宫人流水般穿梭在宴席中，将美酒与菜色呈上，撤下已食空的钵与盘。
一道炙羊肉传到嘉柔的食案上时，已是放凉了多时。好在夏日天热，将羊肉一片片薄切，蘸上胡椒先吃一口，又佐两片拌波棱菜，解腻爽口。
她正坐于食案前用了一阵，又与邻桌诸客推杯换盏，不一会便已是混得相熟。
前头尊位贵客之间开始恭维攀谈，底下的少了约束，也自三五相凑说些闲话。
先开始说的自是草原上风声最大的“医僧斗巫医”一事。
时隔大半月，此事以讹传讹，如今已歪到，说是有人亲眼目睹，某日夜间三更时分于老阿吉帐子外，释迦摩尼祖师同数个巫医恶灵相斗，待将恶灵收于法宝中后，释迦摩尼祖师趁夜骑着仙牛离去。而第二日老阿吉便已神清气爽下了地，放羊时羊群不敢过河，老阿吉以六十岁高龄之躯，将几千头羊儿们一个个扛过河，还面色红润，步伐矫健，连一个大气都不喘。
得知嘉柔便是白银亲王新请的夫子，就住在老阿吉的帐子外不远处，其他几人便向她打听真假。
说大话的老丈五十来岁，喝多了蒲桃酒，已成了个大红脸，同她外祖父饮过酒后的情态一模一样。
她便道：“几千头倒也不至于，老阿吉一家只养了两千头羊，老阿吉最多也只扛得两千。可莫忘记她还有两个孝顺孙儿，每人也各扛了五百头，让老阿吉轻松不少。”
听者和说大话者闻言，皆很满意。
待如此漫无天际的胡吹了一阵，话题便扯到了龟兹与大盛联姻一事上。
依然是那红脸老丈起了个头：“听闻王上原本是要将伽蓝公主嫁去长安宫中，今日看此情景，竟是想同薛都护结亲家。”
众人便齐齐往尊位上望去。
龟兹王身畔的伽蓝公主此时正遥遥举杯，向着薛琅隔空敬酒，举止大方率性，毫不扭捏。
而龟兹王便看着此情景，含笑不语，甚为放任。
薛琅正坐与上，或许是饮过酒之故，面上神色少了沉肃，眸间反倒多了风流之意，煞是惹眼。
他手中本拿着一个琉璃酒盏把玩，见公主敬酒，便将杯中余酒饮一口，同公主之间算是有来有往，虽不见多么热情，却也绝无拒绝之意。
嘉柔身畔另一位郎君便道：“伽蓝公主乃龟兹第一美人，这薛都护怎地这般不冷不热，莫不是真的只中意男子？”
还是那位人生经验十足的红脸老丈道：“你等知道什么，薛都护纵是再中意美人，也不至于当众便色迷心窍，总要摆着些架子，方能凸显大盛的威仪。”
嘉柔倒对此颇为认同。
薛琅在人前板着一张冷冰冰的脸，可实际上最是狡猾。半月前还顺手拿走了她的《搜神记》，到现下也未归还。
可见此人十分能装，同外界的传闻全不相符。
美人在前，莫看他一副淡然温和之样，说不定早已是心绪澎湃，忍了又忍。
只是照此情形，不久前在行宫门口遇见的那些拦路的女郎们倒是要扑空了。
以她浅薄的眼光来看，这位伽蓝公主不但位份极高，容貌也可堪评赞，竞争力极是强劲。
一时宫人们又前来送酒，那红脸老丈饮得有些糊涂，开始四处劝酒。
嘉柔便借口如厕去庭院中走了一走。
待再回去时，红脸老丈已被宫人提前扶下去，众人皆引颈朝最前头看，那里坐着的都是全龟兹品阶最高之人。
嘉柔也跟着看过去，却见她的好徒儿又站在了众人目光聚集处。
原来她短暂离开的这一阵，他已被他阿耶推出来，当着龟兹王的面又表演了一番“纨绔竟会背诗”这种奇景，此时正咬着后槽牙在接受龟兹王的夸奖。
白银亲王在一旁得意洋洋：“臣近来不过是换了一个夫子，竟就点石成金，实是我龟兹儿郎之幸。”
白银亲王往后一指，众人顺着他的示意纷纷回头，目光皆落在嘉柔身上。
她只好站起身远远向龟兹王作一个揖，“龟兹物华天宝，地灵人杰。晚辈在长安便曾听闻王上与白银亲王之美名，实是向往之至。”
龟兹王来了兴致：“哦？长安也有本王的传说？都说的是什么？”
嘉柔一本正经道：“安西都护府未重建的五年，龟兹仍然行而有序，可见王上治国之能。长安上下皆言王上紫微星下凡，乃至尊之星，仁慈、吉祥、福禄，永保龟兹安康。”
她这小嘴似开了光，吉祥话似不要钱地随意泼洒，又兼是在龟兹王大寿之日，听得这位尊者心花怒放，却又本着严谨之心要刻意问一问身边的薛琅：“这位潘夫子在长安可是盛名在外？”
嘉柔心中略微咯噔，不由看向了薛琅。
他正抿了一口葡萄酒，闻言缓缓放下酒盏，向她投去氤氲的一眼，“确然曾听闻过。”
嘉柔不由放了心。
龟兹王哈哈一笑，豪迈道：“潘夫子于龟兹有功，赏！”
她心中不由窃喜，看向薛琅的目光里也带着笑。
今日她得财，他得姻缘，两人都有进益。
宫人前来同她交代，赏赐一阵会专程送进属于白银亲王座下的帐子里，待散宴后她自会看到。
她虽说并非贪财之人，可自小从未缺过银钱，到达西域之后手中拮据，不免有些施展不开。
她如今虽已赚了一个金饼的束脩，可欲采买之物已在心中排出长长一页纸，一个金饼怕是根本不够。
如今也不知龟兹王到底会赏些何种宝物，心中很是惦记，只宴席却还不散，歌舞已进，弦乐已起，舞姬们在台上腰肢盈盈转着旋子，她也只好压下猴急之心，假模假样欣赏歌舞。
这一欣赏倒让她看出来些什么。
众多舞姬的烘托下，那位正在薛琅面前舞姿曼妙的，不就是龟兹王的爱女，伽蓝公主？
未想到这位公主，竟然还有这一手。
一时弦乐一阵急似一阵，薛琅面前的公主也将腰肢摆动地令人眼花缭乱。
待最后一个琴声落下时，公主也以一个惊险的姿势稳稳顿住。
场中掌声雷动，赞叹声不绝于耳。
舞姬悉数退出，独留伽蓝一人。她拎着裙摆上前，仰着尖尖下巴，大胆相问：“薛将军认为如何？”
薛琅顿了顿首，“甚好。”
伽蓝蹙眉，对他的反应不甚满意，却也不再殿上多言，转身便走。
待沿着水榭长廊往外而行，经过嘉柔身畔时，臂间一簇舞绦姗然落地，连带着缝在上头的的珍珠与碎宝石哗啦啦作响。
“贵主留步，”嘉柔弯腰拣起舞绦送还，同时送上真诚赞美，“贵主舞姿曼妙，十分动人。”
伽蓝接舞绦的手一顿，双眸在她面上细细打量几番，眸中倏地焕发娇媚光彩，如莺
啼般的嗓音在水榭各处清晰荡开：“你是叫做潘安？你这般模样，很对本公主的口味。我叫伽蓝，是指在天空自由飞翔的灵鸟，记住我的名字啊。”
嘉柔怔了一怔，直觉有些怪诞，伽蓝的一双细腻如玉的手已将那坠满珠子的舞绦一起按在她在手上，“此物既同郎君有缘，便赠与郎君。”
待直起身，又向她嫣然一笑，转身离去。
嘉柔手中捏着舞绦，傻呆呆回首，但见宴上静寂一片，所有人的目光都盯着她。
只是一瞬间，众人便不约而同转首，将眸光齐刷刷投向尊位。
在那里除了龟兹王之外，还有一位大盛的青年将军。
将军雄姿英发，倜傥风流，实乃人中龙凤；可坐在另一端的小小夫子貌若潘安，秀美俊俏，同那薛将军是两种不同类型的好看。
更重要的是，看这伽蓝公主之意，竟是在看上了威武将军的同时，又看上了俊秀的夫子。
哇，好刺激。
嘉柔不由怔怔望去，但见上首的那位青年浅浅饮了一口蒲桃美酒，轻抬眼皮，似笑非笑向她看过来。
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第24章
当日头躲在云朵背后, 只亮出一道分外莹亮的白边时，龟兹王的寿宴也终于散席。
宾客们满脸红光，脚尖尚未离开水榭, 已全然将薛大都护来龟兹办的第一件“僧医”大事忘在脑后, 积极谈论起他同龟兹王联姻的可能性来。
而白银亲王家中新近延请的夫子潘安，作为绕不开的一环，俨然要在“将军与公主”的美好话本里当一回小人，制造一些事端。
毕竟龟兹民风开放, 女子婚前先寻一段露水情缘, 算不得多么惊世骇俗之事。若婚后她夫君常年在外牧羊关照不到家里, 那段露水情缘天长地久的保持下去, 也不是不可能。
又兼潘安的俊俏极是少见, 同千娇百媚的伽蓝公主站在一处, 也很是般配呢。
郎君们议论起风花雪月, 半分不比妇人们逊色。离开水榭还没几步, 因着席间隔了一道帘子而未能旁观全貌的、抓心挠肺的妇人们已从各家夫君或儿孙口中补齐了经过，为又有了机会同薛将军联姻而欢欣不已。
此事并非不能。
五公主当年便是弃库车王子的婚约，坚决中意上一个昆仑奴。中间经过多少曲折, 最后不但五公主与昆仑奴谱写出一曲爱的赞歌，库车王子还同六公主结了亲, 如今两对鸳鸯俱是和和美美, 各自已是儿女成群。
王上的弱点便是心疼女儿, 当年既能对五公主网开一面, 说不得在七公主伽蓝身上又要重来一回，允她同一个小小夫子喜结连理。
嘉柔混在往外而行的人群里, 听着各式各样的议论, 并不以为意, 最关心的还是龟兹王的赏赐。
待匆匆忙忙出了行宫，将将到达归属于她的帐子外，还未来得及掀开帘子往里头看一眼，便被另一位亲王的仆从请走。
那亲王同白银乃堂兄弟，家中也有一个纨绔，想挖白银的墙角，也用一个金饼的束脩延请嘉柔前去当夫子。
嘉柔对这送上门的财运接应不下。
须知世间的纨绔大体分为两个路数。
一路是她这样的，享福享得皆大欢喜，从不强求。譬如戏楼里的歌姬今日身体不适，无法献曲，她不但要安慰那歌姬好生歇息，还要赏两匹绢布令其心中妥帖。
而另一个路数，享福享得唯我独尊。但凡他想听曲，歌姬便是命在旦夕，也得先唱得大公子满意，才能去死。否则那纨绔不但要拆了戏楼，还得一把火点了，将戏楼所有都烧成灰烬，方才能解气。
这两种路子的纨绔，平日吃喝玩乐互不逊色，要论最大的区别，也就是谁活得短一些、死得惨一些罢了。
她当初收服白三郎固然有骰子之功，可能同白三郎师徒相宜，便是因为她二人乃同一个路子的纨绔。
此时传说中龟兹排名第二的纨绔就歪在胡床上，十八.九岁的年纪，手中拿着只马鞭把玩，很是吊儿郎当。
嘉柔一眼就看出，他属于短命的那一路，莫说教得浪子回头，只怕雷劈来时还要崩到她。
只这亲王对她赞不绝口，她不好拒绝的太过生硬，只说容她考虑考虑。
她今日确然有些走财运。
前脚刚出这位亲王的帐子，后脚又被另一位亲王请去；将将用“考虑”的借口稳住上一个亲王，又被下一个拽走。
短短两刻钟，便受到五个亲王的相邀。
待她好不容易回到自己的帐子跟前，却又被白银亲王唤住。
“本王的其他兄弟们，可是都想请你去当夫子？”
嘉柔干笑，“确有此意。”
亲王冷哼一声：“我儿如今长进了，他们着急了。过去冷嘲热讽时，怕是从未想到过今日。你可应下了谁？”
嘉柔一顿，倒是摸不准这位亲王的意图。
若她说未曾决然拒绝，不知亲王可会生气。
亲王果然留心到她这一瞬的犹豫，圆圆的面上神情复杂，带着五分得意、三分解气，还有两分决然，第一次态度强硬同她道：“你一家都不许应，也不许谗他们的束脩。”
顿了顿又放柔声音，问她：“他们都应承了你多少银钱？”
“比，比三郎的高……”
“哼！”亲王哈哈一笑，“论富贵，他们谁能比过本王。从下月起，你的束脩提高到五个金饼，让他们五家加起来都比不上本王一家！”
嘉柔险些惊掉下巴，含泪怒赚四个金饼。
待终于回了帐子，宫人果然已提前将龟兹王的赏赐送来。
帐内有十匹天竺棉布、一担胡椒、红宝石两颗、大东珠两颗、布底绣字佛经一部、镶嵌碎宝石的马鞍一副。
帐外竟然还有五十头羊，皆白身黑蹄，咩咩叫得极精神。
哇。
哇！
哇哇！
扫地僧显灵了，西方果然利她。
哇，大爱龟兹！
她因天降财富而狂喜时，她的好徒儿白三郎却因钱财在伤神。
尽管嘉柔已将一局输赢放宽到了四钱，他奔波了一早上，也未邀到人同他赌钱。
待嘉柔外出寻见他，将一颗红宝石作谢礼送给他，原本以为白三郎定然不会放在眼里，未曾想他却一把夺过去塞进荷包里，继而满脸狂热地看着她：“可还有？”
她委实有些吃惊。
作为龟兹首富的儿子，何时将一两颗宝石放在眼中？
白三郎便垂头丧气道：“为了巴尔佳，她是婢生女，阿耶不允徒儿娶她。徒儿想着，若是筹钱买一座锡矿算作她的嫁妆，阿耶或许就能松口。”
嘉柔不禁晃了一晃。
锡矿……这龟兹小国的纨绔，竟然比大盛强国的纨绔吓人得多。
一出手就要送人一座矿！
想想长安那位二皇子，给他一位红颜知己大手笔送礼，也只是送了一座占地五十亩的大宅子，耗费两万贯，位处崇业坊，既不逾制，又很有派头，一度在纨绔中美名远扬。
可离一座矿还远得很啊！
她掩饰着自己没见过世面的傻样，矜持道：“你若有那个诚意，莫说一座矿，便是十座也应该的。一座锡矿值多少钱？”
“十万金饼。”
