褚妄低低道，“一直以来，我都活在一种与世界隔离的恐惧中。”
说着亲下来，亲得她有点痒，却没有几分力气躲藏。撩起眼皮，她声音很哑：“恐惧？”
“嗯。”他道，“唯有与你结/合的时候，这种恐惧才能消退。”
从未对外人说起，因为这是他最致命的弱点。
以前他总觉得，人生来就该不择手段，将权力牢牢地掌握在手里。如果让他在权力和一个人之间进行选择，他会毫不犹豫地选择前者。
但他现在才知道，他会那样选，只是因为那个能够让他心甘情愿放弃权力，而选择她的人，还没出现。
从他启程前往南柯郡的时候开始，他心里的天平，就在不知不觉中倾向了她。
“裘雪霁问朕。若你当真……”他忌讳那个字，所以顿了顿，换了一个说法，“消失在这个尘世，我将永远都无法见到你，感受你，触碰你。我会做何选择。我想，我确实会毁掉现在所拥有的一切。”
“我想象不出没有你的人间。”
“那与我而言，应该是地狱吧。”其实他早就待在地狱里了。想要抓住的从始至终，只是那一束光而已。
被流放的三年是什么，支撑着他一定要回来。
今时今日，他终于能够毫不犹豫地说。
是她。
是她驯养了他。让他有了形状、有了感知、有了盛放爱和欲的躯体。而不再是那个游离在世俗外，每天被鲜血和恐惧饲养的怪物。
卿柔枝困得不能思考，眼皮渐渐沉重。
“睡吧。”褚妄抱着她，在她的额头吻了吻。好半晌，又情不自禁地轻声唤道：
“枝枝。”
“唔……”
“枝枝……”
“……”
“柔枝。”
“娘子……”
他似乎陷入了魔障，用充满爱意的声音，低沉地、一遍一遍地在她耳边说：
“我们要在一起一辈子。”
“我会永远爱你。”
***
褚妄差人送来好些琴谱，都是世所难寻的孤本。
卿柔枝闲来无事，就喜欢翻来看看。
每天除了看看书、弹弹琴、养养花外，还多了一件差事，绣龙袍。
归月掀帘进来：“娘娘，要不先歇会，明日再绣？”
卿柔枝困得哈欠连天，眼睛都要睁不开了，手里却还拿着针线。褚妄不喜欢尚衣局的奴才动他的衣裳，丢给她亲力亲为。
她绣工虽然不如长姐出色，但也勉强过得去，闻言，摇了摇头：“说是封后大典上穿的，没有几天了，还是绣完吧。”
归月极不满：“陛下都不知道心疼娘娘，这种事交给下面的奴才做不就行了，何必要您亲手来。”
卿柔枝并不介意，莞尔道：“成日里无事，正好把荒废已久的女工捡起来，绵绵生辰快到了，我还想给她绣几个福袋呢。”
说着继续穿针引线。褚妄让她绣龙袍的时候，绕七绕八，说了好一大段话。
后来回想一番，其实那一大段话总结起来，意思就是——
先帝有的，他也得有。
她给先帝绣过龙袍，自然也该给他绣。
卿柔枝不禁想起，他一开始给她的美人位分。
恐怕也有这层意思吧。
就是想看她怎么花样百出，笼络圣心。
这狗东西。
晚膳的时候，皇帝来了。
满宫人行礼。
他却径直走向卿柔枝，牵起她的手，笑道，“今天想吃什么？”
“嗯，都好……不过，臣妾不太想吃甜的。”
这几日褚妄迷上了下厨。
他冷宫长大，又行军多年，满身武艺谋略，朝堂上施展一番便好。对着心爱的女人，也就只有一手厨艺看得过去了。
都说君子远庖厨。但他不信那一套。
他爱的女人，就是要给她做各种各样好吃的，把她喂得白白胖胖。
卿柔枝却想起他之前做的樱桃酥酪。
好吃是好吃，就是有些太甜了。没吃两口就腻了，现在想起来，胃里还有些不舒服。
怕他又做一些甜食，一时有些犹豫。
他哄她：“今天做的不甜，你近来胃口不好，朕特意给你做了一些开胃的。”
引她到东侧坐下，桌上早已摆着一只掐丝珐琅碗，装着蒸蛋羹，热气腾腾。
在他注视下，她尝了一口。
火候到位，入口滑嫩如豆腐。表面敷了一层干贝丝，虾仁，蛤蜊肉，炖得嫩嫩的，每一口都醇香无比。
卿柔枝吃着吃着，蓦然想起在南柯郡，她被关在客栈里的时候，那一桌子的热菜。
再一想这蒸蛋羹的水准，确然是出自他的手艺了。
这个认知，让她有些讶异。
褚妄拍拍手，宫人献上下一道菜。
鲈鱼脍。夹了一块放进嘴里，滋味更是惊艳。怕是宫里经验最老道的御厨，都达不到这样的手艺。
她赞不绝口，“不愧是陛下亲手烹调的鲈鱼脍，当真是妙绝天下。”
褚妄微微一笑，“你喜欢就好。”
陪她用了些饭，最后是一盏茶饮。听说是取的清晨花瓣上的露水，煮的宛京名茶——“曲尘花”。
褚妄捏着茶盏，垂眼呡着。香雾袅袅，攀缘上男人白净的脸庞，端坐在那，像极了一尊无情无欲的玉佛。
茶水一入口，卿柔枝便蹙眉道，“味道有些古怪，并不像是晨露煮出来的……”
褚妄脸色有些不自然，半晌，他握拳，轻咳一声道：
“确然不是。你还记得那封信么？”他缓声道，“当年我去往中南洲时，临了改道，便未能经过汴江上游。然而兰因先生一番好意岂能辜负？是以驱马前去，亲自取了汴江下游之水，盛在瓮中保存。入京后便一直放在故居。今儿正好想起来，便取出与你煮茶喝。没想到，你一尝便尝出来了。”
卿柔枝怔然看他。
她化名兰因，同他说起过汴江水煮茶最好。
原来，她以为石沉大海的那些信，其实早就有所回应。
原来，他一直都惦念着，从未忘怀。
猛然间，她脸色一变：“如此说来，这河水岂不放置了许多年？哪里还能入口？陛下，快吐出来。”
说着要去拍他的背，却叫他捉住手腕，一把拉过去，紧抱在怀中。
他眼里勾着笑，“骗你的，那就是普通的茶水。装河水的陶瓮还在皇子府的地下埋着，没刨出来呢。改天带你去看看。”
卿柔枝气得打了他一下。
第75章 、【75】
他却将她抱得更紧。
男人在她耳边轻轻地呼吸着, 心中积压了千言万语，想要对怀中之人诉说，最后却只化作一声满足的喟叹, 静静地与她相拥。
听她柔声细语地说一些琐事，心便能变得无比平静, 那股无时无刻不在侵蚀着他神智的毁灭欲, 也暂时压制了下去。
“大约还有两三日，陛下的龙袍便可完工了, 应该赶得上大典……”
“昨儿我又梦到长姐，她没有进宫, 就在宛京城里开了一家成衣铺子，生意可好了, 比之琅华阁都毫不逊色, 长姐还非拉着我，要给我制衣裙，量体的时候，一个劲地说我胖了。我可气，就同她大吵了一架，还是大哥来当和事佬，劝我们别吵了。后来大哥看了我一眼，特夸张地说, 枝枝，你真的胖了好多。”
“我就这么吓醒了。”
她在叹气，他却闷闷地笑, 揉了揉她的后颈, 嗅着她发间的清香, 觉得不会有哪一刻比现在更幸福。
“陛下也觉得我胖了吗？”
卿柔枝从他怀里抬起头来, 伸出手腕给他看，褚妄顺势握住，摸了摸上面的软肉，笑而不语，看得卿柔枝心生恼意，用力想要抽回来。
褚妄轻咳一声，握着她不放，垂眸给她把脉。忽地一静，慢慢道：
“柔枝，你有喜了。”
她还有些没反应过来，就被他捧起了脸颊，男人看起来容光焕发的，眼眶微微有些泛红，注视着她道：“谢谢你，柔枝。”
卿柔枝微怔。
被褚妄拉着坐下，男人低垂着脸庞，不知道在想什么，他力度不轻不重，揉着她的手腕，半晌启唇，给她讲了一段往事。
是与她之前听见的那个，截然不同的版本。
***
那一年，庆嫔怀上了龙种。那段时间，她精神状态极差，成天疑神疑鬼，入口的羹汤一定要验了再验，唯恐有人害她。
褚妄那会儿其实压根儿，没有起过害她的心思。
直到他站在毫无防备的庆嫔的身后那一刻，他们的盟约都是稳固的。
他还没有那么愚蠢，庆嫔倒了，对他没有好处。何况，他要不想让那个孩子来到世上，一开始就不会给庆嫔提供办法。
他靠近，只是想提醒她，她屋子里摆的那盆花有问题。
庆嫔宫里，那个负责照料花卉的宫女，在那盆花的泥里埋了个东西。
那宫女事情做的不够干净，并没注意到她动的手脚，早就被一个孩子尽收眼底。
他取出那个东西，先去问了懂医药的太监，是致幻的药物。
于是他想提醒庆嫔，注意那个宫女。
找到她的时候她正站在高处。
他如常地唤她母妃，庆嫔明明听到了，却过了好久才转过身来。
女人煞白的脸上满是僵硬，两只眼睛直直盯着他，毫不掩饰对他的怨恨和恐惧。
后来，他从冷宫里被救出来，平静地回到庆嫔宫里。却看到她大着肚子，浑身是血地倒在地上，脸色扭曲，痛得连声音都发不出来。
庆嫔也看到了他。
她的眼底里，没有一丝一毫的惊喜和愧疚，看着他的眼神满是刻毒，怨恨，如果她能开口，一定会毫不留情地咒骂他，那些咒骂的的语句，不用想都知道难听至极。
那一刻他就知道，庆嫔与其他人一样，一直认为他是灾星，是造成她悲剧的源头。
这个念头在她的脑子里根深蒂固就算装的再好，也会从一言一行中透露出来。
就算他真的帮助她成功上位，她也不会有一丝一毫的感恩。因为她是那么地愚蠢，自大。而且，她还不可救药地爱上了他的父皇。
她跟董贵妃一样，沦陷在他父皇可以对任何一个女人，轻易许诺出去的爱情中——
所以将他这个皇子，划向了仇敌的阵营。一旦抓住向上爬的机会，就会毫不留情地把他踢开。
从那之后褚妄就知道，世人皆不可信。唯一能信的，只有自己。
但是庆嫔倒在血泊中的场景还会时不时地浮现在眼前。
这宫里的阴暗多到数不过来，庆嫔那样谨小慎微，也逃不过被人算计落到那样的下场，到头来什么都没保住。
他真的很害怕，卿柔枝会受到伤害，但他知道，她一定比他更清楚，深宫人心的可怕，却还是选择留在他身边……如今，还要诞下他们的孩子。
卿柔枝见他眼角湿漉漉的，看着自己的目光满是忧虑，他这样的人，何曾流露过这般脆弱的神情？
不禁有些好笑，抱着他小声说道，“除非陛下找一个董贵妃，否则臣妾是不会有事的……”
褚妄没说话，手臂收紧，抱住了她，嘴唇贴在她耳边，沉声道：“我会保护你们。”
哪怕付出他的生命。
说罢问道：“太子妃呢？速传她进宫！”
卿柔枝握住他的手掌，摇了摇头。
在卿府的时候，盛轻澜来探望过一次，说是去探了一回监，见了裘雪霁，对方情况很不好。盛轻澜急的不行，请她想想办法。
卿柔枝想到同在牢狱中的褚蕴和兰绝，便应承了下来。只是没敢提兰绝。
释放的旨意一出，盛轻澜就跟裘雪霁两个人从宛京消失了，特地给她留了一封感谢信，她还没来得及拆开看。
褚妄听了，很不高兴。
盛轻澜本就是他给卿柔枝准备的医女，竟然敢私自跑了？
对此卿柔枝表示算了算了，人家好歹是西凉的和亲公主，昔日的太子妃。
一直屈尊给她做医女，实在是大材小用，好不容易遇上意中人，跑了就跑了吧。
裘雪霁虽是个和尚，但生的与她大哥那般像，是个货真价实的美男子。
又有一手出神入化的医术，盛轻澜崇拜和爱慕，也是情有可原。
“陛下网开一面，也是成全一对有情人了。”
她笑眯眯的，惹得褚妄忍不住手痒，来捏她的脸，捏着捏着又改为轻抚，弯下身，亲了亲唇，道她实在是不长心。
卿柔枝便说，宫里这么多太医，总有个把医术精湛的。褚妄却道：“谁知道他们什么路子？万一有些个心思不正的，想要害你怎么办？”
卿柔枝惊讶。
原本以为他安排盛轻澜在她身边，是他占有欲作祟，不想让别的男人触碰，却原来是怕她被害……
是，他在后宫生活久了，见识过董贵妃勾结太医那些手段，焉能不防备。
卿柔枝想了想，叫归月去请太医令。归月得令出去，她便将脑袋依偎在他肩头，与他十指相扣。
“有陛下陪着，就是有人想作祟，也会畏惧陛下，不敢造次。”
褚妄握住了她的手，眉眼微霁。
不一会儿，太医令到。
少年一袭白衣踏进，看到人的第一眼，褚妄便狠狠蹙了下眉，一双凤眸眯起，闪过冷冽的光。
无他，只因这少年的穿衣打扮有种诡异的熟悉感，让他想起了一个极不舒服的名字。看了一眼卿柔枝。
见她神色如常，并未有一丝一毫的怀念之情，这才淡淡地收回了目光。
谢岸弯腰进来时，用余光悄然看了一眼。
