“比起那年，被你送给谢盈朝的我，还要小。”
这句话似乎刺痛了谢斯止。
他神情凝固在脸上。
“你走吧。”许鸢转身，独自走向那面墙后。
背后，谢斯止声音凛冽：“许鸢。”
许鸢回头，见他对着她的方向，抬起了黝黑的枪口。
那一刻，她心脏震颤，紧接着，一颗子弹贴着她耳侧划过。
十几米外，子弹穿过了艾琳的身体——原本，她正朝两人的方向举枪。
艾琳倒在地上，血流不止，目光仍盯着谢斯止。
刚才那一枪，她想对许鸢开——因为看见了许鸢手腕上戴的那串沉香珠。
七年前，谢斯止虐杀她的亲人。
不仅因为他在黑牢里经受了四个月的折磨——更是为了，要回他的珠子。
进入黑牢的囚犯，随身的一切都会被看守搜走。
她的父亲，她的兄长不屑管这些小事，不知道珠子的下落。
于是，那个夜晚，他们的筋骨在那少年的手底一寸寸碎掉。
他有一张再完美不过的皮囊，皮囊之下，却裹着恶鬼的骨头。
事后，艾琳用了很久才将家人的遗体拼回原样，那恐怖的画面，她至今无法遗忘。
对他而言很重要的珠子戴在许鸢手上，说明这个女人对他也很重要。
——他杀死了她的亲人，她也要他尝一尝失去挚爱的痛苦。
可惜失败了。
但下一秒，艾琳又露出了释然的笑意。
她将藏在手里的东西，用最后一丝力气丢出去：“下地狱吧。”
许鸢不远处是一面石墙，那东西滚落在石墙之下。
谢斯止瞳孔一黯：“许鸢——”
止痛针只能减轻他的疼痛，并不能让他伤痕累累的虚弱身体恢复到从前的状态。
他离她有一段距离，根本来不及将她从墙下拉开。
许鸢只听到有东西坠地的声音，下一瞬，震耳的爆炸声响起。
手.雷引爆了她不远处的那座墙，碎片迸射，墙面倒塌，石块坠落就要砸到她身上。
那一刻，她手腕忽地被人抓住，踉跄着跌入了一个怀抱。
眼前被黑色蕴满，触碰她额头的，不是坚硬的石块，而是西装细腻冰冷的料子。
带着海洋调的一点白松香。
——谢盈朝的味道。
第98章
他坐着轮椅，膝上白色薄毯在扬起的尘沙里扑了一层灰。
爆炸发生那一瞬，他将许鸢拉到怀里，肩膀抵住她的额头。
许鸢从没见过他弯腰。
就像他说的——没有任何事，能给与他打击。
就算残疾，也依然傲慢、自信、从容，他向来是个不会低头的男人。
但此刻，他挺拔的脊背压得很低，温热的血从削薄的唇角流出，淌进许鸢的发丝里，又顺延着流入她瓷白色的锁骨。
见自己的血把她弄脏了，谢盈朝心底忽然升起一种淡淡的满足感。
他缓慢地直起脊背，几十斤重的石块从他身上掉下去。
背后鲜血淋漓，有被爆炸溅射的伤口，也有石块压伤的皮肉，西装被磨得不像样子。
看着许鸢乌黑柔软的发丝，谢盈朝拧着眉梢，眼神困惑。
不该是这样。
他不该因为女人失去理智。
艾琳无法掀起什么波浪。
谢铎也已带着人质仓惶地逃入沙漠。
黎明将至。
这一夜的硝烟终将散去，胜利的天平早已倾斜到他这边。
——只要将藏在基地里两个不听话的小孩找到，一切都会恢复原状，而许鸢确实在一步步走入他设下的陷阱。
这种时候，他却为了一个女人乱了方寸。
但保护她是一瞬间产生的冲动，他无法抑制。
记忆忽然回到那年春天。
玻璃书房里，她澄澈地望向他：“您是新来的家庭老师？”
他没有回答，目光漫不经心滑过她的脸颊。
“是客人？”她又问。
他依然不答，看似平静。
实则，眼眸的暗处，已经将她一寸寸剥光了。
最后，她弯起眼睛，天真地问：“您该不会是谢家人吧？”
那天，他也为她挡住了从天而降的书架。
故事的开头与结局，一样的迷心窍，一样的不由己。
爆炸的巨响令许鸢的耳朵出现了一瞬间的真空，等听力恢复，她从他肩上抬起头。
“……谢盈朝？”
她眼睛圆溜溜的，眼眸里是纯然的底色，总让人有种想要把她揉碎的欲望。
谢盈朝抬手，想要触摸她的脸颊。
许鸢本能躲避，这个人的一切都令她畏惧。
谢盈朝的手悬在半空，眼底浮起一抹红。
唇缝间，鲜血不断涌出，可他眼底神情如旧，深沉而冷冽。
他缓慢地掏出一块手帕，擦拭唇畔的鲜血，目光死盯着面前的女孩。
比起“谢先生”，他更喜欢许鸢喊他名字。
但她在他面前，一向温顺克制，记忆中，仅有的几次喊他名字，都是带着哭腔。
——谢盈朝。
简单的三个字，从她嘴里念出来，柔柔的，有种让人沉沦的腔调。
他想听上许多年，不光是他的名字，还要听她哭，听她求饶——听她边哭边亲口对他承认，她不爱他的弟弟。
对于自己的东西，谢盈朝没有放手的概念。
短暂的停顿之后，他又去捏她的下巴，只是刚一碰上，就被迫停了动作。
谢盈朝低头，心脏处的西装布料前，抵着枪口。
沿着漆黑的枪管看去，尽头是一只原本白净，此刻却沾满了血与泥的手。
许鸢拿着枪，卷曲如羽的睫毛轻轻扑动，目光是他从未见过的坚定：“请您放手。”
高墙在爆炸中炸塌，一地的废墟将谢斯止与其他人都隔绝在了另一侧。
这一边的满地狼藉里，只有他们两个人。
谢盈朝盯着她：“你有没有，哪怕一刻，爱过我？”
许鸢沉默。
那年深冬，庄园地牢，他曾问是否恨他，她答了。
时隔多年，许鸢的回答一如从前：“我从没有爱过您，谢先生。”
谢盈朝忽地笑了。
他激烈地咳嗽起来，坠落石块伤了他的内脏，他吐出一口血，其间夹杂着絮状的血肉。
他瞧见了，眼底不改阴冷，用力捏住许鸢的下巴，仿佛抵在心口的那支枪不存在一样。
“在此之前，我的命令，是要活的。”
石墙的废墟之后，枪声不断响起。
许鸢知道，那是谢斯止在与谢盈朝手下枪战的声音。
谢斯止伤得很重，未必能对付那些人，但谢盈朝要活的，手下就不会要了他的命。
“现在，我改变主意了。”
男人淡漠的眼眸里染了一抹疯狂的颜色：“你真的，能扣下扳机吗？”
以她心肠，如果能扣动扳机。
那他对她而言，大概也是另一种层面上的特别了。
许鸢咬着唇，指尖颤抖：“请不要这样。”
她只是想离开，想让他放过，而不是想要杀死谁。
但事实是，如果对象是她，那么“放过”这个词，就已经消失在了他的字典里。
谢盈朝垂下眼，鲜血不断从他口中涌出。
可他抓着许鸢下巴的那只手依然有力，像只铁钩，让她动弹不得。
当着许鸢的面，他打开通讯用的无线电，递到嘴边：“我要他——”
声音戛然而止。
他冷冽的瞳孔骤然缩紧。
那一刻，耳朵里的枪响仿佛来自于遥远的天际。
夜幕、黄沙、废墟还有基地弥漫而起的烟与火，都在视野里一点点模糊。
谢盈朝唯一能看清的，只有面前那张脸。
他的血溅在她的脸上，而她眼里噙着泪珠。
谢盈朝很清楚，许鸢的眼泪不是为他而流，而是因为手上沾了血——即使他真的很糟糕，她依然会为此难过。
“你……对我开枪？”
意料之外，似乎又在情理之中。
许鸢指尖颤抖，低喃道：“对不起。”
女孩的轮廓在眼底一点点模糊。
他眼眸暗了一层，唇角涌出的血染红了下巴，每一个字都吐得艰难：“……那年地牢里，我说的话，你记得吗？”
许鸢记得。
他说，再来一回，也不会给她自由。
这句话，曾经一度成为她深夜的梦魇。
他是她第一个男人，也是她唯一、亲手杀死的人，她这一生，永远别想摆脱他。
这一认知令他弯起唇角。
“许鸢……”
“从现在……开始祈祷。”
谢盈朝眼底燃起一抹回光返照般的光彩。
他呕出了最后一口血，昏暗的眸光盯紧了她的眼睛：“——祈祷，下辈子，别遇见我。”
一滴溅射的血珠粘在了她漆黑的睫毛。
谢盈朝抬起手，想要为她擦掉。
只是往日里短暂的距离在这一刻变得很远、很长。
他用尽全力，也无法触碰到。
夜幕轻垂，大地一片荒凉。
……
谢斯止解决了谢盈朝的手下。
止痛针的作用开始减退，他强撑着绕过废墟，看见许鸢把头垂得很低，跪在那里。
轮椅上，谢盈朝俊美的面孔轻垂，没有了呼吸。
比起心脏那一枪，他的背后看起来更加惨烈，爆炸的冲击与石块令皮肤血肉模糊。
谢斯止盯着他，难以想象，那个向来高高在上的男人，也会这样的一天。
许鸢回头，谢盈朝的血把她的脸弄脏了。
她哭着说：“我杀人了。”
那一枪对她而言不是道德题，而是选择题。
不开枪，她手上或许不会沾血，但那样，死的人就是谢斯止了。
扣动扳机的一瞬间，她没有犹豫。
可一条生命消失在手上，这感觉实在糟糕。
尤其当，那人是谢盈朝。
而谢盈朝才将她拉出死神的手下，那感觉格外糟糕了。
谢斯止走过去，用一种揉进骨血的力度，将她抱在怀里。
他没有说话，只是温柔地抚摸她的长发与背脊。
头顶是漫天的星幕与苍穹，背后是硝烟与枪声。
只有这一方世界寂静。
月色里，他们似乎是第一次，如此安静地相拥。
第99章
【N国干旱，在南加拉沙漠的边缘却存在着一处多雨地带。
积雨云遮蔽天穹，暴雨会连下几个昼夜，雨水在沙漠的低洼处汇成一汪湖泊。
雨过天晴后，湖水如镜面般平静，在缭绕的雾气里，会出现罕见的雾里彩虹。】
——来N国的飞机上，谢斯止手中的杂志写了这样一段话。
金斯莱家族的基地位于南加拉沙漠的边缘。
许鸢也曾从囚室的小窗里，看见外面有一汪湖泊。
谢铎带着人质离开了，不知何时返回。
在茫茫的沙漠里，无论靠自己走出去，还是找人，都很困难。
但如果周围有水源，一切就会变得简单。
等到谢铎安顿好人质回返，救援的人会优先从水边找起。
那汪湖泊就在眼前。
谢斯止的皮肤越来越冷了。
他受了很重的伤，失血得厉害，止痛针的效果也在消失，脸上挂了一层冷郁的苍白。
他跪在地上，沿湖沙砾潮湿，地上随处可见低矮的野草。
许鸢一直扶着他，但他并没有把自己的重量交给她。
一路上，只是享受着被她扶住时，与她肌肤相贴的温热。
现在，他没有力气了。
谢斯止躺在满地潮湿的沙子上，拍了拍身边空地：“来看星星。”
许鸢没有心思去看风景，她注意力都在他身上。
他穿着谢铎的外套，遮住了伤口，加上止痛针的作用，让他看上去行动如常，所以之前许鸢并没有意识到他伤得多重。当拨开了他衣服那一刻，才发现根本不敢看仔细，一条条疤痕触目惊心。
难以想象，谢斯止是怎样带着一身的伤，找到了她，又陪她走到了这里。
谢斯止望着她泛红的眼圈：“要把这辈子的眼泪都哭完吗？”
“等伤好后，用纹身盖住，应该不会太丑。”
“谁管你丑不丑？”许鸢又想用指尖去揩眼泪，可她的手已经脏得不像样了。
谢斯止按低她的手与后脑，吻上她的眼皮。
他一颗颗，吮走了她的泪珠，又向下，落在她冰冷的唇上。
记忆里，他的吻热烈到能将人吞噬，像这样浅尝辄止的温柔，很少见。
许鸢任由他亲吻。
春夜里，湖面弥漫起雾气，薄薄的一层，由湖心向四周蔓延。
月亮不知被藏在了哪一座沙丘之后。
许鸢与谢斯止并肩躺在潮湿的沙地上，仰起头，看见漫天烁烁的星斗。
很久，很久，没有过这样宁静的时候。
与谢斯止之间，是团纠扯不开的乱麻，过往是云翳，她不愿回想。
“这些年，在做什么？”他忽然问道。
“吃饭、睡觉。”许鸢想了想，“做蛋糕。”
她说得简单，但谢斯止可以经由她口中的每一个字，去想象她所经历的画面。
