宁湘安分跪着，不过两刻钟，就觉得膝下冰凉，失去了知觉。
这时节要是跪上两个时候，只怕她双腿得废了。
宁湘哀声叹气，招惹谁不好，偏偏遇上荣王这个祸害，她倒是能一走了之，万一他转头去找宣明繁麻烦怎么办？
想到这里，她又忍不住唾弃自己。
都这个时候，还想着宣明繁做什么！
日头升在正空却无半点暖意，宁湘费劲地搓搓手，吐出一口白气，抬眸时见一道纤细身影款款而来。
季翩然弯腰，扶她的手臂：“这么冷的天，姑娘快起来吧！”
宁湘跪得膝盖疼，正犹豫着要不要起来，季翩然忙道：“迎春，快扶宁湘姑娘。”
两人左右将她搀扶起来。
宁湘脚下发麻，半晌才站住脚。
“多谢季小姐。”
她没想到季翩然会出现在这里，但也是真心感激。
“我听说姑娘被姑父罚跪，便立刻赶了过来，眼下数九寒天，真要跪上两个时辰可怎么成！”
摸到宁湘冰凉的手，季翩然又把手炉塞给她：“姑娘能走吗，我送你回勤政殿吧。”
宁湘不敢走：“王爷那里……”
“我来解释就行，走吧。”
跪了这么一会儿宁湘就感觉寒气浸入膝盖，浑身不是滋味，眼下自己还有着身孕，也不便逞能。
季翩然既然愿意相帮，她也不拒绝了。
一瘸一拐回勤政殿，已经是小半个时辰后。
宁湘艰难上了台阶，正要辞谢季翩然回自己房中休息，冷不丁看见宣明繁从偏殿而来。
她本来要低头揉膝盖，他冷淡的眼神扫过来，她又立马缩回手站直。
宣明只顿了一瞬，便抬脚走过来，瞥见她脏污的衣裙，声色微凉：“怎么了？”
作者有话说：
男主：媳妇生气了，我要哄她。
湘湘：要什么男人，逃命要紧！
第38章 一更
季翩然屈膝行礼：“见过皇上。”
宣明繁微微颔首,目光却是落在宁湘身上，季翩然顺着他的视线看了看，红唇轻抿。
“臣女先告退了。”
等季翩然一走,宁湘萎靡下来，听见宣明繁不带情绪的：“进来。”
偏殿里温暖如春,宁湘冻僵的双手终于感受到暖意。
还好只是跪了两刻钟，时辰再长些只怕连腿都废了。
宣明繁神色淡漠：“坐下。”
不知道为何,宁湘感受到了他语气里忍耐的不悦，连忙提着裙摆坐在椅子上。
“脚怎么了？”
漆黑的眼眸看过来，她知道避无可避，闷声开口：“……跪的。”
他垂眼：“谁让你跪了？”
宁湘耷拉着眉眼：“荣王……”
宣明繁站在案前,手中佛珠拨动：“他让你跪你就跪？”
宁湘觉得这话理直气壮，她不禁困惑：“奴婢是宫女。”
主子让跪不跪，不是找死吗？
他侧目，灼灼视线落在她小腹，道不尽的意味深长。
宁湘头皮一麻，瑟瑟开口：“皇、皇上看……看什么？”
“没有。”宣明繁眉梢微动，声音倒是没有异常，只是说出的话让她瞬间血液凝固：“只是瞧你长胖了些。”
宁湘：“……”
寻常女子若是听见这话，早生气翻脸了。
但宁湘顾不上生气，只觉得宣明繁探究的眼神落在身上，心口像被人狠狠攥住，连呼吸都停滞了。
惊惶和紧张无声蔓延,一向伶牙俐齿的她竟忘了该怎么回答。
“奴婢……一向都如此。”
他低头看着她,淡淡吐出两个字：“是么？”
宁湘一颗心都要提到了嗓子眼。
他这人怎么回事？从来都不是个话多的人,今日怎的说起这些？
难道是她哪里露馅了不成？
想到这个可能,宁湘险些哭出来。
宣明繁说：“我在宫外见你不是这样。”
宁湘捏紧了手指,想也不想道：“奴婢没出过宫。”
“你不是失忆了……”他居高临下俯视着她，“还记得如此清楚？”
她瞬间沉默。
她觉得他很有可能是故意这么说。
不戳穿她，故意想让她自己承认。
但宁湘连失忆都装了，若真承认，岂不是更加证明自己说谎了。
“奴婢一直在宫里……”
脑海掀起巨浪，尚未席卷而来，宣明繁已经风轻云淡地放过她。
“回去歇着吧。”他不再看她，转身去了书房。
宁湘紧绷的情绪蓦地松懈下来，起身要走，尤礼却送来一个食盒。
打开一看，是几碟精致的菜肴，尚有余温。
她本来还存着几分侥幸，看着这些菜肴，忽然觉得宣明繁好像已经猜到了她的秘密。
宁湘欲哭无泪，只能盼着快到初七，早点收拾行李逃离皇宫。
之后两日，宣明繁倒是闭口不提这事，整日召见朝臣，不出书房半步。
宁湘偶尔在门口侍立，听见什么立后选妃的词句，群臣神情激昂，比宣明繁的态度还要热切。
送了茶水的小宫女出来，顶着满脸劫后余生的感慨。
“我方才进去，御史中丞的手差点戳我脸上，真是好险！”
小宫女叫兰月，不过十四五岁，还有着未被深宫规矩浸染过的天真烂漫。
宁湘笑了笑，兰月说：“御史中丞说皇上万寿将至，苦口婆心劝皇上办一场大宴呢。”
经兰月这么一说，宁湘才想起腊月初八是宣明繁生辰。
先帝每年万寿节时宫里提前两月就开始准备，宣明繁倒是不在意这些繁文缛节。
宫廷大宴，无非是宴请皇室宗亲、朝臣命妇，宫里没有皇后太后能请安，女眷们几乎没有机会入宫。
若是宣明繁办万寿宴，世家贵女们顺理成章就能进宫来。
自先帝病重以来，宫里已经很久没有举行过宴会了。
虽说眼下时间紧，但偌大的皇宫，几日筹备一场宫宴还是没多问题。
宁湘对这些不感兴趣，听见兰月的话，反而愈发烦躁，恨不得立马就收拾行李出宫去。
*
腊月初六，京中下了第二场雪。
白雪簌簌，染尽重重宫阙，放眼只见天地辽阔，群山难分。
宣明繁打着油伞，从青石板路走过，脚下积雪有寸余厚，踩上去咯吱作响。
尤礼捧着几本经书跟在后头，眼前临水而建的绛雪轩中白烟薄雾，纤影翩翩。
犹豫了一下想提醒宣明繁，又想起他心情似乎不妙。
今日听了半日朝会，大臣们提及立后选妃一事。
宣明繁即位好几月，后宫空悬，已让朝臣担忧，何况丞相早前要过贵女名册与画像，一些家中有适龄女子的大臣，日盼夜盼等到皇上开口。
然而等了这么些日子，眼看年关将至，皇宫还是空荡荡的，便不禁坐不住了。
有一人提起，便有无数人附和。
宣明繁容色温和，虽未多说什么，但却没有松口要采选的意思。
倒是荣王在此时机上，提到前几年战死沙场的大将军季询。
众人皆知荣王意欲何为，比起勋贵世家娇生惯养的金枝玉叶，忠臣良将的遗孤更应收到朝廷厚待。
季询唯有一个女儿季翩然，所说厚待，无非是给予无上荣宠尊贵。
世间女子最尊贵的，莫过于后宫之主。
这个节骨眼上提及季询遗孤，大臣们都道荣王打得好算盘。
但季翩然的确与一般贵女不同。
尤礼见宣明繁目不斜视，即将错过，不由得开口：“皇上，是季小姐。”
隔着数丈远，季翩然站在月洞门前敛衽行礼。
身姿纤纤，姿容灵秀。
宣明繁脚下一顿，微微颔首致意。
随即要走，却听季翩然轻唤一声皇上，“今日落雪，不知皇上可否赏脸品香赏景？”
他站在雪景中，面目沉和，神姿高彻，墨玉般的眼眸看不出情绪。
“好。”
绛雪轩是三开间的小轩，先帝时所建，并提名绛雪轩。
单檐卷棚歇山顶，连着抄手游廊，凭栏而望，可见琼枝玉叶、银装素裹。
季翩然面露喜色：“皇上请。”
轩中设案焚香，红泥火炉温着酒壶，酒香四溢。
见宣明繁落座，季翩然在对面坐下，从火炉上提起酒壶斟入玉杯之中。
“京城难得下雪，一年这么两回，臣女今日兴起在此赏景，碰巧遇见皇上，不甚欣喜。”
宣明繁不说话时，整个人也是温和的，只是温和之余，也添疏离。
即便近在眼前，也触不可及。
*
宁湘从昨日起就情绪激动，心神不宁。
一想到明天一早出宫，就兴奋地睡不着。
因着宣明繁前日似是而非的话，宁湘心中忐忑，连续两日没睡好，晨起时眼下微青，精神不佳。
约摸算着时辰，把茶煮好送进书房，结果宣明繁并不在。
这都巳时初了，按说应当散朝了，怎么还不见人？连随侍身边的尤礼也不在。
宁湘心中疑惑，把茶放下要走，谁知眼前忽然覆上一道阴影，伴着极淡的一股酒味钻进鼻子里。
猛然回头，宣明繁就站在几步开外，锦衣玉带，矜贵无双。
看起来并无异常。
唯有那双素来清冷的眼，含着深沉的克制的情绪。
宁湘察觉到什么，愕然抬眼：“皇上喝酒了？”
临近晌午，风雪已停，殿中撤了灯烛，只有天光斜照入户，窗前亮堂堂一片。
宣明繁轻轻嗯了一声。
得到肯定的回答，宁湘简直匪夷所思。
别说喝酒，回宫后宣明繁连荤食都几乎不碰，今日太阳打西边出来了？
看他眉眼微沉，似乎受醉意侵扰，宁湘半晌才接受这个事实。
“喝了多少？”
“一杯。”
宁湘：“……”
一杯就成这样？
宁湘一时无言，去门口唤兰月准备醒酒汤，正巧尤礼从台阶上来。
“总管，皇上今日怎么喝酒了？”
尤礼眼神闪了闪，挤出笑意：“季小姐邀皇上焚香赏雪，喝了一杯清酒。”
赏雪焚香对酌，人间风雅事占尽大半。
宁湘扯了扯嘴角，哼了哼：“当真风雅……”
尤礼觑着她的略带嘲讽的神色，小心翼翼道：“皇上没饮过酒，姑娘担待，再去瞧上一瞧？”
宁湘没说话，却还是又返回书房里。
进去时就见宣明繁站在书架前，随手翻开一本书，看得兴起。
宁湘蹙了蹙眉：“皇上，您书拿反了。”
宣明繁如梦初醒般，把书翻正，却被宁湘一把抽过。
她叹气：“您先去榻上歇着吧。”
把书放回原处，宁湘去柜子里拿出薄毯，正要放榻上去，一回头险些撞上宣明繁。
他悄无声息凑上来，两人中间就隔着她手里的绒毯。
滚烫的呼吸喷洒在面上，伴随着淡淡的酒味，宁湘挪着脚步往退了退，后背靠上柜壁。
退无可退。
她无所适从，把绒毯挡在身前，支支吾吾开口：“……你、你干嘛？”
他低头，看被她遮得严严实实的肚子，眉眼微动，声音有些喑哑：“为何挡着？”
宁湘脑中一激灵：“我……”
下一瞬，手里的绒毯被他扯过，无声落在地板上，惊起无数细小的尘埃。
她挺直着脊背，衣裳下圆润的肚子清晰可见。
下意识地想要伸手遮挡，却被他一把抓住手腕。
她听见他低沉暗哑的声音在耳边响起。
“为什么要骗我？”
作者有话说：
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二更十点～
第39章 二更
宁湘心里摇摇欲坠的城墙轰然倒塌。
宣明繁步步紧逼,她还试图挣扎：“我没有……”
听见她的话，他轻嗤了声，一只宽厚的手掌隔着衣裳抚上她的小腹：“那这里,藏着什么？”
那个千方百计骗他、诱他，逼得他还俗的人,一夜之后消失无踪。他寻而无果，再相逢时已经是在他最不愿回到的地方。
他被蒙在鼓里不知所以,想要诘问，她却装傻充愣、谎话连篇，甚至有了身孕也不曾告诉他。
他仿佛陷在局中受人愚弄，如今得知真相,她仍然狡辩。
宁湘面无血色。
“你还要诓骗我？”他却凑近了许多，彼此近在咫尺，呼吸交缠之间生出几分缠绵悱恻的暧昧。
“皇上，您醉了！”话说出口，宁湘才觉得自己声音都在颤抖。
宣明繁不是向来端方自持、高洁出尘么，怎的一杯酒就醉成了这样？
他哑着声，灼灼盯着她：“不愿承认？”
她被困于方寸之地，被他的气息淹没至顶，只能怯怯地吐出几个字：“你放开我……”
那双清澈的眼睛盛满了慌乱和恐惧，哪有引诱他时天不怕地不怕的婀娜妖媚。
那晚的她，犹如山中精魅，附在他耳边吐气如兰,言辞轻浮。
