很快她又嘟囔道：“没事，赵维奚马上要来了，我找赵维奚玩。”
赵维奚男女都不喜欢，大概就喜欢他自己。
惊云现在就想找这样不会被肆无忌惮喂狗粮的小伙伴玩耍。
萧铁策皱眉道：“多大的人了，还想着玩。”
他想说她应该考虑终身大事，但是想起明九娘的态度，到嘴边的话就变成了：“你嫂子怀孕，多照顾照顾家里。”
明九娘却道：“赵维奚好容易来一趟，他们俩交情又不错，而且要过年了，也该让孩子松散松散。”
“就是就是，我还是个孩子呢！”
萧铁策说：“你嫂子把你惯得越发没有正形了。”
惊云听了冲他吐舌头做鬼脸。
一行人去山下吃驴肉火烧，没想到意外的遇见了明怀礼。
明怀礼直接跟着来到了他们的雅间。
明九娘不太乐意搭理他，惊云却心直口快道：“明大人你怎么跟我们来了？不怕你祖父生气？”
明怀礼有些颓废之色，道：“我只是过来打个招呼，祖父知道也不会说什么的；而且现在，祖父已经对我不像从前那般上心了。”
活该！让你脚踩N条船，明九娘心想。
萧铁策道：“你要振作起来，王爷那边对你还是很器重的。”
这官腔打得让明九娘直翻白眼。
明怀礼苦笑道：“我知道。只是回京之后家里接连发生了些事情，我有些疲于应对。过了年就好了。”
明九娘隐约听说，他回来之后，因为春秋的事情，夫妻之间貌合神离；孩子待他不亲近；冯星殊请辞，他又病了一场……想想这些，他这一年确实过得不算好。
明怀礼看向明九娘道：“九妹妹，她怎么样？有没有被人欺负？她是个绵软的性子……我担心她自己应付不来宫里那复杂的人心。”
明九娘似笑非笑地看着他：“三哥是不是弄错了自己的身份？”
他现在，有什么立场去关心春秋？
得到的时候不珍惜，现在弄得多深情一般，令人作呕。
第645章 晋王回京
明怀礼脸上露出自嘲之色：“是啊，九妹妹说得对，我，根本不配再问她。”
“希望三哥能长久记住自己这句话。”明九娘不客气地道。
萧铁策大概觉得她这话太不留情面，便岔开话题，和明怀礼说了些给皇上贺寿的事情。
皇上原本是二月的生日，而且似乎六十六岁的大寿，原本应该好好操办一番，但是皇上下旨，说不宜铺张浪费，所以就和过年的宫宴合并到一起。
在体恤民情这件事情上，皇上数十年来都如此，称得上是明君。
明怀礼临走之前看着明九娘欲言又止，最后只说出一句让她保重身体的话就匆匆离开。
惊云道：“看着他现在这样也挺可怜的。”
“但是春秋要是走回头路，他还会和从前一样。”明九娘冷冷地道。
萧铁策道：“走吧，先回府，猫猫该找爹娘了，也该派人去接晔儿去。”
等晔儿回到府里，明九娘好奇地问：“关于我，你师父说了什么吗？”
晔儿摇头：“师父没有提起您。”
行吧，她自作多情了。
地上铺着大块的羊毛毯，柔软温暖，晔儿跪坐在一边，张开手臂，猫猫就摇摇晃晃地往他怀里扑去。
猫猫走路早，从十个月开始就能尝试着走路，虽然跌跌撞撞，但是也能迈步了。
这不，就怕她摔着凉着，萧铁策让人把房间中全部铺上了羊毛毯，进来的人先要在门口拖鞋，弄得像在某国一样。
猫猫撞到了哥哥怀里，开怀大笑，口水都流出来了。
晔儿不厌其烦地给她擦拭嘴角的口水。
“哥，哥……”
萧铁策正好从外面回来，正在门口脱鞋，闻言道：“猫猫，喊声爹来听听。”
猫猫看着他傻笑，然后又从晔儿怀里站起来，摇晃着过来找萧铁策。
萧铁策一把把她捞起来，抱在怀中连亲几口，逗得猫猫咯咯乐，伸手去抓他束发的簪子。
明九娘清了清嗓子，猫猫立刻收回手，把头埋在萧铁策怀里，怎么都不肯抬头。
萧铁策大笑，“怕你娘了？爹也怕。咱们家里姓萧的都怕她。”
明九娘：“……”
她在家里是什么洪水猛兽？
萧铁策盘腿在地上坐下，猫猫又去找晔儿玩，老虎也参与其中，十分热闹。
“皇上下旨，”萧铁策状似不经意地道，“让晋王回京过年。”
明九娘：“……这都进入腊月了，江州那么远，怎么回得来？”
萧铁策道：“我盘算了一下，八百里加急的话，十天能把信送去；晋王还有半个月的时间赶回来。”
这不是折腾人吗？
明九娘刚夸完皇上是个明君，现在又觉得他是个疯子了。
虽然不折腾百姓，但是也太能折腾兄弟儿子们了吧。
本是同根生，相煎何太急，晋王多老实一王爷！
“皇上对他还有什么不放心的吗？”明九娘问。
“也不见得是不放心，就是人老了，想得多，疑心重，总要做点什么证明他的权威。”萧铁策道，“倘若皇上真的不放心，晋王就没命折腾了。”
第646章 谁不能没男人
行吧……听萧铁策这么一说，明九娘觉得能保住性命，折腾就折腾点吧。
可怜晋王，从出生到现在，一直在为了活命而辛苦。
明九娘道：“忽然觉得不想生儿子了。”
晔儿抬头看向她。
“儿子太辛苦了。不，女儿也辛苦……这些看起来衣食无忧的孩子，将来不知道要面对什么。”
萧铁策却道：“比起那些衣食无着，为了温饱而挣扎的百姓，他们是活在蜜罐里。”
明九娘想想也确实是这么回事，便没说话。
“生儿生女都好。”萧铁策又道，“重要的是都平平安安。”
“爹说得对。”晔儿赞同道，“不管是弟弟还是妹妹，我都会好好爱护的。”
明九娘道：“嗯，娘知道你懂事。算了，为皇家忧虑什么，咱们家也没有什么爵位要继承。你们兄弟姐妹将来要是能相互扶持是最好的，若是性情不和也不必勉强，各自安好就行。”
萧铁策皱起的眉头，显然表明他不太赞成。
兄弟姐妹，必须抱团，怎么能相安无事就行？
明九娘看着他道：“你也别不赞成，总比闹得鸡飞狗跳，见面比仇人还眼红好。”
正说话间，惊云咋咋呼呼地回来。
“去哪里了？”明九娘问。
“找袁庾修去了。”惊云没心没肺地道，脱了鹿皮靴，又脱了大外衣交给茯苓，拎着个纸袋子进来道。
“怎么一身酒气？”
“我就喝了一小杯，是袁庾修把自己灌成了醉猫，哭得像个傻子一样。”
惊云把纸袋子扔到炕上给明九娘：“糖炒栗子，刚出锅的，还热乎呢！”
“吃，吃，吃……”猫猫从晔儿身上起来，掉转方向，腾腾腾地爬过来。
惊云哈哈大笑，弯腰把她抱起来。
萧铁策也站起身来，很自觉地过来给明九娘剥栗子吃。
“你们俩又和好了？”明九娘没好气地问。
这俩人天天跟小孩过家家一样，吵完了都不记仇。
“他都那么惨了，我再和他闹，怕他想不开去投河。”惊云道，“不过后来我好心劝他，他却不领情，把我撵走了。”
“那你说说，”明九娘咬着甜糯的栗子问道，“你怎么安慰他的？”
惊云伸手去抓萧铁策剥好的栗子，却被他打在了手背上，不由嘟囔道，“栗子还是我买的呢！”
“给你吃一个，快说。”明九娘塞了个板栗到她嘴里。
惊云笑嘻嘻地道：“我就和袁庾修说，谁没被男人抛弃过？大家都是姐妹，来，我陪你一醉方休。结果这厮说，我喜欢的人死了，他喜欢的人还活着，你说气人不气人？我就说，我喜欢他，让他死一死好了。结果他就骂人，说我挑拨他和宁元泽的关系，说我没男人要，他有……”
明九娘哈哈大笑起来。
“我说我没男人行，他说他不行，他没有宁元泽不行。他把我撵走了，后来我想想，又回去把他打晕，让他的小厮把他拖回家去了。”惊云得意洋洋地道。
第647章 宫宴之前
转眼之间便到了年底，明九娘的肚子越来越大，没想去参加宫宴。
惊云嚷嚷着要去凑热闹，明九娘便让人多给她做了几身衣服，让萧铁策带她去。
惊云要把晔儿带着，明九娘不肯。
“你能照顾好自己我都阿弥陀佛了，让晔儿留在府里陪着我。”
惊云拉晔儿：“你想不想去？姑姑带你去！”
晔儿摇摇头：“我在府里陪着娘。”
萧铁策只要还是禁军统领，这种时候就一定要在宫里。
“你娘不还有猫猫陪着吗？”惊云道，“我带你去宫中玩。”
她才不会说，她带着晔儿，闯祸之后可以推到晔儿小不懂事身上。
晔儿不肯去，道：“我答应同窗，过年的时候等着他们来拜年，让娘给他们发红包，我要早点睡，初一等他们来。”
惊云捏捏他的脸：“是不是傻？你那么多同窗，你娘得散多少银子！”
“也不是都来，我也不是和所有人关系都好。”
“那能来多少个？”惊云说话间都忘了自己的初衷了。
“也就四五百个吧。”晔儿道，“每人给一两，他们答应这几日会来帮忙收拾院子。”
惊云：“……好家伙，四五百两直接就出去了。一群小屁孩，收拾什么院子？我怕他们把院子作践了。”
“总要给他们找点事情做，否则有些人长期以往会习惯伸手；而有些人，也能卸下心里负担。”晔儿道，“五百两银子对府里不算什么，但是他们每个人一两银子，过年的时候家里却能添好多肉菜。”
明九娘赞许地看向他。
她觉得晔儿天生菩萨心肠，热衷慈善事业，以后长大了若是愿意投身仕途，可以去户部，关心民生；如果不想从政，那可以学冯星殊，做个教书先生，同时自己还能把一些生意拨给他，作为对他行善的资金支持。
人再怎么富贵，也只能睡一张床，只有一个胃，用不着死死把着银子。
惊云道：“那行吧，那我找谁陪我去？算了算了，我进宫以后应该能见到春秋，我去找她玩。”
明九娘道：“不行！春秋身份今非昔比，又一直留在皇上身边，不知道多少双眼睛盯着她。你进宫之后，她不找你，你只假装不认识，不要给她添乱。”
惊云：“……都知道她是从我们府里出去的，这怎么能假装不认识？”
明九娘淡淡道：“现在已经不在一起，情分淡了也是情理之中。总之你要听我的，不要去找她，知道吗？”
皇后如果真的知道萧铁策的身份，那她早就盯上了自己府里。
而春秋如果走得太近，相当于反复刺激和提醒皇后，恐怕会给春秋带来危险，这就是明九娘的考量。
只是这些顾虑，不能名正言顺地说出来。
即使坐牢的时候，明九娘都没有说出真相，因为她觉得，萧铁策还是维持现在的身份最好，对谁都好，尤其是他自己。
惊云撇撇嘴，“那我找袁庾修去。”
明九娘也没反对。
可是计划不如变化快。
第648章 宫宴（一）
“皇后娘娘坚持要我去？”明九娘接到宫中懿旨的时候很是惊讶。
因为在辽东王和萧铁策的不懈努力下，她的诰命终于提前下来了，因此成了正经命妇，宫宴不进宫也需要请假。
她还特意和茯苓确认，这种事情很正常，对于老弱病孕，皇后肯定都批准后才上了折子，没想到非但折子被打回来了，皇后还特意下旨让她进宫。
怎么，没有她，这宫宴还开不成了？
“这也没说什么原因，只要我务必去……”明九娘嘀咕道。
难道皇后现在掀开面具露出了獠牙，不用再装母仪天下的和善人了？
茯苓道：“皇后娘娘身份尊贵，让您去，您恐怕就得去。”
葛嬷嬷道：“夫人现在身子太重，要不让大人再去皇上面前求一求，皇后娘娘总不能驳了皇上的面子。”
明九娘想了想后道：“为这么点小事再让他去跟皇上开口不值得，皇上原本就觉得我事情多了。不就是个宫宴吗？既然她非要我去，我就去看看，是什么鸿门宴。”
众目睽睽之下，普天同庆之时，她倒要看看皇后能出什么幺蛾子。
葛嬷嬷很担心，千叮咛万嘱咐，让她一定小心，一定不能落单。
茯苓道：“嬷嬷，要不您陪着夫人去吧。您是宫中的老人，什么都熟悉。”
明九娘却知道，葛嬷嬷不能出现在皇后面前，否则会刺激到后者，便道：“不用，茯苓你陪我去就行。这件事情也不必和老爷说，就说我自己突然想去凑热闹了。”
改变不了的事情，不必再让萧铁策跟着操心。
萧铁策听她改变主意也没反对，只是让人提前和春秋说了，如果明九娘中途太累，去春秋那里歇息歇息。
晔儿还是不进宫，说要在府里照顾猫猫。
猫猫这么小，是一定不能去宫宴的，哭闹起来不好，而且太嘈杂的环境对她也不好。
明九娘答应下来。
宫宴那日，明九娘和惊云都盛装打扮，坐上了进宫的马车。
马车在宫门口就不能再继续深入，惊云扶着明九娘往前走。
皇后派软轿出来接那些年长的命妇们，顺便把明九娘也接了进去，面子上做得挑不出分毫毛病来。
宴会的大厅暖意融融，布置得很喜庆，最难得的是，竟然布置了很多鲜花。
明九娘是从二品诰命，虽然品级不低，但是前面还有太多，所以位置在角落里。
不过这样正好，她可以安心吃饭不被人注意到。
她甚至大胆地掐了一朵不认识的蓝色小花别在鬓边。
菜都是凉的，但是汤还有些微微的温度，所以她慢条斯理地喝着珍菌鸡汤，找寻着萧铁策的身影。
皇上出场，萧铁策就出来了。
他站在皇上身后，神情冷峻，目光严肃地环视全场，带来难以言喻的威压。
明九娘托腮看着他，就觉得自己男人，即使混在人群之中，也是会发光的存在。
惊云的嘀咕声打断了她的花痴。
惊云道：“那家怎么来了那么多人，前前后后，都被他家占满了。”
明九娘顺着她的目光看过去，发现她说的是辽东王府。
第649章 宫宴（二）
辽东王带着王妃，杨侧妃，身后是他的几个儿子女儿，都是已经成亲或者到了适婚年纪的……虽然没有完全出席，但是确实人不少。
明九娘垂眸，凑到汤匙前吸了一口汤道：“这鸡汤还不错，确实是御厨的手艺，你尝尝？”
