华年有些着急：“你真是不要命了？万一他们东征兵败……”
“定北侯可以输在技不如人，也可以输在谋略不足。”宁朝阳轻声道，“但他不能输在粮草不足、增援不够。”
华年站了起来：“这也不是你一个人能决定的事啊。”
“我能。”
“可你……”
“我能。”她笃定地重复，打断了华年的话。
华年无奈地坐了回去。
“行吧。”她道，“反正我也没什么牵挂了，舍命陪君子便是。”
宁朝阳终于看向了她：“你可以ᴶˢᴳᴮᴮ先回上京。”
“你以为上京里就安生啊？”华年哼笑，“我猜现在殿下桌上参你的奏本怕是都快抵着房梁了。”
这话听着夸张，但更夸张的是，淮乐将折子摞起来，还真就抵在了东宫的房梁上。
“宁大人厉害啊。”她忍不住唏嘘。
“这可怎么是好？”属官着急地道，“您再不给台谏那边一个答复，他们就要把朝堂的屋顶给掀开了。”
淮乐笑眯眯地吩咐宫女将折子都摞起来，小声道：“再过几个月说不定能修成一堵墙呢。”
“殿下！”属官提高了嗓门。
淮乐回眸，不甚在意地笑道：“掀开就掀开吧，大盛若没有收到凉国的降书，本宫也是不会罢休的。”
被侵边境这么多年，大盛百姓苦不堪言，好不容易有了报仇的机会，为什么要阻拦？
那些人无非是怕定北侯手里的兵权越滚越大，将来不好收场。
可淮乐觉得，这不是问题。
最大的问题是李景乾能不能赢。
第191章 .
李景乾很快就给出了清楚的答案。
他不但能赢，还一路闯凉国腹地如无人之境，南边的几座养马的好山尽归大盛，军饷得以自给自足不说，甚至还为大盛带回去了不少“补给”。
凉国君主一开始还嘴硬，扬言有精兵强将，要让李景乾有来无回。
但一年不到，他就迅速地向大盛交上了降书，承诺永不犯边境并岁岁向大盛纳贡。
原因无他，李景乾的长枪已经横在了他京都的城门之外，再不降就没有降的机会了。
至此，大盛终于降服了四邻，收回了所有的故土，将百余年来支离破碎的地图重新拼得完整。
消息传回上京，朝野沸腾。
叶渐青一早起来就开始更衣束发。
起先的动作是仔细且缓慢的，但瞥一眼旁边的沙漏，他的动作就越来越急，越来越快，最后拿上官帽就径直冲了出去。
程又雪要回来了。
随军出征长达一年，她终于要回来了。
努力想让自己走得符合礼仪，但一出城门看见远处乌泱泱而来的队伍，叶渐青还是没忍住，纵身就冲了上去。
李景乾捏着缰绳走在最前头，眼眸死死地盯着城门的方向。
骤然看见一道疾行而来的人影，他扬眉，整个眼眸都亮了起来。
然而，人影走近，却是叶渐青。
光亮瞬时消失，李景乾往他身后看了看，没好气地道：“怎么只你来？”
叶渐青道：“剩下的人都在永昌门呢。”
说完就敷衍地与他道贺一番，安排人在前头引路，然后自己一头就扎进了后方的队伍里。
“这叶大人，一年不见怎么这般毛躁了？”胡山忍不住笑他。
“你懂什么。”司徒朔啧啧摇头，“分别这么久，有情人嘛，急切才是正常的。”
收回目光，李景乾想，宁朝阳官大，地位高，自然是要在宫门附近等他的，规矩是这样，她也没办法，他不能往心里去。
但是，接着往城里走进去，永昌门外乌泱泱的道贺之人里，也没有宁朝阳的身影。
李景乾嘴角抿成了一条平线。
“侯爷见谅。”刘公公上来与他小声道，“宫里还在丧期，没法放烟火起歌舞为侯爷庆祝，但里头的宴席是备好了的，新皇会亲自为侯爷接风洗尘。”
早在他刚打到凉国的第三座城时，上京就传来了圣人驾崩的噩耗。
当初沈晏明往药罐子里加的千尾草虽然量不大，但也是毒入骨髓，慢慢渗透。圣人还拖了这么久才走，已经是众御医妙手回春的结果。
李景乾并不意外。
他意外的是，淮乐登基，朝野里竟没有起任何风浪。
李扶风在朝野里留下的隐患极多，就算他不堪用了，那些人按理说也会抱团换别的皇子继续造势。
可是没有，他一路走进上京，看见的全是祥和繁荣。
既然都这么祥和繁荣了，宁大人又在忙什么？
“侯爷。”秦长舒与他道，“这边有小憩的暖阁，烦请借一步说话。”
来了。
李景乾翻身下马。
淮乐写信提前与他知会过了，想用给他封爵的方式换他放下手里一半的兵权。
这种事换别的将军来定然不会答应，但他会。
他不但愿意放一半兵权，甚至愿意只留五万囤兵，其余兵力悉数交由兵部接管。
当然了，条件不会低。
秦长舒也做好了斡旋的准备，光纸张都抱了厚厚的一叠进去。
两人从给三军的封赏谈到对兵眷的抚恤，谈得秦长舒冷汗直流。
这是极大的一笔开支，报上去她怕陛下不高兴。
但是，眼前这人安静地坐在黑暗里，周身的气势却比先前还更加压人，她没有多少讨价还价的余地。
硬着头皮记下了一些她无法做主的事，秦长舒想起身，腿却发麻。
李景乾看着她，淡声道：“秦大人不擅长与人做交易，陛下怎么派你来了？”
“侯爷问得好。”秦长舒咬牙，“我也想知道宁大人为什么一定要推我出来。”
是宁朝阳让她来的？
李景乾一顿，接着神色就缓和了下来。
不去接他，不来谈判，想来是怕他一看见她就谈不动条件。
她不想让他吃亏。
念头一起，他整个人都温和了起来：“方才说的一万金赏钱是开玩笑的，我没那么缺钱，秦大人不妨划了去，也免得挨陛下的骂。”
秦长舒大喜，感激地道：“多谢侯爷。”
一边谢一边划掉纸上的记载，划着划着秦长舒反应过来了。
这人知道禀上去她会挨骂，还愣要她写？
真是无……无所谓，没关系，划了就好。
笑着抱起文卷，秦长舒拱手与他作请：“宴席已开，侯爷请。”
李景乾大步就跨出了门。
淮乐坐在高高的龙椅上看着远处快速靠近的人影，不由地有些感慨：“原来班师回朝的将军，是这般的意气风发。”
说着，又问刘公公：“他回来可带了什么人？”
刘公公摇头：“没有，听闻凉国国主也有意招婿，但侯爷没有搭理。”
淮乐欣慰地点头，目光看着那人影，恍然间仿佛看见了多年以前的萧北望。
那时候的萧北望上殿就说：“臣请陛下赐恩，封内子做诰命。”
而现在，虚影散开，李景乾在大殿里站定，目光直直地落在了前头站着的某个人身上，再无转移。
淮乐鼻尖有些酸，但也只一瞬。
她恢复了正经，沉声问：“定北侯，你可知罪？”
李景乾垂眼：“臣有罪，请陛下责罚。”
私自兵犯凉国、一路招募兵将二十余万却没有给兵部回信……桩桩件件都是大罪。
旁边的台谏滔滔不绝，诘问不止。
宁朝阳安静地站着，没有吭声。
李景乾拳头都捏了起来。
他轻声道：“敢问陛下，臣这等罪名，该判何刑罚？”
台谏官冷声就答：“少则流徙千里，多则诛连三族。”
庞佑等人哗然，纷纷想举笏进谏，李景乾不着痕迹地抬袖，将他们都拦在了后头。
他抬眼，定定地看着前头的人问：“那宁大人怎么看？”
第192章 .
连司徒朔都知道有情人之间分别久了会急切地想相见，可前头那人倒是好，不接他、也不等他。
他现在就站在金殿上，她竟也没有主动回头看他一眼。
甚至还冷淡地答：“按照原有的规程，镇远军应先向兵部上折，得到批复后方可前往魏州边州等地，就更莫说离开大盛境内征战凉国。”
“不等君命而擅动，可视为谋逆。”
此话一出，众臣哗然。
指节捏得发白，李景乾抿紧了嘴角，漆黑的眼眸里怒气跃然欲出。
宁朝阳恍然不觉，顶着众人的议论声就继续道：“军队中途征召大量兵力，却没有往兵部送籍册。”
“军情没有及时回禀。”
“就连粮饷也没有经过户部的审查就直接运抵了前线。”
胡山在后头听得都生气了，抬步就想上前。
然而还不等他张口，宁大人就抬起手，将自己头顶的乌纱帽摘了下来。
议论纷纷的朝堂顿时一静。
上头的淮乐也往前倾了倾身子：“宁爱卿？”
“以上罪名，臣皆脱不开干系。”
宁朝阳将乌纱举起，神色严肃地道，“没有及时识破淮王的野心，令镇远军去汴州受挟，是臣之过；没有敦促兵部及时上禀军情，是臣之过；越过户部运粮至前线，坏了章程规仪，也是臣之过。”
“臣愿意领罪。”
“但镇远军诛敌有功，所做所为皆只为我大盛江山千秋万代，还请陛下明鉴。”
眼睫一颤，李景乾骤然抬头。
目之所及，前头那人已经跪拜了下去，纤细的脖颈挺得笔直，薄薄的耳廓微微透光。
她最爱的乌纱已经放在了地上，最珍惜的性命也随着这话悬于一线，但她跪得很稳，语气里也没有丝毫的犹疑。
方才还冲镇远军喋喋不休的台谏官，闻言气得脸都发青，当即就调转了话头：“如此说来，宁大人竟是与定北侯里应外合？”
“朱大人ᴶˢᴳᴮᴮ。”淮乐垂眼，不悦地道，“谁是外？”
“微臣失言，但宁大人的这些举动，实在是……”
“好了。”淮乐不耐烦地打断。
“宁爱卿做的每一件事，都是得了孤的御笔亲许的。”她深吸一口气，而后微笑。
“是孤允准了她可以越过户部兵部协助镇远军攻凉，也是孤允了镇远军远去魏州边州，甚至远抵一别城之下。”
“你若还有罪名，不如往孤头上安？”
台谏官骤然跪下，连称不敢，旁边还颇有微词的一些人也随之闭上了嘴。
胡山这才反应过来，这些罪名圣人不计较还好，真计较起来便是一场大麻烦，与其一直藏着掖着，不如就当着这么多人的面先戳破。
宁朝阳看似在请罪，实则是在趁机逼迫陛下开这个口。
陛下金口一开，那他们就是师出有名，就是顺应圣意。
往后任何人都无法再在他们头上扣罪名。
他想到了，前头的定北侯自然更是想到了。
眼神柔缓下来，李景乾上前就撩袍跪在了宁朝阳的身侧。
“臣请陛下责罚，不是为台谏官说的这些子虚乌有之事。”他拱手，“臣是为淮王殿下。”
“哦？”淮乐抬眼，“孤还正想问呢，此一行原是由淮王挂帅，他怎么没与你一起进宫？”
提起这茬，李景乾叹了口气。
“淮王殿下英勇无畏，堪称三军表率。”他道，“但天妒英才，殿下在一别城攻城时就身中羽箭，情况一直不大好。闻说要回上京，殿下更是急着赶路，没曾想刚到汴州……”
胡山跟着叹息，接着就将准备好的折子奉了上去。
李扶风原本是不用死在外头的。
但这人太聪明了，不知怎么就弄清了军营的部署和巡逻换岗的规律，而后借着李景乾上战场的机会，从送饭人的手里弄来了一块碎瓦。
那瓦片不太锋利，胡山看了绳结断裂的地方，不能说是割破的，只能说是被他一点一点硬生生磨穿的。
换作旁人肯定一早就没了耐心，但李扶风磨了整整一个月。
一个月之后，他逃出了主营帐，带着李景乾桌上放的布阵图就连夜投奔了凉国大将。
凉国的人已经被李景乾打得满头是包，这时候来了一个大盛的人，说能带他们打赢李景乾。
纵然听着很离奇，凉国大将还是带着他上了战场。
李扶风如愿以偿地与李景乾交战了。
但结果与先前在宫墙之下的完全相反。
李景乾的枪穿透他的心口时，他甚至都还没反应过来，眼前就变成了一片黑暗。
不过他给镇远军造成的麻烦不小，李景乾连夜修订布阵图，一连三日不眠不休地改策略，才让凉国的战略没有得逞。
这种叛国之人，原是该受万人唾骂的。
但在上京众臣和圣人的眼里，淮王还是此番东征的将帅，他若叛了，那镇远军跳进黄河都洗不清。
故而李景乾将他的尸身带了回来，只当是为国殉葬。
叶渐青侧头看着朝堂上的众人，发现宁大人这一年来将朝野清理得还真是干净，这么大的消息，竟没一人脸上变色，大多都是揣手等着圣人开口。
原先根基极深的五皇子党，像风吹过一样就没了踪影。
圣人看完折子，竟没说什么，而是转话道：“说好的接风洗尘，这怎么还上起朝会来了？”
她笑着起身，缓步迈下台阶，将宁朝阳与李景乾一手一个地扶起来，袖袍上金线绣的凤凰粼粼泛光，“先入席吧，边吃边说。”
于是李景乾明白了，淮乐没信这个说辞，但她很满意李扶风的下场。
自此，大盛江山，终于是由她一人稳坐。
收回目光，宴席开场。
为了给镇远军接风洗尘，淮乐拿出了国丧之下最高的礼制，美酒佳肴，珍馐满碟。
李景乾漫不经心地吃着，余光全落在旁边那人身上。
她比先前看起来轻松了些，却还是没有看他，只优雅地吃着春笋，客套又疏离地与旁边的大人寒暄着。
他这回却不再着恼了，嘴角甚至还往上勾了勾。
第193章 明媒正娶
宴席结束，李景乾被留下了片刻，与圣人说好各种条件之后，他才跨出宫门。
“天色已晚，将军乘车回去吧？”胡山道。
李景乾摆手：“不用管我，我消消食。”
胡山震惊：“将军，此处离将军府很远。”
从这里走回去，腿就算没事，鞋也得磨穿了吧？
旁边的司徒朔一把就拽过了他，而后大声道：“将军慢走，我们就先回去了。”
胡山都来不及反抗，就被他半拖着离开了。
天色的确已经很晚，宫门附近除了他已经没别的人影，李景乾不动声色地收拢袖口，而后就在官道上慢慢地走。
路又黑又长，四周也寂静无声，怎么看都不是个散心消食的好地方。
但他耐心地等着，心里默默地数。
一，二，三。
骨碌碌的车轮声顿时在官道间响起。
眼里漾起笑意，李景乾收敛住了，故作冷漠地侧头，就见马车上那人勾唇与他招手。
