“一码归一码。别来回扣帽子了，臣妾也很擅长那一套。”裴行昭不以为然地睨着太皇太后，“安平在寿康宫外晕倒，没个说法不能走。日后有个什么动静，病了要嫁了什么的，臣妾总要有个应承外人的说法，不然，罪过不还是臣妾的？”
“那就告诉皇上！请他来！”太皇太后铁青着脸回身落座。
“那么，安平重则一尸两命，轻则服一碗药，到庵堂落发。”裴行昭奇怪地瞧着太皇太后，“这种事，作为帝王、男子、一家之主，能容忍的不多。怎么您像是认为这种事不算什么似的？”
“你、你……”太皇太后胸腔剧烈地起伏着，“你成心要气死哀家！”
“臣妾在说的，无不关乎皇室体面。”裴行昭望向已经回神惊惶不已的安平，“你怎么说？要不要请皇上亲自发落你？”
“不要，不要！”安平的手又落到腹部。她肚子里的东西，可是国丧期间怀的……
太皇太后一阵头晕眼花。百上加斤的，竟是她的孙女。她怎么会教养出了这么个孽障！？
裴行昭正色对安平道：“自己看着办。”
安平想了好一阵子，跪倒在太皇太后面前，哭了起来，“祖母，我错了，您开恩，帮帮我……”
太皇太后用力按着眉心。她跟裴行昭吵了半天，安平三言两语就害得她白费了力气。
她的手落到座椅扶手上，又狠狠地挥出去。
阿妩早就防着这种情形，一直站在安平近前，很从容地带了安平一把。
安平躲过了那不知道多狠的一巴掌。
太皇太后扑了个空，一时间收不回力道，人朝着地面栽去。
幸好吴尚仪反应快，及时将人拽住。
裴行昭一笑，“太皇太后息怒。臣妾怎么敢违背您的意思，早已派人去请皇上了。”
既然已经去请皇上了，刚才说那么多干嘛？这不是成心气她么？不，是戏耍她。太皇太后双眼喷火地望了会儿裴行昭，又望住安平，忽地双眼往上一翻，人往后仰去。
吴尚仪低呼出声。
“韩太医，”裴行昭气定神闲，“你的针呢？”
韩太医给太后施针的时候，吴尚仪对裴行昭道：“太皇太后身子不妥，不论什么事情，都该押后再议。奴婢要送太皇太后回宫，请太后恩准。”
裴行昭不理她，连个眼神都不给。
吴尚仪求助地望向皇后。
皇后权当没看见。
安平跪坐在地上，心里清楚，这次的祸惹大了。
有喜是必然的。韩太医不可能撒这种谎，况且有喜总归有些征兆，如何迟钝，现下也想通了。
那么，她是大祸临头了。
怎么办？
太皇太后醒来的时候，殿外恰好传来太监的长喧声：“皇上驾到——”
额角涂着药膏的皇帝大步流星走进来，先向裴行昭行礼，“母后万安。”
裴行昭神色温和，“有事请皇上定夺，否则也不会打扰你将养。”
皇帝挺不好意思的，掉沟里的事情传出去，能笑死一片，“谢母后体恤，朕已无碍。”随后才向太皇太后行礼问安。
太皇太后虽然醒了，却没力气说话。
皇帝落座。
皇后与他说了详情。
皇帝听着，颈子梗了梗，再梗了梗，望向安平的时候，目光已如利刃，“孝期之内行秽乱之事，怀了孽种？你到底知不知道脸面是什么东西！？”
他想亲手宰了她！她犯的过错，是枉顾皇室尊严，更是同时挑衅先帝与他的权威。
安平吓得一哆嗦，哭了起来。
“谁的？”皇帝问。
安平抽泣着摇头。
“说！谁的？！不说实话，朕将你五马分尸！”
“啊？”安平低低地失声惊叫，随后也不管后果如何，照实回道，“不、不知道，臣妹不知道……”
皇帝随手摸到茶盏，摔到她近前，“说人话！”
“臣妹是真的不知道……”安平连哭都不敢了，“算算日子，是随亲信去了一个偷偷款待贵客的馆子，亲信给召唤了几个不知来历的少年人，后来臣妹喝醉了，醉的很厉害……真的不记得那人是谁了，连他的样子都不记得。”
“……”皇帝瞠目结舌。
皇后要无语死了。
裴行昭做官的时候，屡屡听闻安平令人发指的荒唐事蠢事，此刻也就无甚感触，招手唤皇后坐到自己近前。
“皇上，”终于缓过气来的太皇太后道，“关乎皇室体面，切勿闹到明面上，将安平交给哀家处置便是了。”
皇帝别有深意地望了她一眼，笑意冷淡，“安平何时顾及过皇室体面？何时晓得她是皇室中人？当初为誓死杀敌的将士捐赠军需时，出了纹银三百两，而她的公主府，却是您再三与先帝讲情，先后斥资二百余万两，随便拆根柱子划拉张桌子椅子，价值怕都是大几千两。这才是真正折损皇室颜面的事！”
“皇上这是何意？连哀家都怪上了？”太皇太后落下泪来。
皇帝不语。
裴行昭想，太皇太后倒也是能屈能伸，而且眼泪说来就来，也是本事，换她就不行。
太皇太后拭着泪，哽咽道：“不论如何，此事都该大事化小，若闹得满城风雨，哀家来日到了地下，有何面目去见皇上的祖父、父亲？”说着作势起身，“送哀家去奉先殿，说说原委。”
胡搅蛮缠！皇帝几乎跳脚，却也真不知道怎么办，挂着一脸想挠墙的表情，望向裴行昭。
裴行昭淡然道：“既然如此，皇上便送太皇太后去奉先殿，着百官也前去听听。如此丑事，都闹到奉先殿了，百官若不知情，来日到了地下，如何回列祖列宗的话？”
“对对对！”皇帝频频点头，“母后说的是！”左右是丢人现眼，那就把排场做大，倒要看祖母有没有脸唱这样一出大戏。
第08章
太皇太后咬牙切齿，“裴行昭，你存心要气死哀家！”
皇帝震惊，“皇祖母，您怎么能直呼太后的名讳？”
太皇太后盯着皇帝，目光凌厉，“怎么？不行？”
“您做什么，有谁敢说不行？但下头的人会不会笑话，朕便不得而知了。”皇帝不擅长也不耐烦跟女子争执，说回眼前事，决定快刀斩乱麻，“安平即日起禁足宫中，终身不得出，无朕的旨意，任何人不准探望。侍候她的，亲近者处死，其余发落到皇庄。至于她肚子里的孽种，韩太医，开碗汤药。”
但凡那胎儿的父亲是个有名有姓的，事情兴许还能有转圜的余地，偏生是最令人不齿的情形，那男子是最下等的男风馆里的小倌也未可知，要是留下，先帝怕是要气得诈尸。
韩太医领命。
安平哭着膝行到太皇太后跟前，求她帮自己想法子。
皇帝交待皇后：“对外就说，安平忤逆太皇太后，竟然出言辱骂，实在是不能轻纵。”
这理由，与已被处置的周才人大同小异。皇后称是。
处置得这么重也罢了，居然拿她说事！太皇太后全身的血液都要凝固了，再看看跟前一把鼻涕一把泪的安平，打心底失望了。况且皇帝旨意已下，她还能让他收回成命不成？
她挣扎着站起来，深深凝了裴行昭一眼，搭了吴尚仪的手，向外走去。
“祖母！”安平拽住太皇太后的衣袖，却被狠狠挥开。
皇帝吩咐随行的宫人：“带下去！”之后有心跟裴行昭说说政务，但因为皇后在，歇了这心思，闲话几句，告辞回了乾清宫。
裴行昭想了想帝后相处的情形，不免对皇后道：“瞧着你跟皇上的情形，跟君臣似的。”
“本就如此。”皇后笑道，“先帝赐婚时，儿臣并不想嫁入皇室，皇上也不想早早成婚，兴许压根儿就无意姻缘，但又不能抗旨。有了大皇子之后，彼此对谁都有个交代了，便各过各的。”
搭伙过日子的典型。裴行昭一笑。
皇后见她心情不错，又道：“修道之后，他的讲究多了，本就很少与儿臣碰面，三年前有一日说，踩了一卦，儿臣要克他两年，想了化解的法子，但私下里也要尽量不相见。儿臣少有顺心之事，还不知道被谁克的呢，就说日后有事全让宫人传话，他定下每日见大皇子的时辰，省得撞见。”
裴行昭忍俊不禁。
皇后也笑。
那边的太皇太后回到慈宁宫，待得失去的力气回来了，大发雷霆，把正殿能摔的东西全摔了。
正盯着一地狼藉呼哧呼哧喘气的时候，贵太妃哭着奔进门来，“太皇太后，安平到底是怎么回事？怎么就被囚禁起来了？您得救救她啊。”
“救她？怎么救？”太皇太后神色阴鸷，“她与人厮混怀了孽种，到末了被发落，却连累了哀家，说什么顶撞辱骂太皇太后。她是哀家带大的，日后让哀家的脸面往哪儿搁？”
“……”贵太妃悲伤的神色中融入了困惑：连累你？你也知道安平是你带大的？安平出事，全怪你只知宠溺却不悉心教导，不拿你说事，又要拿谁说事？
想归想，是如何也不敢说出口的，她只能往别处找辙，“听说事情是在寿康宫闹出来的？是不是太后挑出这事情又挑唆着皇上处置安平的？她分明是居心叵测，明打明地打您的脸啊。”
是啊，离开慈宁宫的时候说要送她一份意外之喜，转头就送到了。在外面刁难宋家赔上十万余两银钱，在宫里又处处拆她的台，所图谋的，不外乎是要这后宫姓裴。
太皇太后深吸一口气，厉声唤道：“李福！”
“奴才在！”李福脸色骤变，生怕自己成为出气筒。
“你说的那档子事儿，何时能成？要是需要个三五年便早说，哀家也不需指望你了。”
“在办着了，”李福松了一口气，保证道，“这一两日定然成事。可是这样一来，这一两日，奴才就不能在您跟前儿服侍了。”
“正事要紧，你去吧。”
“谢太皇太后隆恩！”李福行礼退下，转身后便已满脸喜色。
太皇太后对贵太妃道：“你且安心，不论为了谁，哀家都要整治裴行昭，等到拿到她的把柄，就得她去求皇上收回成命，放安平出来。”
贵太妃却没这么大的信心，心说但愿如此，面上则道：“如此，嫔妾便先替安平谢您的大恩大德了。”
太皇太后举步去往内殿。
贵太妃亦步亦趋，建议道：“您的安排，嫔妾不晓得，也不敢问，只是觉着，您大可以召裴家的命妇进宫，给下马威，敲打几句，怎么都行，她们吃了苦头，少不得规劝太后，太后也会晓得，她也有软肋在您手里拿捏着，您说呢？”
太皇太后目光微闪，“说的是，哀家竟把这一茬给忘了。”
于是，当日午后，裴老夫人、裴夫人奉太皇太后懿旨进宫，先在宫门前苦等了一个时辰，到了慈宁宫，又等了一个时辰才得以觐见。
太皇太后见了她们，待她们行礼请安时也不叫平身，自顾自品茶享用糕点，耗了整整半个时辰，才出声免礼，隐晦地提了提裴行昭下她面子的事，再说了些事，便打发她们去寿康宫。
这时候，已近傍晚。要说裴家婆媳两个没脾气，那是骗鬼。她们实在不明白，裴行昭干嘛跟太皇太后作对，这不是太傻了？
在她们看来，先帝的遗诏是一回事，新帝和内阁的心思是另一回事，裴行昭摄政的事，若无裴家鼎力支持斡旋，绝对成不了，如此，她怎么能不跟家里打招呼就惹事？只要太皇太后将一顶忤逆不孝的帽子扣下来，她裴行昭便会失去所有被先帝允诺的权利。
出于这些考虑，婆媳两个来到寿康宫的时候，脸色委实难看，仿佛谁欠了她们八百两银子。
内侍态度淡然地请她们稍候，去里面通禀。
她们开始打腹稿，想了好几种劝说裴行昭不要锋芒毕露的章程，然而——
“太后娘娘正在习字，没空见二位。”内侍如是说。
裴老夫人、裴夫人愕然，前者更是道：“怎么会？公公可曾告知太后娘娘，我们是裴家命妇？”
内侍的笑容不冷不热，“瞧您这话说的，没名没姓的，怎能来到寿康宫门前？奴才禀明太后娘娘的时候，又怎么能不说来历？”顿了顿，欠一欠身，“二位请回，不送。”
婆媳两个在原地僵立了半晌，灰头土脸地离开。
此时的裴行昭在书房，却没习字，而是边看书边与阿蛮说话。
阿蛮道：“今日奴婢到寿康宫外办差的时候，有人在暗处跟踪，手法较拙劣，很容易识破。”
“有没有反过头来跟踪？”裴行昭问。
“有。”阿蛮一笑，“先帝留给您的那些暗卫，倒是堪用的，很快就告诉奴婢，那些人是李福的爪牙。”
裴行昭若有所思，“他为什么要派人跟着你？”
“……那个人，下作得紧，暗卫告知了奴婢一些事，不止他，还有吴尚仪，奴婢真被惊住了，只怕脏了您的耳朵。”
“只管说。”裴行昭睨她一眼，“鬼丫头，何时也学会了那些没用的场面话？”
阿蛮笑出来，“不是场面话，他们的事儿，真的很脏。”顿了顿，凑到裴行昭跟前，耳语一阵。
裴行昭挑了挑眉，“这样说来，现在那畜生盯上了你？”说话间，明眸闪烁着寒芒。
“您别急着生气。”阿蛮连忙安抚，“奴婢先跟阿妩说了，商量了一下，都觉着要是那畜生真存了那份儿心，不妨将计就计，去探个究竟。奴婢的身手，您还信不过么？也只是比不了您。”
裴行昭敛目沉思了一阵子，“不行，那是什么东西？不值得你以身涉险。”
“诶呀，不是还有暗卫么？”阿蛮携了她手臂央求，“您给他们传道命令，派些人手策应奴婢，还有不能成的事儿？太后娘娘，护短儿行，护短儿到让心腹束手束脚，怎么也有些不可取。”
裴行昭又思忖了一阵，仍是否决，“不准你做诱饵，只准你反过来收拾李福，找出人指证他和吴尚仪令人发指的那些行径。我会吩咐暗卫，详细调查李福和慈宁宫，侧面帮衬你。滚吧。”
阿蛮听了，有的只是满心的暖意，笑着行礼称是，脚步轻快地出门去。
裴行昭唤来暗卫统领，传令之后，又派李江海去传话给皇后，要她留意与李福、吴尚仪相关的账目，如果调阅受阻，只管用太后的名头压人，不管用便将人带到寿康宫。
翌日上午，皇后挂着黑眼圈来请安，礼毕后开门见山：“儿臣昨日得了吩咐，连夜与得力人手一同调阅一些账目，发现了诸多问题。巧的是，有太监到坤宁宫状告李福贪婪无度，诉诸李福诸多令人发指的行径。”
第09章
裴行昭捻着手里的白玉珠，“仔细说说。”
“之前几年，内务府由李福掌管，账目上，支出的宫人例银与以往一样，寻常宫人实际到手的银钱，都减少了一到两成。”
