一人一统在脑海里讨价还价。
二筒主要是疑惑，这小不点何时关心起这么大的盘子了，平日里明明都只顾着自己那点吃喝玩乐的事情。
胤z说起这个，整只团子表情都严肃了。
他从小绕在汗阿玛身边乱窜，有时候，能听到他跟南斋的大臣们聊起国事。
汗阿玛总是忧心完这个，又操心下一个，其中提起最多的，是徭役。
胤z初时听不懂。
为什么每每提起轻徭薄赋，滋生人丁永不加赋时，汗阿玛都要摇头叹气。按照他跟张廷玉大人说的，百姓没了人头税，都牟足了力气去种地，这不是一件好事吗？
后来出去走了这一趟塞外，跟二筒和四哥讨论了多次，小团子顿悟。
原来汗阿玛担心的不是眼前，而是子孙万代得失。
没了人头税，人口嗖嗖涨上来了，可土地却还是那么点，甚至因为王公贵族圈地，百姓手里的地反而更少了。
按照今年户部统计的，大清如今约有三千万口。
这数字尚且还在可控范围内，加上如今有了大面积种植的土豆等粮食作物，尚且还不需要担心，可若是人口成倍增长以后呢？
大清国负担得起这么多张嘴吗？
在胤小z的世界里，吃，就是一项顶了天的最重要的事情。
所以，他完全能理解汗阿玛的忧虑，也就对二筒口中所说的亩产300斤十分向往。
小团子软磨硬泡，二筒总算是从万界美食的任务中，翻找出可以对得上号的。
【滴。】
【检测到新任务：牡丹鱼片。清宫御制八大川菜之一，任务难度3颗星。】
【请宿主亲自演示做法，口味评判合格后，获得奖励：《手把手教你亩产400斤》X1】
胤小z欢呼雀跃，决定明日一早就直奔膳房。
不就是做一道菜嘛？
他堂堂小阿哥，上天入地都不怕，还能屈服于下油锅子？
*
翌日雨过天晴。
园庭膳房内。
杜庖长吩咐完早膳各处有什么细致讲究，刚歇下来片刻，跟廖公公泡着新茶，看景唠嗑。
廖公公手下的小太监潮生打帘子进来，给两人打个千，嘴上亲热道：“廖爷爷吉祥，方才去银器库取换用膳器物，瞧见咱们阿哥朝这头过来了，便想着赶紧来给您报个信儿！”
廖公公跟杜庖长对视一眼――
得，清闲日子又到头了。
杜庖长笑着拍了一下潮生的脑瓜：“倒是个机灵的，跟着你师父好好干！”
潮生怔了一瞬，连忙跪地冲着廖公公磕了三个响头，嘴上却不敢擅自叫出口。廖公公笑骂了一句，打发人起来打下手备菜，这便是默认了。
胤z喘着气冲进来，就看到两位大厨做作的忙碌身影。
小团子没想那么多，笑道：“廖公公和庖长起得好早呀。”
两个老油条装的不知情一般，惊愕作礼打千，口上斟酌问道：“小阿哥今个来，还是给万岁爷送膳？您尽管吩咐，能做的咱们都尽全力满足。”
没想到，这回胤z摇了摇脑袋：“不是，我是想学一道菜。”
“……”
您三天两头就整点新花样，这回幺蛾子整大了，还想亲自上？
杜庖长当然不敢答应。
他怕胤z把膳房给炸了。
瞧见两个人为难不吭声，小团子扁扁嘴：“我就给汗阿玛做一道牡丹鱼片嘛。”
好家伙。
您连刀都举不动，菜都不会切，一上来就要挑战八大菜？
杜庖长跟廖公公把头摇成了拨浪鼓。
胤z气鼓鼓，扭头就要出去：“你们不教我，我自己回阿哥所慢慢研究！”
廖公公一听这哪得了，回头自己耍大刀再给伤着，他们罪名可大了。
这趟廖公公跟着来畅春园，本就是佟佳贵妃担心胤z那张挑剔的嘴，特意拨来的。杜庖长可以不管，他却绝不能让阿哥自己摸索。
廖公公叹道：“哎哟，我的阿哥爷，您就惯会难为奴才的。”
胤z回头，顿时喜笑颜开。
杜庖长见状只好认命，跟廖公公一左一右，教起了二十四阿哥……做菜。
神奇的仿佛在做梦。
牡丹鱼片，是从川菜牡丹鸡片演变而来。
这道菜对刀工、火候、美感和厨师的技法非常考验，然而这几样里，胤z哪个也不占。
两位师傅取了鲜活的青鱼，引着小阿哥用特意寻来的小刀慢慢片起了鱼片。
鱼片讲究薄如蝉翼，片片均匀，杜庖长的手法最好，廖公公次之，至于胤小z……不提也罢。
师傅们捏着鼻子，眼一闭心一横，连声夸赞小阿哥有天赋，然后叫他用盐水泡了鱼片，以香料腌制一刻钟，开始重头环节。
给鱼片裹上一层面粉，用力均匀的敲打。
这力道不好掌控，胤z一时像是给鱼片挠痒痒，一时又像是鱼片欠了他八百吊。
仅这一项，就把杜庖长和廖公公教的口干舌燥。
想想接下来还得用剪刀将鱼片均匀剪成大、中、小鱼片各12个，廖公公欲哭无泪。
不过，这回小阿哥出乎意料的做的挺好。
杜庖长惊奇：“阿哥爷这手剪刀用的很巧。”
胤小zN瑟：“那是！在承乾宫我天天都剪佟额娘的花儿呢~这叫‘勤能补拙’！”
众人：“……”
你勤的方向不大对劲吧！
这么磕磕绊绊，总算是到了入油锅炸鱼片的环节。
油温的把控是一门学问，胤小z不具备，就只能淌着石头过河。
相继炸糊了十几个之后，小团子总算能出锅焦黄色的鱼片。
杜庖长满意极了：“这就可以了！”总比一坨黑炭强。
土豆泥捏成牡丹花底座，翻糖制成花蕊，最后将炸好的鱼片精心摆在底座上，作出牡丹盛开的样子。
一道牡丹鱼片就大成啦。
两盘国色牡丹之间，夹着一盘辣眼睛的皱皱巴巴大肥花，杜庖长都没眼瞧。
然而，小团子竟然还挺得意：“好啦，我这就送去给汗阿玛吃！”
杜庖长：？
廖公公：？？
做成这样您还真敢送到御前啊！
杜庖长张口又闭口，一脸便秘样。生怕自己说出口的话刺激到这位小阿哥，反而非要送去给万岁爷吃这……看起来能食人的花。
廖公公迂回道：“阿哥不妨先拿去给相熟的同龄尝尝？万岁爷如今刚转好，不宜用这炸物。”
小团子拍拍脑袋，对哦。
汗阿玛的身体重要，同龄人……那就去找四哥吧，他皮糙肉厚的，肯定可以吃他做的东西。
同龄人四阿哥：“……”
廖公公本意是说弘历这个皇孙，奈何胤小z打从心底觉得四侄子是下一代，他跟四哥之间才是毫无代沟的兄弟情呢。
没等廖公公反应过来，小团子就带着做好的“食人鱼片”呼啦啦跑远了。
“……这可怎么办？”杜庖长如是发问。
早已习惯的廖公公答：“凉拌。”
*
四阿哥自打千叟宴之后，便一直奔波于畅春园和皇宫之间，替康熙处理这些日子积攒下的繁杂政务。
如今康熙一醒来，头一件事，便是卸去他主管内务府事宜。
胤G一夜之间变成个大闲人。
说心里不郁结，是不可能的。胤G只能每日来园子里请个安，然后回去王府呆着。
这回，正要出畅春园的四阿哥就碰上幺弟。小家伙搞得脸上身上全是面粉，身后的宫人们又盛着食盒，怕是去给汗阿玛送吃食。
四阿哥正想着，被胤z一把抱住大腿：“四哥！可算抓到你啦，你最近忙的我都找不到人。”
这话算是触了霉头，胤G原本就不明快的面色显得更差一筹：“我有什么可忙的。”
小团子浑然不觉，招招手，叫人将食盒里的东西取出来：“四哥，新做的牡丹鱼片，快尝尝！”
四阿哥掀起眼皮瞧了一眼，被惊到了。
这能叫牡丹鱼片吗？既侮辱了牡丹，也侮辱了鱼片。
他以为是膳房的奴才们蹉跎了幺弟，怒道：“谁做的这道菜？四哥如今虽然不管着内务府，却还不至于叫你被饿着。”
小团子眨眨眼：“是我、我做的呀。”
“四哥，你怎么不管内务府啦？汗阿玛又让你去做别的吗？”
胤G：“……”
四阿哥沉默半晌，不好告诉幺弟汗阿玛什么都不让他做了。于是难得发了火：“你是大清的阿哥，不是厨子！叫你读书你整日逃避，成日钻进膳房里头，真当大伙儿都稀罕你这点吃食？”
胤z被这一番话批的莫名其妙，梗着脖子凶道：“你不稀罕你别吃，有的是人喜欢吃！”
“就这道菜，你不说，谁能想到是牡丹鱼片？”胤G权衡半天，还是决定把接下来的话说完。
汗阿玛护不了幺弟太久；
而他，似乎是自身难保。
胤G狠狠心，冷声道：“就算别人愿意吃，愿意夸你两句，也是看在你阿哥的身份，看在汗阿玛宠你上勉为其难，演给你看的。你自己没什么本事，如若往后没有汗阿玛庇护，你看那些人还会不会买账。”
胤小z头一次被四哥这样严厉的教训，眼圈忍不住泛红，还要争论：“汗阿玛会一直好好的！怎么会没有！”
四阿哥回神，神色复杂的看着幺弟。
他没想到，小家伙脱口而出的竟是关心汗阿玛的身子。
这回到底不忍心再说狠话。
胤小z不喜欢他四哥这个眼神，更不喜欢他如今的沉默，这样子还不如大吵一架来的爽快。
小团子“噌”的站起身来，什么牡丹鱼片也不要了，任务失败就失败，又不是不能重新爬起来再完成。
他现在最想去的，是清溪书屋。
*
清溪书屋内，康熙正卧在榻上，听赵昌汇报刚才阿哥们之间起的争执。
畅春园又不大，到处都是皇帝的人，加上四阿哥跟小幺争起来声音不小，万岁爷知道没什么稀奇。
康熙听完两人之间的对话，沉默片刻，笑道：“这个不识好歹的，忠言逆耳都听不进。”
赵昌见万岁爷没有生气，心里有了底，躬身：“奴才倒是瞧着，小阿哥不是为四阿哥说他，而是担心万岁爷才置气呢。”
这话说到点子上，康熙显然很受用。
老皇帝支起身子靠着：“去外头瞧瞧，小幺八成是跑过来的，别叫摔着了。”
赵昌连忙应是，出门就跟胤z撞了个满怀。
小小的人儿满脸通红，也不知道是跑的，还是被四阿哥的话气得。赵昌忙将人让进屋里：“小阿哥，万岁爷正念叨您呢，快进去吧。”
胤z闷闷“嗯”了一声，兴致不高，沉默着走进去，也没给康熙请安作礼，径直靠到了他汗阿玛怀里。
康熙垂着眼，淡声笑呵呵道：“怎么？老四还能叫你受委屈了？”
胤小z钻在阿玛怀里，才有了真真切切的安全感，满意地旋了旋小脑袋，蹭着他阿玛的前襟：“您都知道啦。”
顿了顿，他又补充：“四哥说我我才不在意呢，就是……”
“就是什么？”
“儿砸不喜欢他说的那个如若……”
什么如若如果的，汗阿玛怎么会不在，阿玛可是万岁！
康熙下巴顶着小幺的脑袋，被他脑袋上的蝴蝶结扎得不舒服，索性换了个姿势，叫人坐在榻上来。
老皇帝没有继续那个沉重的话题，而是开了个新篇。
“民间有句老话说得好，叫‘褒贬是买主，喝彩是闲人’，讲的是买卖交易里，夸你的人未必会买你的东西，但挑剔贬低的买家，却大多认准了要买。你可知为何？”
小团子隐隐有些察觉，还是嘴硬道：“汗阿玛说这个做什么，儿砸又不卖货。”
康熙笑着睨他一眼：“买者名为挑剔，实为压价，目的是为了把东西得到手。”
“人与人之间也是一样的道理。老四讲话刺你伤你，那是替你着急，希望你能过得好。你瞧着宫里的奴才们夸你好，却不是真的待你好，而是为了他们自个的利益；内廷的妃嫔们虽然宠你，眼头望着的，却是朕这个撑腰人。”
胤小z心里自然是明白的。
他扁扁嘴蹭着康熙躺下来，小声接话：“娘娘们待我好，也是因为我年纪小，瞧着像个纨绔，对她们的儿子没威胁嘛。”
康熙从嗓子里闷闷笑出声，前面还担心不分好赖呢，现在一瞧――
这小鬼灵精的，难哄着呢。
老皇帝喉间有些痒意，一阵咳嗽之后，呼吸重的好像在拉风箱。胤z立马变得特别紧张，乖巧跪坐在一边给他汗阿玛拍拍背，眼里又焦急又关心。
康熙喘着气平复下来，揉了揉小团子的脑袋，笑叹：“朕的小二十四也长大了。”
胤z不知怎么的，想到四哥方才的话，鼻子一酸。
为了不叫汗阿玛瞧出来，他故意挺着小身板骄傲道：“儿砸早就长大了，晚上就能照顾汗阿玛起居呢。”
老皇帝笑吟吟附和着，打趣叫他卷了铺盖睡在榻下，方便伺候人。没想到，小团子麻溜溜真的准备赤着小脚丫下床。
康熙把人搂回来，怒拍屁股蛋：“少给朕作妖。小猪崽子睡得好才能长得好，想过秤跟朕论价，蹲几年再说吧。”
胤小z扭来扭去，都逃不过他汗阿玛的大掌，索性使劲钻进康熙怀中，趁机挠起痒痒来。
清溪书屋内顿时满载着欢声笑语。
一座大殿都从死气中盎然新生，重新焕发出活力。赵昌立在抱厦之下，无声的叹了口气，趁人不注意，以袖子沾了沾眼角。
