狐狸眼顺着他指的方向看过来,看向沈瑶华。
沈瑶华开口道:“你既然说这秘方是我偷的,可有什么证据?你说我是你们酒楼的厨娘,我又是什么时候在你们的酒楼当厨娘的?”
那曹管家竟然也不心虚,理直气壮的说:“听雨楼的后厨所有人都可以作证,这厨娘去岁的这个时候就带着我们的方子跑了,没想到她竟还敢留在青州,还来这里开了这间食肆。”
沈瑶华嗤笑一声:“去岁的这个时候我们还在吉州,仲秋时节才到达的青州,府衙里可以查到我们的户籍记录。”
那狐狸眼冷厉地看了一眼曹管家:“你可还有什么要说的?”
“可能是小人记错了人,我们这就走。”曹管家摸了摸头上的虚汗,点头哈腰的就要离开。
“慢着。”狐狸眼叫道,“店里的这些都是你们砸的?
那曹管家从怀中掏出一个荷包,放到桌上,对着狐狸眼说:“世子大人,您看这里赔掌柜的行不行?”
狐狸眼瞥了一眼桌上的荷包。摆了摆手,曹管家才着一众家丁夹着尾巴走了。
那曹管家走了两步,转过头,眼神像是淬了毒一样瞪了沈瑶华一眼。
等人都走远了,沈瑶华等人对着狐狸眼,一阵千恩万谢,狐狸眼不复之前的严肃,又恢复了吊儿郎当的样子。
“行了,就当那天姑娘请我们吃饭的谢礼了。”说着就要离开。
现在店里乱糟糟的,沈瑶华也不好留他吃饭,冲着他的背影大声的道:“我在楼上给世子留个雅间,随时恭候世子殿下大驾。”
等郡王世子离开之后,几人把门关上,挂上了打烊的牌子。
再一问牛婶,才知道她刚跑出去不久,还没到府衙就遇到了狐狸眼,他一听是曹举人府上的管家闹事,就主动说过来帮忙了。
沈瑶华把那曹管家留下的荷包打开,里面有两张十两的银票和几个碎银子,用手掂了掂分量,加起来可能有二十六七两那么多。
大概清点了一下损失,交代好让苏青柔和牛婶把门锁好之后,沈瑶华带着苏青山拿着曹管家的留下的银钱,去把损坏的东西补齐。
顺带准备再去打听了一下曹举人,看看他惯用的手段,毕竟今日看那管家,恐怕这事还没完。
前一次打听就知道这曹举人的产业铺得很大,早十年前就在青州出了名,是个欺男霸女的恶霸。经常借着纳妾之名,霸占他人产业。只要他看上,大小产业没有一个能留存下来的。
“沈姑娘今日要不要来点海货?”海货店的田掌柜一见到沈瑶华便热情的打招呼。
“改日吧。”沈瑶华想了想又问道,“敢问田掌柜的在青州呆了多少年了?”
田掌柜捋了捋胡须:“快二十年了,沈姑娘今日怎么想起问这?”
沈瑶华小声道:“向您打听点事,不知这青州的曹举人,你知道不?”
田掌柜谨慎地向四周看了看,示意他们进屋,让伙计看好店,直接把他们带到了后院。
“那个曹举人是不是找你们麻烦了?”田掌柜压低声音说。
沈瑶华一五一十的把事情告诉了田掌柜。
“你们快逃吧!”
离开田掌柜的铺子,想着田掌柜的话,沈瑶华和苏青山都沉默了好一会儿。
据田掌柜所说,曹举人以纳妾为理由强占别人的店铺,或是窃取别人的秘方,这些年里时有发生。
他的老友,有一门独特的糕点手艺。当初,曹举人强抢了他们家的小女儿入府为妾,小女儿入府之后被打得遍体鳞伤的。一家人没有办法,只好把秘方交了上去。没想到不到三个月,入府的小女儿因病暴毙身亡。当天晚上,他老友家里失火,一家人一个都没有逃出来。
田掌柜不信这一切都是意外,于是偷偷私下调查。这才发现一个惊天秘密,但凡是家里被曹举人抢了秘方的,就没有一家能活超过三个月的,都因为各种各样的意外,满门皆灭。
匆匆赶回家中,沈瑶华同几人开诚布公的聊了聊。
她毕竟是要做任务的,有系统傍身,现在积分也充足,就是真的发生了什么危险,她靠着系统也足够自保,眼下,任务进度好不容易有一点儿动静,所以她暂时不打算离开青州。
她把这段时间挣的银钱全都拿了出来,分成了两份,把其中一份推到姐弟俩面前。
“你们带着这些钱,找一个好地方,置上两亩地。安安稳稳的过日子去吧。”沈瑶华示意姐弟俩拿钱。
“我们不走”姐弟俩异口同声的说。
苏青柔握住沈瑶华的手:“我们结拜的时候就说了,有福同享,有难同当。现在我们怎可丢下你独自离开。”
沈瑶华怎么劝,姐弟俩都不同意走。
她只好暂时放弃,又拿了一个钱袋,装了十两银子,递给牛婶,让她先行离开。
没想到牛婶竟然不接:“若不是东家,也没人要我这个瘸腿的婆子。东家对我有恩,我这个时候不能走。”
好说歹说,一个也不愿意离开。
沈瑶华只好暂时作罢。
关门两天,曹管家也没有再来闹事。
几人私下讨论一番,觉得可能是当日狐狸眼震慑到了曹举人,虽然觉得不可掉以轻心,但是这样等着也不是办法,就又重新开门迎客了。
三五天之后,依然风平浪静,几人稍微放松了些。
这日,店里热闹非凡,苏青山突然一句:“你来这做什么?”
沈瑶华正在柜台前收钱,她抬头一看,竟是那郑寡妇的儿子。
“怎么开门迎客,你要把客人拒之门外吗?来人那,看他们店大欺客,看不起我这……”那郑寡妇的儿子嚷嚷起来,见许多客人探出脑袋来看,苏青山咬牙切齿的侧身让他进店。
沈瑶华走了过来,挡到他的前面,冷声道:“本店规矩,先结账,后上菜。”
“不就一两银子,看不起谁。”那郑寡妇的儿子说着扔了一两银子在柜上,大摇大摆的走到旁边隔断的一个空位上坐下。
沈瑶华眯了眯眼,看着一整块一两点银子,事出反常必有妖。郑寡妇的这个儿子好赌成性,哪来的一两银子的吃喝钱。
只是现在也不知道他究竟想干什么,只能嘱咐苏青山多盯着些。
好在直到他吃完,走出了食肆,也没有出什么幺蛾子。
沈瑶华提着的心才放松下来,没想到门口突然传出一声大叫。
“啊……死了,死人了。”
沈瑶华连忙跑出来一看,只见那郑寡妇的儿子躺倒在店门口不远的地方,七窍流出黑血,死不瞑目的瞪大双眼,一副不可置信的样子。沈瑶华凑过去用手一探,已全然没有了呼吸和脉搏。
“‘食肆’吃死人了。”人群中不知谁大喊了一句。
沈瑶华心中咯噔一下,暗道不好,眯起眼睛就想找出人来,仔细一看,说话的人隐沒在人群之中,竟是分辨不出。
第15章 灭口
“这‘食肆’怎么回事?门上怎么贴着封条。”
“你还不知道?听说昨天吃死人了。”
“吃死人了?我前面一直想来见识一下他们的菜式,一直没有时间,没想到……”
“还好你没时间,昨日那人从食肆中出来后,死得可惨了,七窍流血。”
……
两个锦衣华服的男子,站在远处听着众人的谈论。
“这件事,您怎么看?我看着有些不对,虽说死的那人和他们先前有些矛盾,但是那沈小娘子看起来不像是这样不聪明的人。”其中一个狐狸眼的男人对着另一个长相极其俊美男人说道。
“是曹家。”长相极其俊美男人轻微皱眉,眯了眯眼睛,“这些豪强官绅也该动一动了。”
“是得动动了,这些人现在太把自己当回事了。”
……
青州牢房。
沈瑶华怎么也没想到,她在能有机会见识到这古代的牢房。不见天日的昏暗,一股子霉味,还有每天只一顿的餐食——干硬的馒头饼子或者稀粥。
苏青柔姐弟俩和牛婶被关到了隔壁大的隔间里,而她可能因为是“食肆”的掌柜的,被关到了一个单独的隔间里。三面都是墙,没有窗户,门前的栅栏面前是走道,走道对面是一堵墙,什么也看不到,只偶尔有两个狱卒押着犯人经过。
直到现在,他们几人已经被抓进来五天了,没有提审,没有问话。就好像完全忘记了他们的存在一样。狱卒每天都很忙的样子,还时常换人,沈瑶华尝试搭话,这些狱卒也不理人。
还好虽看不见苏青柔等人,但是每日搭话,大家状态都还不错,牢房里没有床,只地上铺了些稻草,才睡了两天,沈瑶华身上便长了好些个红疹。之后她便不在牢房里睡觉了,每次趁着夜晚,所有人都熟睡了,就偷偷进入系统,让001帮她看着外面,也到一直没人发现。
所谓好事不出门,坏事传千里。
这件事唯一值得庆幸的是,系统对声望值的判断标准。无论好名声还是坏名声,只要是别人知道她这么一个人全都算。所以就这短短的几日时间,她的声望值已经达到了5164了。
目前她有113个积分,声望值还能兑换出51个积分。
系统商城里的‘转移器’,只需要100积分就可以让人“凭空消失”,出现在指定的另外一个地方。虽然有距离的限制,但是十公里内可以任意选点,保障安全还是不成问题的。
但她目前的积分只能保证自己的安全,还远远还达不到,带他们几个人走。
她前面想让苏家姐弟和牛婶离开,也正是因为这个原因。
但就是她的积分足够,使用的时候她也得掂量几分。毕竟系统里拿出来的这东西,无论是在现代还是在这古代,都太过惊世骇俗了。就是苏家姐弟这样目前人品各方面都不错的人,知道她有这等神通,难保到时候不会起其它心思。
沈瑶华都做了最坏的打算,要是最后真的把郑寡妇儿子的死算在他们都头上,她只能自己先兑换‘转移器’离开,再想办法救他们三人。
又过了十日,这期间仍然没有任何提审,问话。沈瑶华又几次向狱卒打听,狱卒还是不搭理人。
沈瑶华开始有些坐不住了,难道这些人打算一直关着他们。
这些日子他们隔着墙也讨论了好几次,搞不清楚那个郑寡妇的儿子为什么会到他们店里吃饭,又为什么会吃完出去就七窍流血中毒而亡了。
自他们到青州之后,和他们有仇的就郑寡妇一家和曹举人了。
他们猜测多半是曹举人在背后搞的鬼,但是一直也没有人来追问要秘方,让他们也有些拿不准,再就是怎么也想不清楚,这郑寡妇的儿子为何愿意用自己的一条命来嫁祸她们。
正当沈瑶华想得出神,突然听到狱卒把隔壁牢房门打开的声音:“苏青山你们几个都出来。”
沈瑶华赶快起身走到牢房门口,这时候狱卒也来到她这间牢房门口,打开锁:“沈瑶华出来,你们几个可以走了。”
“敢问这位大人,我们的事情查清楚了。”沈瑶华试探着问。
狱卒有些不耐烦的说:“算你们走运,宁王大人彻查曹府,你们的案子顺带给结了。”说着催促几人,“别废话了,出去你们自然就知道了,快走。”
见狱卒如此,几人也没敢再说什么,直接跟着这狱卒出了青州大牢。
骤然出来,从昏暗到明亮,几人眼睛适应了一下。
沈瑶华上上下下打量了一下几个人的身形,这半个月的折腾,几人不像她有系统,都瘦了好些,也憔悴了许多,“你们还好吗?”
几人都点点头,苏青柔眼中含着泪看着沈瑶华:“瑶华,我们总算出来了。”
沈瑶华一手拉过苏青柔,又看向苏青山和牛婶;“我们回去再说。”
回到铺子,众人先是在各处检查了一下,万幸后院没有人进入的痕迹。
在牢房里呆了一个月,除了沈瑶华会偷偷到系统空间休整收拾一下,但又怕引人怀疑,不敢太过,所以只是看上去有些脏罢了,另外几人都是实打实的臭烘烘的了。
几人烧水洗完澡,又在牛婶的主持下来了一场去晦气仪式,之后好好吃了一顿饭,沈瑶华便让三人休息了,她独自一人外出去打听究竟是怎么一回事。
出来就看到了府衙贴出来的告示,但是告示上就几句话,只说曹举人一家罪大恶极,没说具体的事情。
所以沈瑶华又找了些人打听一番之后,才知究竟是怎么回事。
原来那日他们被抓起来后,曹举人本想晾一晾他们几人。没想到,次日突然有人去宁王府门前喊冤,还一下拿出了各种有力的证据,证明曹举人无恶不作。
宁王殿下十分重视,派人以雷霆之速彻查了曹举人,被牵连的官员涉及到青州大大小小各个部门。
这也是为什么,一直没有人提审问话的原因,人人自危,都没有人有空搭理他们。
至于他们这个案子,可能那日郑寡妇的儿子突然死在了‘食肆’门前,引了大部分人都注意,没费多少功夫就打听到了,只是消息有些不全。
就知道那郑寡妇的儿子确实和他们猜测的一般,是受曹府的指使,吞下了毒药,恶意嫁祸他们,而且就在当日,这郑寡妇的一家也全被灭口了。但至于为什么郑寡妇的儿子愿意服毒,就没有人知道了。
沈瑶华怎么也想不通,为什么会有人愿意拿自己的性命来嫁祸他人,她自认为和郑寡妇一家还没有样的大恨。
回家之后把打听来的消息分享给几个人之后,几个人都很不敢相信,这郑寡妇的儿子为了嫁祸他们,最终确导致自己一家人全被灭口了的事情。
几人休息了几日,就又开门营业了。
前面郑寡妇的儿子死在铺子前,虽然平反了,但客人可能还心有余悸。再加上他们被抓到大牢之中,也有半个月的时间没有营业,对生意还是有一定影响的。
重新开业了三日,进店的客人加起来还不如之前一日来得多。
不过几人倒也不气馁,进了一次大牢,几人心态都平稳了许多。只是一如既往的开门营业,而且他们食肆的菜品独一无二,想必过了这一阵之后,便又会恢复之前红火。
这天,沈瑶华正在柜前摆弄算盘,听到有人进来,抬起头。就见狐狸眼的郡王世子,和孟清和两人走了进来。
“沈小娘子,别来无恙呀!”郡王世子还是一副漫不经心的样子。