这副模样恐怕是没法再回席间了,无奈现在满脑充血,阿朝几乎没有办法思考,只能拉住身边的盈夏道,“你去同公主说一声,就说……我身子不适,不宜在此久留,还请公主和各位姐姐见谅。”
盈夏旋即点头,正要过去,几名世家贵女也都发现了她的异常,以崇宁公主、崔诗咏为首的几人围拢过来瞧她。
崇宁公主终于慌了神:“阿朝你这是怎么了?可是醉酒?”
人是她请来的,鹿血酒酒也是她怂恿的,若是出了事,她不得首当其冲!
众人都以为她喝醉了,只有阿朝知道不全是。
也许是自己身子太弱,鹿血酒的药效又太猛,才导致这般不耐。
既是自己的问题,她亦不愿给旁人带来麻烦,只能强撑着不适,扯出一个笑来:“都怪我贪杯,各位姐姐不必担心我……”
凌砚很快从园外进来,见到姑娘的面色,心中暗道不好,赶忙上前道:“大人过来接您了,马车就停在园门外,姑娘可还能走路?”
众人一听竟是首辅大人亲自来接人,不由得暗暗一惊。
公主面上更是惊骇,今日本就是为宴上热闹,这才准备了角抵戏和鹿血酒,没想到竟然将人灌醉了,这可是谢阁老疼得跟眼珠子似的妹妹,可不能在她这出一丁点闪失!
崔诗咏这时候主动上前,搀住了阿朝的手臂:“妹妹能走吗?我先扶你过去吧。”
阿朝强忍着不适点点头。
没想到哥哥竟然过来了,他若看到自己这副模样,还不知要发多大的脾气。
离开前,阿朝想了想,还是转头看向崇宁公主道:“是我自己贪嘴,不怪公主,劳公主为我担忧,我会同哥哥解释清楚的。”
崇宁公主怎能不忧心,跟在阿朝身边一路走到园门外。
黑漆锦蓬马车静静停在树下。
宝蓝瑞兽纹的锦帷掀起一角,里面传来男人低沉压迫的嗓音:“上车。”
阿朝不敢抬眸去看他,乖乖地应声点头。
马车内光线昏暗,只能看到男人晦暗冷毅的轮廓,崇宁公主却隐隐觉出那眸光冷得像刀刃,无形的压迫感逼面而来。
“谢阁老,我……”
崇宁公主不知如何解释,急得声音都在哆嗦。
还是搀扶阿朝出来的崔诗咏面色镇静,对马车内的男人轻声道:“阿朝妹妹多饮了些酒,身子不适,我知道城东医堂有位林大夫妙手回春……”
话未说完,却被男人打断:“崔姑娘好意,谢某心领了。”
崔诗咏抿唇一笑,便不再往下说了。
眼看着谢府的马车离开,崇宁公主早已吓得面无人色,带着哭腔,口中喃喃:“完了完了……”
原本回宫之后只需应对皇后的说教,如今还要面临谢阁老的死亡威压。
台上戏未唱完,崇宁公主哪还有心情宴饮,灰头土脸地回了宫,各家贵女也都纷纷离开了春未园。
回府的路上,崔诗咏身边的丫鬟还在替自家主子不平,“姑娘好意引荐大夫,那位谢阁老也太过倨傲,竟都不愿下车一见!说起来咱们崔阁老还是他的老师呢。”
崔诗咏唇角笑意淡然,轻轻叹了口气:“他向来如此,便是两位公主与那位姜大姑娘在此,也不值他施舍一眼的。谢无遗啊,除了这个妹妹,还当真无人能被他放在心上。”
无遗是谢昶的字。
崔诗咏想,她大概是京中第一个知晓他字的姑娘吧。
……
回府的马车内,静得只有两人微重的呼吸声,以及,密闭的空间内隐隐交织冲撞的、不堪言状的热度。
阿朝始终垂着头,唇瓣咬紧,不敢溢出一点声音。
面前的男人正襟危坐,从始至终未置一语,只是闭着眼睛,呼吸似乎比往常沉重一些。
皮下的血液隐隐躁动,让她生出一些莫名的冲动和委屈。
想听哥哥说话,哪怕骂一骂她也好,想要像小时候那样抱着他,躲到他的怀里去,可……哥哥为什么不肯理理她……
手掌攥紧,仿佛只有疼痛才能抑制,才能让她彻底清醒。
血液里的燥意不断升腾,隐隐的冲动让她咬牙拔下发间的金簪,狠狠刺向自己的掌心。
谢昶感受到手心的疼痛,当即睁开眼睛,厉声喝道:“你做什么!”
她竟然想到用金簪来伤害自己!
手里的金簪“啪嗒”一声摔在地板上,阿朝的掌心被簪头划开一道血口,鲜血霎时从伤处奔涌而出。
剧烈的疼痛,当真令她冷静了不少,可眼泪却似决堤般止不住地往下落。
谢昶快要被她逼疯了,眼底的风暴被迫平息下来,然后深深地吁出一口气。
他暗暗咬紧后槽牙,从车内暗格中取出一个小小的白玉瓷瓶,逼迫自己忽视与她柔嫩手背相触时内心的战栗,不动声色地往她掌心伤处止血、上药,然后用绢帕包裹住伤口。
这么多年,哥哥还是随身带着金疮药。
阿朝眼里覆上一层朦胧的泪意,心里涌过难言的酸楚,忍不住用受伤的手握紧了男人宽大滚烫的手掌。
这个力道只要再重一些,她已经止血的伤口就会立刻崩裂。
大有孤注一掷的意味。
这下……他总不能放开了吧。
谢昶的呼吸却因这柔软的触碰狠狠一窒,压制下去的欲流再度翻涌而上,就连眼眶里都是蒸腾的热意。
倘若只是他自己,谢昶不介意以任何流血的方式来抑制体内的躁动。
可他不能伤了她。
她这么脆弱,掌心还有淡淡的血腥气,被迫忍得连下唇瓣都咬得殷红,天生妖娆的唇色,令他几乎不敢直视。
谢昶只能靠维持沉默和距离,逼着自己冷静下来。
其实不该坐同一辆马车的。
也许是因为不放心将人扔在后一辆马车上,想亲眼见她无碍,也想清楚地知道,她在经历这些时到底是何种状态。
倘若这症状一直不解,迟早会有这么一天。
又或许是旁的什么原因,那种血液中难以抑制的冲动,那些从未有过的澎湃欲想,全数在往一个方向狠狠冲击他的理智,令他无法拒绝这样的亲近。
阿朝本就不是他亲生的妹妹,便是亲近些,也不悖于天理人伦。
这个念头一旦在脑海中生根发芽,便会无限放大,几乎要将他以往所有的道德感与自制力全部吞噬。
他知道自己不能。
他心中明朗,可阿朝并不知道,她只当他是自己依赖的兄长。
来时的路上,谢昶想过无数种惩戒她的方法,可真正看到她眼眶泛着不正常的红,一副破碎可怜的模样,他的心却似被人狠狠掐了一把。
怎么能怪她呢,明明不是她的问题。
是捆缚他们的枷锁,让她被迫经受他被鹿血酒激起的躁乱体征。
而此时,那只温软的小手透过薄薄的绢帕,将少女的温度传送到他的掌心。
谢昶是强忍着才没有加重握住她的力道。
她的手纤嫩得葱白一般,稍稍用力都能折断。
良久之后,他听到自己几乎被意念烧哑的嗓音:“你当真是不怕疼么?换一只手。”
坐在地板绒毯上的少女身躯猛地一颤,柔弱可欺的眸光看向他,怯怯地说了声:“好。”
他手掌微微释了力,看着那只受伤的小手从他掌心缓缓撤出,另一只手再小心翼翼地伸进来。
谢昶深深地闭上眼睛,忍住不去看她。
亦怕她透过他眼底赤红的血丝看出端倪,于是将那些不为人知的妄念深深锁入眸底。
然后阿朝就感受到,那只滚烫的大手将她慢慢握紧,终于是不再与她疏离的力道,甚至握得她指骨有些泛疼。
可她竟然并不觉得多疼,反而感到安心、欢喜,但还是觉得不够,身体里的涨热无法消散,下意识还想与他再亲近一些。
那个温温软软的身子突然靠了过来,谢昶霎时绷紧了背脊。
他闭着眼睛,视觉被阻挡,其他所有的感官却都在此刻无限放大。
他听到一些窸窸窣窣衣物摩擦的声响,带着热度的茉莉香气在鼻端盘桓,少女的面颊贴着他腿边的衣物,另一只手无比小心地……圈住了他的右腿。
谢昶的心口一时几欲沸腾。
像小时候那样,哥哥坐在书案前看书,她坐在地上,就这么抱着他的腿睡觉,比任何软枕都要让她安心。
见他并未喝止,阿朝这才松了口气,颤着声,慢慢地解释:“我见公主她们喝了无碍,才敢去尝试的,从前在琼园……我知道自己的酒量,可我没想到这个酒……我可能喝不了……”
可她发现自己根本解释不清楚,只等回府等瞧过大夫,才能知道到底出了什么状况。
谢昶如何不知她喝不了鹿血酒,以及任何助长男人威势的食物,她都不宜多用。
但这些他没办法开口。
如何开口呢?
将他们共感的秘密宣之于口,告诉她,她此刻所有的胀痛、躁乱、紧绷、燥热皆是因他而起?
不可能的。
她可以用妹妹的身份这般亲近他,甚至像小时候那样抱着他,可他却已经不能问心无愧地回以同等的、兄长对妹妹的亲近。
谢昶僵坐着,浑身紧绷到极致。
那道柔柔糯糯、带着轻颤的低喃又在耳畔响起:“哥哥……你别怪罪公主,她原本是好意。”
“我才难受没多久,哥哥就赶了过来,哥哥是如何知道的?”
“哥哥你……”
“噤声。”
谢昶几乎是忍无可忍,口中冷冷吐出两个字。
她哪里知道,每一声“哥哥”落下,他额角的神经都被逼得剧烈跳动一下,原本就在崩裂边缘的道德伦常就会被狠狠鞭笞一下。
好不容易驶到府门前,谢昶没有半点犹豫,将那个黏在自己腿边的小丫头抱进青山堂。
崖香提前得到消息,让煮一碗醒酒汤备着,见人回府,赶忙将汤碗端上来,却被谢昶冷冷斥退。
凌砚快马加鞭请来的医女也已经到了府上,更是连姑娘的面都没见着。
谢阁老竟然将人抱进了书房!
众人面面相觑,不明就里。
阿朝被逼着在圈椅上坐好。
谢昶冷冷地看着她:“自己将《静心咒》抄写十遍,写不完,便不要出这道门。”
阿朝身上还涨热得难受,却不知哥哥为何不让医女进来看诊,但哥哥的话她不敢不听。
她垂眸应了声好,随即铺纸磨墨,开始领罚。
夜色慢慢笼下,书房内烛火通明。
阿朝抄写到第七遍《静心咒》的时候,慢慢觉得血液中的热度降了下来,那种说不清的燥意也自体内缓慢撤出,周身有种浸在凉水中的舒适。
热意消退的同时,被金簪刺伤的左手掌心疼痛却愈发明显。
她一边抄写经文,一边往掌心的伤口吹气,如此也只能缓解一二。
谢昶在澄音堂泡了整整两个时辰的冷水澡,才慢慢压制住鹿血酒带来的躁烈。
腹下紧绷的不适也在缓慢消解,睁开眼时,原本血丝遍布的双目终于恢复了过往的清明。
事如春梦了无痕。
也许不该这么形容,但于他而言,今日种种,几乎是他整个生涯理智和道德的极大挑战。
指尖沿着左手掌心她伤口的位置缓慢地摩挲,谢昶在书案前坐了许久,最后深深叹出一口气。
好在,一切都过去了。
他完全可以说服自己,那些脑海中存在过的妄念都可以当成鹿血酒刺激下的产物,他不过是起了寻常男子该有的反应,所以当时无论身边是阿朝,还是别的女人,都会在欲-火炽张时产生不该有的杂念。
总归,他还是她的兄长。
“人心好静,而欲牵之”,他若轻易为欲念所差遣,如何能做好她的兄长?
谢昶提笔默下一遍《静心咒》,眼底残留的热度也慢慢消退。
耳边倏忽传来轻弱的敲门声。
谢昶抬眸。
门外那道柔软怯懦的嗓音如在耳畔吹拂的热气,激得他额头青筋一跳。
“哥哥,是我。”
作者有话说:
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第21章
阿朝抄完十遍《静心咒》已经是深夜,可今日之事还不算了结,心里藏了事,隐隐觉得哥哥还没有睡,便带着抄好的经文过来澄音堂,果然书房还亮着灯。
敲了门,良久之后,听到里面一声低沉喑哑的“进来”,阿朝这才小心翼翼推门而入。
不知是不是错觉,她总觉得哥哥今日的嗓音似乎比平时更沉、更哑一些。
也许是为她发愁吧。
两厢静默,幽暗的烛火投落在男人清峻凌厉的侧脸,平日深浓的眉眼藏着刀锋般的凛冽。
他一言不发时,屋内气氛都有些紧绷。
如今回想起来,白日她还真是胆大包天,在鹿血酒的刺激之下,不仅用金簪刺伤了自己,竟然还敢主动去抱他的腿。
阿朝喉咙哽了哽,迟疑着将那叠经文递上去,“哥哥,《静心咒》我抄完了,果真比任何汤药都有奇效,抄完之后心静下来,身上也不那么难受了。”
原本她还以为,哥哥不让医女进来诊治,不让崖香给她送醒酒汤,是要用这种方式来惩罚她今日贪杯的过错,谁知十遍经文抄完,那股难受劲儿竟然慢慢过去了。
她本身体质的原因,加之鹿血酒的效用强势霸道,才有了如同男子般的血脉贲张之感,而经文有平心静气之效,恰好能抑制体内的躁动,可见哥哥的法子是对的。