明珠慢慢地道：“先等等，我怕我放开王爷之后，你就不能听我好好说话了。而我接下来要说的这件事情，才是涉及生死存亡的事情。”
“你不要故弄玄虚，赶快说。”淮王不好意思说，他现在没了性命之忧，开始觉得身下湿漉漉的十分难受，而且闻到了难闻的气味。
明珠说起了黄河水患，问他张茂的事情。
淮王基本已经忘掉这个人了，半晌后才想起来道：“他怎么了？”
“他有没有贪墨？”明珠直截了当地问。
淮王道：“那不是废话吗？没有油水他离开京城做什么？但是历来都是如此，也不是他一个人这么做，没什么值得说的。不就是黄河水患吗？又不是什么新鲜事。”
明珠心里火冒三丈，耐着性子道：“千里之堤，溃于蚁穴。况且皇上现在对王爷的意见已经很大，如果再查出来一桩事情，恐怕到时候……”
“我知道了。”淮王道，“本王自有主张。”
明珠知道也不能逼他太狠了，让他的小厮进来替他收拾，自己则离开。
淮王看着她的背影咬牙切齿地道：“给本王等着！”
他若有登基那日，第一件事情就是弄死明珠。
殊不知，明珠心里也正是这么想的。
淮王的全部作用就是做皇帝，哪怕只有一天，他死之后，她的儿子都可以名正言顺做皇帝。
第707章 冯星殊求亲
“茯苓，今日去学堂的时候，”明九娘道，“给晔儿带点冰的西瓜汁去。”
晔儿一直坚持和同窗同进同出，吃的都一样，可是明九娘作为母亲，总是希望儿子能吃得更好一些。
别的或许太显眼，但是灌在水囊里，谁知道是水还是西瓜汁？
这算是作为母亲的一点儿小心疼。
茯苓应下：“奴婢这就让人去准备。”
可是中午吃饭的时候，茯苓在一旁伺候。
明九娘不由觉得奇怪：“你今日怎么去学堂这么快就回来了？”
茯苓垂眸道：“奴婢今日没去。”
“哦。”明九娘也没有多问，心里想着或许是流民太多，她不想抛头露面。
毕竟茯苓从小在宫中长大，这样的骄傲还是有的。
可是等吃过饭后，茯苓却让小丫鬟们都退下，自己跪倒在地。
明九娘愣了下，随即道：“我不是和你说过，咱们家里不兴这一套吗？有什么事情直接说就行。”
说句实话，府里这些丫鬟仆妇，只要她们安分守己，兢兢业业，对萧铁策没有觊觎之心，明九娘就愿意在她们需要的时候拉她们一把。
更何况，茯苓做事仔细，处事公道，帮了她很多忙。
茯苓道：“奴婢想和您说，奴婢没有嫁人之意。”
明九娘皱眉：“先起来，慢慢说。谁要你嫁人了？是老爷跟你说什么了？”
难道萧铁策吃饱了撑的想要给茯苓做媒？
感觉不像啊，萧铁策不爱管这样的闲事。
茯苓起身后低头道：“不是老爷，是冯先生。”
“嗯？谁？”
明九娘话说出口也反应过来了：“不会是冯星殊吧。”
茯苓咬着嘴唇点点头。
明九娘撇撇嘴：“他怎么一把年纪了，自己的婚事还没解决，开始来操心你的婚事？你放心，你的婚事，除非你自己点头，府里的人谁也不会勉强你。对了，他想替谁保媒？”
茯苓脸色微红：“替他自己。”
明九娘：“？？？”
不可能吧，冯姨娘不一直想要冯星殊找个高门贵女，日后飞黄腾达吗？
她一直觉得冯星殊也这么想的，否则不会耽误这么多年。
可是现在他来找茯苓表白？怎么看都不像他的作风啊。
明九娘震惊过后摆摆手道：“你放心，这件事情我还是那句话，但凡我和老爷能给你顶下来，就不会让你为难。冯星殊有什么好的？我也觉得他配不上你。”
这次愣住的是茯苓了。
她低头讷讷道：“奴婢，奴婢没想到，您会这么说。”
“那我怎么说？难道要说你配不上他？”明九娘翻着白眼道，“冯星殊有什么好的？他是有学问，可是那和别人有什么关系？他一文不名，跟着他还得吃苦受累，别说你不愿意，我都不愿意。”
只是她很奇怪，冯星殊怎么看上茯苓的？
算起来，茯苓应该还比他年长两三岁呢。
“茯苓，”明九娘好奇地道，“你是不是有什么亲戚飞黄腾达了？”
茯苓：“……奴婢已经没有亲人了。”
“那就奇怪了。”
第708章 茯苓的拒绝
在明九娘心里，冯星殊一直是不见兔子不撒鹰那种类型。
虽然最近他表现得淡泊名利，积极投身“教育大业”中，但是要知道的是，在这个时代，夫子是受人尊重的。
天地君亲师，师长必须有一席。
学堂规模越来越大，已经上千人。
在现代就是一所普通中学的规模，算不得什么；可是这个遍地文盲的古代，才多少读书人？
冯星殊还是有自己目的的，说的难听点叫沽名钓誉。
但是只要是做善事，有目的明九娘也不觉得难以接受。
可是这样一个精致的利己主义者，怎么能放弃盘算婚事，选择茯苓呢？
因为茯苓家里之前是因罪为奴的，她还想着是不是茯苓有什么亲戚又飞黄腾达了。
“奴婢也不知道。”茯苓低头道，“奴婢也不知道自己做了什么，令冯先生动了这种心思。奴婢只怕您误会，所以……”
“误会什么？”明九娘撇嘴道，“他看上你，说明你好，我误会什么？你看不上他，是他不好，多大的事？不用放在心上，你的婚事你自己做主。”
茯苓如释重负，连连感谢。
因为冯星殊是晔儿的师长，所以她担心明九娘会撮合他们两人。
“不过啊，”明九娘托腮笑嘻嘻地道，“茯苓你跟我说实话，你是不想嫁人呢？还是就是不喜欢冯星殊？先说明，我也不喜欢冯星殊。”
茯苓道红了脸：“奴婢不想嫁人。”
她早已没有任何亲人，出宫之后身如浮萍，所嫁非人，没有人会帮她出头，倒不如留在萧府。
她对主子的事情都上心，也不往男主子面前凑，对几个孩子尽心尽力，日后不会没人管她。
很多府里体面的嬷嬷，到了年纪大了，府里都会给拨两个小丫鬟伺候终老。
明九娘心善，日后定然也会这样对她的，茯苓很有信心。
“那说白了，还是冯星殊不够好。”明九娘道，“不慌，你才二十五，还有时间能遇到喜欢的人。”
前世三十多岁结婚的不大有人在？
茯苓以为她是安慰自己，苦笑着没有说话。
晚上明九娘留下晔儿，试探着问他：“你知道冯先生喜欢茯苓姑姑的事情吗？”
晔儿点点头。
竟然真的知道！她儿子果然是人精。
明九娘往前探身道：“那你跟我说说呗，怎么回事？”
晔儿道：“冯先生的家里，就是他姑母，想给他安排官家女子，日后让他被岳家提携；可是冯先生和我说，女方人品和见识，比家世更重要。茯苓姑姑在宫里长大，处事不惊，什么场面都见过，单单这一条，就已经是很多人没法比的了。”
原来考虑的是经济适用……不得不说，冯星殊这厮还挺聪明的。
好的家世是能给他被提携的机会，但是谁也不是傻子，肯定要牺牲一部分女方的质量，倒不如选茯苓，日后相夫教子，都有裨益。
冯星殊的观念，不得不说很先进，好母亲，那可是能管三代的。
第709章 共浴
明九娘心里有数了，道：“茯苓姑姑拒绝了他。”
“嗯。”晔儿点点头，“我猜也会是这样。”
“嗯？”明九娘觉得自己的智商现在以越来越高的频率被儿子碾压。
“茯苓姑姑其实很清楚他的意图，但是姑姑也很骄傲，又不是真的喜欢她，非她不可，她不会答应的。”
相夫教子？日后男人飞黄腾达之后，恐怕会一脚踢开糟糠之妻。
她又无所依仗，谁会帮她说话？
“我啊！”明九娘听完晔儿的分析后表示，“我肯定帮茯苓的。”
“娘，我知道您会。”晔儿笑了，“但是从茯苓姑姑自己那边来看，她在府里伺候了这么短的日子，尤其四个妹妹还小，她没帮多少忙就嫁人去了，日后怎么有脸来求您？”
明九娘仔细想想，好像确实也是这样的道理。
“娘，冯先生自己也知道这些，所以茯苓姑姑不答应，他也早有准备。”
“他准备做什么？”
“宁缺毋滥，不娶便是，日后总能遇到合适的。”晔儿如同小大人一般道。
明九娘忽然生出逗弄他的心思，眨眨眼睛道：“晔儿，那你告诉娘，你将来想找个什么样的媳妇？”
然后晔儿红了脸。
明九娘哈哈大笑，刮刮他的鼻子道：“小屁孩，还真的考虑过呢！”
晔儿一本正经地道：“婚姻大事，父母之命，媒妁之言。将来娘不管让我娶谁，我都会对她好的。”
明九娘忽然羡慕起这个未来要给自己当儿媳妇的小姑娘了。
她这个婆婆肯定不讨人嫌，能出钱绝不含糊；晔儿俊秀而天资卓然，难得的是还心细体贴……
不过明九娘想着想着忽然“噗嗤”一声笑了。
晔儿茫然地看着她。
明九娘笑道：“恐怕将来你要成亲，别人一听你四个妹妹，有四个小姑子，就不乐意了。”
晔儿脸色更红。
萧铁策大步进来，“什么小姑子？”
天气越来越热，他走了一身汗，进来先扯过屏风旁边架子上挂着的棉巾擦汗。
他刚从校场直接回来，身上穿着一身短打，被汗水浸湿了大片，贴在身上，肌肉轮廓一览无余。
明九娘扬声让外面伺候的丫鬟去备水，然后笑着开口道：“在说给晔儿娶媳妇的事情呢。”
晔儿给萧铁策行礼后落荒而逃。
明九娘看着他的背影，忍不住哈哈大笑起来。
萧铁策笑骂道：“晔儿老实，你就欺负他。快给我找身衣服，一会儿帮我擦擦背。”
明九娘道：“越来越难伺候了，沐浴还得专门配个人伺候你。”
萧铁策挑眉：“我不占你便宜，咱们俩相互伺候如何？”
明九娘骂了一句“色胚”，起身去翻箱笼给他找干净的衣裳。
沐浴的时候明九娘和萧铁策说了茯苓的事情，后者表示也该尊重茯苓的意愿。
更深层次的原因是，茯苓是明九娘的左膀右臂，这时候需要她帮忙。
“你账册看得怎么样了？”萧铁策问。
通过种种努力，他拿到了淮王府一小部分账册，当然是誊抄出来的，已经给了明九娘。
第710章 第二任钦差之死
明九娘：“……还没看。”
天气那么热，春秋又嘱咐她不能多用冰，她苦夏，食欲不振，觉也睡不好，再加上孩子也好玩，看账本看得就很慢。
每天醒来第一句——又是不想看账本的一天呢！
萧铁策笑道：“有空的时候看看。”
“是不是皇上催你了？”明九娘撩起水来给他洗头发，看着水珠顺着他精壮结实的后背往下淌……
天气这么热，别说洗鸳鸯浴还挺好的……
“没有。”萧铁策道，“只是皇上出了点事情，如果我没猜错，肯定和淮王有关。到时候如果再加点分量，那淮王这次就难以翻身了。”
打击淮王就是打击明珠，明九娘表示这个她喜欢，于是强烈要求萧铁策把话说明白，别半遮半掩的。
萧铁策告诉他，第二任钦差也死在路上。
“啊？又死了！”明九娘震惊了。
死一个是巧合，死两个，那就巧合得让人怀疑了。
“谁干的？”明九娘问，“是不是怀疑淮王？”
萧铁策点点头。
“那我明日就开始看账本。”明九娘摩拳擦掌地道，“尤其关于他和张茂之间往来的账目，让他无法置身事外。”
“也不用着急。皇上今日龙颜大怒，还没敲定第三任钦差。再等事情调查清楚，估计得小半年的时间。”萧铁策感受到她的手停留在自己肩膀上，可能因为震惊都忘了帮他搓背，心猿意马，忍不住伸手覆在她手背上。
然后这俩人就开始跑偏了……
茯苓带人进来收拾满地的水时，脸红得根本不敢抬头。
萧铁策在榻上的小几上吃饭，明九娘只做了一大盆麻辣鱼片，他全都吃了，外加八碗米饭。
明九娘忍不住道：“你可真是萧八碗，宝刀未老。”
“现在知道我好用了？”
明九娘：“……说正事！你说皇上会派谁去？我现在就担心，派的是淮王一系的人，到时候恐怕就查不出什么来了。”
“皇上应该不会用淮王的人，”萧铁策道，“皇上心里应该有数。当然我猜也不会用辽东王的人。”
“哦。”明九娘觉得自己可能想多了。
两人洗漱之后躺下，萧铁策还蠢蠢欲动，明九娘伸手推开他：“讨厌，那么热，不来了。”
萧铁策抓着她的手往下摸：“你看，不行。”
“行，你可以的。”明九娘往后缩，“明日我陪你沐浴怎么样？”
“三次。”萧铁策伸出三根手指头。
明九娘“哼”了一声，“需索无度，小心……人亡！”
“牡丹花下死，做鬼也风、流。”萧铁策哈哈大笑，顺手捞起大蒲扇，一边替她扇风一边道，“你可是咱们家最金贵的，夏天怕热冬天怕冷……四个女儿可不要随你，最好都像惊云那般武艺高强，性情还是像你。”
“这天下间的好事都让你得到算了。”明九娘嗤之以鼻，感受到一阵阵传来的凉风，困意慢慢袭上心头，闭上了眼睛。
萧铁策扭头看她，目光温柔。
第711章 萧铁策挨打
可能是真的太累了，第二天萧铁策什么时候去上朝的她都不知道，起来的时候已经日上三竿。
茯苓笑着带人摆饭。
猫猫哭着跑进来，身后跟着奶娘。
她头发还没梳，衣裳也穿得歪歪扭扭的，脸上带着两行泪珠，看起来让人心疼。
“怎么大清早就哭成了小花猫？”明九娘笑着弯腰把她抱起来。
小孩哭哭闹闹很正常，她从来不会因为这样的事情迁怒下人；但是奶娘听她这般说，还是如释重负，不好意思地解释道：“夫人，大姑娘是梦魇了。”
“做噩梦了？”明九娘把猫猫放到腿上，拿起帕子温柔地替她擦拭眼泪。
