“臣妾告退。”知道太后会帮忙，宋澜若暗松了口气，略带感激的弯了弯腰，随即退出了宫殿。
她已经尽力了，接下来他们母子命运何从，就全看天意和齐晟的想法了。
变故发生后，行宫在第一时间被太后封锁，她费了好大力气才把皇帝驾崩的消息转给了暗线，如今她连自己的儿子身在何方都不知道。
她实在无计可施，只能来恳求太后，同时也请齐晟念在手足兄弟的份上，不要对小九赶尽杀绝。
失去了心爱的夫君，宋皇后才忽然明白过来，荣华富贵、权位地位皆是身外之物，什么都不如自己珍视的人平安活着更重要。她已经失去了一个珍贵的人，绝对不能再失去自己的儿子了……
“皇帝他……到底是哀家亲生的。”待宋皇后离开后，屋里又只剩下祖孙两个，皇太后转向齐晟，意有所指的说：“当年你皇爷爷殡天时，哀家万万没想到，才短短不过十载，就要白发送黑发了。皇帝留下的骨血不多，如今他已经走了，哀家不想再多送一个黑发人。哀家的心意，晟儿可明白”
齐晟一愣，抬眼正对上太后的目光。太后的眼神里虽饱含慈爱，却有着掩不住的哀痛和矛盾。
于公，她是当朝皇太后，也明白为国本稳固情不可留的道理；然而于私，她只是一个祖母，一个不忍看兄弟阋墙的老人家。
手心手背都是肉，他们都是好孩子，只可惜生错了地方，有些事情从一开始就是注定的。太后在心底无奈的感叹，或许自己终究是老了，耳根子软心也软了，哪怕明知其中利弊，却无论如何也狠不下心。
齐晟低下头，眼里的情绪几番变幻，手指不经意间攥住茶杯渐渐收紧。不过很快的，他指节一松，再看向太后的眼里已全无豫色。
“九弟回宫途上，孙儿想把他托付给皇祖母和皇后娘娘照顾。”
得到他的答复，太后的神色细不可查的缓和了些许。她其中心中早已有了打算，如果晟儿坚持不肯放过小九，那她作为太后也绝对不会阻拦；但作为祖母，该说的话不能少，该求的情也不能免。方才的寥寥数语是她的真心话，也是她唯一能为小九做的了。
不过好在，晟儿终究是顾念了手足之情，没有做让她为难的选择。
“你放心。”太后脸上露出欣慰的笑意，对齐晟点点头，说：“哀家这就派人护送小九回京，绝对把他看住了，不给你添任何麻烦。”
“谢皇祖母。”齐晟躬下身，郑重的对太后行了一礼。
有皇祖母替他看紧九弟，齐晟也很乐意。如此，他便能集中精力去掌控大局。
拜别了太后，齐晟独自回到自己在行宫里的居所。行至门前，他发现门口落着一朵月季。
他停下脚步，转身低声对虚空说道：“现身吧。”
话音刚落，一道黑影从天而降，在齐晟面前跪下，双手举过头顶，恭恭敬敬的呈上从信鸽腿上取下的小卷筒。齐晟伸手接过，暗卫低垂着头一动不动，静的仿佛雕像。
齐晟忽视他的存在，自顾自打开盖子，抽出一张纸条；摊开，上面只并排写着两个大字——
生，杀。
他静静的站在门前，眼睛盯着那张纸条，视线却不断游走在那两个大字之间。
九弟的命，就捏在他手里。阜平水师受他指使，将九弟困在战舰上插翅难飞，只要自己一声令下，他将不会再成为自己的威胁。
生否？杀否？
脑中渐渐浮现出往昔的景象，回忆虽悠远，却清晰可辨。
就在不久前，他、老九和芃芃在宛江下游落难，老九在为他固定手臂时，为了整他而故意多用了点力；他怎会看不出老九那点小心思，忍不住瞪他几眼的时候，他正好迎上对方毫无惧意的目光；那狡黠的双眸中饱含得意和坏笑，却又是那么的纯粹直接，他看不到任何的敌意和复杂。
那一瞬间，他晃了晃神，仿佛透过他看到孩童时期的九弟。他是最年幼的皇子，当初最喜欢黏着的便是自己，每当他想要求他什么，便会拽着他的衣袖，甜甜的唤着“三哥”；高兴时笑的没心没肺，不开心时小嘴一撇，非要自己哄才会大雨初霁。
那样的九弟，在皇爷爷殡天后渐渐远去，最终只存留在记忆中；饶是如此，那虚幻的过往，对齐晟来说亦如珍藏的佳酿，一旦启封，他也会流连其中的。
齐晟自嘲的笑了笑，将纸条撕成两半，把带有“杀”字的部分揉成团捏在掌心，将写有“生”字的半边纸条塞回卷筒，递还给仍等待他决策的暗卫。
黑影接过，再次俯了俯身，便如飞隼般窜上夜空，很快与黑夜融为一体。
齐晟举头望着皎洁的圆月，忽而低低的笑了。
他突然很好奇，甚至对未来有了一丝期待，期待着看这个与自己赌气闹腾不休的弟弟能搞出多大的名堂。
不就是个不肯安分的别扭小孩么，自己年长他八岁，道行可比他深多了；只要牢牢攥了他在手里，就算他再有能耐，还能翻出什么浪来？
九弟，以后的日子还长，为兄倒要看一看，究竟谁能收了谁。
<hr size="1">作者有话要说：
太后老祖宗不愧是老祖宗，联合孙子掌控全局，连皇后娘亲都束手无策了呢。不过太后也是一位非常慈祥的奶奶，顾全大局也能兼顾情感，着实难得啊。
回忆如醉人佳酿，不管如今现实如何，珍贵美好的回忆，总会是心中的一道光芒；正如阿九所说，齐晟也是个很纠结矛盾的人啊23333
第83章 第八十一章——难姐难弟
我睁开眼，头上是熟悉的船舱顶。揉揉眼睛，我掀开被子坐起来，透过木窗渗进来的天光，才知此时已是清晨。
推开窗子，江面上十分静谧，旭日于水天相接处缓缓浮现，映射江水红彤彤的，景色很是壮观。
我的视线从远方收回，扫了扫船上分布着的水军士兵，无奈的叹了口气。
不知这样的美景，我还能看几回了。
我穿好衣服，对着铜镜整理一下自己的着装。晨起时江风还很凉，我拿出一件绣着墨绿色暗纹的厚披风挂在自己肩上，想去甲板上看看情况。
甫一推门，就见杨严依靠在门框上，迷迷糊糊的好像半梦半醒。听到动静，他一个激灵蹦起来，看到是我，欢呼雀跃的说：“九哥你醒了？头还疼吗？”
我注视着他眼中的血丝，轻声问他：“你昨夜在这儿守了一宿？”
他随意的点点头，说：“是啊，这不是担心九哥你嘛……”说到一半，他仿佛想起了什么似的，立即闭了嘴，然后颇为小心的打量着我的神色。
我知道他在顾虑什么，见他这样贴心为我，心中十分过意不去。伸手捏了捏他的肩，我宽慰他道：“没事的，你九哥没那么脆弱。”
这话既是说给他听，也是在鼓励我自己振作起来。
人生如油锅煎咸鱼，不过是个翻过来倒过去的过程；咸鱼尚有翻身时，我再不济也不至于一粘到底吧！
“对了，有没有芃芃的消息？”我忽然想起张芃芃，她和齐晟应该在同一艘战舰上，如今也不知她那边情况如何了。
“这个……我真的不知道。”杨严踌躇了一下，颇为遗憾的摇了摇头，说：“消息已经完全封锁，我也实在没辙了。”
我心中了然，齐晟这是摆明了要我与世隔绝，束手无策啊。不过看他对张芃芃的态度，她应该不会有事。
“启禀殿下。”此时，有小兵匆匆赶到船舱，对我通报说：“有战舰要求与我方对接，说是行宫那边派来的。”
行宫？我的心猛地一沉。
和杨严对视一眼，我眸中渐渐汇聚了锐利而沉静的光芒。该来的到底会来，是生是死，是福是祸，就看今朝了。
握了握拳，我拂袖径直向甲板走去。杨严和小兵紧紧跟在我身后，尤其是杨严，更是寸步不离的守护着我，生怕有人对我不利。
甲板上，兵士们摆开了方位严阵以待。我举目远眺，果然见着一艘主舰携着大大小小十数只船，划开江面向着我们而来，近的已经能看清对面船上人的脸。
我简单扫了一遍，好嘛，弓箭□□兵盾手应有尽有，全副武装，这阵仗哪里像是来护送，倒更像是来打架的，我还真不敢确定对方是敌是友。
看了看自己舰上，又看了看对方手中的大批武器，我不可避免的有些发憷。
现在的情况无外乎两种。第一，来者不善，第二，来者为友。我船上也多数是齐晟的人，第二种情况的话，我便百分百性命无忧；但若不幸是第一种，那光凭这么点自己人和我目前的身体状况，我是绝对没胜算的。
兵法有三十六计，听着倒不少，可如今能让我用的，偏偏只有那上计了。想到这里，我无可奈何的瞄了一眼平静的江水，心中长叹——
老天，你在玩我么。
我想我一定是史上最狼狈的皇子了，居然要靠跳江跑路来活命。混到这份上，也算是种境界了，足够载入史册了吧？
但这些统统都不重要。皇帝爹爹已经挂了，当务之急是不能让自己稀里糊涂的去陪那个短命的皇帝爹爹，管它是怎么跑的呢！
思索间对方已经抛出了船锚，伸过来的铁索搭上木板，和我的船连在了一起。我轻轻推了推杨严：“喂，你小子还能游吧？”
杨严奇怪的看了我一眼，说：“能啊……”
那就好！我拽住他，趁周围没人注意慢慢往船舷边缘退了退：“准备好了啊！若能侥幸飘过江，可就靠你去说服你们杨家给我条活路了。”
至此杨严明白了我的意思，他眨眨眼，很迷茫又很天真的追问：“在船上呆的好好的，干嘛又要游去我家地界啊？”
“你以为我想游么？”我忍住翻白眼的冲动，想着到水里再跟他解释，双眼片刻不离的盯着前方向我逐步靠近的将领。
来人看着装也是阜平水师的副将级别，皮肤是海员特有的黝黑，身材同样的魁梧健硕。
我估算了一下他的战斗力，又瞄了瞄自己这小身板，深深的觉得要是真打起来，就算九王再远程操控，我怕是也顶不过五招。
胡思乱想间，他已行至我跟前，双手一抱拳单膝跪下，嗓音洪亮中气十足：“叩见九殿下。末将奉太后娘娘之命，前来护送殿下回盛都。”
是奶奶派来的人？我心中泛起惊异之感，老太太究竟什么意思？
在这非常时期，我不敢轻易信任何人。我冷冷的扫视他几眼，并未叫他起来，只是似笑非笑的问道——
“请将军直言，皇祖母圣意何为？是要本王平安回京，还是……”我话锋一转，言语间颇有破釜沉舟的意味：“长留宛江？”
简单点说就是，老太太是要我生，抑或让我死，都麻溜利索的给我个准信，我好决定这江到底跳不跳。
一直以来，亲哥哥的心思，亲爹的心思，亲娘的心思，所有人的心思，统统要猜，全部都要猜；如今连祖母是敌是友也要靠猜，我实在是没有齐翰的那般耐心和忍功，突然感觉很心累。这都到了生死关头，我也懒得再绕，索性把话给问开了。
“殿下言重了！太后娘娘受太子所托，替太子照顾殿下您，特意嘱咐末将要片刻不离，小心伺候着。”他见我问的如此干脆，眼里闪过一丝微讶；许是同情我身不由己，他放柔了语调：“开始没向殿下解释清楚，让殿下误会受惊了，是末将的不对。但是，请您务必相信太后娘娘对您的心意！”
我牢牢锁住他的目光，想从中捕捉到任何破绽；他神色自如，毫不退缩的跟我坦然相视，我怎么也找不到任何阴谋的痕迹。
罢了，暂且信他一回，大不了保持着警惕，一有变故再跑路也来得及。
“将军请起。”我微微叹了口气，让他免了礼。想到自己可能小人之心冤枉人家了，我不禁有些过意不去，语中也带了些歉意：“是本王多想了，不关将军的事，若不慎冒犯，还望将军见谅。”
“末将明白，殿下不必挂心。”对方倒是很宽宏，也蛮通人情世故，对我憨厚的笑了笑，表示不介怀。
在我们交涉的功夫，其他的小船也都在江面上摆好了队形。我注意到，先前奉齐晟之命将我扣下的那名副将带来的人马已被尽数撤走，如今分布在各个岗位的，正是原来就在我舰上的那些人。
看到这景象，我也觉得更舒心了些。
“殿下尽管自便，末将去安排返程的事宜，先失陪了。”见时候差不多，他主动告退去完成本职工作，我自是应允。
他显然在军中颇有威仪，也经验丰富，轻车熟路的下了几个指令，舰队井然有序的开上回程，各舰上的兵士皆神情肃穆稳如泰山，尽显军队独有的庄严风范。
我望着他忙碌的背影愣神，直到杨严略显焦急的声音在耳边响起，似是来自远方，声线空荡由远及近，同时有人捏住了我的手腕——
“九哥松手，快松手！”
我惊觉，回过神来，就看到杨严正掰着我的手指，很是着急的说：“你会伤到自己的！”
我这才发现，兴许是太紧张了，不知何时竟然用力地攥了拳，如今连指节都在微微泛白。
不自觉时还没感到异样，如今看见了，方感到有阵阵刺痛从手上传来。我松了手指，白皙的掌心已被掐出紫痕，更是有细密的湿汗滑落。
杨严皱着眉看了看我的手，眼中涌上毫不掩饰的心疼；我见他一脸纠结难过，不知怎地，突然觉得想笑。
“我说杨严，你那是什么表情？”我不在意的揉了揉掌心，嘴角挑起一抹上扬的弧度，调侃似的扯了扯他的脸蛋：“没听他说嘛，我们暂时安全了，你怎么反倒一副想哭的样子？”
可我没料到的是，即便我神情戏谑故作轻松，这一次他却丝毫没有被我影响，严肃的仿佛变了个人。
“九哥，你怕吗？”他默了一瞬，突然问我。
“……”
我的神情不经意的僵住，他这问话着实诛心，我只觉胸腔里有股热气直冲眼眶，竟让我有了嚎啕大哭的冲动。
我别过头去，把视线投向远处的江面。此时的江水再次平静下来，无风无浪，如同熟睡的婴孩，温柔的无一丝起伏；很快地，我感觉自己的心也缓缓落下了。
