“听说被选中的姑娘生得极美。”淑妃缓缓道：“满园子的正经世家贵女，太后偏挑了个寄居安阳侯府的表姑娘。”
虽然长公主不是太后亲生，可太后待她比亲生的都好。
按理说，长公主身边也该选个出身显赫世家的贵女。
可被挑中的人身份低微却貌美——她们三人不得不多想。
顾昭生得绝色，德妃和贤妃也有所耳闻，况且上次中秋前她们去见周太后，太后告诫的话还言犹在耳。
向来不过问后宫事务的太后，也要开始插手了么？
“光好看也没用，后宫里从不缺美人。”贤妃沉默了片刻，又道：“叶修仪进宫有四五年了罢？至今都还没侍寝。”
安国公府嫡女，家世显赫，又生得貌美，正经选秀入宫，并没有打动天子。
“近些年皇上在后宫的心思愈发淡了。”德妃神色稍霁，缓缓的道：“也好，正所谓修身养性么。”
她们三个是有皇子的，自然不希望皇上临幸后宫，再生出小皇子来。
“贤妃娘娘，五皇子有事找您，正在宫里等您——”还不等三人得出什么结论，延福宫的宫女先寻了来。
“去罢。”德妃知道她向来也没什么主意，让她先回去了。
贤妃起身，微微福身道：“两位姐姐先聊，妹妹告退。”
“她倒是个有福气的，当年她和静妃同时被刘庶人下药，静妃肚子里的小公主没保住，她的皇子却堪堪保住了。”
待她走后，德妃又提起了旧事。
淑妃听出她话中的遗憾，微笑不语。
若五皇子没保住，储君之位的竞争者就少了一个。
“姐姐才更有福气。”淑妃微微笑道：“在三个皇子里，皇上还是看重大皇子的。”
德妃虽知道她是假意恭维，眼底还是闪过一抹得色。
两人不再提皇子和宫妃的事，转而说起了宫中的事务。
只是二人心中都各自盘算起来，明年开了春便到了选秀的日子。她们也该早做打算，免得到时措手不及。
她们心中还抱着一丝侥幸。
宫中暗地里有个传言，后宫未再有皇子公主出生，是因为天子在边关扬名、受重伤的那一役中伤了身子，怕是失了生育能力。
因之前皇上已有三位皇子，朝中大臣也没人敢自讨没趣，上折子说些该丰盈子嗣的话。
可这毕竟是传言，不可尽信。
尤其是眼下立储风波才过去没多久，谁知道正值壮年的天子会不会有别的想法？
这个念头让两人心头盘踞起阴云。
“长公主新伴读入宫，论理你我姐妹该有所表示。”末了，德妃似笑非笑道：“到时备上些礼物送去，别让人挑剔不是来。”
她倒要看看太后挑中的人有多好看？能不能让天子动心？
“妾身听德妃姐姐安排。”淑妃笑得温婉。
***
闻溪院。
顾昭回去后，立刻将落蕊和初丹叫到了身边。
“姑娘，您要进宫？”落蕊目瞪口呆的重复了一次：“给长公主当伴读？”
皇宫对她们来说是太遥远的存在，进宫更是未曾想过的事。
顾昭略去了天子一节，只说了当初跟长公主的偶遇、在宫中的重逢。
“原来是这样。”初丹听了，先安慰顾昭道：“这也是您跟长公主的缘分，别人还求不来呢。”
平心而论，顾昭不讨厌长公主，喜欢甚至还有些心疼她。若她只是普通的贵女，便再没这些烦恼。
“您累了一日，奴婢替您准备了热水，您去泡个澡解解乏？”初丹贴心的道。
顾昭点点头。
泡在浴桶中她才感觉自己真正的松懈下来，熬过这一日，已是精疲力尽。
“姑娘，您受伤了？”忽然落蕊惊讶的叫了一声，就要去找初丹来。
顾昭连忙制止了她，发现自己手腕上有一圈淡淡的淤青——那是她不慎碰在假山的石壁上，有轻微的擦伤，又被天子隔着袖子握住手腕时留下的痕迹。
“我不小心嗑了下。”顾昭摇了摇头。
若不是天子及时发现她，今日她在宫宴上就要出丑了。
那样的话，太后还会选她长公主的伴读么？
顾昭感觉脑子里乱糟糟的，一会儿是别庄时是那个温和可亲近的“九叔”，一会儿是威严冷峻的天子。
他还特意将怀霜送到自己身边……应该是好意罢？
顾昭闭上了眼，轻轻撩了些热水。
目前看来，天子对她还是信任的，也并没有要她小命的意思，这就足够了。
为今之计，也只能走一步看一步。
***
无论心中有怎样的忐忑和担忧，三日后顾昭还是带着落蕊和初丹坐上了侯府的马车入宫。
这是太后对她的特别优容，允许她带自己的贴身丫鬟入宫，免得在陌生的环境中不适应。
在半路上，马车停了片刻，等到再次行驶时，顾昭身边的人已经换成了落蕊和怀霜。
“姑娘安好。”怀霜含笑见礼。
果然如她所料，并没用多少时候，她就又回到了姑娘身边。
“怀霜姐姐。”顾昭还有点难为情，当时ᴶˢᴳᴮᴮ是赌气，如今那点子邪火早就烟消云散了。
她将两人互相介绍了一回，让她们先熟悉起来。
对于这个决定，她回府的当夜就告诉了初丹和落蕊。
一个谎言的开始，要用无数个谎言去圆。
从京郊回来时，顾昭联合落蕊瞒住了初丹没说，如今要解释怀霜的来历，便不得不提起旧事。
好在落蕊和初丹体谅她，并没有深究。只要是对她有利的事，她们都会照办。
初丹没有不满被丢下，反而叮嘱落蕊要好好服侍姑娘，自己会等她们回来。
落蕊对怀霜也没有排斥，她甚至自己的能力有限，主动对怀霜道：“若我哪里做的不对，还请姐姐多多提点。”
虽然她平日里跳脱活泼，可在大事上从不含糊。她看得出，怀霜的能力远在她和初丹之上，能更好的帮到姑娘。
怀霜见状，也暗自松了口气，她肯配合是最好的。
“妹妹不必自谦，咱们都是为了姑娘。”怀霜笑吟吟的道。
在两人试图尽快磨合的交流中，马车缓缓驶向了宫门。
永寿宫的人已经在等她了。
“奴婢见过顾姑娘。”来人是太后身边的嬷嬷，见了顾昭十分客气。
顾昭忙还礼。
“长公主早就念叨着您来呢！”那嬷嬷笑道：“若不是太后娘娘拦着，只怕殿下就亲自过来了。”
顾昭心中一暖。
长公主是很好的，给她做伴读顾昭并无不愿。
等一行人到了永寿宫时，只听一阵脚步声传来，竟是福安长公主迎了出来。
“民女见过殿下——”顾昭话音未落，之前长公主欢喜的牵住了她的手，不让她行礼。
“昭昭，我想你了！”长公主笑眯眯的看着她，纠正她的称呼。“我叫歆歆。”
无论是陌生人还是她眼熟的人，都称呼她为“殿下”，只有母后会亲亲热热的叫她“歆歆”。原先昭昭也这么叫，可后来就不肯了。
顾昭有些犯难。
“殿下，私下若是有机会，我再称呼您的名字可好？”她不忍拂了长公主的好意，柔声道：“有别人在，我还是称呼您殿下。”
长公主歪头想了片刻痛快的答应了她的提议。
两人像是有了小秘密，这感觉不错。
等走到正殿时，顾昭的心中再次忐忑起来。
“民女顾昭见过太后娘娘。”她想着教导嬷嬷的话，上前给周太后见礼。
周太后含笑点点头，温声道：“昭昭，起来罢。”
上次离得远没看清楚周太后容貌，这次顾昭抬起头时，方才发现周太后保养得极好，看着不过四十来岁的模样，年轻时定是个大美人。
周太后看上去通身尊贵、气度雍容，她没想到周太后私下是这般外平易近人。
“歆歆，这下可高兴了？”她望向长公主的目光始终都是温柔的，也格外有耐心。“以后可要乖乖的喝药。”
长公主下意识皱了皱鼻子，因舍不得顾昭，还是点了点头。
顾昭莞尔。
“好了，你随昭昭去收拾东西罢。”知道长公主对新朋友正心热，太后也没有留她，让人好生陪她们去顾昭的住处。
然而两人还没离开，只听殿外响起通传声。
“太后娘娘，德妃、淑妃、贤妃三位娘娘派人送来了贺礼。”
周太后闻言，微微蹙起了眉。
三人倒是乖觉，今日不是她们该来请安的日子，若过来会显得刻意。让人送来贺礼，就不那么显眼了。
长公主的新伴读到了，她们作为宫妃有所表示也正常。
只是她们窥探的心思，是怎么都藏不住的。一旦接受了她们的礼物，顾昭就没道理不去各宫谢恩。
“让人进来。”周太后淡淡的道。
这次三妃都毫不吝啬，既然是伴读的名义，她们都准备了价值不菲的笔墨并书房用具。
因着收礼物，又耽误了片刻。
“太后娘娘，皇上到了。”
通传声再次响起时，顾昭不由身子轻颤了一下。
不同于三妃，天子若无要紧的宫务，是每日都会来给太后请安，这是避不开的。
原本周太后安排中是让顾昭先去休息，缓一缓再见天子，给她个心理准备的时间，没想到因三妃送来贺礼，反而撞倒了一处。
“昭昭，见过皇上再走罢。”太后温声宽慰道：“不必害怕，如平常一般就好，皇上只是瞧着面冷些。”
周太后这话已是缓和着说了，她甚至自己儿子冷峻严厉的气场，着实吓人。
小姑娘本就瞧着是胆小的。
顾昭乖巧的应了一声。
很快随着蜀锦的帘子掀起，映出一张棱角分明的英俊面庞。
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第25章
身着玄色朝服的天子进来时,先看到的便是离门口最近的顾昭。
她今日来见太后，穿了件颜色鲜亮的明蓝色长褙子,愈发衬得她冰肌玉骨。乌色云鬓间插着赤金珍珠的发簪,亦如小姑娘的性子，温润柔和。
足以看出她的用心，又并不张扬。
李翾的视线淡淡扫过,恰如其分的停留了片刻，如同头一次见面般。
“臣妹见过九皇兄。”
“民女见过皇上。”
听到天子来的那一刻，顾昭神态中的敬畏便显露出来,对于初次面圣的人来说,最正常不过了。
福安长公主虽是心智不全，可在情绪感知上，却比常人更加细腻。
她自己就有些怕九哥,更何况是昭昭呢？
故此长公主罕见的上前了一步，护在了顾昭面前，抢先给自己皇兄行礼。
对于她的“反常”,李翾挑了挑眉,周太后眼中的惊讶更盛。
看来慧觉大师果然说的没错，给歆歆找了个伴读，果然对她恢复很有益处。
天子见状,语气也比平时温和了不少，“平身罢。”
长公主带着顾昭让出了位置,李翾给周太后行礼。“给母后请安。”
周太后含笑点点头,请了天子落座。
原本以往偶尔撞上天子过来,长公主也是能陪坐在一旁的。因怕顾昭孤零零的站着,长公主也不肯落座。
“这位是安阳侯府的顾昭姑娘,哀家给歆歆找的伴读,今日才进宫。”周太后亲自给天子介绍，眉眼间都是对她的满意。
随着太后的话，李翾光明正大的望向顾昭。
“是个灵秀的姑娘。”片刻后，天子随口夸了一句。
周太后微讶，哪怕这仅是句客套话，从向来冷淡的儿子口中说出来也难得。
不过……周太后的目光也落在顾昭身上，她安静的站在一旁，虽有些拘谨也并不怯场，举止进退有度。
小姑娘生得着实讨喜，大大的杏眸明亮温润，瓷白细腻的肌肤、尖尖的下颌，她身上格外有种静气，看着就很舒服。
“歆歆也很喜欢顾姑娘。”周太后没有多想，笑着附和了一句。
三妃送来的赏赐还在一旁摆着，李翾看到三份包装精致的礼品，目光停留了片刻。
“德妃她们听说歆歆身边添了伴读，特送了些东西来。”对于她们的举动周太后没有评论，只客观的陈述了事实。
天子只是应了声，从他脸上没看出高兴还是不高兴来。
“张卓英，前些日子南边贡上来的笔墨，挑两套给长公主和顾姑娘送来。”李翾作为兄长，面子上的功夫自然也要做。
长公主心思单纯，见向来严肃冷峻的皇兄也认可了自己的玩伴，别提多高兴了。
“谢皇兄。”
“谢皇上赏赐。”
顾昭跟在长公主身后行礼，神色似是比方才自然了些。
与往日一般，天子并不在永寿宫多留，问了安后直接回了福宁殿。
三妃派来的人特意拖了一会儿，见天子出了永寿宫，这才往回走，心中早准备好了话要去回各自的主子。
“你们去罢。”见长公主已经迫不及待的拉着顾昭离开，周太后也不用她们立规矩，笑着让她们去了。
