等他再抬起头时，白菀已经站到他的跟前，十二尾游凤金钗在灯火的映衬下熠熠生辉。
白菀抬手抽出发钗，绸缎般的青丝如瀑泄下，随之而来的是无孔不入的女儿香。
霍砚下意识辨了辨，不似花香，也不似常见的檀香丁香，带着暖意，像冰雪消融绿妍初绽，是白菀独有的味道。
白菀褪了绣鞋，赤脚踩在地上，明明不冷了，但她的声音仍旧带着细微的颤：“掌印，夜色渐深，可以熄灯歇息了。”
霍砚的视线顺着往下，瞧见了水红色纱裙间，微微蜷缩的一点晃眼的白。
有一点凉意触上他的下巴，霍砚的眸光落在眼前那流玉般的纤指。
白菀的手生得很漂亮，十指纤细，肤若凝玉，小巧的指甲修得很齐整，没涂什么乱七八糟的蔻丹，指尖一点自然的粉，很抓人心。
霍砚顺着她手上的力道抬起头，与她的目光对视。
白菀的目光，清明，坦然，看着明明怕得不行，却努力说着意味暧昧的软语：“掌印，本宫不漂亮吗？”
霍砚眸色愈深，蓦然伸手勾住白菀的腰，将她整个人横抱起来，摁在床榻间。
白菀整个人陷入玄色的锦被里，红润润的唇受惊似的微张，一身冰肌玉骨在薄纱下若隐若现，芳华糜丽。
霍砚一手抚着她光滑莹润的肩，一手勾起一缕铺散在玉枕上的墨发，唇边翘起一点笑：“金枝玉叶的皇后娘娘替咱家这阉人暖榻，可真是暴殄天物。”
白菀静静看着霍砚装模作样，她默然的与他对视，来时心里那点忐忑荡然无存：“本宫这条命给了掌印，剩下的一切，自然也归掌印所有。”
霍砚拈着她的发，轻佻的描绘着她面部柔和的轮廓，滑过她的锁骨，顺着曲线往下，轻轻勾落了她腰间缠绕的绦带。
绦带一松，整条襦裙便恍若虚设，霍砚抓起薄纱一扬，红纱漫舞间，白菀下意识闭上双眼。
霍砚敛眉，望着白菀的目光黑沉：“倒是咱家小觑了娘娘的决心。”
他本以为，白菀这次来，又是要说些似是而非的话骗他。
白菀鸦睫轻颤，眸中氤氲着模糊的水汽，嘴唇被咬得泛白。
她径直抓住霍砚的手，一条腿缓缓抬起：“说好了，本宫这条命，掌印不能让旁人拿去了。”
触之润泽腻滑，霍砚有一瞬怔忪，他原在试探，却没想到白菀这么能豁得出去。
在隐约的疼痛袭来时，白菀见霍砚抬手掐住了她的脖子，紧接着便是眼前一黑。
等白菀再醒来，外头已然天色大亮，霍砚已经不在了。
她下意识抬手摸脖子，随之微不可查的松了口气，她差点以为霍砚要杀了她。
白菀垂下头，她身上穿着一件雪色寝衣，被霍砚扔在地上的水红色襦裙不知去向，那件落在门前的短兔绒披风静静地挂在围屏上。
隐秘的不适提醒着白菀，她昨夜做了什么胆大包天的事。
应该是成了吧？白菀拥着锦被坐起来，柳眉拧成结。
她对这些的了解仅限于宫里嬷嬷带来的秘戏图，还有成婚那夜柳氏遮遮掩掩和她说的几句。
白菀掀开锦被，在榻上找到了她备下的素锦，上面凌乱的血色昭示着一切。
她心绪不稳，甚至没有细想，霍砚替她穿好了衣裳，为何会独独留这一方锦帕在榻上。
白菀伸手将素锦抓在手心，鸦睫掩下眼底的波涛暗涌。
只要镇国将军府一日不倒，杨景初都能在这宫里横着走，因为姜瓒要仰仗老将军镇守西北。
但她不一样。
她的父亲宁国公，庸庸碌碌手无实权，甚至要靠朝廷养着，她空有皇后的头衔，学了半辈子皇后仪态，实则身无长物，在这偌大的深宫里，她甚至连一个得用的人都没有。
她本想做好一个贤德皇后，可姜瓒嫌她活着挡了白蕊的路。
白菀抓了抓那方染血的素锦，一向温婉柔和的面容爬上讽刺的冷笑。
她不但要活着，还要活得比谁都长，皇后，太后，她都要活着坐稳这个位置。
姜瓒要她死，那就只能，先一步做个垂帘听政的太后了。
外头有人轻叩门扉。
女子娇柔的嗓音传来：“皇后娘娘可醒了？今日后妃觐见，不能误了时辰。”
这一把如同黄鹂清鸣的嗓音，白菀记得，是昨日自请伺候霍砚的桑落。
“进来，”白菀将素锦收起来。
桑落一身宫女打扮，端着个搪瓷盆，迈步进来。
她看着白菀，弯唇笑起来：“奴婢给皇后娘娘请安，娘娘晨安。”
白菀觉得眼前的桑落有些许的不一样，还是那副娇娇怯怯的面容，柔若杨柳的身姿，只是眉目间笼罩的羸弱荡然无存。
“清桐姐姐不能进玉堂，今日便由奴婢替娘娘梳妆罢，”桑落放下搪瓷盆，一边说。
白菀这才发现，霍砚这空荡荡的寝房内，平白多出了一架黑漆雕游龙戏凤的妆奁，妆奁上整整齐齐的摆放着琳琅满目的钗环，以及她今日要穿的裙服。
清桐不能进，她却可以？
白菀站起身，朝妆奁走去，动作自然无丝毫凝滞。
矮身在镜前坐下，桑落拿起篦梳给她梳发。
“娘娘青丝如绢，肤若凝脂，奴婢昨日一见，简直惊为天人，”桑落满口夸赞道。
白菀自镜中看着她的眼，辨别她的话中有几分真情或是假意。
见白菀打量自己，桑落有些羞赧的笑了一下：“娘娘不必担心，奴婢也只在掌印这儿待几日，下回再见，便得朝娘行妃礼了。”
“昨日你自请来伺候掌印，已算是掌印的人，如何朝本宫行妃礼？”白菀漫不经心的说着，抬手在匣子里挑拣珠花，都是些她常戴的样式，连描眉的黛笔，也是她惯用的螺子黛。
桑落原以为掌印已经向皇后解释清楚她的来去，却没想到皇后娘娘仍在误会她，顿时面露惶恐，蓦然往地上一跪，连声道：“娘娘误会了，奴婢怎敢攀掌印清誉，昨日只是奴婢自作聪明，自作主张罢了。”
白菀顿时反应过来，昨日那般尴尬的境况，若不是桑落解局，恐怕会酿成更严重的后果，霍砚在暴怒之下，于朝会之上，当着先帝的面虐杀朝臣的事不是没发生过。
桑落不是自请伺候霍砚，而她本就是霍砚的人，只不过意思不同罢了。
她被霍砚耍了。
白菀阖眼藏住眸中的冷意，再睁眼时，已是一派柔和。
“掌印送你进宫来做什么？”她侧身，指尖挑起桑落的下巴。
这个桑落，和白蕊的气质如出一辙，却比她更自然，眼眶红艳艳的，像极了受惊的兔子，她的眼睛里掺杂了许多，却更纯粹。
桑落顺着力道仰起头，她也不想做这幅绵软的模样，奈何她体质特殊，一紧张便会控制不住眼泪，这副小家子的做派对外也落了不少诟病。
“自然是，伺候，皇上。”
白菀听得出来，桑落把‘伺候’两个字咬得极重。
“本宫明白了，”白菀抬手替她抹去泪，将她拉起来。
桑落拉着白菀的手，楚楚可怜的望着她，眼中春水盈盈，贝齿轻咬红唇，嗫嚅道：“娘娘真好，请娘娘日后不要因为奴婢人前的言语不敬，而讨厌奴婢。”
白菀有些受不了桑落那可怜兮兮的眼神，颔首别开眼。
霍砚真是替姜瓒寻了个绝色尤物。
白菀站起身由桑落替她更衣，随口道：“那你呢，为什么会同意进宫？”
桑落手上的动作轻柔，绕着她的腰身系襦裙的绦带，闻言含羞带怯的笑道：“自然是为娘娘而来。”
白菀看她，她又眨巴着眼睛撒娇。
见白菀真不信，桑落才说实话：“奴婢确实是桑落，是奉掌印之命而来。”
白菀心下难掩震动，霍砚根系之深，竟连闺阁女子也牵连其中。
待桑落将白菀送出去，才转入偏厅。
面对白菀时的娇俏姿态荡然无存，毕恭毕敬的立在霍砚身侧。
霍砚站在案台前执笔作画：“她如何了？”
桑落瞥到那画上人是方才离开的皇后娘娘，顿时头都不敢抬：“奴婢并未瞧出娘娘有何不妥，只是娘娘将锦帕带走了。”
霍砚搁下笔，面无表情的看着自己手指，指上那温热腻滑的触感犹存。
抬手在已成的画作上落下一枚带血的指印。
不得不承认，这可怜的皇后让他越发无聊的复仇生涯多了点乐趣，为了让这乐趣延续得久一点，姑且让姜瓒这个皇帝多当几天吧霍砚捏了捏拇指上渗血的豁口。
至于皇后娘娘。
珍馐美味，总要留到最后才能余味绵长。
第13章
白菀被桑落送出来时，才发觉外头不知何时淅淅沥沥的下起小雨。
琉璃瓦下的雨珠成串，显然这雨已经下了有些时候，而她在殿内时却是什么动静也没听见。
白菀伸手接了一捧雨水，冰冷刺骨，恰有寒风吹来，她忍不住将披风裹紧。
一场秋雨一场寒，冬天要到了。
桑落拿着油纸伞，柔声道：“奴婢送娘娘出去。”
在廊下守了一夜的清桐，见她出来，顾不上腿麻，连瘸带拐的跑过来，身后跟着身形瘦削的陈福。
“奴才给皇后娘娘请安，”陈福朝白菀行礼：“这会儿还未下朝，掌印抽不开身，命奴才送娘娘回椒房殿。”
清桐拉着白菀，眼巴巴的来回打量，嗫嚅着嘴，顾及周边的桑落和陈福，终究还是没说出什么来。
一夜未见，清桐双眼通红，眼周肿得像个核桃。
陈福无声的朝桑落颔首，同时伸手接过油纸伞撑起，没头没脑的说了一句：“奴才让清桐姑娘入偏殿歇息她也不肯。”
白菀瞥了她一眼，清桐闷头不说话。
陈福也不再言语，一路将白菀两人送至椒房殿的后门。
早已有两个内侍守在门口，见陈福带着白菀两人回来，嘴巴禁闭什么也不问，只福身给白菀请安，随后便放她二人进去。
陈福一直撑伞站在雨中，直到白菀的身影消失在回廊，才转身回去向霍砚复命。
白菀向着寝殿的方向越走越快，脚下生风。
她昨夜出来得急，虽然已经事先和露薇说好今晨不需她伺候，但难保她一时兴起去寝殿寻她。
若是被她发现皇后彻夜未归，那估计能掀起一场腥风血雨。
清桐见白菀急匆匆的，这才连忙说道：“天未亮时奴婢回来过，露薇在房里睡着，怎么也喊不醒。”
白菀脚下一顿，面色凝沉，半响才继续往寝殿去。
她的脊背依旧笔挺，仪态依旧优雅，哪怕方才那般着急，发间的步摇也只在轻晃。
甚至在沿途遇到宫婢内侍向她福身请安时，依旧还能笑得端庄得体。
唯有从她略微有些沉重的步伐，和冷凝如霜的面容中，能察觉出分毫的疲惫。
白菀无比清楚的感觉到，此刻她有多么的孤立无援。
推开殿门，内里空无一人。
她在绣凳上缓缓坐下，从袖笼里取出那方素锦递给清桐：“把这个处理掉。”
清桐一眼便瞧见上面斑驳的血痕，抖着手接过，又怕被旁人看见，慌忙的团在手心，憋了一晚的泪喷涌而出。
“哭什么？”白菀温婉的笑起来，伸手替清桐抹去泪：“这算个什么？”
清桐哭得止不住：“奴婢只是为娘娘感到委屈。”
“本宫并不觉得委屈，”白菀神态自若的给自己斟了杯茶，一夜未进水，她有些口渴。
奇异的是，寝殿内一夜没人，茶水却依旧是温热的。
清桐由始至终都不明白，皇后娘娘为何要与一个阉人有牵扯。
侍君前失贞，是死罪。
“大婚那一夜，皇上并未宿在宫里，”白菀端着茶碗饮了一口，只觉得一股暖流从喉口向四肢奔流，她的眸色却依旧冷如寒冰。
清桐不可置信的睁大双眼，眼下的泪珠要掉不掉。
“他一直和蕊儿在一起，就在一墙之隔的厢房。”
孤男寡女独处一室，这意味着什么清桐再清楚不过。
“宫变那一夜，我为什么要你去杨家送信，因为我也不知道我能不能安然活下来。”
“姜瓒想要我死。”
白菀最后一句话甚至不再用尊称。
“那个佛珠手串……”清桐后知后觉的惊呼。
白菀站起身，踱步到妆奁前取出那串一模一样复刻的小叶紫檀佛珠，一圈一圈的绕在自己手腕上：“倘若我当真戴着那珠子，恐怕没多久就会病痛缠身，虚弱而死。”
“我只是想活着罢了，”白菀晃了晃手，皓腕上的佛珠发出细微的碰撞声：“至少，霍砚暂时不会想要我的命。”
慢慢来，急不得，只要她不死，她就能和姜瓒，霍砚慢慢周旋。
“奴婢们给娘娘备了早膳，娘娘可要用一些？”
门外传来两道齐整的说话声。
白菀转头看过去，两个生得一模一样的宫婢，笑吟吟，俏生生的站在门外，杏眼圆脸，都梳着单髻，穿着松石绿的褙子。
“你们是哪儿伺候的？我怎没见过你们？”清桐敛眉疾问，头一回摆出凤仪女官的威仪。
“奴婢们奉掌印之命，即日起，随侍娘娘左右，请娘娘赐名，”头上簪了支彩蝶簪子的宫婢柔声答道。
白菀由上到下的打量着两人，生得真像，就连各自脸颊上的酒窝，也分毫不差。
另一个宫婢接连说：“娘娘可需要露薇姑娘伺候？奴婢可以将她唤醒。”
白菀略一挑眉，昏睡不醒的露薇，寝殿外遣散的宫婢内侍，茶壶里温热的茶水，以及备好的早膳，都是这两个小姑娘所为。
霍砚真是一个合格的情人。
白菀由衷的笑起来。
*
用过早膳没多久，便有宫婢来说，几位新晋的嫔妃已经在西暖阁候着了。
这回选秀规格本就不大，最终落入后宫的，也不过十二人，加之这十二位秀女都出身官宦，姜瓒新帝登基，又不好明着偏颇，因此，在昨日夜里，姜瓒便照着十二位秀女父兄的官阶爵位各自给了位分。
