“便与你做生辰贺礼。”
他在楚州时偶然买的珠钗，一直不曾找到合适的由头送出去，今夜时机正好，也算了了他心头之事。
“多谢郎君。”
邵明姮没有离开里屋，顾云庭拥着她，从坐着倒躺下，手臂像是藤蔓，让她无法疏离。
后半夜她醒来，背朝顾云庭蜷起身体，也不知怎的如何都睡不着，闭上眼会梦到三郎，睁开眼又酸涩难忍，她抹了把脸，手心有水渍。
腰上一沉，顾云庭拍拍她，温声说道：“不要哭，你还有哥哥，有朝一日我会将他完好无损送回你面前。”
她是邵怀安看着捧着长起来的，想必每年的生辰都格外热闹，今岁却只她孤零零度过，没有惊动任何人。
他把她捞进怀里，扯过薄衾裹起来。
女孩很软，叫他想要疼惜。
......
顾云庭赁了条船，带上邵明姮游湖。
碧空无云，日光焱焱。
邵明姮把手臂搭在船栏上，眺望湖光美景，以前她常来，因为哥哥会在夏末巡视沿湖一带，这时候的鱼虾肥硕，莲子饱满，菱角初从水里挖出，仿佛还有泥土的清香，蒸上满满一锅，阖家人围着圆桌边剥菱角，边话家常，其乐融融。
她很喜欢吃莲子，但吃不得莲心，每回哥哥硬塞给她，她便只好皱着眉头咽下。
顾云庭从后给她披上披风，银白色绣图案花纹披风瞬间簌簌，她侧头，冲他莞尔轻笑，顾云庭面朝湖心，握着船栏的手微微用力。
两人乘船游了一两个时辰，中途有婆子上船，将煮好的鲜鱼汤裹着煲子端上来，掀开盖，热腾腾的犹如还在炭火上，香味扑鼻而来。
顾云庭挽了挽袖口，拿起汤勺盛了一碗，放在她面前。
“都是湖里甩上来的鲫鱼，刺多，但是煲汤格外鲜美，你尝尝。”
邵明姮喜欢喝鱼汤，奶白色的汤汁飘着几片绿芫荽，鱼肉和鱼骨都炖入汤中，喝一口，齿颊留香，回味无穷。
浑身上下便出了层薄汗，她拿帕子擦拭，顾云庭看着，唇角微微拎起。
“邵小娘子，你可高兴？”
“郎君有心了。”邵明姮点头，又道：“我很高兴。”
两人在船上又待了会儿，随后从桥头岸边下船。
热闹的市集，沿街店肆鳞次栉比，香料脂粉味混着烟火气一同扑来，茶肆里的小曲儿轻揉慢捻，唱的人魂儿都去了。
他们走到捏泥人的摊子旁，顾云庭见她盯着一套粉彩泥人发呆，便从小贩手里买下，邵明姮握着其中一个，叹气道：“我哥哥送过我一套一模一样的，可惜抄家的时候都砸坏了。”
不值钱的东西，那些差役根本看不上，粗鲁的翻箱倒柜，将贵重物件全都抢走，有些充公，有些便转手进了某人的后宅。
“那个人有点眼熟。”邵明姮顿住脚步，眼睛盯着蹲在桥底下衣衫褴褛的乞丐，他浑身都是破的，一张脸不知多少日子没洗过，头发打了结，乌糟糟的顶着。
顾云庭便见她提起裙摆疾步冲上前去，集市未散，街上人来人往，她灵活的避开人群，很快沿着石阶走下桥。
顾云庭跟过去，看她气喘吁吁站在乞丐面前，然后弯下腰，与那乞丐面对面瞪着。
乞丐先是一愣，随后面部表情颤了颤，眼睛睁大，嘴巴张开，随后噌的跳起来，拔腿便跑。
“站住！”
邵明姮话音刚落，暗处的秦翀便扛着长剑倏地跃到乞丐跟前，一剑挥出，剑背砍在他肩上，乞丐惊得魂儿都没了，眼珠子往下一斜，后背寒毛倒竖。
“别杀我，别杀我。”
“你是陈杰？！”邵明姮难以置信的看着他，上下打量了遍，仍不敢相信，当初跟在宋都督身边的参军，矮胖的陈杰，圆滚滚的脸现下变得格外狼狈，腮帮子凹陷下去，眼神躲躲闪闪，全然没有从前的精健干练。
....
“陈杰是谁？”回到家中，顾云庭交代秦翀将乞丐看管起来，便关押在马厩旁的柴房里。
邵明姮面庞发热，神色激动，“郎君，我父亲是冤枉的，宋都督也是冤枉的，你相信我吗？”
顾云庭不动声色瞟了眼，小娘子的眸子明亮熠熠，充满期待的看着他。
他淡声回：“你想做什么？”
“郎君，这个人从前跟着宋都督，我曾见过他好几回，因为他矮胖的身材，所以我对他印象格外深刻。
逆王谋逆徐州迎敌之时，兵械甲胄出了问题，而平素里负责巡视的参军莫名消失，案录含糊其辞，报失踪或死亡，然尸首没有下落，陈杰便是其中之一，他宁可变成这副模样都不去恢复身份，郎君觉得他在担心什么？
他一定心中有鬼。”
她说的义愤填膺，激动不已。
顾云庭仍是最初的冷淡样子，端起茶水饮了口，慢条斯理擦去嘴角的水渍。
“郎君，我见过他好几回，不会认错！”
“你在哪见得？”清雅的语气，抿着的唇启开。
邵明姮无比笃定：“宋家。”
“你跟宋家很熟？”
邵明姮愣住，顾云庭狭长的眼眸沁着轻笑，就那么一瞬不瞬地盯着她。
作者有话说：
来啦！今天临时出了趟门，耽搁了，明天依旧肥美！
第25章
◎避子药◎
屋檐上传来响动, 烛火噼啪一声。
顾云庭望着她怔愣的神情，睨下眼皮：“我没有那么大能耐，翻不了当今亲裁的逆王案, 答应救你哥哥，也只能救你哥哥，再救不了旁人。”
邵明姮咬着唇，明媚的眼眸瞬间暗淡。
顾云庭扫了眼她罗汉榻旁的案录，缓缓说道：“你要看那些书，我不拦着，但你需得明白，我不会为尘埃落定之事耗费心力。”
“即便宋都督是被人陷害, 郎君也不管不问吗？”
“朝廷争斗本就会此消彼长，他是否被冤枉与我没有半分干系。”
“我知道了。”
邵明姮知道这便是现实，换做旁人不会比顾云庭做的更好, 事不关己, 便总想着明哲保身, 他人是死是活都不重要。
......
外头起了风，吹得楹窗吱吱作响, 扑进帘帷的空气湿漉漉的, 蛙鸣停止, 墙角的小虫也试探着, 偶尔发出微弱的鸣叫。
顾云庭撑着身体，右手将她虚掩的绸衣解开，肌肤盈盈似雪, 一寸寸的白像是最上乘的缎子, 他喉间滑动, 抬起眼皮看她的眼睛。
她很紧张, 虽合着眼，但睫毛一直在眨。
唇抿着，鼻间的呼吸像急促的小兽。
初次着实给她不好的印象，才会让她如此恐惧害怕，顾云庭缓下来，没有急着索要。
他的手掌抚在邵明姮左颊，能感受到她在颤抖，女孩的脸似桃花瓣，他望着她，想起她名字里的“姮”字。
邵准应当十分宝贝这个女儿，若不然也不会以仙娥比拟，月宫里的仙娥，该是何等的珍爱。
手指落在她眉眼，他安慰：“邵小娘子，我尽量轻一些。”
邵明姮瘪了瘪嘴，抖得更加厉害。
“蝉翼轻绡傅体红，玉肤如醉向春风。”
吟完这两句诗，邵明姮便觉一阵冷寒。
光透过帷帐，落下满室胭红，犹如落日余晖，朦胧柔美。
一夜风雨，屋檐上的水珠滴滴答答落下，将那薄薄的水面震开层层涟漪，纹路轻缓柔和，凉风乍至，那团积水失了凭借，几番滚动，贴着叶子聚成一颗晶莹的珠儿。
缱绻的鸟儿慵懒伸展羽翼，脑袋碰到叶子，水珠滴进张开的红喙。
门从内打开，穿戴整齐的顾云庭握着书卷，站在廊下默读复看。
长荣端来水，想叫他洗把脸，他指了指屋内，随即转过身脚步轻挪，示意长荣把水端走。
邵明姮起的晚些，爬起来时屋内已然明光冉冉。
腿上有零星红痕，她拉过薄衾遮住，去捉小衣时，发现胸口腰间皆有痕迹，她环住双臂，昨夜的荒唐历历在目。
顾云庭读书多，手指点墨一般，诗句成篇。
什么“脉脉眼中波，盈盈花盛处”，“芙蓉不及美人妆，水殿风来珠翠香”，“腮凝新荔，鼻腻鹅脂”...诸如此类，好似将毕生所学信手拈来，偏他生了张薄情寡欲的脸，便是说着这些风/流话，也显得正经坦荡。
苦了邵明姮。
拼尽全力克制自己，有时实在没法，便只好咬住舌尖，将声音生生咽回去。
倒好似是她不对，是她不该，始作俑者却一副冷冰冰的君子状，着实受了莫大的委屈。
纵然不甘不愿，却还是凭他做主。
......
临近初秋，有时便觉得凉飕飕的，但披风刚罩上，日头又没命的暴晒，照的人眼睛睁不开。
冯妈妈炖了山药煨老母鸡，鸡肉紧实劲弹，香而不腻，汤的味道更是鲜美，将山药的软糯滋养进去，混着鸡肉的浓香，邵明姮吃了满满两碗米饭，另有四五块鸡肉。
顾云庭看她红扑扑的脸蛋，餍足的表情，不禁跟着多吃了几口。
邵明姮将鸡汤浇到他的饭里，颗颗米粒渗出香气，嚼起来也更加松软。
用过膳，顾云庭拿帕子净手。
关山急匆匆进门，“郎君，楚州县衙有动静。”
“可是抓住人了？”
“抓住了！”关山激动地说，“来了一伙儿蒙面人，他们对牢狱地形熟悉，竟真的是直奔疯子而去，若非咱们提前布局，那疯子的命便交代出去了。
依郎君吩咐，属下已经安排他们将人关押送审，为防自戕，亦是把他们手脚束缚，拔掉嘴里的毒/牙，此六人如今锁在单独的牢房，郎君是不是要去亲审？”
“剩下的事儿便该是大哥去做了。”顾云庭放下帕子，“你将消息知会大哥，他自然知道交代给谁去审理。”
“可是郎君，人是咱们抓的，为何最后你不亲自去看看？”
“关山，你别忘了我现下的身份，又有什么资格去审理案件。”
顾云庭自始至终都明白，他去往各地之所以会受到官员招待，殷勤备至，纯是因为顾家的势力，与他个人无关。
他所倚仗的，亦是顾家带给自己探寻真相的便利罢了。
.....
石榴树上的果子渐大，顾云庭从树旁走过时，往书房瞥了眼。
恰好罗袖捧着账簿来给他看，顺势回了句：“郎君，姮姑娘去柴房了。”
“去了多久？”
他知道她不肯罢休，虽不赞成却也没有横加阻拦。
“个把时辰，秦翀在门口守着。”
邵明姮坐在柴房的杌子上，腰背挺得端庄，逆着光，面容有些看不清。
乞丐也不敢与她对视，干裂的唇微微哆嗦着，除了认下名字外，别的什么都不肯交代。
“陈杰，还有其他人活着吗？”
乞丐咽着口水，嗓音沙哑：“我不知道。”
邵明姮也不恼火，继续问他：“是谁收买你们，构陷宋都督的？”
“我没有。”他始终低着头，布满刀伤的手背攥的青筋暴露。
“你不敢露面，是因为有人在追杀，对不对？”
乞丐猛地抬起头来，慌慌张张到处乱看，犹如惊弓之鸟，他缩起身体，恨不能把自己藏进砖缝里。
“陈杰，你以为你不说话，事实便会永远掩埋吗？真相不会因为你们背叛而消失，忠勇之士不能枉死。今日你若不交代，明日我便将你放出府去，且会叫你活着的消息传遍徐州城，我倒要看看，你为他们遮掩，他们又是否愿意留你性命？！”
邵明姮起身，杌子磨着地砖声音晦涩沉哑。
乞丐面色惨淡，尤其在听到最后一局话时，几乎快要被吓死昏厥，他动弹不了，只好拼命摇头，嘴里不断地喊着：“不行，饶命....”
邵明姮转头便走。
乞丐大喊出声：“邵娘子，我说！”
与邵明姮猜测如出一辙，只是陈杰交代的更加详细，甚至是如何操作混淆视线，瞒天过海的，他都一口气说出，军械库的兵器，战马，粮草，各自有内奸呼应，他们相熟的几位参军只负责破坏兵器，而战马粮草又有另一条线暗中进行。
“谁给你发的指令？”
“小郑将军。”
“郑坤？”邵明姮认得他，因为认得所以才大为震惊。
“是他。”
郑坤父亲跟随宋都督出生入死，是他的左膀右臂，只可惜他早些年在战乱中留下伤病，当时没有得到根除救治，后来病发，早早故去，而宋都督念及与他的交情，破例提拔郑坤，甚至比对亲儿子还要用心，而郑坤也不负期望，一步步做到副将的位子，是深受宋都督信任的人。
他都叛了？
邵明姮难以平复心情，郑坤在守城战中亦已战死，是非对错无从对峙，但她知道，宋都督死后被冤谋逆，头颅被割下来挂在城墙上示众一月有余，每日风吹日晒，邵明姮每每看到都觉得悲愤痛苦。而郑坤是以殉国的光耀名头正经下葬的，郑家如今繁花似锦，二房更因为郑坤的死得到不少裨益，祖宗排位上，郑坤是受供奉是有人祭拜的。
邵明姮想不明白，这让她深受触动。
半月之后，盐税案风波落定，陈国公洗去贪赃嫌疑，真凶落网，被转移的税银几乎悉数找回，只差一点，便要随着暗道流向不知名的地方，据说税银被找到时，都已经重新铸炼装船，若非去的快，便是沉入江底也未可知。
坊间关于陈国公的流言不攻自破，负责审查此案的官员因功劳巨大，便当今提拔升任，如今已是楚州的长史。
清早的地上开始有落叶堆积，长荣吸了吸鼻子，走到角门前准备去弄马料，一打开门，眼睛猛地一眯。
四口红木箱子整整齐齐摆在阶下，有个管事模样的人毕恭毕敬上前，递给他一封信，不多时，便如从未到过一般，走的无影无踪。
....
