平儿赶紧把凤姐儿扯进屋，叹气道：“奶奶可消停些吧！为了一点子小事，还要怎么闹呢？鸳鸯虽是个下人, 也是替老太太传话的。你骂她, 就是打老太太的脸。这事可怎么了？到哪里说也是你没理。”
凤姐嗤笑道：“在这府里，有理没理的要紧么？讨好奴才才是正理呢！做主子的不像主子，做下人的不像下人, 就擎等着鸠占鹊巢吧！”
平儿不敢再劝，拉了丰儿退下。
迎春听了几耳朵，很是不安。她好不容易过上了几年自在日子，若换了个新嫂子, 就是容得下她, 怕也不能像嫂子这般待她了。
不说别的, 就说嫂子这些年花在她身上的银钱, 都抵得过两个巧姐儿的花用。又每日里带着她管家理事，细教人情世故，就是亲娘老子也不过如此。
和她一样不安的还有琮哥儿。他本是个爹不要娘不管的野孩子，来了兄嫂处才活得像个爷。嫂子又一心为他打算，先生换了两遭，就为了找个好的，又怕他念书亏了身子，还从东府找了个武师傅。就是厨房，也特特地安排了人为他准备宵夜。
在琮哥儿心里，只有二姐、嫂子、小侄女儿和兄长才是他真正的亲人。
“老祖宗只是一时气话吧？”迎春搅帕子问。
琮哥儿假装镇定道：“老太太这么喜欢嫂子，等气消了就会派人追回书信的。再者，嫂子出身王家，王家二外祖又正得意，兄长只要不糊涂，就不会依着老祖宗。就是他肯听老祖宗的，王家也不会善罢甘休。你这些日子就多陪陪巧姐儿。她小孩家家的，听了奴才们的混话，指不定如何害怕。嫂子那头，我们一如往常就好。”
迎春依言去陪巧姐儿。巧姐儿却像个没事人似的，还笑嘻嘻道：“姑姑，你忙自个儿的去，不用来陪我。你是不是也听那些飞短流长？我娘说了，横竖会带了我走。我是不怕的。就是您和叔叔，娘也说了，只要你们舍得下这侯府公子千金的身份，她也带了你们去。”
凤姐儿怎么可能这么说，不过是被巧姐儿闹得没法了，说了一句：“我肯带，还怕他们舍不得侯府公子千金的气派！”
巧姐儿这个鬼机灵的，就把这话歪派了过来，倒惹得迎春左思右想，不得安眠。
迎春倒不是舍不得这身份。她也在老太太跟前养了几年，如何肯惹老太太伤心。只是嫂子待她再好不过了，她实在舍不得这样的快活日子。
可嫂子一旦被休，或是回娘家，或是再嫁，都没有带着小姑子小叔子的道理。就是巧姐儿，府里也是不肯带走的。嫂子那些话，不过是哄着巧姐儿玩罢了。
凤姐儿每日在院里闭门不出，心里盘算着怎么和家里人扯皮。她那混账兄长王仁不知从哪得了消息，凑她跟前说道：“这贾家也太不是东西！我妹子这样的人才，也容得他们挑三拣四。想休了你，没门！你休了那小白脸还差不离！妹子，你不要怕，待兄长去闹个天翻地覆，再带你回去，给你寻个好人家。”
凤姐儿笑问道：“兄长欲做刘兰芝之兄乎？”
王仁一愣，问：“刘兰芝是谁？妹子别和兄长掉书袋子。我有几斤几两，你有几斤几两，咱们门清。”
“既如此，还请兄长告诉我，你在谋算什么？”
王仁把脸一拉，冷道：“妹妹说这话就没意思了。在你眼里，我就是这么个人。”
凤姐儿努嘴道：“对，你在我眼里就是个无利不起早的人。我未出闺时，但凡叫你从外头捎点东西，哪次不要被你抽掉大头。有一次给的银子不多，你就拿了东西糊弄我。”
“半斤对八两，乌龟不要笑王八！妹妹也是个厉害人，用人朝前不用人朝后。”王仁想到那人说妹子手里最少有十几万金，挥手就给那贾家买了三十几顷祭田，而自个儿连个铜板都没见着。
王仁恨得咬牙切齿，心想：“就该让贾琏休了她，就该让无处可去滚回娘家。到那时节，他要什么，她还敢不依么？”
凤姐儿见他长得人模狗样，只一双眼睛溜过来又溜过去的，不知道想什么坏主意，就恼得要死。她只有这么个兄长，却是个不成器的，真是恨也恨死了！
她只得吞下一肚子气，一派老神在在道：“用什么用？我可没打发人叫你来管这事。再说了，叔叔也是有孙女的人，您老人家也是有女儿的，我就是不求你们，你们就能不管么？倒是妹子想差了，还以为您是来……”
凤姐儿抿嘴儿不说了，只起来作揖道：“还请兄长原谅则个！”
王仁拂了拂衣袖道，装模作样道：“本来是要管的。奈何一片好心被人当做驴肝肺，罢了罢了，还不如就此放手。我就不信，以王家的门第，我的女儿会没人娶。只可怜我那外孙女，有个被休的娘亲，能说到什么好人家。”
王熙凤只想撕烂他的嘴，反而没事人似地说：“出了这个门，我还管他贾家人去死。我肚子里能出来一个，就能出来两个三个，谁把个丫头片子当回事。”
王仁瞄了眼她妹子的肚子，诡异地笑了，心想：“要不是生不出了，能把个丫头片子当宝？还打量他不晓得这屋里的事呢，也不知道着了哪位的道。能叫她妹子吃个这么大的亏，也是个了不得的。”
“我今儿进门的时候，碰着一位穿着鹅黄纱儿的、眼角有颗美人痣的少妇，不知是妹夫的哪位小星？真真是我见犹怜。琏儿真是艳福不浅！”
凤姐儿极怒，指着王仁的鼻子骂道：“瞧你那副馋样！饿死鬼投胎么？几百年没见过女人么？屋里人还少么？你们这些个男人，真该一个个地浸猪笼，再剥皮削肉挖骨，扔进茅房。”
王仁翘着二郎腿道：“妹子是想把琏二扔茅房吧？何苦来寻我晦气。你要恨，也很该恨自个儿不是个男人，琏二不是个女人。否则，他敢勾搭哪个，有几条命往塘里填的。”
“你也晓得。”凤姐儿不忿道：“只恨世道不公。一个女子，再能干些，也抵不过你们这些酒囊饭袋。”
王仁见她妹子生气了，就笑道：“妹妹也不要对这我发牢骚，有本事就把琏二那几两肉割下来下酒。也叫兄长好生佩服佩服你。”
凤姐儿心想，“我几时把这话跟嫂子一说就好了。”
“哥哥也别来挖苦我。我也盼着你有那么一日呢。你说咱这兄妹做的，有意思？你且走吧，看着你就心烦。”
就这么走了，不久白跑一趟了！王仁不依，只道：“好妹子，是兄长不会说话，晓得你心烦还火上添油。是兄长错了，请你原谅这一遭。不说别的，就说你是我妹子，我就不能看着你被休。那些祭田难道白买了么？咱们就是要走，也不能让他家占一厘一毫。他们贾家若是不答应，看我不嚷嚷众人皆知。看他家大姑娘还有什么脸面待在宫里伺候圣上。”
凤姐儿真被他说笑了，“你要敢嚷，你看叔叔打不打断你的腿！且看着吧，我等你为我讨公道呢，好兄长。”
“妹子别不信。光脚不怕穿鞋的。叔叔敢打我，我就敢嚷他为长不慈，痛杀侄子，谋夺家业。他们这些为官做宰，要名儿不要？”
凤姐儿赶忙作揖道：“兄长真是好手段！您这么着，都吓得我不敢跟他们呛声了。要不我休了回去，还不知道兄长用什么法子对付我呢。”
“你这说得什么混账话!”王仁佯怒起身就走！
凤姐儿忙拉住他道：“兄长用了饭再去不迟。”
王仁这刚停脚，凤姐儿又道：“只是二爷不在家，倒没人和哥哥把酒言欢。丰儿，你去柜子里取一封银子给舅老爷喝个小酒。兄长，我就不留你了，你自去寻两三好友乐呵乐呵。若是二爷要休我，你可一定要来撑腰。我自问为这府里尽心尽力的，不能被人当破烂扔了出去。要走，要么义绝，要么分产析居都使得。反正，老太太这么说我了，我是没脸待在贾家了，哥哥定要为我讨个公道。我就是这么个意思。”
王仁一面拿了银子一面说：“妹子这是打发叫花子么？倒是那刘姥姥……”
凤姐儿作势要拿回来，王仁提着银子三步两步溜了。
第44章 凤凰涅槃17
这样的兄长！凤姐儿颓丧极了, 靠在炕上想心事。
丰儿小心翼翼道：“奶奶，太太叫你过去。”
去什么去！除了训人还是训人，搞得跟她亲娘老子似的。正经婆婆都不管, 她倒是管得宽！凤姐儿明知故问道：“哪个太太, 大太太还是二太太？”
“二太太。”
“她算你哪门子太太！”凤姐儿整个人都躺了下去, 理直气壮道：“就说我身子不爽, 改日去请安。”
“奶奶，不好了，不好了。爷来信了, 不晓得说了什么, 老太太大发脾气，要赶了咱们这一房出去。”
凤姐儿冷哼道：“出去就出去！我还怕了不成。”
“奶奶”丰儿跺脚道：“大树底下好乘凉, 出去了哪有这么容易呢？不说别的, 就是名声也不好听。”
平儿在帘子外听了，进屋道：“你别劝！她这人就是不撞南墙不回头。咱们做奴才，只能看命, 跟着什么样的主子什么样的命。”
凤姐儿心道：“你这命还不好？都能阴阳怪气说我了！”
“你也别急, 不论我如何了，横竖有你好日子呢。择日不如撞日，我今儿就跟你说了。昨儿许先生来求我, 想把你说给她侄儿邵安。我就问你愿不愿意？”
平儿跪下来道：“我从小儿就跟着您，在这深宅大院过日子，哪里见识过外面的天地。这要是出去了，哪里有活路！”
“唉, 怕什么呢！我这是想出还不一定能够。你怎么就想不开？这路再难, 好歹还有路可走。跟着我走, 前面不定是万丈深渊。”
“反正我都这样了, 最差还能差倒哪去！”
凤姐儿拉起她，细细地说道：“人往高处走！这许邵安我也见过，长得那是一表人才，比你大个一两岁，已经过了童试。你这嫁过去，就是秀才娘子。”
平儿满面通红，呐呐不言，半晌才道：“我如何配得上！”
凤姐儿就笑道：“哪儿配不上？模样儿配不上？性情才智配不上？还是家私儿配不上？你赶紧儿别多想了，拿了赎身银子来，我好给你放籍。人家许先生都说了：‘宁娶大家婢，不娶小家妻。’你何苦自轻自贱。你要生在豪门大户，又比我差什么。”
平儿赶忙道：“我如何敢跟奶奶比！”
凤姐儿一点儿都不信，心想：“你怕不止比了一次两次了！生得这样的品貌，又偏偏居于人下，心底如何也有不甘吧？”
凤姐儿体谅她在人之下，不得不谨慎小心，也不计较她口是心非，只道：“你放心，你就是出去了也饿不着。”
凤姐儿挥手让丰儿和善姐退下，从炕柜里拿了个雕花檀木盒出来，“这里面是两张房契，一个铺子，一个四合院，都是送给你的。”
平儿又跪道：“奶奶，这如何使得。”
凤姐儿耸肩道：“不白给，这铺子你去开个粮油杂货店，把庄子里送来的东西卖了出去。如今爷的产业够家用了，我也不必把这些东西贴在院子里头了。当然，我也不白叫你干活，铺租照付，另给一成收益做辛苦费。”
“一成！”平儿心脏砰砰跳得飞快。奶奶这么多庄子，一年少说也要送个三千两东西，一成就是三百两。她买到府里时，算是天价了，也就五十两。
平儿不是家生子，是乡里闹灾实在过不下去了，跟着人来都讨日子的。爹爹娘亲都在路上死了，平儿就被婶子卖给了人牙子。人牙子本是想把她卖去那下流地方，她命好，得了主子眼缘，花了大价钱买了回去。
刚进府那会儿，平儿谨小慎微，就怕丢了这样的好日子。只是时间长了，好日子过多了，也会想这样伺候人的日子何时是个头，也会想将来是个什么下场。
是配个管事，子子孙孙都是奴才种子？还是做了小妇，生了孩子给小主子当牛做马？
这么想着想着，平儿就觉得这日子没意思极了，只能做一天和尚撞一天钟，老老实实跟着主子，且看以后如何了局。
她是做梦都没想到自个儿有这么大的造化，不仅能放了出去做正头娘子，还能嫁个有功名的人！更让她想不到的是，主子还能给她这么一笔嫁妆，这么好的一笔营生。
平儿哽咽道：“奶奶，您的恩情，平儿这辈子是还不完了，只能用生生世世来还了。”
凤姐儿摇头说：“不必还。说不定就是我上辈子欠你的。咱们这还来还去的，何时是个了呢。下辈子，最好咱们谁也不必还欠谁了，遇着了，就做一对好姐妹。”
平儿眼泪流个不止，一肚子话一句也说不出来。
凤姐儿就笑道：“赶紧别哭了。我在这家里的名声就够臭了。你这么哭，他们还指不定说我把你怎么着了。”
凤姐儿把盒子往她怀里一推，赶人道：“赶紧儿出去吧，别把我也惹哭了。”
平儿回屋里一看，奶奶早就给她办好了良籍，地契也早就换成了她的名儿。她躺在被子上哭了一阵。拿了赎身银子去了奶奶院子里。
奶奶正为这事跟老太太闹呢，她不能拆了奶奶的台。
没过两天，院子里的人都知道奶奶要把平儿姑娘放了出去，许了个好人家，一个个都来道喜，院子好不热闹。
袭人恭维道：“平儿姐姐，没想到你有这等造化。我们这一伙子人，怕是一个也赶不上你了。”
平儿笑道：“好好跟着主子，都有自个儿的造化。”
“你这造化委实是我没料到的。你想，当初你们四个跟了过来，乐儿倒还好，再看看那两个，在你们院子里可还有点脸？最低等的奴才都能唾骂几句，轻易连院子都不敢出。如今更是连面都不怎么露了。”
平儿不喜道：“都是些没良心的王八羔子，怪不得奶奶。”
鸳鸯就作揖道：“得了，得了，晓得你们主仆情深，再不敢说你主子一句不是了。好姐姐，就姑且原谅我这一会吧？”
平儿笑道：“谁跟你姐姐妹妹的。这些日子尽看你在我们院子里耍威风了，主子奶奶都要被你赶了出去了！”
