他欲哭无泪地给谢执递了个求助的眼神，没想到谢执又把眼神递了回来，淡淡道：“三小姐问你话呢。”
“……”
本来就是来送个粽子传个话的，谁晓得这往常弄得跟独守空房一样的宅子里，平白多了一人没出门。
见自家公子一幅事不关己的模样，成二默了半晌，拎起手里的粽子，悔不当初般挤出一滴眼泪：“公子，成二想您了……”
“……”
***
西厢房中，谢执拿帕子擦了擦手，掀眼睨了眼跟进来的成二：“行了，别演了。”
成二立马抬手一抹眼：“公子，我演得真不？三小姐没发现什么吧。”
谢执放下帕子，平声道：“她不是你，以她的脑子，多半看到你进来的时候，就已经明白了。”
成二大声“啊”了一声，才反应过来合着自己是被溜了一通，他啧了下，小声嘀咕道：“是，个个儿都聪慧，聪慧还跟这破宅子里掰扯什么。”
谢执睨他一眼：“我听得见。”
“……”成二嘿嘿又乐了一下，“不说这个了，公子，我今儿是有大事来的！”
趁谢执点安神香的功夫，成二转身又检查了遍门是不是关严，把自己打听着的消息一股脑儿都倒了出来。
陆老爷子任职兵部侍郎那么些年，平日里什么都不说，实际上混得叫个门儿清，年初新政推行惹得朝野上下人人心中都不太安稳，可他早看明白了，当今圣上看似雨露均沾，实际讲究的是个势力均衡，哪方势力起得狠了，就得往下压一压，待到压得狠了，就得往上再提一提。
所以全城皆知谢执顺风顺水那会儿，也就是崔靖因为带回个胡女被人在背后指指点点时，陆老爷子就已经有意和崔靖交好了。
只不过那时候崔靖没搭理他。陆老爷子是个有城府的，其实也就是陆子明没能娶到个他合意的，如今他岁数大了，一心靠人情往来想给陆子明铺条好走的路，但没了嘉裕侯，也不是没有别的路。
可奇了怪了的就是，前段日子传了个谣言，说嘉裕侯和前侯夫人藕断丝连，而就这谣言传开后没几天，嘉裕侯竟亲自找上了陆子明，突然改了主意，问他是不是过几日要在觉春楼摆宴。
未等成二说完，谢执蹙眉问道：“谣传的事为何今日才来和我说？”
成二摸了摸头：“我这不是之前都在给您盯着新政的消息嘛……没顾上那头，这不今日我打听新政执行的时候才知道还有这么个事儿，马不停蹄地就赶过来了。”
说罢，成二又嗤了声：“您说那嘉裕侯这么问，人陆大人能不邀请他吗？我都不明白，他一个侯爷把自己名声都搞那么臭了，现在这又是哪一出？”
“他不在意这些，今上也不可能因为这些惩治大胜归来的将军。” 谢执道，“他这么做，要么是自导自演，要么是想把那谣言坐实。”
成二声音提高了几分：“坐实？”
谢执面色冷了点：“崔靖大抵是觉得得不到的才是最好的。”
这话语气生硬，成二鲜少听到谢执直称人本名，神情也正经了许多：“那我该做什么？”
香炉上方飘起袅袅余烟，谢执手指在空中虚虚地捻了下，半晌才缓缓说道：“轮不到你来。”
……
都交代完之后，成二也没马上走。有个问题谢执没问，他想着总要问到的，也没主动提。有的话轮不到他说，全说完了，反倒没了那个效果。
而成二走之前，果然被谢执叫住了。
关心则乱，谢执方才被崔靖搅乱了神思，如今他揉了揉眉心，才想起来：“新政推行出了事，陆子明还要设宴？”
成二表情有些怪异，很快答：“这酒桌本来是不应该摆了。”
谢执：“什么意思？”
成二抿抿唇，讪讪地笑了笑：“新政执行出了那么大个问题，当然是不应该设宴的，可谁知道昨日陆大人和其他负责官员收到很大一笔银钱，无偿下放给地方百姓。”
说完，他伸出三根手指：“这个数。”
――三千两。
不是笔小数目，哪怕是放在城中小富商的手里，都可能接近大半家当。
谢执的眉头再次皱了起来。
成二继续说道： “新政会出问题您不是没料到，先前就因拨款之事和今上闹了个不愉快，结果现在真出事了，今上还犹豫着要不要动作呢，您猜猜这么一大笔银钱是谁说捐就捐了？”
谢执神色变了变，问道：“谁？”
“外头消息紧，具体哪个不知道，”成二顿了顿，紧紧盯着谢执，“但这银钱，是从觉春楼流出去的。”
***
成二从西厢房退出来，动作极轻地带上了屋子的门。
关上门前，他朝里偷偷瞄了下，里头的人十指交叉靠在头前，阖上眼一动不动，没有笑，也看不出情绪。
成二慢慢地转过身，就远远看见宅子中央的那根白线，而在线外几步远的地方，季念站在那儿。他一愣，就见她望了望他身后，又望了望没有人跟出来，然后对他做了个口型――怎么了吗？
成二看着远处的那个人，就又想到了方才出来前自家公子那句话。
还是那个姿势，垂着头：成二，你说觉春楼到底是苏家大小姐的，还是她的？
里头成二没答上来，出来他摸了摸鼻头，照旧答不上来。现在望着白线后的人，他就觉得，心里一阵莫名的酸。
就算这三千两不是三小姐捐的，可和三小姐能脱得了干系吗？
明明比谁都最了解彼此，明明哪个都忘不了，可怎么就能，搞到这么别扭的地步。
第22章 一吻
五月十五，觉春楼五月的最后一场官场宴请。
戏台子上新请来的伶人正熟练地唱着《红梅记》，婉转动人，声声入耳。哐啷一声响，吸引人酒楼中一众人的注目，纷纷往楼上看去。
二楼一个雅间外，崔靖腰间别着把剑，无所顾忌地向楼下站着的人划过一眼，笑了笑，大喇喇跨进了敞开的门。
苏翘眉心一跳，看向身边的季念：“你看见他那样子了吗？脸皮是真在战场上磨得比人厚三层了。”
季念收回视线，也皱皱眉：“我也没想到一个人能这么阴魂不散。”
听到季念骂人，苏翘乐了一下，又赶紧道：“要不你回去吧，今日我在这儿看着就行了。”
“没用的。”季念摇摇头，“这场宴是姐夫与大姐姐办的宴，我在觉春楼待了那么些日子有不少人都知道了，若偏是这一日缺了席，反倒成了自家姐姐的宴不在，避嫌避得太过刻意，怎么着都会有人说的。”
崔靖都算好了的。
苏翘骂了句：“那怎么办？不待这儿行不通，待这儿又肯定得有事儿。”
季念吸了口气又缓缓吐出：“兵来将挡，水来土掩*吧。”
苏翘心大，见她和平常一般冷静，点点头没再多说。
只是在人来得差不多时，背身多问了季念一句，宅子里那位大少爷知不知道今日嘉裕侯要来。
半步才踏上楼，季念后半步便顿住了，脸色还有点不自在。她也不知道是哪里觉得不自在，自打那日成二来了之后，就有哪里不太对，她以为谢执是因为被她撞破了成二的事而没面儿，但想想又觉得他实在不是这种人。
何况他们两个，谁在谁面前，都早就没面儿了。
苏翘又撞了她一下。
季念才回神，边走边答了句没有。
其实本来她今早是在犹豫要不要讲此事，但今早她走时，难得见东厢房屋门闭着――他看起来像是还没起。
***
酒席过半，为了尽量避免与嘉裕侯与直接接触，季念一直在后头盯着，又招呼了两个机灵的人上菜送酒，好在没出什么岔子。
苏翘在季念身边晃了两圈，挺乐呵：“看来这嘉裕侯也就嚣张一下。”
倒是季念心里不太舒坦，总觉得还没开始呢，刚要拦着苏翘别说什么来什么，一个伙计慌慌张张地跑了过来。
只见伙计喘了两口：“不、不好了！侯爷他、他和陆夫人喝起来了！”
……
那伙计也说不清楚，季念顾不上太多，提着裙摆就往二楼雅间跑去。
什么叫崔靖和季盛兰喝起来了？他和季盛兰有什么好喝的？
但不想正如那伙计所说，季念缓了口气推开雅间的门时，就见季盛兰脸色铁青地端着酒杯，斜对面还坐着个悠悠靠在椅背上的崔靖。
再看向季盛兰边上，陆子明像是喝多了，已经倒在了桌上，周围坐着同受邀请的几个同僚，都脸色为难地看着那两个人。
见到有人进来，坐着的几个里赶忙有人起身，打了个马虎眼：“哟，这不是三小姐吗？是不是苏掌柜那儿还有菜没上啊？陆夫人，侯爷，别喝了吧，吃点再聊。”
闻言，季盛兰稍稍松了口气，这嘉裕侯像是砸场来的，先是把陆子明给灌醉了，她看不过去挡了几下，谁知道这疯子就非要她来陪他喝。
可她一个女子，哪会喝酒？
季念大致猜到是个什么状况，刚想顺着方才那人的话说下去，就听崔靖拖着尾音开了口：“急什么，等陆夫人喝完这杯也不迟啊。”
崔靖这么说着，眼睛却打季念进来起就没离开过她身上。
季念脊背挺直了些。
他是故意的。
气氛有一瞬的冻结，顿了顿，她迎着崔靖玩味的视线，上前接过了季盛兰手中的酒。
季盛兰先是呆了下，后又要抢回那酒，呛道：“你干嘛！我用不着你替我出头！”
季念轻易躲开她的手，看向崔靖：“若侯爷是冲我来的，那么这杯酒，自当由我来喝。”
说罢，没有犹豫，一饮而尽。
此举一出，在场众人皆是一愣，倒是崔靖突然爆发出一阵响亮的笑声，拍起手来：“好啊，夫人果真是有意思啊！”
他忽然起身拎起另一坛酒又倒一杯，递到她面前：“可喝这果子酒有什么意思，夫人如此尽兴，不知这竹叶青敢不敢喝？”
季念冷着脸，接过他手中那杯饮尽，道：“我已不是你夫人了。”
啪嗒一声，酒杯置于桌上，没有一点过往情分。
崔靖眯眼看着面前的人，不知怎么心中起了团火，一如那日她毫不犹豫同他和离之时，点燃了他体内的血。
“好！”他站了起来，却没有作罢，反是勾起唇角， “可若我说，我不想放人了呢？”
季念压抑着声音：“侯爷！”
在座的人多多少少都听过那谣传，可如今那谣传有几分真几分假，倒都是让人看不懂了。个个不敢喘一声大气，但唯有一桩事是明白的，这位侯爷今日哪是来参宴的，从一开始就是来要人的。
崔靖却是肆无忌惮地捏着那坛竹叶青横向一挥，将桌上一排白瓷酒杯灌了满，而后绕开桌角，向她压近：“本侯想要什么，就没有得不到的，但你若能喝下这些还能稳稳走出去，我便放过你。”
气势迫近，季念蹙眉看着那排酒，胃里一阵烧。
这竹叶青里不知被崔靖混了什么别的酒，酒劲比原先更甚，她不过一杯下去，全身已经热了起来。这酒若是让季盛兰喝，怕是一杯就倒了。
季念扫了眼在座无动于衷的人，垂眸，半晌，弯下腰。
而就在她指尖堪堪碰到酒杯的那刻，有人按住了她的手。
未等她反应过来，那双手温和地拍了她一下，替她拿起酒杯，低低地说道：“我来喝。”
突然出现的人搅乱了所有人的节奏，季念愣愣地直起身，看着那个眉眼淡淡的人面不改色地拿起酒杯，一饮而尽，却不染一丝醉意。
而后，直到最后一杯。
“谢执……”
听到她的唤，他微微偏头，目色清明。没说什么，他又转向崔靖，把空酒杯翻转过来，然后轻轻放在崔靖的面前。
“谢大人？”崔靖舌头舔了下牙尖，突然笑了，“哦不对，我记得谢大人现在已经不是谢大人了。”
谢执看着他，就这么平静地看着他，平静到像是根本没有将他放在眼里。
只这一下，就足够激怒崔靖，他突然揪住谢执的领子压到墙边：“谢执，你知不知道本侯在你之上，不要说你现在，哪怕是几个月前你在皇上跟前最红的时候，你也是得让我的。”
没料到崔靖会突然动手，季念神都没定下来，只顾着冲上去拽住崔靖的手：“侯爷！放手！”
“离远点儿，别伤着自己。”谢执没看她，仍旧死死地盯着崔靖，然后反手揪住了崔靖的领子。
“谢执！”季念想拦，可她根本拦不住。
两人互相抓着，她从没见谢执这个样子过，依稀可见他额头的青筋。
谢执就这么抓着嘉裕侯：“侯爷回城那日，在下是让了位，但我不是因为侯爷而让的位，而是因为有人在等侯爷而让的位。”
他一字一句地说道， “那个位，我是可以让，也可以不让。”
崔靖生来心气极高，此时怒极反笑，手下力气陡然加重：“好，那今日我倒想看看你凭什么叫我让位给你――”
“够了！”
季念忽地喊道。
许是声音太尖，尖得不像她，在座的人同时停了动作，就连在外面守着门的苏翘都怔了怔。
季念自己也吓了一跳，她看着谢执，他连发火时都还是那么淡然高傲，她望着那张侧脸，就知道他一定有办法，只是她没有办法罢了，她没有办法看着崔靖拳头落下却什么都不做。
默了默，她转向崔靖，道：“不是他要你让位，是我要侯爷让位。”
崔靖：“你说什――”
“觉春楼曾捐三千两下放，今上亲自批准，批准之时今上说，以后此处谁都动不得。”季念忍住不去看谢执。
