“……是。”
裴行昭喝了一口茶，“说来意吧，若是绸缎的事，便罢了。”元家账面上也亏着朝廷两万匹绸缎，只是没人拿到明处来说而已。
“可是郡主，”话说到这地步，要不是明知无用，元老夫人真要给她磕几个了，“绸缎那些账面上的事，你比我们算得清楚，当然也知道，需要额外筹措的一万匹意味着什么。杀人不过头点地啊。”
“错了，我杀人没那么多规矩。”裴行昭心里舒服，意态也显得特别舒服自在。
“太后娘娘误会了，绸缎的事完全是误会。”
“元老夫人这一辈子的误会可真多。”阿蛮可没有裴行昭软刀子磨人的修为，向来是怎么解气怎么来，瞧一眼裴行昭，见她没有不悦，便冷笑着说下去，“您的女婿为国捐躯之后，是你主动想把外孙、外孙女接到家里，被裴家回绝了而已，可您真正想要的，不就是女婿应得的那份产业么？那时你便说是误会，误会什么了？误会您不认得舐犊情深那几个字儿？”
元老夫人被质问得哑口无言。
“太后娘娘是六岁离开家门的。那么小一个人不见了，也不曾找过，只忙着把裴府大夫人的财产弄到元家名下，送到宫里给贵太妃，让她给你儿子铺路，又一番嫁女儿孙女、娶媳妇孙媳妇。你们元家过去十年越来越显赫，赚钱的营生越来越多，便是因为财产与裙带关系而起。我家太后娘娘要不是在军中发迹，你们何曾记得她是谁？如何晓得先帝看重太后娘娘？这几年没完没了地认亲，一直说与郡主有太多误会？又到底误会了什么？误会你不知廉耻只知攀附权贵？”
元老夫人脸色发白，嘴角翕翕。
阿蛮继续竹筒倒豆子一般爽利地道：“眼下吃瘪了，肉疼了是吧？你们不妨只当家产被人侵吞了，替你们保管十年八年的，等别人用那些钱过得富得流油了，到时候说不定就能拿回去了。不同的是，没人会说是误会，毕竟，元家人的脸皮之厚，这世上没人敢比。”
元老夫人一张脸由白转红，涨成了猪肝色。
一向温柔随和的阿妩道：“元老夫人是继室，子嗣都不是你的亲生儿子，你为了他们的仕途，赔进去的是不是太多了？不论如何，你就算再为难，也不该泯灭了为人根本的良知。你就不要用识大体顾大局那些虚话安慰自己了，别人背地里提起你，唯有一句瞧不起。”
裴行昭与外家的那些破事儿，她自己不当回事，阿妩阿蛮却很是上心，亲耳听到一个个证人到了面前回话，知晓了裴行昭六岁及之前的经历，就气炸了，那口气到如今都没顺过来。
元老夫人艰难地站起身来，深深施礼，讷讷道：“一切都是我的错，是我的错……”
裴行昭端了茶，“时候不早了，元老夫人请回。”
元老夫人蹒跚着脚步离开。
裴行昭看看两个犹不解气的丫头，失笑，“你们也是，跟她生什么气。”
“高门贵妇中的衣冠禽兽。”阿蛮咕哝重复裴行昭之前数落过人的话，除了这个词儿，她也想不出别的。
“是呢。”阿妩点头，“您不屑敲打她，我们却忍不了。”
裴行昭笑道：“要是把她弄得有个好歹，怪麻烦的。”
两个丫头也笑了。
裴行昭起身，揽着两个心腹出门，“要不要去外面透透气？”
“要的！”
午间，主仆四人一起用饭。
阿蛮问出了一个困惑很久的问题：“皇上和太后都不是好相与的性子，皇上对太后又是言听计从，怎么你们一直都没有除掉宋家的意思？——这是根本没必要问的问题，毕竟宋阁老已经是次辅了，我就是一直都没想明白，想弄清楚。”
裴行昭一笑，“皇上和张阁老的性情，有时候挺得罪官员的，尤其皇上。宋阁老能在中间斡旋，他不择手段地爬到次辅的位置，嘴脸有多难看，处事就有多圆滑。像我也经常得罪言官，只要皇上打个招呼，宋阁老就能让那些言官不再揪着我的小辫子不放。”
阿蛮似懂非懂。
裴行昭进一步道：“一般的官员，都有自己的价值所在，会用人的帝王，就算看一个人再不顺眼，也要榨干他的价值后再动手。我只要摄政一日，就不能为了私怨动摇朝廷的格局。”
阿蛮点头，“奴婢明白了。”
阿妩倒是不把宋家的事看得多重，“那时候，太后娘娘有个消遣不也挺好的？等到如今，就更不消说了，想怎么着就怎么着。”
阿蛮和阿妩一想也是。
阿妩又想起一事，忍着笑轻声道：“想起了先帝一些事儿。有一年秋天，几个言官每日上折子请先帝册立皇后，先帝生气了，把几个人召进宫里，问他们是不是有病，中宫是否有主，碍着他们什么了？
“几个人少不得一番长篇大论危言耸听，哭嚎着求先帝听取他们的进谏。先帝让锦衣卫各赏了二十廷杖，说再有下次，先刨了自家祖坟把脑袋拧下来再上折子。”
阿蛮闷声笑着，接话道：“之后，又有言官说先帝说话不够含蓄文雅，请他以后注意分寸，以免失了天子风仪，那意思就是，别跟没读过圣贤书似的。先帝气儿还没消呢，对那言官说，打仗杀人含蓄文雅么？御驾亲征的时候你怎么不劝着文雅点儿？再说这种废话，就找几个官场里的泼妇骂你三天。末了来了一句，滚犊子。也不知道从哪儿学的词儿。”
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杨攸策马离开皇城，跟随引路的锦衣卫来到廖家在京城的宅邸门前。
她挥手遣了一众随从，跳下马，望着那紧闭的两扇红漆大门。
她想起自己送廖云奇回家时，他的母亲对自己的呼唤与叮咛。
当时以为，那是多年来累积的情分，足够一位长辈想通大致首尾后予以谅解。
但是……那真的合情理么？
她与廖云奇是发小，情分确然不浅，但是之于他的双亲，她毕竟只是个外人。
亲生儿子莫名失踪多日、回家时明显受了重伤，作为长辈，怎么还能在种种对儿子的情绪之中分出心思来体谅一个外人？
别说外人了，即便她是廖云奇的结发之妻，最轻也不过是不被迁怒，怎么可能在短短时间内得到谅解和殷切的叮嘱？
除非，那是作为廖云奇的长辈早已料到的情形，所以才能将儿子的事放在一边，有闲心关注她，也按捺不住地表明关切之情。
这情形，架不住深思，一旦反复思量，便会有反反复复的不同的结果，而哪一种，都与她和廖云奇的发小情分无关。
杨攸闭了闭眼，又深深地吸进一口气，确定自己完全处于冷静的状态之后，才到了大门前叩门。随后，她算是畅行无阻地进到了宅院之中。
廖家老爷、夫人称病谢客，谁也不见，杨攸见到的，便只有廖云奇。
廖云奇住在外院的一个小院儿。
大抵是因着久无人住，虽然窗明几净，点着香炉，空气中却有一种淡淡的灰尘味道，这味道，需要一段时日才能在无形中消散。
杨攸让自己记住这些，在当下又忽略掉这些，到了小院儿中的书房落座。
过了些时候，廖云奇缓步走进来。
他身形瘦削，面色苍白，浑然是病重之人的样子。
杨攸不动，只是转头望住他，一瞬不瞬的。
廖云奇步调非常缓慢地走到书案后方，坐到宽大的花梨木座椅上，抿出一抹微笑，“进京城还没到两个时辰，也只是勉强安顿下来，却不想，郡主便已获悉。”
“身在京城，识得的人多一些，消息便灵通一些，也便能及时知晓你进京之事。”杨攸让自己弯了弯唇角，“毕竟，我要是等你回给我的消息，不知要到几日之后了。”
“郡主这话，似是大有听头。”廖云奇凝着她。
“有么？”杨攸笑吟吟地回视着他，“怎么个有听头？”
“郡主看我这眼神，已不是看故人。”
杨攸喟叹，“口口声声称我郡主，到底是谁不把谁当故人？”
廖云奇顿了顿，笑了，“京城果然不同于别处，短短时日，便已让郡主做派不同于往昔。”
“往昔的杨攸，又是怎样的做派？”杨攸问道。
“起码不会不答话又绕着弯子要别人答话。”
“难道不是你先这样的？难道不是你想的太多了？”杨攸瞧着他，不再掩饰心头的猜忌，“又或许，一直都是我想得太少了？”
“郡主指什么？”
“你以为是什么，大抵便是什么，只是，我也料定你没胆子说。”杨攸唇角逸出含着冷漠兼不屑的一笑，“我还没问你什么呢，你便已经心虚了，总是绕着弯子的回避，哪怕我的问话并没任何居心。我虽不在锦衣卫，也不在刑部，却看了不少案子的卷宗，你要是还算个男人，不想来日我把你阉了，就磊落些，好歹不让我把你看轻到尘埃里，也不枉相识一场。”
“好歹先给我个罪名，我才好认罪吧？”
“等我亲口告诉你罪名的时候，便是什么都已无可挽回了。”杨攸神色怆然地看住他，“你到底做过怎样让上位者无可原谅释怀的事，也是我无可原谅释怀的事，真的要等到我说出，你才认么？”
廖云奇垂眸，良久不语。
杨攸站起身来，“该说的我已说了，廖公子不领情，我也没法子。你好生歇息，我去拜望令尊令堂。说起来，他们闭门谢客也就是那么一说，廖家一个个儿的无官无职，跟我摆的哪门子谱？”
“瑟瑟，你怎么会变成了这样子？”廖云奇眼含不解地望着她。
倒把杨攸的火气看出来了——
“我变成了什么样子？要不是你廖家做贼心虚有愧于心在先，别人怎么会在你眼里有变化？廖公子，我看您真是闲的病的太久了，久到又生出了新病！”
廖云奇抿了抿干燥的唇，又不自主地用舌尖舔了舔下唇。
杨攸清清楚楚地看到了这一幕，给了他分外不屑的一笑，“这种举动，就算是女孩子为之，我也是颇不以为然，总觉着有些小家子气，眼下你这堂堂男儿为之，我倒是不知作何评价了。”
不知作何评价，又分明已给了评价。廖云奇失笑，“我倒是从不知晓，郡主竟是这般嘴利之人。”
“看对谁罢了。对我全心全意认可、追随的人，我连半句挑刺的话都说不出。”
廖云奇不语。
杨攸继续道：“相反，对于蛇鼠两端之人，我说话行事便不需讲究什么路数了，但凡计较那些，便是自降身价，不亚于与蛇鼠为伍。想想就恶心得厉害啊。”
廖云奇垂了眼睑，看也不看她。
杨攸忽地话锋一转：“廖云奇，我一度认为，我对不起你，却是忘了问你一句，你是否对得起我。此刻我便要问你了，你对得起我么？”
廖云奇抬了眼睑，又迅速垂下去，一语不发。
“好，好……”杨攸凝望着他，逸出的笑比哭更哀凉，“廖公子，随我走一趟，去北镇抚司待一阵再说吧。”
廖云奇仍旧是一语不发，沉默着站起身来，举步向外走去。
杨攸一直坐在原处，随着他的步子，缓缓站起身来，又是在他经过自己身边的时候，伸出手拽住了他的衣袖。
廖云奇察觉到，立时看向她。他迎来的，却是重重的一记耳光。
“我真是没想到，却也在这一刻想通了很多事。”杨攸磨着牙，明眸中噙满憎恶，“你怎么会，你怎么能？嗯？”
廖云奇仍是不作声。
“带他下去！”杨攸深深呼吸着，吩咐及时赶到的亲卫，“该用刑就用刑，对这人，没有任何避忌。”
“是!”
因着这一节，杨攸真是满心的郁闷没处排遣，可也就在这时候，阿妩和阿蛮派手下知会她，陆雁临撑不住了，要如实招供，太后娘娘要她先去听听再做定论。
杨攸求之不得，当即应下，从速进宫。
房间仍旧是杨攸上次踏入时的样子，里面的人却有了不小的变化：
陆雁临已全然没了昔日的气度做派，蜷缩在架子床的一角，警惕地观望着周遭一切。杨攸进到门里时，她的反应一如领地被入侵的小兽一般，望向杨攸的眼神充斥着敌意和戒备。
“看清楚，我是你要见的人，杨攸。”杨攸和声说着，缓步走到床前。
陆雁临凝了她片刻，干燥的嘴唇翕动几下，终是能发出声音了：“我不是想见你……我想见的是太后娘娘……”
杨攸颇有耐心地道：“太后娘娘要是想见你，此刻我也不会在这儿了，你说是不是？”
“太后娘娘……太后娘娘……”陆雁临哼笑一声，“她到底是怎样爬上那个位置的，谁知晓？除了先帝，谁知晓？！”
杨攸抬起手，舒展着白皙修长的手指，“我呢，跟太后娘娘一样，从不以为自己能亲手打女子耳光，但你要是愿意让我们这种人一再破例，我也真不介意。”
她还有什么好介意的？耳刮子给谁不是给？
“已到今时今日，我也不瞒你了，”陆雁临降低声音，专注地望着杨攸，“你哥哥和我哥哥的冤案，根本就是因裴行昭而起。你明不明白我说的是什么意思？嗯？我的意思是，要是没有她裴行昭，我陆家的陆麒、你杨家的杨楚成，根本就不用经历那一劫，你听得懂么？”
杨攸毫不掩饰地嗤笑道：“那你的意思就是说，太后娘娘当初为着冤案昭雪拼死拼活地忙来忙去，只是太闲了才那么做的？”
“当然不是了，”陆雁临眼含鄙夷地瞧着杨攸，全然是认定对方就是个不识数的二愣子似的，“你怎么就不想想，太后娘娘为陆麒杨楚成昭雪之后能得到多大的益处？她要不是因着翻案成功，得到近乎全部武官的拥戴，先帝怎么会在驾崩之前册立她为皇后？”
“你要是想找人抽你呢，直说就好，这点儿恩典，我自认还是能跟太后娘娘求得来的。”杨攸神色清漠，语气浅淡地道，“你要是想寻死，想死在谁手里，便是错了，最起码我是不会上你当的人，你做张做乔的那一套，不妨收起来，以真面目对我。
“当然了，实在没脸见故人的话，我也不强求，先决条件是，你先把你自个儿洗得面目全非。要是你自毁容貌又失去一切再主动找谁说什么的话，才有几分可信。”
陆雁临冷冷的哼笑一声，语气凛冽地道：“要是我想装成效忠太后的样子，一定比你更像样。只是，我不屑为之罢了。我不要的东西，你捡起来了，还视为珍宝呢……”语毕，似是不可控制地笑了起来，笑得张狂而肆意。
“掌嘴！”杨攸冷声吩咐。
随行的亲卫齐齐地低声称是，随即便是极具默契地让出两人去执行自家郡主的命令。
这一通巴掌，可就不同于之前裴行昭给予的警告了，全然是不把人当人的那种抽法。
陆雁临本就已经崩溃，见到杨攸，因着是意料之外才逞口舌之利罢了，这一番又遭了毫不留情的毒打，心下便也什么都算清楚了。
陆雁临终是忍不住哭泣道：“我说！我什么都说还不成么？！”
