辛朗扯动嘴角，又一次露出苦笑。
“我不知她作何想法。”他坦诚道，“但我以为，她也许并非如此。”
他与阿萝的生母，是个细瘦、荏弱的女人，常年缠绵病榻、郁郁寡欢。她眉眼寡淡，极少露笑，和巫王仿佛恩爱，却又好似疏远。
在他记忆里，母亲从不曾忤逆父亲，接受所有安排，好像没有任何意愿。
母亲的眼型也平而钝，有着与阿萝相似的杏眸。可自母亲眼中，他总能捉到一抹忧郁，如雾般朦胧悬宕，令他猜不出缘由。
——兴许，那缘由有阿萝的一份。
只是，这一切终归与阿萝相距太远，不该成为干扰她生活的羁绊。
“你当真不必勉强。”辛朗道。
“我与你说过，在我面前，你想做什么都可以。曾经如此，往后亦然。”
阿萝垂首，许久不语，不知在想些什么。
辛朗凝望她，只见她指尖微动、叩击杯身，似是潜移默化、学来了魏玘的某种习惯。
终于，阿萝杏眼一抬，扬声道：“杜松！”
“诶——”小少年的声音遥遥飘来，“阿萝娘子，有何吩咐？”
“劳烦你，可否为我取把剪子？”
……
待到魏玘回府，暮色已然四合。
白日时，他与梁世忠商谈，约上随行令使，处置孤幼庄被焚一事。除却丁武下落得他授意隐瞒，其余细节，众人无不如实记述、禀报朝中。
依魏玘所见，当前的局面尚且不算颓势。
虽然太子即将获知阿萝身世，但柴荣已死，此事也没了支撑。倘若太子有心利用，定要耗费时日，寻求更多佐证。
而在当今的翼州，丁武捣毁孤幼庄未果，反而暴露松香茶寮，夺去众人目光。只要保住丁武性命，再借秦陆证词，自能握住太子劣迹。
当然，筹码多多益善。他还需再作谋划，力争对太子一击即中。
只不过，不是现在——
他忙碌太久，几乎片刻不停，合该稍事休息，粘一粘他私定终身的妻子。
魏玘身披月色，迈入都尉府，直奔后院。
才及月洞门，一道细影远远显露。阿萝背对石门，面朝后罩房，正仰着纤颈，对月遥遥出神，十指径自纠缠，似乎有所思虑。
魏玘不露声色，压轻足音，缓缓接近阿萝。
少女对此浑然未觉，纤指轻拍着，叩出缥缈、低微的声响。
“窣。”长臂倏而一揽。
阿萝毫无防备，惊得柔肩一颤，便被魏玘困入怀中，撞上硬实的胸膛，与他严丝合缝地偎着。
她回眸，愠恼瞪他，委屈道：“子玉，你吓着我了。”
——埋怨归埋怨，倒是没有挣扎。
魏玘勾唇，抚她腰间一道软，牢牢扣在臂弯，不与她回嘴。
眼前的少女肤如凝脂，白颊微鼓、泛漾薄红，俨然一副愠恼模样，清亮的眼却盈着柔水，像坠落明泉、徐徐飘荡的两汪桃瓣。
漂亮又可爱，是她烂漫、纯稚的姿态，也是他最爱的模样。
甫一见她，他积攒的疲惫均被扫除，转瞬又被她填满了缺失的空暇，烧起满腔炽火，翻来覆去地灼他心尖，惹得他喉头微滚。
“我知错了。”魏玘讨好道。
借这一刹的曲意逢迎，他垂首向她，要去啄她双唇：“我向你赔罪。”
他说得冠冕堂皇，阿萝听得想笑。
她也想他了，本不会推拂他。可他烫得厉害，气息像沙里的火种，洒落她肩与颊侧，突兀烤她一下，令她想起今晨的荒唐。
——他以极不应该的方式，吻了她很久很久。
阿萝赧着颊，推开凑来的脑袋。
“不、不行。”她一字一字地往外蹦，“我、我不准你再吻我了。”
魏玘眉峰一挑，旋即明了她心绪。
他锲而不舍地偎去，只以鼻尖蹭她鬓发，姑且以退为进，口吻亲昵又讨好：“好阿萝，我洗漱过了，此刻干净得很。”
“况且……”他话语一曳，沉了嗓音，“都是自己的，还嫌弃什么？”
阿萝身子一绷，被他话语搅得又惊又赧。
她掀眸，嗔怪似地瞧他，却对上一双清亮、无辜的凤眸，促狭的笑意渊流深深。
入耳的后话一本正经——
“我用过午膳，真有残余，早被我吃干净了。”
越说越无耻、越说越露骨了。
阿萝耳热，脸颊桃意纷漫，却又因着几分纯稚，认真思考起魏玘的话，想他所言确实不虚。
她没了法子，索性双眸一合，认命似地指了指脸颊。
“啵。”魏玘得允吻她，见好就收。
他内拢手臂，搂紧娇小的少女，到底记挂她先前容态，顺势道：“你方才那般出神，又在背着我、想些什么？”
阿萝记起搁置的心思，软唇一抿，将身子埋向魏玘的胸膛。
她轻声道：“子玉。”
“你说……我母亲会是怎样一个人呢？”
作者有话说：
女鹅驯犬真是效果拔群（感慨）
[1]引自李开先《宝剑记》。
第100章 花幕暗
魏玘闻言, 眼底沉光一寒。
他心下明了，想阿萝谈及生母, 定是自辛朗处听说了什么。
昨夜, 他就阿萝之事，为辛朗指明对策。见其愁眉渐展、眸光愈坚，他当即断定，不出三日, 辛朗就将辞别众人、赶回巫疆。
除此之外, 他也多少猜到, 辛朗又会老调重弹，与阿萝再谈血脉、家人云云。
可他并未想过, 对方会提到巫后。
魏玘敛神，若无其事道：“为何突然想起这个？”
阿萝埋着头，纤臂扣拢, 搂他劲瘦的窄腰, 与人偎得更实了，方才坦诚道：“今日，我阿兄来辞行, 说要剪我一段头发, 带去给我母亲。”
“我原以为，我母亲也不喜欢我。可辛朗说，她或许……也不算是不喜欢我。”
魏玘神情不改，任由她环紧，挑起她一缕如云的乌发。
他垂眸, 长指微动, 缓慢搓揉, 看月河流淌、将绸缎般的青丝寸寸染白。
“你如何处之？”他道。
阿萝蜷着肩, 仰起面庞瞧他。
“我同意了。”
她一顿，长睫微翘，轻声试探道：“我这样做，会让你不高兴吗？”
——到底是记得，因为她，魏玘与巫疆王室不大对付。
不待人回应，她又拧了拧身子，钻向他胸膛，猫儿似地贴往搏动的心口：“若你不高兴了，便是我错了，我向你赔罪。”
赔罪？魏玘眉峰一挑，想她学得倒快。
他不语，刻意冷了目光，向阿萝垂首而去，所求不言自明。
阿萝惯是不含糊的。她会意，立时踮起足尖，往那漂亮、微凉的薄唇送上一吻。
二人的双唇才是相碰，灼烫的气息倾涌而来。
魏玘长臂一拢，锁住阿萝后腰，将那轻盈的身子压进怀中，吞掉她微颤、青稚与惹人的娇怯。
他比从前更加炽烈，像凶兽捕食、涸鱼渴水，因已与她握雨携云，再不存任何遮掩。
月泽穿梭，绘出整洁、敞亮的后院，和院里恍若叠融的人影。若以星辉为针，只怕两对眼睫也要密不可分地织在一起。
阿萝被魏玘吻着，清明逐渐远去。她绵了身子，像跌进熊熊的烈火，从双颊烫至足尖。
此刻的光阴尤其漫长，长到她摇摇欲坠。
可她尚存着最后一丝神智，勉力挪动纤指，按住那蠢蠢欲动的不速之客。
魏玘停了手，就此松开阿萝、沉眸瞰她。
在他面前，少女睫羽清润、白颊烧红，如雨濯的一枝芳桃，气息乱而促赧，已然无力再受。
——纵然如此，那只按住他的小手依旧坚决。
“不、不能。”阿萝软着嗓，声明立场，“我们、我们不能再要了。”
魏玘翻腕扣住她，破开她五指，与她十指相锁。
“不喜欢吗？”他道，“是我不够好？”
他问得直白又臊人，换作寻常的越族女子，或要含羞掩面、难以招架。
但阿萝终归与人不同。她掀眸，对上他如火的视线，杏眼亮如泉水，坦率又真挚地应他：“喜欢的。你好得很。”
“但是……”她话锋一转。
“正所谓，气阳血阴，人身之神，阴平阳秘，我体长春。[1]我们应当细水长流，闲暇时多多读书，力求日益精进、好上加好。”
这是什么理论？魏玘听得想笑。
他本也是存心逗弄，不会当真对她做些什么，听她这番话，索性不应，只沉沉凝视着她。
见他如此，阿萝抿着嘴，眸光向下一掠，飞快挪回原处，清丽的脸蛋愈发红了。
“你很难受吗？”她小声道，“若你实在难受，我也可以和你一样的。但我从没有那样做过，未必能如你那般，叫人舒……”
“唔唔！”后话又被捂住了。
魏玘赧着脸，耳根烫得厉害，神情颇为复杂。
许是面前的少女烂漫天真，又生得一副清丽出尘、纯稚姣好的皮相，自她口中说出那些事，竟令他心头撞鹿、尤其臊赧。
他自是不肯剖白，只道：“不准说了。”
阿萝歪首，不明所以，与人对望半晌，没等到答案，只换来一枚恨恨的啄吻。
“你怎会如此可爱？”魏玘叹道，“我不会让你做那等事。你是我的好阿萝、小神女，该是我伺候你、服侍你。”
他搂紧她，与她前额相贴：“放心。”
“只要你自愿而为、未受辛朗胁迫，我都不会有所异议。”
——终于把话题绕了回去。
“我不知你母亲为人如何，但辛朗所说未必有假。”
阿萝也收神，轻声道：“是吗？”
魏玘嗯了一声，抚上她肩头：“凡事种种，不过舍得二字，无论王侯将相、黎民苍生。”
“巫后如此待你，许是因利益纠葛，未必是厌恶所致。”
在他看来，巫后或与郑昭仪相似。她们侍君之侧，难免受家族裹挟，一旦忤逆君王，整个亲族都会受到牵连，必须作出取舍。
他虽能理解个中缘由，但绝不会效仿二人作为。以无辜骨肉为祭，最是为他所不齿。
当然，他更在乎阿萝的意愿：“倘若你想见她，我不会阻拦。”
他想要的只有一个——让所有抛弃她、利用她、轻视她的人，都跪拜她脚下、对她俯首称臣。
魏玘如此心思，阿萝自然不知。
她听罢，只眨眼道：“之后再议。我暂且没有这种打算。”
巫后于她是生母，更是素不相识的陌生人，从前缺席她种种，往后或许也不必参与。
“而且……”
阿萝眼神闪烁，续道：“比起我母亲，我更担心你母亲。”
她虽已与魏玘互定终身，却也听说，越族人成婚讲究父母之命、媒妁之言[2]。郑昭仪对待魏玘如此狠心，真能让他与她顺利成婚吗？
“我是巫人。你母亲会不会不喜欢我？”
谈及郑昭仪，魏玘眯目，淌过半点澹凉的哂笑。月色如钩，淬得他眉宇如霜。
“不会。”他亲昵道，“这世上没人会不喜欢你。”
“况且……”
他勾起唇角，故意胡闹，咬向阿萝脖颈。
阿萝惊呼一声，刚要推他，便被打横抱起、落入臂弯，掀起猫挠般的扑腾。
她被此举搅了心神，没能听见那句慵懒的低语——
“我从未给过她第二种选择。”
……
次日清晨，辛朗携一名近侍离开，留下宿逑等人，继续辅助翼州赈灾。
送行时，魏玘与阿萝都在。因着辛朗事先作过告别，又与魏玘心照不宣，几人攀谈不多，很快分道扬镳、各奔西东。
阿萝并不难过。冥冥之中，她总感觉，辛朗很快就会与她再见。
此后一阵，翼州城诸事如常。
在阿萝静养期间，郑雁声协同众人，包揽施药一事，让三日防疫圆满落幕。
静养末了，阿萝再行义诊。魏玘则忙于赈济收尾与孤幼庄事宜。
二人白日各司其职，夜间同床共枕，过得紧凑又充实。通力协作下，翼州城渐复原貌，孤幼庄也正式运作、收容无家可归的孩童。
不久后，回京的圣旨送抵翼州。魏玘接了旨，便命众人收拾行囊，不日返回上京。
除了魏玘与阿萝一行，郑雁声暂且留下，与二人交错回京；众学子或返回书院，或留在翼州、支持孤幼庄；宿逑等人则回到巫疆，向辛朗复命。
动身那日，灾民听闻宣抚一行将离，纷纷遵照习俗、采来绿枝，以表感激之情。
阿萝走出都尉府，只见人山人海、百姓云集。她便在人群簇拥之中，听着一声又一声感谢，与魏玘缓缓前行、坐入马车。
马儿嘶鸣。车里的二人彼此相拥，默然无声。
谁也不敢回头张望。唯有青蛇钻出，将车后的景象尽收眼底——
灾民弯膝跪地，一片又一片地，如麦浪般叩拜；虎儿带着几名孩子，竭力奔跑着，追逐马车离去的痕迹，眼里泪光闪烁。
至此，翼州赈灾尘埃落定。
因着口口相传、人员流动，众人回京一路，神女的声名如春种般播散。
车驾行路时，常遭遇问药之人，乞求神女诊治。阿萝来者不拒，无不认真诊治、悉心照料，甚至使唤起堂堂肃王、帮她摘草捣药。
