“接下来呢？”柏舟调侃她，“还是付费项目吗？”
她摇摇头，又点点头，“可能需要付一点费。”两指一捏，比了个“一点”。
去的是祁州市美术馆，免门票。柏舟早就去过，但他没说出来，免得扫她的兴。
美术馆共有四层，每层都有两三个展厅，每个展厅主题都不同。
工作日，馆内人不多，都在安静赏画。
一件件作品看过，孟水意小声问：“小舅，这里有你的画吗？”
“有。”
柏舟带她去了三楼。
那是一组图，四幅拼成一整幅。
孟水意凑近看作品简介，这组叫《寒武纪》，作者路舟。
寒武纪是显生宙的开始，分为前中晚三个时期，那期间，绝大多数无脊椎动物已经出现，而许多大陆被浅海覆盖。
柏舟画的就是广阔的海面，底下各种生物，很奇异，与现在所见的大有不同。
柏舟说：“这是我耗费最久的作品，用了近三年。这组画拿了奖，就被买过来了。”
连续画的时候，可以画几天，中间因为种种原因，停过一年多。
孟水意回头，好奇问：“为什么要画寒武纪？”
“那个时候，有点迷茫吧。寒武纪生命大爆发令达尔文很困惑，他没办法解释这一现象。根据进化论，进化需要一个漫长的过程，而寒武纪时涌现的生物太多太突然，像凭空出现的。一直到今天，科学家都在研究这个问题。”
柏舟手插着口袋，看自己前两年的旧作，竟觉得陌生，“也许我到现在也在想，我是怎么来到这个世界上的。”
是源于自我意识层面的。
人从何处来，为何活着，生命的延续，于个人有何意义。有的人活了一辈子都没活明白。
孟水意再看这幅画，感触就完全不同了。
不管多强大，多清醒的人，活着也总有这样那样的烦恼。
其实小舅也没有那么遥不可及。
展厅里冷气打得很足，孟水意捂着嘴，打了个喷嚏。
她一副“好险好险”的语气：“差点玷污了你的画，不然我可赔不起。”
柏舟笑了，“还看吗？”
“小舅，你站远一点，我要和你的画拍张合照。”孟水意离在画前，比了个剪刀手。
柏舟挑了几个角度拍完，孟水意凑过来，说：“小舅，你拍照技术挺不错哎。”
显得她又高又瘦，光影构图也好。
她点了几张，让他发给她。
柏舟捏了下她的脸，“是我在给你过生日吗？”
分明没用力，可她还在嚷“痛”，松开手，一点红印都没有。
“小舅，你不喜欢吗？我每次出来玩都是听苏蓓蓓他们的，我也不知道你喜欢什么。”
柏舟说：“跟你开玩笑的，你不给我过也没事。”
“我爸说，之所以要过生日，是因为对在意他的人来说，这是个宝贵的日子，虽然年年都有，但其实真正能陪他过的，也就那么几个，所以一定要过的。”
他没有回答，只是揉了揉她的头发，揉完，揶揄道：“这回洗了头发？”
孟水意气得跺脚，“小舅你好讨厌！”
多久前的事了还提溜出来。
既然翻旧账，孟水意说：“小舅你之前还避我如蛇蝎呢。”
柏舟说：“没有避你。”
“有，你可生疏冷淡了，动不动就赶我，现在你还揉我头发，是因为你发现我的好了，对吧？”
他乐了：“对，是我有眼无珠，识人不清，不知道孟小姐多好。”
孟水意嘻嘻地笑。
出美术馆，孟水意跑去便利店，买了两支雪糕，“巧克力和香草，你要哪个？今天寿星最大，你先选。”
柏舟挑了下眉，不答反问：“这就是你说的‘一点费用’？”
孟水意乐不可支，“对啊，今天热，解解暑嘛。”
“你倒想得周到。”
她跺着脚催促：“小舅，你快选嘛，不然要化了。”
他拿了香草的，两个人坐在阴凉处的长椅吃，冰凉的刺感，激得她缩肩眯眼。
柏舟问她：“水意，你想出国留学吗？”
“出国？”孟水意偏过脑袋看他。
“对，你这几年成绩够好，英语也不错，只是缺个条件。”
昨天听她同学提起这事，他才有了想法，比起帝都，国外一些名校自然更优，考托福雅思，她准备几个月，加上其他材料，来得及申请明年的入学。
前提是，她自己想。
“可是我出不起。”
国外大学一年学费就几万美金，别提其他开销，路漫哪来的钱供她？她连雅思班都报不起。
孟水意想都没想过这件事，天方夜谭一样。
“钱你不用担心，我可以资助你，申请材料、报班，我都可以找人帮你安排。只是，你自己想吗？”
孟水意沉默了，“我……我不知道。”
即使能成功被录取，一走几千上万公里，她一个人身在异国，语言、饮食、生活习惯，巨大的差别，她都只能靠自己慢慢适应。
无论对她，对高宴，对任何一个七中追求上进的学生，出国上名校，都是梦寐以求的机会。
柏舟又说：“在一些承认中国高考成绩的学校，你的高考分应该是够的。你也可以选择录取后，休学一年，这样不会影响你就学。不管是进路，还是退路，我都会替你安排好，你唯一要考虑的，是你想与不想。”
雪糕化的水滴在手上，在沾到裙子前，孟水意急急地掏纸擦掉。
“不用着急，还有一段时间成绩才出来，你可以慢慢考虑。这期间，我不会干扰你的决定。”
她点点头，“好。”
一天的行程结束后，孟水意回家，打了个电话给苏蓓蓓。
听完她说的，苏蓓蓓说：“既然有条件，那就出国啊，你要申上一所藤校，那就牛大发了好吗？”
孟水意说：“可是我舍不得你们。”
“跟前途比起来，这算什么，你又不是不回来了。你要知道，现在学历越来越不值钱，本科的想考研，研究生想考博，普通一本的想上985、211，名校的呢，又想出国。”
她不是不知道，只是……
只是，如果出国，就离柏舟，离路漫更远了。
孤零零的，一个人在国外，有各种状况，不是钱能解决的，她真的可以吗？
虽然脱离他们独立生活是必然，可难度一下升级，她没做好心理准备。
苏蓓蓓又说：“不过国外太乱了，各种街头枪击案、学校游行什么的，想想就可怕，还是安全第一。”
孟水意哭笑不得：“你到底是劝我走还是劝我留？”
“哎呀，我又没有这种烦恼，哪有胖子劝瘦子减肥的？你问高宴还差不多，起码他家送得起他出国。”
孟水意又打给高宴。
高宴的主张，和苏蓓蓓差不多：“你小舅肯资助你，你有什么好担心的？不过你有想过学什么专业吗？如果是中文、师范什么的，那就没必要出国了。”
孟水意说：“可能，有点想学设计吧。”
她有美术基础，只是落下几年，要重拾起来比较费功夫。
高宴奇怪道：“你又不是美术生，你怎么想学设计？”
这个想法，好像是那天，在天台上看到柏舟画画，开始起了苗头。
孟水意只说：“我以前就挺喜欢的，只是没学下去。”
“你可以跟你妈妈、小舅再商量商量，我爸前两年也问过我，但我妈舍不得，不然我想去英国的。嗯，你懂的，英国基佬多，而且，从2014年开始，英国就同性婚姻合法了。”
孟水意无语，这什么破理由。
这两个人，没一个能提供有效意见的，问也是白问。
如果问路漫，她肯定也是支持的，她一直希望孟水意往外往高走。
柏舟呢，他要她自己拿决定，还说不会干扰她。
算了，既然柏舟说等成绩出来，她也不用急在一时想清楚。
作者有话说：
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第二十八章
◎酸甜爆珠◎
是日, 孟水意在家耗了一整天，苏蓓蓓连着两天喝醉，她妈不让她出门了。
晚上, 路漫带了一箱葡萄回家，放下包, 进厨房做饭。
孟水意跟过去, 帮她洗菜择菜。
路漫放手让她做, 把买来的花甲倒下锅和姜蒜一起爆炒，吸油烟机“呼呼”运作着。
她说：“水意, 做饭这类的家务, 你也可以慢慢学着独立做了，免得以后在外生活手忙脚乱。”
孟水意愣了愣。
是这个道理，可她说得，就像她马上就要离开了一样。
她动了动唇：“妈，你……”
路漫打断她：“水意，当年我嫁给你爸, 是因为他人好, 你也是个招人疼的小姑娘，所以我不介意他带着你。”
手上的四季豆掰断, 清脆的“啵”的一声。
路漫也要这样，跟她一刀两断吗？
路漫不知她所想, 慢慢地说：“因为你爸一句‘路漫，嫁给我，不说大富大贵，小富即安的日子是有的’, 我就真的相信, 我们的日子能过好, 可才过了几年？他就抛下我们母女俩走了。”
过了这么多年，再提起这些旧事，她已没有大的情绪波动，只犹带伤感。
孟家和刚去世那会儿，她好几次，抱着孟水意哭得眼睛都肿掉。
分不清，到底是孟水意把她当生活倚靠，还是她把孟水意当精神支柱。
孟水意记得，路漫第一次来他们家时，带了一套128色马克笔，因为听说孟水意喜欢画画。
当时她是七岁，八岁？什么都不懂，老实叫“阿姨”。
她尚不知道，对方将成为她的后妈，也不知道，她们将相依多年。
孟家和在一家国企工作，待遇不错，婚后没两年就买了这套房子，路漫嫁给他，他许诺，要换套大点的小区房。
可意外来得那么快。
路漫不怨他，孟家和话不多，也有些木讷，但他待人和气，从不动怒发火，很体贴女人，家务一概由他做，碰上她加班，还会骑车去给她送饭。
他和她的同事没有不夸他的。
就是命不好，前妻死得早，自己也出事。
“水意，我没本事，这几年我们俩过日子，你吃了不少苦，要是你爸还在，肯定能给你更好的生活。”
孟水意声音涩涩的：“妈，你别这么说，是你养大我的，不管怎么说，我都应该感谢你。”
路漫把切好的辣椒、大葱加进去，再翻炒，出锅。
“老话说，穷人家的孩子早当家，你爸觉得再穷，也不能穷你，所以我没让你干过什么。但你不想给我添麻烦，让我觉得你是累赘，所以一直顺着我来，我知道的，当然，我确实省心。总听同事说，他们的孩子到了叛逆期，多管不住多叫人头疼，我就说啊，我家孟水意从来不惹事，乖乖学习。”
孟水意把四季豆择洗完，路漫又递给她两只蛋，让她涮开。
伴随着打蛋的声音，路漫继续说：“我也没为你做过什么吧，自己一个人活，和多一个你，没多大区别。”
要说怨，也是怨的。
如若不是他对她太好，她也不会因为不忍心孟水意被送去福利院，或者寄人篱下受委屈，留了下来。
相处了四五年，也有感情了。
孟水意不是一开始就这么懂事的，她也会调皮捣蛋，惹孟家和生气，又会在他不理她后，腆着脸给他按肩，撒娇求和。
路漫和孟家和结婚第一年，学校开家长会，孟家和没空，是路漫去的，孟水意挽着她，跟同学们炫耀：“这是我妈妈，好漂亮的吧？”
原本，他们还担心她不肯叫“妈妈”，没要求她改口，想让她慢慢适应。
几岁的小姑娘，已经有了眼力见。
“不是的。”孟水意摇头，“我初中三年，你出去旅游，因为担心我，从来不会超过两天，过年也是，你回西潼只待一晚。如果没有我，你就没必要这么赶。”
路漫三两刀切开西红柿，“我生病的时候，你不是还冒着雨出去给我买药？”
“你是我妈，那是我应该做的。”
“水意，我们互相之间，没有义务与责任，牵绊我们的，不过是‘感情’两个字而已。现在你成年了，也毕业了，我就不用再操心你了。”
孟水意看她炒熟四季豆，又热油炒蛋，没有吭声。
路漫抽空睨睨她，“没什么想问的？”
孟水意思索片刻，问：“你和那个人，什么时候在一起的？他对你好吗？”
路漫炒菜的动作一停，“你怎么知道的？”
“我猜的。看到过几次你坐他的车，你还经常跟他在打电话、发短信。”
“也是，你的脑子好使，猜不到才奇怪。”路漫笑笑，“去年在一起的，他比我大两岁，有个女儿跟了前妻。你高三了，不想打扰你学习，就没跟你说。”
去年啊……孟水意第一次看到那辆车，也是去年。
所以一切都有迹象的。
只是她那时没往这方面想。
她又问：“那你们……是要结婚吗？”
两个人年纪不小，假如不是认真地交往，也没必要摊牌，开诚布公。
