为了尽可能舒服的赴考, 沈长林他们提前准备了不少东西, 笔墨纸砚, 衣裳被褥自是不可缺少的，此外防蚊虫叮咬的艾草冰片薄荷脑等，也要备上。
考院会安排考生的一日三餐，但口味和质量嘛，自然很次，想要吃的好些，便还要带口小锅，一些米面，另备些加热就能吃的干粮。
怕走水，号房内是不许燃明火的，但每间号房外，会有一号军监视，以防作弊，跟号军打好关系，可以请他们将食物炭火器皿等拿到可燃火处熬煮，好了再端来号间。
号军不白帮忙，自需要银钱打点，手头宽裕的士子，都会花这份钱，好让自己考的安心。
沈长林几个，也只得随俗。
“煜照兄，好久不见啊。”
他们正在最后一次清点行囊，多日不见的赵悲煦竟然登门了。
自到了平昌城，赵悲煦就一直住在亲戚家中静心备考，没有外出参加茶会诗会结交友人，除头两个月到百梓巷来过几回，入夏后就进入了闭关状态。
几个月不见，赵悲煦瘦了一圈，可见这段时日将所有心思都扑在了功课上。
“我这有些急救药，是按宫中传出的方子配的，效果极好。”赵悲煦说着，拿出好些瓶罐，上面贴着‘护心丸’‘人参保命丸’‘消热散’‘解暑药’等标签。
基本上囊括了常见的急病。
“你们几个常年锻炼，身体自是极好的，能熬住号房内的艰苦，但以防万一，还是带上吧。”
“多谢，还是煜照兄考虑周到。”沈长林说着，倒了杯隔壁文家娘子做的薄荷酸梅汁给赵悲煦喝着解暑。
赵悲煦从亲戚家来，坐马车到百梓巷要半个时辰，正口焦舌燥，一杯清新酸甜的冰饮下肚，瞬间浑身舒爽：“这饮子好喝。”
“是隔壁文相公娘子做的，这位文相公心思敏捷，人品庄重，改日引你们见一见，煜照兄一定会喜欢他的。”沈长林笑道。
“能得你赞赏的，定是才德兼备的人，考完后我们一起相聚。”
赵悲煦说完，又留了一烛香时间，接着便匆匆返回了。
今日是考前最后一日，他要回去整顿行囊，沐浴换衣，早早睡下，然后半夜起床，前去考院门口排队入场。
三年一场的秋闱，不仅是举子鱼跃龙门，改变阶级的机会，也是朝廷选拔优秀的人才的良机，自然会慎之又慎。
而秋闱的考官人选，自然也很重要。
目前各省主考一名，由各部正三品以上，进士出身的京官担任，副考官二人，由各地方选取的正六品以上，进士出身的官员担任。
此外，还有布承宣布政使司、提刑按察使司、巡按御史推举的见任教官数名，见任教官一般是各省德才兼备的饱学之士，和朝廷另派的监考官一同监察。
除了考官、监考官、见任教官外，还有各地方推举而来的用科部官做同考官，同考官的主要职责是阅卷，因阅卷主要在考场的帘内进行，所以也被人们戏称为“内帘官”。
一众官员及其幕僚加一在起，足有六七十人，虽然选人时尽量规避本籍人士，但在种种人情网下，总有许多考生和官员们有千丝万缕的联系。
前朝并不禁止考生在考前拜访考官，甚至以拜访往来，得考官青眼为荣，并称主考官为座师，日后入朝为官，自成朋党，不仅坏了科举之道，也祸乱朝纲。
当今皇上已经明令禁止考前学生和考官们有任何互动，一经发现便是严惩，就算考过了，也不许互称师生，以免结党营私。
但就算朝廷处罚严厉，还是有很多考生想取巧，去考官暂住的院落附近吟诗作对，或者和其手下人往来等等，试图提前得考官注意，算是打了一波擦边球。
沈长林他们自然没弄这些机巧，成也萧何败萧何，或许能因此得考官赏识，未来青云直上，但也可能被人揪住细节做文章，葬送前程。
这种事情上，还是老实些为好。
众人早早睡下，丑时便起了，背上包袱，坐上雇好的马车，直往考院而去。
虽是半夜，百梓巷却十分热闹，有一半多的人家亮着灯火，有妻儿老小一齐相送的，也有像沈长林他们这样独身前往的。
从百梓巷到考院，不到两刻钟，但下马车时，考院门口已人潮涌动。
四五千的考生，分四个检查点，排队核对身份文籍所带行李，一项一项检查无误以后，才准许进入考院。
入场前会发一号牌，号牌对应相应的号房，号房外便是监督的号军，人多程序繁琐，但科举制度已在这个世界运行了数百年，积累了丰厚的经验，因此虽然忙碌紧张，但也有条不紊。
这项工作从半夜一直持续到了清晨，所有的考生终于入场完毕，这时铜钟敲响，提醒诸考生，秋闱正试开始。
沈长林进来的比较早，此时已在号房坐了一个多时辰。
这号房果真如传说中的那般，非常狭小，里面有张翻身都难的窄床，还有两尺长一尺宽的书桌，配上一张勉强稳当的木凳子，除此之外什么都没有。
至于门窗……
沈长林扫了一眼空荡荡的前方，为了便于监考，秋闱的号房根本没有门窗，直接敞开，需要考生们自己带钉子和布帘，挂上去稍稍遮挡，因此沈长林进号房的第一件事情，便是钉钉子挂帘子。
弄好之后铺床，归置好各色文具，又将其他东西也稳妥的放好。
当然，也不忘和门口的号军打好关系，那军汉一脸络腮胡，却很敦实憨厚。
“沈相公安心考吧，想喝个热茶热汤的，尽管找我，连倒恭桶，我都愿帮忙，只一点，千万别在考试上耍心眼子，这事我绝不含糊。”
沈长林对他作了一揖：“这是自然。”
考卷很快便发了下来，三场考试的所有题目都在上面，但答卷却是逐场上交的，也就是十一、十四、十七日的傍晚交卷，试卷收上去后，会交给专人誊抄，然后送给同考官们阅卷。
也就是说，考试和评卷工作在同时进行中，这样，才能保证在秋闱结束后的第十天，也就是八月二十七张榜公布成绩。
科举之途，无论童试乡试会试，题型大同小异，一般也都出自于四书五经，区别在于考题的深度和竞争上。
此次平南布政司的秋闱考生近五千，朝廷给的核定录取人数只有一百余人，其竞争可想有多么激烈，且为了保证不泄题，考题全出自皇帝之手，其立意自然深刻。
沈长林屏息凝神，读起题目来。
第一场按惯例，自然是《四书》义和试贴经外加试贴诗一首，加起来有九题，两天时间，一共要写两千字左右的答卷，题量不大。
沈长林品读了一番，大部分题目出自常见典籍，唯有一试贴经和试贴诗的题目稍偏门。
【试贴经三：……故内摄于其有……致静不动……】
沈长林一愣，这竟然是出自道家典籍《太上大通经》。
虽在道家典籍中不冷门，但对奉读儒家经典的考生来说，尤其是那些阅读面不够广的考生，碰上这题就可以收拾收拾行囊三年后再考了。
至于试帖诗。
【原岸弄剑杀胡风】
这是一道冷门诗，原岸是历史上抗击胡人的英雄，考生们基本都知道他，但知其人不一定知道这首赞扬他的诗，下句为‘只恐佞邪乱红尘’。
这诗由前朝一位小诗人孟许所写，沈长林在赵悲煦家的别院闭关读书时，在赵家藏书楼看到了孟许的一本传记，里面记有这首诗，因此记得。
“原岸弄剑杀胡风，只恐佞邪乱红尘。”
沈长林默念了一遍，总觉得皇上选这首诗有几分深意，但最近大乾和胡国相安无事，并开了边境通商，十分和平。
许是他多想了吧。
沈长林花了一炷香时间静心凝神，接着便提起笔，开始在答卷上答题。
那些《四书》义和试贴经都难不倒他，沈长林全都记诵在心，只要默背两遍，便能一字不错的写出。
至于试帖诗，他准备待会好好琢磨一下再下笔，反正时间于他而言，是极充裕的。
作者有话说：
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第66章 考完了
◎九天七夜三场◎
时间在慢慢流逝。
沈长林聚精会神的答着题目, 偶尔抿一口托号军煮的温茶。
不过不敢多喝，只润喉便罢。
到申时，《四书》义和试贴经便全部作答完毕, 沈长林搁下笔，吹了吹答卷上未干的墨迹, 然后用砚台压住，好等墨渍彻底干涸。
他自己则站起身，活动手脚筋骨, 待身子松泛了, 方琢磨起试帖诗——原岸弄剑杀胡风的含义。
不论皇帝出此题是否有别的深意，这显然是首咏战诗，歌颂的乃战争英雄，原诗颇为豪迈，应当秉承这股子精气神。
沈长林在心里打好腹稿，接着便以‘尘’为韵脚，开始破题作诗。
【汉家飞将驻雍岑，不惜辞家护残垣, 男儿本当破敌阵, 风萧露寒犹自行……】
洋洋洒洒, 挥毫泼墨，不等天黑, 沈长林便将试帖诗全部写完, 并誊抄在答卷上。
第一场考试的规定交卷时间是十一日傍晚, 但沈长林在开考当天，也就是第九日便上交了试卷, 是最早的一批。
门口的号军不禁惊呆了：“沈相公, 厉害啊。”
沈长林微微一笑, 谦虚作揖，眼看天色将晚，他便将笔墨收好，在心里默默鉴读第二场考试的题目，而不再动笔，免得光线晦暗伤眼。
秋闱开始后，考官、监考官、见任教官、同考官等人要一直待在考院，不得外出，尤其是同考官们，他们人数最多，主要职责为阅卷，不能去号房巡视，正无聊的紧，见人送了一沓答卷进内，立即兴奋起来。
这卷子已经在前面经文房之手，誊抄过一遍，大概有五十来份，各同考官分得三四张，立即聚精会神的批阅起来，批阅完成后要在试卷空白处写下五十至一百左右的批语，并签字画押。
一人改过还不够，要互相交换，每份纸卷至少要有三位不同的同考官阅卷批语并签名，这样程序才算是走完了。
灯火通明的阅卷房内，批阅完所有卷子的同考官精神抖擞的聚在一处，开始讨论方才印象深刻的卷子。
他们讨论了足有一个多时辰，这待遇，只有提前交卷的士子可以享受，待十一日晚几千份答卷如雪片般飞来，同考官阅卷到麻木，除格外优异的，超九成九的答卷都会泯然于众。
为此，很多士子会故意提前交卷，誊抄后的试卷虽也糊了名，但有编码在上头，且这编码在今后两场考试中不再变更，第一场的答卷惊艳了同考官的话，第二场第三场也会得他们注意。
“这份卷子答的极佳，可列为甲等。”
“还有这份，文采俱佳，鞭辟入里……”
同考官们还在秉烛夜谈，号房内的沈长林早已洗漱妥当，躺在窄床上准备入睡。
不过刚一闭眼，就听见附近鼾声阵阵，聒噪的厉害，沈长林揪了几团棉花堵在耳中，勉强挡住三分噪音，终于渐渐睡熟。
一夜安然，天色蒙蒙亮，诸考生开始了第二日的答题，沈长林时间充裕，却是不着急的，先请号军帮忙熬了小米粥，煮了鸡蛋，就着小咸菜吃了早饭，而后喝了杯温茶，含了一粒薄荷饴糖在口中。
一切准备妥帖，方开始研磨，准备答题。
监看沈长林的这位号军是好脾气的人，对沈长林的要求算是有求必应，当然，也和沈长林给的‘方便银’分量足够有关系，不过，一个人骨子里的良善是不会错的。
坐在沈长林对面考试的，是个肤色较黑，约莫三十来岁的壮实汉子，昨日见沈长林交卷最早，心里便有波动，今晨见络腮胡的号军又是帮他熬粥，又是煮水的，心中不愤更甚，时不时抬头瞟上沈长林几眼。
有不友善的目光落于身上，沈长林自然注意到了，但他自觉没有惹到对面仁兄的地方，因此没多在意。
第二场的考试是试论、判题、和诏、诰、章、表，第部分试论，可以看做后世的议论文，主要考校士子对国家政策及民族大义的理解，有一定的格式，韵律，不过更看重内容，最好是角度新颖，一针见血而层次分明，这次的题目是。
【夷汉之分】
这算的上是最常见的试论题，任何一位士子，恐怕都读过不下几十篇与夷汉相关的策论，除了学习，私下里也最爱议论此等话题，沈长林见到这个题目时，甚至微微怔愣了一下，这太基础了。
不过即便基础，试论是拉开成绩最重要的题，沈长林会尽可能的慎重，从各个角度分析后，找出最适宜的方向去写。
因此，他将这题‘夷汉之分’放在最后，先写判题和诏、诰、章、表。
判题从‘路不拾遗’‘邻人窃牛’到‘官商勾结’‘将军不和’，分不同层次和格局，简而言之便是判断题，正向歌颂，负面谴责并提出改进措施，考察士子们的是非观，判断力，和部分执行能力，这是比较简单的。
而诏、诰、章、表，可理解为后世的应用文写作，实际含义并不重要，重要的是格式是否正确，各种称呼是否使用恰当，还有韵律韵脚是否和谐，读起来是否一气呵成。
格式完美，敬称全对，并且大气磅礴，词语瑰丽的，才能得高分，这里头学问颇深，细节繁琐，还有很多避讳，沈长林打了一遍草稿，检查无误后，才誊写在答卷上。
一写便是一天，到十日下午，沈长林全部书写完毕，便可以全心全意的写试论了，试论他算是精雕制作，花了足有两天时间，在第十二日提交试卷。
接下来便是应对第三场考试，也是秋闱中最关键的一场，八股文和策论，沈长林将有五天时间慢慢的写。
日近黄昏，天边只余一抹残阳，鸟儿低空掠过，空气中充满了闷热的气息。
看天色暗了，沈长林便不再动笔，请号军帮忙烧了热水，早早的洗漱妥当，吃罢晚饭，站着活动了一会筋骨，接着便早早躺下。
心道，气温闷热，鸟雀低飞，恐要下雨。
果然没过多久，天边响起阵阵雷鸣，紧接着狂风大作，噼里啪啦下起雨来。
