“很久吗？”罗林微微抬眼，并没有回握那双殷勤的手，只是从狭长的睫毛下冷冷地看着叶宸宋俊朗的脸，“上个月的科技新锐颁奖大会不是才见过吗？”
那场科技新秀的角逐中，叶宸宋力捧的新人在罗林的骄人战绩下完败，甚至得票数都不如初露锋芒的露娜。
叶宸宋的脸色登时有些不好看，但那温柔的笑意却始终没有消失，保持着身为一个前辈应有的谦和，可他身后的一位灰发青年却没有这么好的修养，出口反驳道：“有什么好狂的！有本事再来比比看啊！”
露娜登时摆出一副要咬人的架势，张口就要开骂，一双苍白而修长的手在她光裸的胳膊上轻轻拍了拍，露娜的满腔愤怒立即偃旗息鼓。
“我们不说垃圾话，就像你说的，大会上见真章。”罗林微微弯着眉眼，冲那怒气冲冲的灰发青年矜贵颔首。
“你说谁辣鸡呢！”
叶宸宋及时打断了灰发青年，环顾了一下四周，柔声说：“罗林小姐好像没有带男伴啊……”他垂下眼角，满是惋惜之色：“如果罗林小姐不介意，不如……”
“我介意。”
与罗林的话音同时响起的，是一声煦暖的呼唤：“罗林小姐。”
众人闻声回首，一名铅灰色西服的男子卓然而立，笑得天朗气清。看到他和叶宸宋并肩站着，同时向罗林伸出手，露娜不由得猛吸一口气。
他们的确有着相似的英俊外形，相似的出众身高，相似的温润气质，但又相去甚远，天差地别。如果说叶宸宋是经过不断打磨，形制完美的钻石，那程澈便是赤子眼中最晶莹剔透的纯粹，一个过犹不及，一个浑然天成。
罗林笑了，轻轻握住程澈的手，眼中莹然有光。
“我们走吧。”她微微贴近程澈的耳畔轻声说，口中呼出的热气吹动男人鬓边的发，暧昧得让人面红心跳。可程澈却似乎毫无觉察，又似乎是对这样的亲昵习以为常，在众人的目光注视下，揽过罗林的手臂。
看着罗林和程澈相携离去的背影，露娜一脸磕到了的样子啧啧个不停：“真是一对璧人呐！”她中气十足地叹息道，接着将傲娇的脸转向叶宸宋，用口型无声地挑衅道：“别……来……挨……边……”
完成这一套让她十分满意地连贯动作之后，她挽起韩家栋的胳膊，高跟鞋轻巧地一踢，将裙摆踢到自己手里，姿态优雅地和韩家栋绝尘而去。他们的身后，华沙也绅士地挽住詹玲女士，脸上的笑意浓得化不开。
“狗仗人势！”灰发青年简直气得要跳脚，恨恨骂道。
叶宸宋目光如电，如同追光灯一般紧紧跟随着六人的脚步，面色晦暗不明。
等到众人终于从舞台的焦点走回到不引人瞩目的角落时，大家都不约而同地松了口气，继而看着对方劫后余生的表情笑出声。
“怪不得奎帕博士不喜欢这个场合。”程澈说。
“还说呢，要不是他抢先一步，我就能躲在酒店里玩游戏了！”华沙愤愤不平。
“反正我和管理员先生肯定是炮灰呗！”
“说什么呢！”露娜用胳膊肘怼了一下韩家栋柔软的腹部，后者龇牙咧嘴地发出无声的呐喊，“和这么多美丽的女士同行是你们的荣幸！要不是有那个煞风景的家伙，这该是多么美好的一场宴会啊！”
露娜环顾四周，云鬟香鬓，美人如玉，心中不由得跃跃欲试。
“想玩就去玩吧。”罗林看透了她心中所想，微微一笑道。
露娜一声欢呼，拽着韩家栋冲入人群之中。詹玲女士也笑着跟华沙说：“走吧，这位绅士，我们也去吃点东西。”
四个人相继离去，刚才还有些拥挤的角落，只剩下了程澈和罗林两人。
“罗林小姐，你不去吗？”
“我来了两回，有些腻了。”罗林笑着说，轻轻活动了一下穿着高跟鞋的脚踝。
“罗林小姐之前也来过？”
罗林顺手接过一位服务生托盘中的酒杯，姿态优雅地小口喝了起来：“当时还是在那个人的团队里……马洛里岛，多少年轻科研者心目中的圣殿，于我……哼，倒是没有什么值得留恋的。”
不知不觉，满满一杯红酒已经被罗林喝了个精光。
“读大学的时候，我在一本杂志上看到过马洛里岛上最负盛名的美景——塔兰盐湖，它因独特的绯红色矿物质盐而久负盛名。后来，一位大地艺术家在盐湖上建立了一座螺旋形的防波堤，让它更加声名鹊起。三年里，我来过两次，每一次都疲于奔命，始终没有机会去那里看看……”她又从侍者手中接过一杯红酒，一饮而尽。
她的面上泛起两坨醉人的红晕，眸光流转之间，数不尽的落寞蕴藏其中，程澈的心中却是警铃大作。
“对了，你一定要替我看住罗林，她很容易喝多，喝多的话……就容易……哎，怎么说呢，你一定要看好她，程先生！”奎帕博士的嘱托言犹在耳，眼看着罗林又要伸手去拿红酒，程澈连忙轻轻地握住了她纤细的胳膊。
“我们现在就去。”
“去……哪里？”罗林一怔，目光有些迷离。
“螺旋形防波堤。”
第16章 马洛里与暮霭蔷薇（三）
罗林完全没有料到程澈的执行力会有如此的坚决迅速，再加上数杯红酒的加持，直到两个人已经步行在正午灿烂的阳光之下，吹拂着温柔的海风，她方才缓过神来。
“那……酒会呢？”罗林有些怔忪，转头向那片红男绿女聚集之处看去。刚刚自己被程澈半拉半扶离开酒会的时候，叶宸宋的眼神如同钉子一样投射过来，哪怕是在酒精的迷幻作用下，她也能清晰地感觉到。
“罗林小姐来了两回，已经有些腻了。”
“可他们还在里面呢……”
“露娜小姐已经是大人了，可以自己照顾自己。”
程澈的表情真诚而笃定，带着孩子般的稚纯与天真，仿佛他带领罗林无故离席的举动，只是从A地前往B地选择了一条再普通不过的直线道路一般，如同经过最脍炙人口，妇孺皆知的公式进行运算，得出了再直白不过的答案。
罗林不由莞尔，她今天突然觉得面前的这个男人有些可爱：“塔兰盐湖还远着呢，如果用走的，估计我们得一路走到晚上。”
程澈抬起手，往黑色沙滩遥遥一指：“我们可以用那辆沙滩车。”
“我喝酒了，不能酒驾哦~”在酒精的作用下，罗林感到自己轻飘飘的，心情也莫名悠然荡漾，有种说不出的放松与自在。她的语气一改往日的严肃刻板，戏谑调笑的口吻让程澈不由得多看了她几眼。
她化着精致妆容的脸上微微泛着红，如同一场初春月夜不期而至的桃花雪。那种令他慌乱的，不可控的情绪再次席卷上来，他移开了视线，将目光的焦点强硬地定在了不远处的沙滩车上。
“我也可以开车的，罗林小姐。”
“对啊，毕竟是我们无所不能的……管理员先生……”罗林笑着，步态有些虚浮地往沙滩上走去。
“罗林小姐”，面前的男人突然屈膝蹲下，他扬起头，马洛里岛如同矢车菊花瓣一样蓝的天空倒映在他灰色的眼眸里，幻化出另一个只有她存在的世界，“请把鞋脱下来吧，这样走起来会舒服些。”
如同那神奇的鲁珀特之泪，晶莹剔透的正面无坚不摧，可以直击飞射而来的子弹，却又拥有着最脆弱纤薄的尾巴，只要轻微敲打，便轰然坍塌。看似最古板，却往往最柔软；看似最冷硬，却往往最温暖。
她微微低下头，遮掩住眼中闪过的惊涛骇浪，扶着程澈的胳膊，顺从地脱下了那双折磨她许久的高跟鞋。
曾几何时，也有这样一个人勾起她的万千心绪，却最终换来一句所托非人，她不得不承受众叛亲离之苦，孤立无援之痛，以一己之力重头开始，重新组建属于自己的团队……
而现在，在她事业的转折点，又怎么能再次将自己的软弱与无力轻示于人，如同信仰一个随时会坍塌的神。
她摇了摇头，将光裸的脚踩进那片细软的被阳光晒得温热的黑色沙滩，她提着那双红色的高跟鞋，似乎已经从短暂的晕眩中复原：“走吧，去看看螺旋形防波堤。”
去看看我自己，真心想要抵达之地。
程澈驾驶的沙滩车异乎寻常的平稳，他小心翼翼地躲避开沙滩上起伏巨大的沟壑和坑陷，防止过多的颠簸引起后座的罗林肠胃的不适。
海浪轻软地拍打着沙滩，将藏于海水深处的秘密一遍遍昭示于蓝天之下，被暖烘烘的阳光一烤，化作海风卷席的清爽的咸。
世界仿佛在这一刻骤然缩小，变成一条笔直的通往彼方的路，坦荡地呈现在两位旅人眼前。
程澈突然感到后背一沉，一个温热的物体随着轻微的颠簸靠在了他的背上，隔着铅灰色西装硬挺的内衬，传来独属于女性的静谧柔软。
也许是长时间承担着超负荷的压力，也许是那杯中的红酒太香醇，也许是今天的阳光正好，海风不燥，无数个巧合促成了沙滩车后座上一段安详而沉静的睡眠。
罗林的呼吸悠长舒缓，口红印已经在不知不觉之间蹭在了程澈的西装上，她却恍然未觉。
梦中，她似乎又回到了那无忧无虑的少女时光，那时的她尚不知未来的人生道阻且长，还以为所谓人生，不过就是女孩子穿着花裙子，漂漂亮亮的走在路上……
“罗林小姐……”
罗林在程澈的温声呼唤里，施施然睁开了眼睛。
“我们到了。”
罗林直起身子，那片绯红色的盐湖尽收眼底，一道宽约5米的狭长步道，呈逆时针螺旋形，一路向湖水深处延伸。这段防波堤上缀满了雪白的晶盐颗粒，让它犹如凛冬的冰霜凿刻而成，呈现在绯红的湖水上，宛若被灼烧的夜空中旋转不息的漩涡星云。
“它比我想象得还要美……”罗林发出由衷的轻声叹息。
“走吧，让我们到防波堤的尽头去看看。”
两人肩并肩走在那颇具神秘性的圆圈之中，罗林始终光着脚，小心翼翼地感受着洁白的晶盐颗粒那粗糙而温暖的摩擦感。
“你知道吗，螺旋形防波堤在最初并不是白色的，它是由玄武岩颗粒混合着泥土铸就而成，本该是沉重的黑色。然而几年前，因为盐湖水位的上涨，它被迫沉入湖底，当时我们都以为再也见不到它了。可是突然有一天，它又从绯红色的湖水中重新浮现，颜色雪白，焕然一新，成了今天我们看到的样子。”
“是不是非常神奇？”罗林微微抬头，看向行在自己身旁的男人。不知为什么，自从走在防波堤上之后，他就变得格外沉默，绚烂的阳光从正当空直射下来，让他的五官和英俊的轮廓都隐藏在阴影之中，看不真切。
“这条路的尽头是什么……”他没有回答罗林的问题，反而自顾自地喃喃问道。
“是空无一物。一切都会回到原点。”罗林回答。
在经过数圈漫长的绕行之后，他们终于抵达了螺旋形防波堤的尽头，来到了最后的终点，也是最初的起点。
罗林踮起脚尖，保持眺望，在这里蔚蓝的天空与绯红色的湖面紧紧相接，在湖天交接之处，一道若隐若现的紫色细线划分着这片僻静隐逸的天地。
突然，一只离群的鸥高亢的悲鸣划破沉寂，罗林循声望去，却感觉身后的人晃了晃，脱力般慢慢跪在地上。
“管理员先生！”罗林倒吸一口冷气，扶住了摇摇欲坠的男人。
作者有话说：
关于螺旋形防波堤：故事中的“螺旋形防波堤”在现实中确有对照，它是美国大地艺术家史密逊最为著名的作品。史密逊将6吨多垃圾和石头倒入盐湖红色的水中，形成了一个15英尺（4.6米）宽的螺旋形的堤坝。在堤坝的尽头，也就是螺旋形的原点，空无一物，体现了史密逊极端的悲观主义倾向。在文中化用此大地雕塑艺术，也是为了揭示全文核心——人类最终的命运归宿。
第17章 马洛里与暮霭蔷薇（四）
程澈脸色异常地苍白，往日清澈温润的眸光此刻浑浊一片，如同混杂了大量硫化汞的水银，充斥着令人头皮发麻的黑色线体。他就那样毫无知觉地跪在地上，只要罗林一松手，他会像一个破旧的布娃娃一样向前扑倒，罗林只得双手扶住他的肩膀，用力撑着他，大声呼唤着：“管理员先生！管理员先生！程……程澈！你醒醒！”
程澈缓缓睁开眼睛，似乎是从长久的沉眠中刚刚醒转，他面露困惑地向四周环顾。
他正身处一间四方形的巨大房间内，墙壁被粉刷成干净的米黄色，从一侧的巨大落地窗中投射出的阳光将整个房间映得通亮。此时的程澈正端坐在一张带着抽屉的小桌前，而他的周身，整齐排列的桌椅铺陈开来，满满当当得充满了整个房间。每一个桌椅前都坐着一位和程澈年龄相仿的青年男女，他们或是认真聆听，或是奋笔疾书，或是翻阅书籍，没有一个人注意到程澈的存在，或者说他们早已习惯了程澈的存在。
房间的最前方有一面硕大的光屏，一位年约40岁上下的女性正在光屏下讲述着什么。程澈坐得离光屏较远，再加上刚刚苏醒所带来的迷惘，他只得用力睁大眼睛才能分辨那位女性的五官。
岁月柔和了她的轮廓，却无损于她的容颜，她的眼睛依旧灼灼闪光，仿佛被月光照耀的黑色石晶花；她的身姿依旧挺拔笔直，仿佛是灰烬中拔地而起的桉树。
程澈眼睛一眨不眨地注视着那位女性，一种令他窒息的熟悉感漫涌上来，让他顾不得再关注其他。
“程澈同学”，女人突然向他这边投来温和的目光，“你来谈一下对这张图片的看法吧！”
程澈一愣，有些无措地看向四周，周围的青年男女都转过头来看着他，露出友善而好奇的笑。
“程澈同学？”女人似乎是等急了，再次微笑着重复了一边自己的问题，“请你来回答一下，对这张图片的看法吧！”
