现在萧铁策出事，她最有理由闹的时候，反而沉默了。
这份和平时截然不同的沉默让皇上心里也不是滋味，他宁愿明九娘哭闹。
皇上从手指上取下一个碧玉戒指放到猫猫手中：“让你娘打个络子给你随身戴着。”
猫猫谢恩。
皇上叹了口气，站起身来道：“你和王婕妤说话吧，朕先去御书房看奏折了。”
“恭送皇上。”
皇上走了之后，春秋拉着明九娘的手，话没出口，眼圈先红了。
明九娘笑了笑：“别哭，没用。如果哭的话人能回来，我能水漫金山。”
春秋吸了吸鼻子道：“除了等，现在还有别的办法吗？我知道，皇上确实已经派了很多人沿河岸寻找。”
“没有了。”明九娘摇头，“该做的我都做了，剩下的只要祈求上天保佑了。”
春秋紧紧握住她的手：“九娘，我还在；不管发生什么事情，我都和你站在一起。”
“我也是。”明九娘道，“你自己也小心。不要心慌意乱之际，让别人有了可乘之机。”
春秋点点头。
“春秋，”明九娘和她一起坐下，“我如果也出了事，几个孩子辽东王应该会管……”
“九娘！”春秋泪水大滴大滴落下，语气急促，“你千万不要做傻事！你，我……”
“我不会做傻事。”明九娘用帕子替她擦去眼泪，“春秋，你记着，无论发生什么事情，我都不会寻短见。所以如果我死了，只能是意外，或者为人所害。我若是死了，你就提醒皇上，让濮珩去查。”
她还有孩子，无论如何不会走绝路。
但是萧铁策出事之后，恐怕有些人就要迫不及待地对付她。
她不是想留遗言，而是不想死得不明不白。
“我只是把最坏的情形告诉你。”明九娘道，“但是我没有那么容易死。春秋，我说如果有万一，他们几个被辽东王带去抚养，晔儿我不担心，但是四个女儿，她们的婚事，如果你到时候能帮上忙，一定要帮忙。”
现在才觉得，不应该生女儿。
因为这世上坏男人太多，想想都觉得替女儿的未来担忧。
“九娘，你不会出事，一定不会。你放心，不管什么时候，什么情况下，五个孩子我都会视如己出，拼尽全力护着他们。”
“那就行，我放心。”明九娘道，“有你和惊云在，我放心。”
从宫中出来之后，明九娘就闭门谢客。
她不需要任何人的安慰，她就在家里等着萧铁策的消息！
她让鸟去盯着安真真，发现她好像确实没撒谎，水若确实在她身边呆了许多年。
至于水若有没有和其他人来往，这件事情暂时无从查起。
明九娘想到了辽东王。
可是事情发生到现在，辽东王都没有让人上门，这让明九娘心里有些芥蒂。
又过了两日，阿鹄回来了。
第750章 辽东王上门
阿鹄告诉明九娘，是濮珩发现萧铁策用它传信，也发现了它颇通人性。
濮珩是天下少有的破案奇才，又和萧铁策朝夕相对，发现这个并不稀奇。
也是濮珩让阿鹄带信，稳住明九娘。
濮珩的想法是先找人，活要见人，死要见尸。
在出结果之前，不要让千里之外的明九娘跟着煎熬。
阿鹄还告诉明九娘，其实它早就告诉了金雕王和骊歌，它们带着闪电，还有骊歌的父母，现在都在帮忙寻找。
当地的人见到金雕都很惊讶，濮珩趁机告诉百姓，这是天降祥瑞，日后必定丰衣足食，稳定人心。
明九娘顿时明白过来，怪不得她让鸟去给金雕王带信，算算时间金雕王应该能赶来，却一直没赶来。
不管是人还是鸟，都想瞒着她，不想让她知道如此惨烈的现实。
可是她还是知道了。
陆九渊来说了，小仙女也沉不住气，所以她到底知道了。
“你也去吧。”明九娘对着低头不敢看自己的阿鹄道，“多个人，多只鸟，就多份力量。”
“好。”阿鹄展开翅膀飞走了。
过了几天，辽东王府来人，说是辽东王找晔儿去府上。
明九娘让人回绝了。
萧铁策出事，那么府里辽东王最关心的，应该就是晔儿这根独苗。
他要是知道自己让晔儿去找萧铁策，估计就疯了。
但是这件事情也瞒不住。
虽然眼下暂时没人注意到惊云和晔儿不在，但是纸包不住火，总会有人知道的。
辽东王尤其是。
果然，不出两天，辽东王带着杨侧妃和福安郡主上门了。
对上他气势汹汹的追问，明九娘承认了晔儿确实已经离京。
“你疯了！”辽东王气得浑身发抖，看样子都想动手打明九娘，“那是铁策唯一的骨肉。你不好好保护他，竟然还让他离京！”
明九娘道：“我知道王爷爱护他们父子。但是人都已经去了，王爷若是想帮忙，还请多派些人手去保护晔儿，九娘感激不尽。”
“你——”辽东王快要气疯了，可是又无可奈何。
杨侧妃道：“王爷已经派了林燕回去找萧统领。”
今日她竟然主动同自己说话？
福安郡主拉了拉杨侧妃，显然十分不高兴。
明九娘想起来，可能是因为杨雨疏的事情，辽东王没帮忙，她却帮了忙，杨侧妃多少领情，所以今日才主动告诉自己这个“好消息”。
“那多谢王爷了。”
如今当摒除旧怨，齐心协力寻找萧铁策。
只要能找回他来，就算一辈子在辽东王面前做小伏低，又算得了什么？
萧铁策，你看你不在，辽东王吼我都没人护着我，你舍得吗？
秋去冬来，转眼间萧铁策失踪四个月了，一直杳无音讯。
生不见人，死不见尸。
帮忙寻找的鸟很多已经南迁，耗费了大量人力物力之后，皇上也无奈令人放弃追寻。
没有放弃的，只有晔儿和惊云，以及辽东王的人。
明九娘也没有，她坚信，萧铁策会回来的。
第751章 趁火打劫的漠北
明九娘无数次做梦，梦见自己在做什么的时候，一抬头便看见萧铁策回来。
可是最终，也只是梦而已。
盼来盼去，没有盼回来萧铁策，却意外等到了她生父，也就是漠北皇帝乌恩奇的消息。
乌恩奇派了个使臣来面圣，给皇上带来了一封信。
信的大意就是冬天到了，漠北人民又断顿了，请中原发扬睦邻友好精神，赶紧支援支援；另外，他听说亲生女儿丧夫，十分心疼，想要把女儿接回去，会给她找个好男人再嫁。如果皇上不放人，那他就亲自来中原见见女儿。
他怎么来？当然是挥师南下。
中原现在处境很艰难。
刚刚经历过这场十数年不遇的水患，赈灾花费无数，国库空虚。
相当一部分钱粮，还是皇上找江南商贾“借”的，当然有去无回那种借，近乎强取豪夺，才勉强支撑下来。
打仗耗银流水一般，可是国库空虚，根本打不起仗。
乌恩奇这是趁火打劫来了，见亲生女儿，只是一个借口罢了。
萧铁策为国捐躯，这已经是不争的事实，虽然明九娘一直不承认。
所以皇上现在也很难。
把明九娘交出去吧，对不起萧铁策，别人或许不知道，但是皇上深知这两人感情深厚；不把她交出去吧，就给了乌恩奇攻打中原的借口。
所以皇上进退两难。
朝臣们，尤其是以明正为代表的文官，纷纷劝皇上把明九娘送回漠北。
但是辽东王反对，认为就算把明九娘送回去，乌恩奇该攻打中原，也不会手软。
明正则表示，这是代价最小的尝试，便是最后没用，也让乌恩奇师出无名。
言外之意，死了明九娘，让乌恩奇的出兵变成天下皆知的错误，那也值得了。
皇上暂时没有决定。
明九娘听小仙女愤怒地传达了朝廷上的唇枪舌剑后，冷笑道：“跳梁小丑们又有机会上蹿下跳了。”
只是她奇怪的是，这次淮王竟然没有跳出来说话。
好像自从得了花柳那件事情之后，他就老实了许多，也不知道是不是明珠在耳提面命。
但是明九娘知道，皇上恐怕坚持不了多久。
因为确实，把她送出去代价最小；这时候，男人们都怂了，就会打女人的主意，哪怕万一能行呢？毕竟女人的命，不算命。
果然，她再次被召入宫。
不过这次不是春秋召见她，而是皇后。
明九娘进宫的时候，大雪纷飞，从马车下来，地上的积雪已经覆到脚面。
明九娘披着大红星星毡的披风，带着茯苓，在宫人的带领下，缓缓走进皇后的寝宫。
皇后穿着常服，正式端庄，捧着手炉坐在榻上，黄金嵌宝的护甲，几乎晃花明九娘的眼睛。
一旁的松鹤延年漆屏后，影影绰绰映出来一个微微佝偻的身形，底下露出一双黑色绣金龙的靴子，这人的身份呼之欲出。
明九娘抖落身上的雪，从容下拜。
她分明看到了皇后眼中一闪而过的得意。
第752章 皇后的要求
皇后希望皇贵妃倒霉，皇贵妃死了之后，她就希望一切和皇贵妃有关的人倒霉。
从辽东王，到萧铁策，再到她。
明九娘微微一笑，眼神高傲地反击回去。
——今天，她偏偏不让皇后得意！
皇后道：“九娘快起来，外面是不是很冷？”
皇宫宫中烧着地龙，温暖如春，身后娇艳的十八学士灼灼绽放；她假意关心，但是笑意不达眼底。
明九娘浅笑：“多谢皇后娘娘关心，臣妇觉得尚可。要不臣妇扶着娘娘出去走走？”
皇后道笑道：“算了算了，老胳膊老腿，万一摔一跤，还要添乱。”
皇后比皇上年纪小几岁，但是也已经年过六旬。
明九娘静静地等着皇后开口。
皇后问了她家里的情况，叹了口气道：“本宫知道你现在心里不好受。但是事情既然已经发生了，就要节哀顺变……”
明九娘道：“萧铁策没死，我又何哀悼之有？”
皇后道：“你这孩子，都到现在了……真是让人心疼。”
“多谢娘娘，然而臣妇觉得自己很好。比起那些无家可归的人，臣妇现在住在将军府，衣食无忧，更有几个孩子陪伴，心里还期待着相公归家，并没有什么过得不好的。”
皇后不就是想劝她回漠北吗？她偏不。
她就要说，她在中原过得很好，哪里都不去。
皇后想了想后道：“本宫是想着，你现在无依无靠，铁策又没有兄弟扶持，现在你在京城过得也不容易。原本本宫想着让你回明家，但是你和明家，又没有血缘关系，所以……”
“所以娘娘思来想去，觉得我还是回漠北找生父更好？”明九娘冷笑着道。
皇后道：“真是这样。你母族这边本宫也问过，没有什么可以依仗的人了……你回漠北，是金枝玉叶，无论如何都会有人照顾你。你的长子留在京城，辽东王会照顾他，日后让他为萧铁策开枝散叶。至于你的女儿们，本宫知道，她们太小，你怕是舍不得，那就一起带回去……”
明九娘冷冷地道：“娘娘若是想安排我，等见到萧铁策的尸体再说吧。”
皇后似乎早就想到她会如此说，脸色未变，继续道：“九娘，不瞒你说，让你去漠北，本宫也有其他的考量。现在国库空虚，漠北想要侵扰边境，为了两国关系，也需要你去漠北，从中调和……虽然你骨子里留着漠北的血，但是生恩养恩，俱是恩重如山。你生在中原，长在中原，也不应该那么自私，而是应该为中原出一份力啊！”
“漠北？”明九娘笑了，“乌恩奇是第一天知道我的存在吗？现在才想起管我，娘娘难道不知道，那只是一个借口？眼下困境，我区区一个小女子，如何敢充大？难道中原百万大军，没有一个男儿，需要我去抛头露面？”
顿了顿，她继续道：“萧铁策活着，我等他回来；萧铁策死了，我为他守一生。难道他为国捐躯，最后换不回来妻儿一世安宁吗？”
第753章 九娘困境
皇后道：“九娘，本宫知道你心里苦。但是大局为重，眼下最好的办法……”
“最好的办法就是让我去献祭吗？”明九娘冷笑着道，“萧铁策还没有消息，娘娘未免太心急了些。我想问娘娘，如果娘娘把我送去漠北，萧铁策回来，又情何以堪？”
皇后缄默。
皇上从屏风后绕出来，沉声道：“你先回去吧。”
明九娘脸上丝毫没有意外之色，行礼后退下。
皇后起身谢罪：“皇上，臣妾有负您所托。臣妾没想到，九娘如此能言善辩。”
皇上在榻上坐下，叹了口气道：“她这张嘴，从来都如此。只是今日她所说的，字字句句在理，朕这张老脸都被她说红了。”
皇后善解人意地道：“这件事情，皇上也实属无奈。皇上肩上的担子比谁都重，她应该体谅皇上才是。”
皇上想起明九娘的四个女儿，道：“让她去，属实也为难她。不说萧铁策现在生死未卜，单单骨肉分离之苦，也难以承受。”
“可是臣妾同她说了，可以把女儿带走。”
“她自己尚且不愿意回漠北，如何舍得让女儿也去那种没开化的蛮夷之地？漠北那边的女人，都是被抢来抢去的，当成传宗接代的工具而已。”
尤其那些小部落之间混战，胜利的一方会杀掉失败一方族里所有的男人，把女人掳掠一空，回去生孩子。
有些女人，一生之中要给两三个，甚至四五个男人生孩子。
这种悲苦，中原人无法忍受。
皇上想，明九娘之所以不肯回漠北，也是觉得他们野蛮不开化。
“臣妾也心疼九娘，可是眼下，确实没有更好的办法了。”
皇后居心叵测，她的目的就是把明九娘送走。
如果这个目的达成，那么萧铁策死了最好，就算活着回来，也永远不会原谅皇上。
真有真相大白，父子相认的那一天，父子俩已经离心离德。
皇后想到那种场景，简直都要笑出声来。
她这一生的幸福都被皇上和皇贵妃毁了，她要他们付出代价！
皇贵妃虽然死了，但是她还有两个儿子，皇后把他们也都视为眼中钉，肉中刺，发誓一定要拔掉他们。
皇上揉揉头，“让朕再想想办法。”
皇后心道，你还有什么办法可想？等到回头漠北兵临城下的时候，结果不是一样的吗？
但是嘴上她却道：“皇上仁厚。”
她倒要看看，皇上还能坚持几天！
从宫中回去之后，明九娘还算淡定，但是茯苓却慌乱不已。
“夫人，眼下皇上放您回来，恐怕也只是缓兵之计。”茯苓道，“如果过些日子，皇上再下定决心让您去漠北，恐怕那时候事情就没有转圜的余地了。”
明九娘已经看到了那种情况，摆摆手道：“不慌，真要那样，我也有办法应对。”
