她就知道这人不会是单纯擒拿淮王去的。
在上京里的定北侯是一条搁浅的鱼，虽然漂亮，却少两分锐气，出其不意宁死不屈的模样才更像他，哪怕知道是忤逆圣意，哪怕一旦失败就会有丢命的危险，他却还是一定要这么做。
旁人可能会劝他三思而后行，但宁朝阳觉得，做都做了，那就替他善好后吧。
眼里涌起笑意，她将信仔仔细细看了好几遍，嘴里嘀咕着这字写得也太用力了，手上却是将它放进盒子里，藏到了自己书架的最深处。
台鉴给圣人上了奏本，挑明定北侯与淮王有同流合污之嫌，劝圣人早日将定北侯召回上京。
淮乐将折子递给宁朝阳，含笑问她：“你怎么看？”
宁朝阳只翻了一眼就道：“若无东边诸将浴血奋战，这位大人连握笔的机会都未必能有。”
背刺正在征战的武将是天底下最无耻的事情，没有之一。
第186章 肃清风气
这话是没说错的，但从宁朝阳的嘴里说出来，淮乐还是有些意外。
一向只看利弊的人，什么时候也会论道义了？
更意外的是，她这话一落地，旁边站着的几个重臣没有像先前一样指责反对她，反而是纷纷点头：“宁大人言之有理。”
“东边战事尚未安定，台鉴竟就急着要问罪定北侯，实在其心可诛。”
“殿下既然已经监国，就该先杀鸡儆猴，叫他们不敢再肆意作乱。”
淮乐听着，这才发现朝中的风气好像也变了。
先前大家都还分着各自的立场权衡忌惮，只要是敌对的人，就算说得对也不赞同，只要是自己这边的人，就算说错了也会帮着掩护。
可现在，他们连宁朝阳都不避讳了，甚至还大声赞同她。
淮乐有些怔忪，而后就挥笔让青州将刚制好的兵器送去支援定北侯。
朝廷之中的党争风气不是一天养成的，自然也不会在一天之内就消弭，宁朝阳将苍铁敬一党重处开了一个好头，但要如何将这风气延续下去，还得她再多想想。
不过，总归是在变好的。
议事散场，淮乐坐在高位上看着朝阳与其他大人一起并肩走出大堂，眼里露出了一丝欣慰。
宁朝阳是整个朝野里最辛苦的人。
不是因为她办事多，而是因为所有得罪人的活儿，基本都是她在干。
中书舍人、台谏官、工部侍郎、光禄将军、禁军统领……所有与李扶风有牵扯并且回不了头的官员，都由她出面抄家监斩，这些人在朝中没有获罪的门生和亲友，简直将她恨进了骨子里。
淮乐每日桌上的奏折共三堆，朝中大事占两堆，弹劾宁大人的独占一堆。
虽然大多数她都置之不理了，但总有人会费尽心思地抓宁朝阳的错处，而后当朝弹劾。
这世上人无完人，就算厉害如宁大人，也会有错漏之处，比如——
大盛有律，朝廷官员不能私自往有战事的州县送信，违者脊杖二十。
淮乐拿到驿站记录的时候很想替朝阳打掩护，甚至已经派人去“问”驿站是不是记错了。
但宁朝阳却拱手与她道：“臣的确是送了私信去魏州，臣认罚。”
淮乐想说她糊涂，她却先一步开口道：“朝纲动荡，人心惶惶，新上任的官员都在等殿下做出表率。臣在此时挨一顿板子，比之后的十顿百顿都更管用。”
说完，头也不回地就去领罚了。
那么多人等着看她的笑话，挨杖责脸上过不去，按理说藏着偷偷打了就算了。
但宁朝阳不。
她不但不去刑房，反而拖着跪垫、带着执杖的两个小吏，大步流星地穿过永昌门，走过三孔桥，最后停ᴶˢᴳᴮᴮ在了朝臣来往最多的太极殿门口。
四周的官员看着她这架势，还以为她要来找谁的麻烦，纷纷往后一缩。
结果宁朝阳将垫子一放就跪了上去，冷静地朝旁边的黄厚成道：有劳大人。”
黄厚成神色复杂地展开文卷，将她的罪名大声念了一遍。
叶渐青等人在旁边听得皱眉，与宁朝阳有旧怨的官员们却是幸灾乐祸地道：“天道有轮回，老天诚不我欺。”
“宁大人也有今天啊？”
“堂堂一品的代掌首辅，做这戏码给谁看呐！”
一板子落下来，宁朝阳背脊一颤，脸色瞬间苍白。
四周的议论声变小了些。
又是一板子下来，力道只增不减，打得她身子微微向前倾斜。朝阳脸色难看，眉头却没皱，扶着地就重新跪正。
听见那板子在空中舞出来的风声，围观的官员们彻底噤声了。
有人还想揶揄她，但刚一张嘴，竟就对上了宁朝阳看过来的眼神。
“何大人。”她受着刑，皮肉都在打颤，声音却还冷静，“以我为鉴，往魏州的信可是不能再寄了。”
被点名的何旭一慌，下意识地道：“你别胡说，我可不会往魏州寄什么信。”
“十里亭驿站，二两银子，一壶好酒。”宁朝阳一字一句地道，“大人好自为之。”
何旭变了脸色，慌忙跟左右的同僚摆手：“我没有，真没有，就是去打听了一下，知道不能寄我就没寄了，我那也是私信……”
啪——
这一板子打得极重，众人闻声都倒吸了一口凉气。
宁朝阳撑着地面冷汗直流，许久都没缓过神来。
“差不多得了吧。”方叔康忍不住道，“你们这是把人往死里打？”
黄厚成也为难：“这是宁大人要求的。”
“她要求你就照做？”叶渐青皱眉，“她狠起来能将命豁出去，你也让她豁？”
“这，我……”
“黄大人不必惊慌。”宁朝阳重新跪直身子，“今日这刑无论如何也要行完，好叫各位大人看清楚，就算你们官至一品，就算你们大权在握，一旦触犯大盛律法，下场会是如何。”
“宁某不才，愿以这三两筋骨为大盛朝纲照路。”
此话一出，在场的朝臣心里都是一震。
先前还幸灾乐祸的几个官员沉默了下来，有的悄无声息地离开，有的甚至转过头开始与叶渐青一起跟黄厚成说理。
板子持续落下，一下比一下重，宁朝阳咬牙全受完，扶着秦长舒的手差点没站起来。
“快再来两个人搀扶。”秦长舒喊着。
“无妨。”她闷声道，“我还挺得住。”
方叔康都服了：“你逞什么强？赶紧让人抬了回府去歇着。”
“我尚书省的人是有风骨的。”宁朝阳慢慢站直身子，重新整理了自己的冠带和官服，眼里一片坚毅，“可以受罚，但绝不可以被抬出宫门。”
是有这么个说法，在清流之中尤其盛行。但那是一般的刑罚，她这可是二十脊杖。
方叔康觉得这位宁大人是真犟啊，但她背脊挺得也是真直，像战场上高举的旗杆，叫人忍不住仰望。
她所走之处，文武百官避让，先前奚落她的几个后生甚至与她抱拳行了一礼。听见她问话，头一次没有回避，大大方方地全答了。
叶渐青看着她的背影轻轻摇头：“横的怕狠的，狠的怕不要命的。”
命都不要的人，也该她扶摇直上。
第187章 铺路
宁朝阳此举在朝中引起了极大的反响。
虽然是她有错在先，但那样的小错朝中犯的人不少，敢于领罚的却只有她一个。
众人议论纷纷，有说她失宠的，也有说淮乐殿下是在借机敲打她的。
但淮乐殿下接着就赏了宁朝阳一大堆东西，并着重用了她举荐的宋蕊，这些传言便也就不攻自破了。
华年过府，神色复杂地看着她道：“为了寄一封信，你居然宁愿挨板子？”
大盛律法这人是熟读了的，她怎么可能会不小心犯错，一定是深思熟虑之后的结果。
宁朝阳趴在软榻上吸着凉气笑：“我只是觉得日子平淡无趣，偶尔犯一犯错也挺好。”
“少来。”华年直摆手，“你说实话吧，你就是害了相思。”
“没有。”宁朝阳道，“我是个什么人你也清楚，一时兴起的多，长长久久的少。”
再说，她这一顿打也不是白挨的，先前还心思不定的各位大人，眼下这不就突然老实起来了么。
“我这叫舍小为大。”她义正言辞地道。
华年懒得再说，看望过她之后就走了。
宁朝阳趴在榻上，突然就想起了很久以前有人一边拈酸吃醋一边给她剥衣上药。
当时他定然不知道自己所有的情绪都已经写在了脸上，慌张又故作冷静，别扭又假装不在意，轻颤的睫毛和抿起的嘴角单薄又好看。
说来可恶，为了多看一会儿，她甚至不想将沈晏明赶出去。
低低地笑了一声，朝阳拢衣拿过文卷，开始看萧大将军的相关案情。
淮乐殿下说，不管起因如何，萧将军后来所做的事的确是不能为皇家所容的，他死得不冤，也没有翻案的必要。
宁朝阳信了，但殿下自己却又翻出了当年离间镇远军与皇室的几个人，一一处以了极刑。
看着刑场上面无表情从头看到尾的淮乐殿下，朝阳觉得不管她放没放下吧，想替像萧北望一样的武将安排好一条妥当的后路，现在是最好的时机。
于是她重新拟定了武将的惩罚制度、封赏规制以及卸甲安排。
洋洋洒洒的字，一写就是一大卷。
写完先交到尚书省，兵部几个老臣看了直摇头：“不妥，封赏太厚，远胜于文臣，岂非离间朝中文武？”
“那些将军可不一定会这般轻易地交回兵权，宁大人未免想当然了。”
几盆冷水泼下来，宁朝阳都有点怀疑自己是不是真写错了。
但卷宗送到淮乐殿下手里，殿下看了良久，眼眶慢慢地就红了。
“要是早有这个东西。”她道，“我与他的结局，也许就不一样了。”
让萧北望回京就交兵权，再封爵位，赐重赏，他们二人就有机会当面谈谈，说一说那漠北郡主到底是怎么回事，也说一说彼此的打算，最后的决定。
指尖颤了颤，淮乐将文卷捏紧。
其实早在胡山翻案的时候她就猜到了自己与萧北望之间可能有误会，只是没有证据。
她特意去祭拜他，看着那墓碑上冰冷的名字，一声又一声地问他为什么。
他要不是个将军就好了，她若不是个公主也就好了。
也不至于有些事，到死都没能当面说开。
屋子里有些安静，宁朝阳不安地看了看她。
幸好，淮乐殿下不是个需要安慰的人，她只脆弱了片刻就恢复了常态。
宁朝阳连忙说公事：“有用是有用的，但推行起来怕是有些难度。”
“是，文臣最高是封侯，武将却能封到公爵——朝中现下文臣居多，自然不会答应。”淮乐拍了拍她的手背，“你且先养伤吧，伤好了再想。”
宁朝阳面上点头，背地里却是日夜加急地修订。
李景乾是很厉害的将军，短短一月就已经从魏州打到了河北道边境，境内的凉国人全部被驱逐了不说，连在边境上晃悠的凉国人都被他抓了一大堆。
当然了，战场之上哪有能全身而退的。
李景乾坐在营帐里，一手抬着被陆安仔细上药包扎，另一只手在旁边的抽屉里翻找。
“您别动了。”陆安十分焦急，“这么大条口子呢。”
不悦地看他一眼，李景乾道：“回上京一年都不到，你就养成个娇气的性子了？”
受伤的说没受伤的娇气？
陆安鼓了鼓腮帮子，看他还在翻信件，不由地道：“别找了，自出魏州上京那边就没信来了。”
“你们都没有？”
“没有了。”陆安心虚地移开目光。
李景乾抿唇，收回手轻轻搭在自己的腿上，继续让他包扎。
“将军。”司徒朔进来道，“再往外就是两国境内了，没有圣旨我等不能再冒进。”
李景乾问：“若是冒进会如何？”
司徒朔答：“主帅回京之后要领罚。”
很重的罚。
两人对视一眼，然后就将目光齐齐转向在角落里奄奄一息的李扶风。
李扶风恶狠狠地瞪了他们一眼。
他是何等厉害的人物，是三军主帅，是当朝的淮王！这些人真是胆大包天，竟敢一路都将他捆着，他的腿都被捆得没有知觉了！
马岳先前还安慰他，说那几个心腹的副将见他没有平安回去，一定会找李景乾算账。
结果怎么的，已经到凉国边境了，也没见他们闹出什么花来啊？
甚至有那么一回，他还看见那些人冲锋陷阵跑在最前头，大声呼喝着要立军功。
李扶风有些慌张。
他是个没有根基的皇子，好处是容易招揽人，坏处是招揽的人都有各自的盘算，原先他形势正好，可以趁机让他们拥趸自ᴶˢᴳᴮᴮ己为王再行封赏。可一旦发现他式微，这些人就会开始各自为各自谋算。
愚蠢的武将尚且如此，就更莫说上京里那几十个精明算计的文臣。
若真被他们一起抛弃，他就再也没有机会了。
心里微慌，李扶风挣扎着将嘴里塞的布条吐了出去，沙哑着嗓子道：“李景乾，我们做个交易，我……”
话还没说完，那落在地上沾了灰的布条就被捡起来，重新塞进了他嘴里。
“交易？”李景乾冷笑，“与我的交易哪有那么好做。”
第188章 .
“嗯嗯嗯！”李扶风呜呜喊叫。
听音调，说的是一个人名。
李景乾知道他想说什么，眼皮一阖就道：“殿下未免自视过高。”
宁朝阳从始至终都是他的，他一个人的，什么时候轮到别人来讨价还价了。
就算名义上她与李扶风即将定亲，但那也只是即将。
即将可以是指一个月后，也可以是指一百年后。
单手将他拎起来，李景乾对司徒朔道：“去准备准备吧。”
罪名既然都有人担着，那岂有不往凉国走一趟的道理？
司徒朔眼眸一亮，后头的胡山和江大更是振臂开始欢呼。
东征！东征！
在自己家门里清扫脏污不叫征，出门去收拾恶邻才能叫征。
这是萧大将军的遗愿，也是他们这么多年一直以来的心病，东凉若不交上降书，大盛边境就一直不得安宁。
凉国境内地势险要，没有人敢擅自越线，但李景乾敢，不但敢，他还研究一别城长达五年。
一别城在凉国边境往北的方向上，易守难攻，被称为天险，只要那座城池能拿下来，那其余的凉国之地，镇远军就没有不可往之处。
胡山激动得眼泪都出来了，举着李扶风呼喝喊叫，江大被他感染，也跟着呜哇乱叫。
李扶风被这群人抛起来又掉下去，吓得呜呜声比他们还大。
消息传开去，军营里一片沸腾。
原先那几个被李扶风策反、在镇远军里闹事的几个将领见状，默不作声地就去主营帐里跪着了。
先前将军将他们降为百夫长，他们还不服气，联合其他将领想闹事，但均被镇压。淮王那边一直没消息，李景乾又没对他们下重手，他们便一直心怀侥幸。
