上回半夜被围攻，就是段鸣川意识到他在给辰起出谋划策，故意暗示那些懵懂无助的外乡人过来闹事。这一次，段明川被捕，他们那些漏网之鱼必然是记恨辰起，但他万万没想到，他们竟然敢动了鱼死网破的心思。
如果不是他掉以轻心，不是他总是任由伯凯出入家里，那他们就不会误以为伯凯就是他，险些让他遇险。
陈晏起越想越觉得后怕，不管是伯凯，还是任何人，都不应该因为他承担任何风险。
他们都是他身边亲近的人，是他没有能力保护他们。但无论如何，事情已经发生，他能做的就是斩草除根，让这件事再无发生的可能性。
陈晏起扫过伯凯身上触目惊心的伤：“好好养伤，哪也不许去。”
“晏哥，今天还是你生日，你忘了吗？还有，你不是要在零点给鹭鹭一个惊喜吗？”
陈晏起闻言眸中微动，他微微侧过脸，余光掠过叶鹭时又迅速收回，终究还是没有直视叶鹭。
伯凯发觉陈晏起的迟疑，连忙抱着着陈晏起的胳膊往外走，“走走，我这就去办理出院手续。”
他说着，又扭头还冲着叶鹭故意转移话题。
“鹭鹭我跟你说，你是没看到，晏哥搏斗技术一流！帅到炸！待会吹蜡烛，你一定要许愿让他给你表演一套，弹什么古筝，还是拳头实在。”
他正说着，忽然感觉手臂被人果断拉开，陈晏起推开他一点点，面无表情道：“以后离我远一点。”他笑得有些惨淡，冷声说，“反正，我也从没把你当朋友。”
“我不信。”伯凯一脸不可置信，他激动地跳起来，只觉得陈晏起这话比当时那把刀子还锋利，“你要是真没拿我当朋友，怎么会拿命护着我！”
陈晏起下定决心，再也不肯多听一句啰嗦，大步往外走。
“陈晏起，你真的要把我们推开吗？”叶鹭柔柔地出声，蓦地打断了伯凯的央求，她追到楼道，整个人都处于陈晏起的阴影里。
看着陈晏起的背影，她突然想起蒋世蝶和段鸣川的婚礼那天，他立在台阶上的模样。
就像现在，孤注一掷。
狠戾，又绝望。
她来的时候就在思考，事情发生的原委，最近辰起的商业泄密案件已经到了收尾阶段，在判决彻底下来之前，被告一定不会坐以待毙，一切都有被翻盘的可能。在这个节骨眼上，只有恨极了辰起或者陈晏起的人才会对他恶意报复。
哪怕陈晏起这次躲过一劫，但只要有人在，这样的恶意就永远都不会断绝。
叶鹭猜想，陈晏起显然是联想到了什么，因此才想要去一劳永逸地解决问题。
她只是不确定，这个决定对陈晏起来意味着什么。
陈晏起不是冲动的人，他所有的行为都有迹可循。
叶鹭努力让自己保持冷静，回想他以前说过的每一个字，她看向停住脚步的陈晏起，心里突然一动。
陈晏起明知道伯凯找自己当说客，却还是等着她来……也许，也许他内心也是挣扎的，他在赌，他知道这么做的风险极高。
叶鹭蓦地抬头，话还没出口，陈晏起却突然加快了步子。
“放心，我很快就回来。”
陈晏起大步离开，像是消失在光里。
叶鹭看着他离开视线，突然的疲倦和无力感立刻袭上心头。
她突然有种强烈的预感，仿佛这段日子以来所有的美好，都是一场海市蜃楼，表面看起来一切都变得越来越好，但其实什么都没有改变。
有人一辈子都生活在绝望里，也许还能忍受痛苦。
可有人曾路过星辰明月，那么，往后余生的黑暗便是无尽酷刑。
叶鹭看着楼道尽头，随着陈晏起做出的选择，所有人都再次回到了原点。
谁也走不近他。
谁也救不了谁。
她疲惫地靠在墙上，莫名觉得心里非常难过。
“伯凯！”楼梯口突然跑过来一道人影，叶鹭抬头，就看到宋枝枝急匆匆地赶过来，一来就扑到门口呆愣的伯凯面前追问伤势。
伯凯努力解释着，就被宋枝枝推回病床，叶鹭看着他们又吵又闹，悄悄关上门，再次退到了门口的椅子上。
叶鹭低头看着脚下混在黑暗里的影子，人影幢幢，完全分不清谁是谁。
手机上陈晏起生日的闹铃声响起，她听了一会，又轻轻按掉。
“我有没有跟你说过，我是正月初五的生日。”
叶鹭想着陈晏起那天的话，突然又记起郑荞也说过一句。
“叶鹭你知道吗？听说生日只差一天的人，是前世今生的冤家，要还债的，不会有好结果。”
最后六个字在叶鹭耳畔回响，她想到陈晏起遇到她后的点点滴滴，突然觉得自己就像是一颗灾星，走到哪里就会带来不幸。
她一瞬间，仿佛又回到了以前的那种状态。
“叶鹭啊，就你们班那个又丑又爱臭脸的。”
“我也想有人爱我，她不愿意接纳，难道还要我为她背弃家人吗？”
“她啊，台上台下‘真’两幅面孔，还妄想自己能变天鹅呢。”
她不配拥有爱意，友善，和信任。
承诺也是空口白话，哪怕是陈晏起。
原来，不是陈晏起不选择她，而是她，一直在失去被选择的机会啊。
叶鹭无声地笑了起来，她埋下头，眼眶却出奇的干涸。
她伸手摸到自己的衬衫领口，想摘下那枚大象领扣，然而最后一下，她手指突然一僵，冰凉的触感瞬间从指尖滑落，在椅子边缘撞了一下，缓缓掉落在地。
“阿路。”
叶鹭伸到半空的手指微顿，她恍惚间还以为自己幻听，愣了会，才缓缓抬头。
陈晏起不知道在旁边站了多久，他屈膝下蹲在叶鹭面前，伸手捡起那枚大象领扣，捏入掌心。
叶鹭没敢动，生怕这场梦顷刻醒了。然而，陈晏起却再无顾虑，肆无忌惮地拥抱过来。
“我走到一半，突然想起忘记问你。”他下巴抵在她的后颈，呼吸很烫，语气急促又忐忑，“伯凯说他要跟我一起，那你呢？路这么难走，你还愿不愿意和我同行。”
作者有话说：
被选择，真的是很幸运的一件事。
明天应该会有一点点甜的。
第24章 第三个问题（新增2000字）
叶鹭仰望眼前这栋古色古香的老洋房, 红瓦粉墙，钢窗环绕，尖尖的屋子被葱郁常青的树木拥簇着，就像是一只坚固而沉默的典雅鸟笼。
隔着椭圆形的窗户, 叶鹭看到里面的人拉开窗帘, 蒋世蝶像是已经等了很久, 她冷淡地俯瞰着他们，任凭身后孱弱的烛火拼命挣扎，却怎么都透不出光。
“我从小就住在这里, 长到十岁才回到父亲那边。”陈晏起停在高高的门槛面前, 透过黑色铁门看向蒋世蝶, 突然道：“这幢老洋房, 其实是段鸣川送给我母亲的新婚贺礼。”
叶鹭从来都没有听陈晏起主动提及家人, 更遑论这种隐秘的私事。
但在她的感知里, 他似乎对任何感情都很淡漠。伯凯也好，宋枝枝也罢，陈晏起对所有人都仿佛自带隔膜，而对蒋世蝶, 更没有寻常母子的亲昵, 总给人一种毕恭毕敬的生疏感。
但此时, 叶鹭却感觉陈晏起的话带着一股浓浓的无力感。
段鸣川是父母故友，上一辈人的恩怨早在他出生前就写好了结局，他再怎么拼尽全力也无法改变，而顽抗只能让自己更痛苦。
叶鹭突然想到陈晏起曾对她说过的一句话。
“这世上，没有什么事情是非他不可的。这个人不行, 就换那个人, 这里得不到, 就去别处，不要去自掘坟墓。”
所以不管是面对家庭还是感情，他从不索取，也不对抗，缺失的爱意，他乐意从旁的地方接纳，坠落在深谷里，那他就展翅高飞，他努力让自己不濒临崩溃，用残忍的理智维持某种岌岌可危的平衡。
叶鹭仿佛现在才看清陈晏起真正的模样，因为身边这群人，他开始愿意展露他的脆弱，接纳来自外界的拥抱。
“那你以前就认得他？”
叶鹭疑惑，她隐隐觉得段鸣川于陈晏起来说，似乎并不单单是破坏家庭的第三者那么简单。
他的恨来的过于彻骨，相比较对照片里那位宽和温厚的父亲的敬慕与同情，他内心的挣扎似乎更倾向于段鸣川于蒋世蝶的纠葛。
“嗯，知道。”陈晏起收回视线，有些温柔地望向叶鹭，他手指拨了拨她肩膀上落下来的的枯叶，慢慢地说:“我母亲看似柔弱，待我却极严格。但从小我就发现，每当我提及那个人，哪怕有再大的失误，她总会宽容一二，或者放我一马。”
“所以，我小时候总喜欢缠着母亲打听他，利用他的点点滴滴，当做挨打受罚的挡箭牌。”陈晏起仿佛陷入回忆，“在我心里，这个川叔不光是我父母的故友，他就像是我的保护神一样。”
他突然失笑：“我甚至还拜过他，可是……”
可是，为什么死掉的人会复生？放下的人又要再次拿起？
段鸣川的突然出现，打破了他好不容易维系的安稳家庭，害得辰起险些一败涂地，现在，甚至连他身边的人，都要胆战心惊，如履薄冰。
陈晏起看着这栋占据了他所有童年的房子，明明一切都是原来的样子，但有些东西，他仿佛再怎么拼尽全力，都再也无法将复原如初。
“时间不早了，你快上去吧。”叶鹭拢了拢衣领，把自己塞到角落里，一副老实巴交的模样朝着陈晏起道:“我在这里等你。”
叶鹭乖巧地缩着，已经做好了持久等待的准备，突然听到陈晏起偏过头笑了一声，大步走了过来。
他在车上新添了一件宽松夹绒的深色外套，质地坚硬的布料蹭过叶鹭的脸颊，她在他的手掌中仰头，就听到陈晏起说，“躲在这儿干嘛？你忍心让我一个人过去？”
叶鹭还没反应过来，就感觉自己被人拉出了阴影，温驯的光笼罩下来，陈晏起牵住她的手，一步一步地迈入这座遍布回声的方庭。
楼上卧室里的房门虚掩着，像是早就在等待某位不速之客。
叶鹭透过门缝看过去，古朴拥挤的妆台镜面里，蒋世蝶捏着笔认认真真地描着细柳叶眉。
她肤色很白，唇不点而红，身上穿着丝绒的素色双排扣旗袍，漆黑的长发倾泻而下像瀑布一样，整个人坐在淡淡的光影里，像一朵即将颓败的雾中花。
“你是来瞧我笑话的？”蒋世蝶放下眉笔，虚虚地望向镜子里的陈晏起，声音冷漠得如同槁木。
叶鹭扭头看向陈晏起，他几乎是毫不犹豫推开房门，微溢的尘埃绕在他的脚下，见他这幅针锋相对的架势，她也不知道怎么了，下意识伸手握紧了他的衣摆。
这一握，叶鹭才注意到陈晏起的腰侧湿热一片，她收回手就嗅到指腹淡红温热的血腥气。
陈晏起也受伤了？他没有包扎吗？难道他是故意带着伤来见蒋世蝶？
叶鹭恐慌地挡在陈晏起面前，千言万语凝在嘴边，最终只得一句，“让我去。”
叶鹭强忍酸楚，她抿了抿唇，没什么底气地说，“虽然是不请自来，但我好歹也算是客人，也许她愿意多听几句。”
“就让我为你做一件事。”叶鹭仰起头，眼睛里含着湿漉漉的笑意，“行吗？”
陈晏起刹住脚步，他深深地望进叶鹭的眼底，低头执起她的手指，一点点用力擦干净上面的血渍，沉声道:“好。我就在这里。”
房门彻底关上，叶鹭这才发现房间里没有开灯，只有妆台上一只龙凤红烛不死不休地燃烧着，底座上满是烛泪，看不出已经燃尽了多少根。
烛火晃荡在蒋世蝶的脸上，叶鹭突然发现，陈晏起的五官其实是更像他母亲的，性情也是，看似柔顺，但骨子里却藏着偏执狂妄。
“你很喜欢陈晏起。”叶鹭正要回答，却听到蒋世蝶手里捏着一盒胭脂膏，自顾自地说，“很多人都喜欢他。从小到大，他都是我最骄傲的作品。”
叶鹭骇然，“你只当他是……作品？”
“我这辈子，可能对不起很多人，但唯独对他问心无愧。”蒋世蝶背对着叶鹭，轻声笑了一下，突然有些苍凉地说，“但是他却恨透了我们。”
我们？应该是指她和段鸣川。
叶鹭不明白蒋世蝶为什么要跟自己说这些，但有一点她觉得有必要纠正，她指尖陷入掌心，声音都因为紧张有些颤抖，“你说的不对。”
她一步步走近，几乎脱口而出，“陈晏起他从来——”
“不用说了。”陈晏起突然推门而入，他像是突然改变了主意，抬手将叶鹭挡在身后，朝向蒋世蝶道:“我们今天来不是跟你叙旧的。”
“你们？”蒋世蝶像是听到了天大的笑话，她转过身，看着眼前自己一手教养长大的儿子，突然发现自己得有些费劲才能看清他的神情。
“你难得肯来我这坐坐，”她余光扫过旁边的叶鹭，笑道：“竟然还带了个外人。”
“阿路不是外人。”叶鹭警觉地侧过脸，下意识捏了下他的袖口，然而陈晏起丝毫没有因为她的提醒而却步。
在面对蒋世蝶的时候，陈晏起似乎总是格外有攻击性，此时，叶鹭感觉他毫不犹豫地回握过来，介绍道：“她是我家人。”
叶鹭诧异地看向陈晏起，心里百转千回，恍然大悟，他特意带自己过来，难道是在带她见家长吗？
“你川叔，他也是我的家人。”
蒋世蝶心里似乎盛满了怨怼，但外溢出来却是安静妍丽的花，她眼神沉静，面上甚至不见一丝怒气，冷着声款款道。
叶鹭夹在两人中间，仿佛战火燎原前的最后一道防线，她正想着，突然就看到蒋世蝶转头看了过来。
