季恒这才回过神，下意识地把受伤的手肘往身后一藏，“没事。”
‘怎么没事！这么多血？’娇俏的脸庞上写满了不高兴，执意要拉那只手，又怕伤了他，只能干着急。
“等去了顾家，把事情解决，回头包扎也不迟，耽误不了多少时辰的。”向来听劝的他，突然变得固执起来。
‘再重要，也没有你的身体重要。’她也变得执拗起来，眉头皱成了川字，目光央求。
“再重要，也没有你的终生大事重要，”他道，“这门亲是一定要退的，迟一刻兴许就会有很多变数。”
先前，季恒默许以顾家的一脉相承，必定是皎皎君子，哪想竟这般荒唐？初见时他时，自己心慌心乱，像是在害怕什么，而今舒坦了不少，也实在罕见。
‘没那么急的，顾家又不会长翅膀飞走。’俏俏想到先前那一幕仍旧觉得恶心，多有一刻的牵连都浑身难受，这样的人，自然是不能托付终生的。
“走吧……”季恒看了看戚梧才找来的马车，忍不住打趣，“再耽搁下去，我怕是挨不住……”
她微微点头，小心翼翼地为他掀开车帘，看着他安稳落座，自己才稳稳当当地跟了进去。
比先前挨得近了些。
顾宅很大，但隐秘在偏僻的角落里，算不得起眼。一下马车，门口守着的小厮前来询问之后，并不敢怠慢，急忙往里头通传。
“看不出来，这就是大名鼎鼎的顾家。”戚梧微微感慨，实在不敢相信竟会生养出一个满口污秽的公子哥。
不稍一会儿，紧闭的朱漆大门缓缓打开，从里浩浩荡荡迎出一波人，最中间有位年长者领众人下跪参拜。
“草民顾棠之参见靖安王殿下。”
“都起来吧……”季恒说着，又打量了一他眼，衣着朴素地让人不敢相信。而身旁随从的家丁们，好似与寻常人等并无不同，但再细看时，便能发现这其中有好多或腿瘸眼瞎的。
他心头微微触动，一时间竟不知道如何开口。
“殿下里头请。”若非生意上的往来，顾棠之也鲜少与官场的人走动，他没想过靖安王会来。可仔细一回想，他要来也是情理之中，毕竟已经有人与自己知会，先帝指婚一事。
原以为这事会因为虞家罹难而不了了之的，对此有些措手不及。
“草民不知道殿下要来，”顾棠之亦是头一回见，虽从前只是耳闻，但也知季恒与旁人不同。向来见过大世面的他，体会到了舌头打结的滋味，“有失远行。鄙宅寒酸了些，让殿下见笑了。”
原先还怒火中烧的戚梧，在进了顾宅内院之后，也被眼前的景象给惊呆了。寒酸倒不至于，但节俭是真的节俭，似乎只是一户寻常百姓家，所有的陈设太过普通了些。
这样，又显得方才的一幕，太过可恨了些。
“顾翁见外，本王来是有件紧要的，想与顾翁商谈。”季恒坐定，又瞥了一眼周遭人，并未瞧见那个熟悉的身影。
顾棠之更是听得云里雾里，这两人之间本无交集，又有何要紧的事？苦思无果的他，这才发现季恒的身旁挨了个小姑娘，看五官的模样，总觉得很是眼熟。
“殿下折煞草民，不知殿下前来所为何事？”顾棠之形行事向来谨慎，也害怕自己会说错什么话，故而也只是对方问一句，自己答一句。
“不知令郎可在？”季恒心中有些五味杂陈。
“在，在的，殿下且稍候。”顾棠之一听要找自家儿子，连忙应声，挥挥手让家丁去喊人。
“是不是犬子他……”顾棠之半天也没憋出像样的话来，自家儿子大门不出二门不迈，按理来说季恒更不能找到他了。
戚梧刚要说什么，季恒却只是递了个颜色，“顾翁不必忧心，不是什么大事。顾翁可还记得从前先帝在时，曾为顾虞两家指过一门婚事。后来因为种种原因，就一直耽搁了下来。”
顾棠之想起往事，难免伤感，遂点点头，“自然记得。一晃已经这么多年过去了。”
第35章
“我来,也正是因为此事……”季恒话音刚落，却听到外头传来一个温和的声音，“不知爹爹有何事吩咐？”
众人抬头看去,门外头那站着的清朗身姿,可不就是那日在街上遇见的少年么？
“你是顾溪桥？！”戚梧眉头皱成了川字，险些喊出声来。
很显然顾溪桥也认出了他们,“正是在下。”
“溪桥,还不快来给靖安王殿下行礼！”顾棠之忙使了个眼色,小声催促。
俏俏看着顾溪桥,忙不迭的揉揉了眼睛，又看了看季恒,才知晓方才是认错了人。轻吁了一口气的同时,不由地蹙了蹙眉头。
本来是想退掉这本亲事的，眼下看来是不成了。
“殿下,这便是犬子，有什么吩咐你尽管开口。”顾棠之在旁偷偷捏了把汗,根本琢磨不透对方突然到来的原因。可想着自家的孩子向来斯文本分,必定不会出言不逊,以上犯下。
季恒也没想到会这样,被茶水活活怼了一口,呛声道，“方才在庆元茶楼的门口遇见一个与你同名同姓的男子，所以过来瞧一瞧。我们见过一面的，在永宁街。”
顾溪桥是个聪明人,很快就从季恒错愕的眼神中,猜到他们的遭遇,不缓不慢道,“草民记得，能与殿下不期而遇，实在是幸会。”
俏俏眼里的光亮一点点暗沉下来，她心知顾溪桥越知书达礼，自己退亲的希望就越渺茫。想到不久之后，就来到这个陌生的地方，和陌生人同住一个屋檐下，就觉得浑身不自在。
尽管从小乞丐一事上，俏俏对他刮目相看，但也仅此而已。
“借一步说话。”季恒冲顾棠之微微颔首，又看向顾溪桥。
“殿下单独找草民，是有什么……”顾溪桥一头雾水地随他出了厅堂，走到院子的偏僻角落。
这里种着上好的湘妃竹，又有假山作挡，外边的人看不到里头的动静。
话还没说完，季恒早抬手握住了他的肩膀，想着试探一番。岂料，还不曾使出一招半式，只是轻轻一推，顾溪桥毫无防备地摔到在地，身上挥了不少的竹叶。
“你不会武功？”季恒也懵，顾家虽不入官途，但多少也该有点防身的本领。
毫无防备的顾溪桥有些尴尬地扑了扑身上的尘土，起身笑道，“让殿下见笑了，草民天赋愚钝，对武艺更是一窍不通。”
季恒有些忧心忡忡，不会武功就算了，看起来身体也有些虚弱，还是个温和性子，又如何能护俏俏周全？
“你是顾翁唯一的血脉，将来定是要担起继承家业的重担，不会武功又怎么行？习武未必是用在敌人身上，更多的还是保护身边的人。”
“殿下有所不知，我自小体弱多病，也曾拜师名门，习过武，可惜一窍不通，遂不了了之。”顾溪桥也有些尴尬地笑了笑，自己确实也不是个习武的料子，更多的还是父亲不喜欢。
“你将来也会成家，有自己的妻儿，守着如此大的家业，光有满腹经纶可不行，”季恒小叹一口气，但似乎有没有什么更好的法子，只是又道，“今日我来找你，确实有一件很重要的事需要托付。”
“殿下折煞草民，”顾溪桥吓得连忙躬身，“有什么是草民能够尽力的，定万死不辞。”
“没那么严重，”季恒忍不住回看了一眼俏俏在的方向，“不过此事说来话长。幽冥谷一役，让我遇见了虞将军唯一留下的血脉，也是她救下我。当年虞家的旧案，未曾昭雪，本打算就这样一直隐瞒下去。”
顾溪桥是偶然听父亲讲起有这么一桩亲事，当时只以为是玩笑话，不曾想竟是真的，他也有些不知所措。
“里头坐着的那位可是虞将军的……”
“是，”季恒道，“我想让你好好待她。她还小，难免会有小性子，要多哄着些。若确实有什么是她做得不对，亦或者惹下什么祸端，也望你不要责备。”
“草民有一句话，不知当讲不当讲？”顾溪桥此时不过才见她一面，虽是指婚，但两人之间并无感情，更谈不上怜香惜玉。又听季恒说了这么多，如此不放心，也顾不得其身份，有话直说了。
“殿下既然如此放心不下，为何不留在自己身边？”旁人惧怕他，奉承他，但顾溪桥丝毫没有半点退缩，坦坦荡荡，“虽是先帝指婚，但毕竟关乎她的一生。殿下就如此笃定草民不会出尔反尔，背弃诺言？想必，虞姑娘也会更愿意留在殿下的身边。”
顾溪桥也觉得有些荒唐，明明用情至深，难舍难分，却要嘱托给一无所知的旁人。
“抗旨不遵，连累的可是整个顾家。”季恒有意加重了声音，脸色也凝重了起来，尽管他对顾溪桥这番话语，很是刮目相看。
“殿下方才不也说了，”顾溪桥不慌不乱，语气平和，“想把这个秘密一直隐藏在心底。草民想，只要殿下愿意，没有人会知道这些前尘往事。”
他突然有些看不懂顾溪桥，但听慢慢坚硬起来的语气，又觉得并没有如外表这般弱不禁风。顾家家大业大，人丁众多，同在一个屋檐下，难免会有摩擦。如何处理好这些琐事，不比上战场打仗容易多少。若他没有这样的手腕，那俏俏嫁过来之后，殊不知又要受多少委屈。
“我怎么做，是我自己的事。顾虞两家交好，此婚事更是虞将军的遗愿，他若泉下有知，必定欢喜。”
“那想必殿下也不会强人所难罢？”顾溪桥顿了顿，继而说道，“殿下要草民做的，如何做，那也是草民的事。”
他说这些，也无非是想叫季恒打消这个念头，偏偏对方似乎就是铁了心一般。
“如若草民没有猜错的话，殿下这么般坚持，应当是别无选择，”顾溪桥尽管很想帮他一把，但也知道有心无力，“草民想知道，殿下这么做，可有问过虞姑娘的意愿？还是说，仅仅是殿下的一意孤行？”
听到这番话，季恒方才领悟他的聪慧心思，也不再遮遮掩掩，“我常年领兵在外，军中事物繁忙，确实无暇顾及。”
“我也有考虑不周的地方，这么做也实属无奈。她恨我也好，怨我也罢，日子久了，会淡忘一切的。我很快就会回青州，若无意外，此生也不会再相见了。”
“那依殿下看来，草民是不得不受下这份厚礼？”顾溪桥也很快明白季恒的良苦用心，也没有像先前那般坚决，而是又问，“殿下远在青州，恐怕到时远水解不了近火。”
他仍旧想给季恒一个机会，哪怕有半点的犹豫也好。
“你明明不是这样的人，为何要这般编撰自己？”季恒微微有些生气。
顾溪桥淡淡开口，“草民斗胆以为，与殿下不过是点头之交，草民心性如何殿下了解吗？殿下就这么放心把自己的救命恩人托付给草民？”
季恒被他问得有些哑口无言，这确实是他自己不曾想到的。他只以为，把俏俏托付给旁人，自己就不会耽搁她，更未想过，倘若未来的夫君冷落她，又何尝不是跳入另一个万丈深渊。
他沉思良久，似乎下了一个艰难的决定，“你不会这么做的，靖安王府也不会坐视不理。”
“就因为她是虞将军的血脉？”顾溪桥淡然一笑，“那恐怕草民会让殿下失望。殿下远在青州，鞭长莫及，更何况家宅之事，外人更无权质问。草民以为，殿下不如留在上京，日后也好有个照应。”
他握着的拳头紧了又紧，突然躬下身去，朝着顾溪桥深深一拜，“我知此事为难，也很唐突。我不愿见到虞将军唯一血脉，颠沛流离，无依无靠。为万世开太平者，不该是这样的下场。”
“殿下这是做什么？”顾溪桥没想过他会有如此举动，本能地伸出手去，扶住他的手肘，嘴软心硬道，“殿下无须拿这些说辞来打动我。空有慈悲心，却无救世法，何苦呢？”
季恒抬头起来看着他，似乎有许多话要说，终究还是没有开口，转过身缓缓离去。
俏俏在前头等得着急，见季恒回来，几乎是跳着起身，但看众人的目光，不得已又收敛了许多，目光意味深长。
似乎在期待着什么。
看着后脚跟来的顾溪桥，原本沉闷的氛围，似乎缓和了不少。
“顾翁，我来是要告诉你，虞将军血脉尚存。若顾翁应允，便可择吉日成婚，了却虞将军的心愿。”他平静地开口，心却紧了又紧，不敢去看俏俏的神情。
这话，让俏俏的心一下子坠落在了谷底，原以为事情会有转机的。
“这……”顾棠之也有些措手不及，还以为季恒在同自己说笑，一时间也不知道该如何接话。
“爹爹，孩儿不孝，这么多年未能遂父母之愿，成家立业，辜负了养育之恩。恳请爹爹应允，孩儿定会好好待她。”
“殿下……”戚梧一听，也傻眼了，看了眼身旁的季恒，欲言又止。来之前，是奔着退婚来的，一眨眼的功夫，竟翻了个天。看来，他是真的铁了心。
“好！好！太好了！”顾棠之好半天才反应过来，喜极而泣，“若逢年有在天之灵，也该瞑目了！”
看着棋已落定，再无扭转的局面，俏俏只觉心头闷了一团火，再也坐不住了，不顾众人的目光，头也不回地起身，一口气跑到了顾宅外头。
“虞姑娘！”看着丝毫不为所动的季恒，戚梧犹豫了一下，也顾不得许多，跟着跑了出去。
听到身后的脚步声，原以为是他，也只能是他。可当转过身去，看到戚梧的那一刻，俏俏才知什么叫心若死灰。说好了，再也不会把自己丢下的，这才多久，便食言了。
但她不知道，其实他一直都在自己身后，只是理智让他有了几分犹豫。
见来人不是季恒，失望之余，她头也不回地径直往前走去。
“俏俏！”他喊，几步冲上前来，抓住她的手腕，脸上写满了担忧。
