同样的, 他也对认识这一外来植株的蔺荷感到震惊，到底是什么样的背景，才能生养出这般女子？
蔺荷并不知道陆史虞对自己的身份产生了怀疑，当天去寻找红薯的下人直到天色转黑才回来，并且带回来一个不好的消息。
“小的问过周围的百姓，但他们挖出来的都是果肉发白的雪莲果。”
“可否找过之前说过的那个地方？”
“找过，只有这几颗。”
或许是曾经有外地的商人经过落下来的，方圆几里只找出五颗果肉发黄的“雪莲果”，且似乎和之前是同株。
下人把篮筐拿上来，树疙瘩般的红薯，表面坑坑洼洼的，一点也没有之前的模样喜人。
“好了，下去吧。”
等人离开，房间里的空气静了几分，陆史虞拿着红薯灯光下细细地观看，蔺荷以为他失落，开口安慰：“虽然长得丑了些，但也能尝试着栽培一下。”
“怎么栽培？”
陆史虞抬起头。
蔺荷：“先育苗，和土豆的种植类似，长出来之后再移栽。”她仔细回想着上辈子寥寥无几种红薯的知识，“不过这些种薯的品种不太好，由它育出来的苗可能无法达到亩产两千斤。”
“已经够了。”陆史虞摇了摇头，多一种食物就多一种可能，即便无法立刻看到效果，但十年、二十年，甚至一百年后，谁又能说不会对百姓的生活产生影响呢？
陆史虞起身，表情认真严肃：“若阿荷姑娘能移栽成功，必将会给大楚带来无法想象的好处，哪怕无法成功，也让我们知道天底下有一种主食可以亩产两千斤……无论结果如何陆某在这里替大楚的黎明百姓向你道谢。”
话说到这里，他突然深深鞠躬，男人挺拔如松的腰背，如同弓箭拉开满弦。
蔺荷从未见过陆史虞这副模样，一时间竟有些不知所措，她上前将人扶起：“我又没说不帮忙，更何况，能帮助移民百姓的事情，我也会做呀。”
“是我唐突了。”陆史虞直起身子，“有什么事情随时找我，国子监那边，我会和祭酒说明。”
“没事没事。”种红薯不是什么难的事情，虽然她未种过，但从生芽到发根最后移栽育苗，并不是一天两天就可以完成的，总不能每天都盯着吧，“国子监那边照常便好，放心，我不会耽误的。”
陆史虞看她，沉默了会儿，道：“我怕你累着。”
难得古板的陆大人会说出这样的话来，蔺荷诧异了一瞬间，随即嘴角勾起：“这点工作对我来说不是问题，育苗可以等晚上回来之后做，大不了你可以帮我呀。”
陆史虞点头，这点他可以肯定：“我会帮你。”
“不过你每天从陆府过来，会不会有点儿浪费时间？”
浪费肯定会浪费，两个宅子隔着条街道，需得绕过半个京城，但这点儿浪费是不可避免的：“我让四九驾马车……”
“要不把后墙开一扇门吧？”
与此同时，蔺荷说道。
两人目光相对，灼灼的目光要把人烫伤，陆史虞断然拒绝：“不行。”
“为什么？这样多方便啊。”
“不论如何都不行。”她似乎从来不为自己着想，陆史虞却不能如此，他经历过太多，也了解这世间的人会如何看待，若真的打通两户宅子的后墙，等待蔺荷的便是无穷无尽的议论。
所以不论女人怎么说，陆史虞都不会答应，最后事情便这样定了下来。
白驹过隙，天气一天比一天的暖和，河岸边的垂柳由嫩绿变成了翠青，风一吹，枝条摇摆，仿佛与风舞蹈。
蔺荷放在水瓶中的红薯发了芽，为了方便观察，她将水瓶带去了国子监，且因为红薯的发芽需要足够的阳光，东西便其放置在窗台上，确保能吸收光照。
这时，乙组的人过来借东西：“香菜没了，吴厨让我等过来借两个先用用。”
“怎么又没了，那，给你。我们也所剩不多，下次再要就没了！”
“嘿嘿，知道了，多谢啊。”
乙组的人拿着一大把香菜离开，后厨的人继续擀包子皮，随口抱怨：“这乙组最近借的东西有点多啊，昨天不是刚借过大葱吗？”
“谁知道，可能李管事采购的食材不够吧，你也知道最近的情况，哎呦，幸好我们家冬天的时候存了些白菜，要不然真是吃不得菜了。”
“话虽如此，但每个组的份额都是有规定的。”
“哎，我也是看着咱们今天做的饭用香菜不多，所以才借给他们。”
“以后可千万不要借了，万一蔺厨突然用到，咱们拿不出来可就完了……”
“听你们的意思，刚才那人来过许多次了？”话说着，旁边突然横插入一个声音，熟悉的腔调把闲聊的二人吓了大跳，“蔺厨！”
“别害怕，我只是问一下，刚才那人是否经常过来。”
“额，已经来过五次了，说是他们那边没有了食材，因为着急用，便来我们这里借一些。”
“是什么东西？”
“什么都有，最多的是葱和香菜之前还借过鲤鱼。”
二人惴惴不安的表情：“蔺厨，是不是我们做错了？你放心，以后再也不会借给他们……”
“不，这件事情没什么错，不论是甲组还是乙组，本质上都是国子监饭堂，互相帮助也是应该的。”
听她这样说，二人松了口气，蔺荷则转身离开后厨，等周围没有人了，她的表情渐渐变得沉重起来――如果没有认错，那位便是和吴吵架的人。
那日的对话历历在目，吴厨子抓到了经常偷拿饭堂东西的人，对方不仅不知悔改，还扬言乙组迟早要散掉，阴阳怪气让吴厨子来甲组要些食谱。
不说吴厨本身也是一个内心有坚持的厨子，单说食谱作为厨子最重要的东西，同为厨子的他根本不可能向蔺荷开得了口。
所以如今已经过了七天的时间，吴厨子从未过来找过她，甚至对乙组的情况闭口不谈。
蔺荷叹气，她不是什么烂心肠的好人。当初将食谱送给林家人和陆史虞，前者是因为对她照顾良多无所回报，后者则是有所企图，不论是哪一个，都并非“完全免费”。
吴厨子没有找她，即便来找她，她怕是也不会答应。
而且当局者迷，旁观者清，吴厨子遇到如今的事情，除了情况所致，与识人不清也有关系，如果想摆脱现状，必须下定决心，当断则断。
但可惜的是，对方没有做到这一点。
半个月后的某一天，蔺荷像往常一样来到国子监当社畜，突然接到朝堂的旨意，要暂时撤掉每月拨给国子监饭堂的钱，对学子们的补助将会另外的方式发放。
一瞬间，后厨和学子们都炸了。
对于前者来说，相当于撤掉了他们赖以生存的工作，对于后者，他们已经习惯了每日准时到饭堂吃饭，且饭堂的食物美味可口，极大地解救了枯燥无味的读书日子，现在突然要撤掉，任谁也不会答应。
可不论他们怎么反对，朝廷的旨意无法抗拒，后厨人心惶惶，当天学子过来吃饭时，竟然是没有一顿热饭。
蔺荷看不下去了：“即便朝廷不再补助，你我也可以继续做饭。”
“说的轻巧，朝廷不补助，哪里来的钱买食材啊。”
“可以先垫资，等卖出吃食再将这一部分银子补上。”
众人一听便不乐意了：“万一垫上之后钱赚不回来呢，我们可没有蔺厨您有钱。”
“……”
话到这里就有些讲不通了，蔺荷看了一眼吴厨子，老头子也羞愧地低下头。
于是蔺荷什么都懂了。
她看了一眼众人，又看了一眼外面等待的学子，不再费力说什么，而是起身穿上干净的白袍，开始肚子洗米。
人群中，王大娘几人看见后，也默默上去帮忙。
谁都没有说话，大家像往常一样，动作熟练的配合，蒸好的米饭和火腿鸡蛋胡萝卜下锅，炒了一大锅的蛋炒饭，总归没有让来的学子们饿肚子。
把人送走后，蔺荷返回后厨，大家还没有争出一个结论来，那些人觉得前途一片黑暗，干脆开始拿后厨的东西准备跑路。
吴厨子也收拾好行李――一套他自己用惯的刀具，过来和蔺荷告别。
“人老了，闯不动了，这次之后怕是不再回来了，你也……保重吧。”
第85章 饭堂关闭
此事大到惊动了李管事。
李管事匆匆赶来, 饭堂后厨已经乱成了一锅粥，之前偷拿东西的人更加明目张胆，有他们带引, 其他人也跟着抢。
这会儿饭堂的食材已经被拿的所剩无几, 李管事看见一片狼藉, 气的差点晕过去：“岂有此理, 报官！快去报官！”
那些人以为得了小便宜，却不知道, 等待他们的怕是牢狱之灾。
不过即便老实的其他人，也待不了多久了。
国子监饭堂本就是靠着朝廷才能开下去，如今朝廷收回那笔银子，学子们依然可以得到贴补, 但饭堂的众人却没有了收入来源。
也是如此，李管事生气的同时又有些理解。
转头，忽然注意到蔺荷一行人, 众人慌忙急着跑路, 唯独她站在那儿，如同一株梅, 在寒冬大雪中, 傲然独立。
她身后的那几人李管事也认识，都是最开始跟着她的那一批早饭组成员，他们每个人因为这突如其来的事情而有些慌乱，但慌乱过后还是坚定地跟着蔺荷。
事实上, 蔺荷并没有李管事看的那么镇定，她脑海中一直重复着方才吴厨子的话，对方或许早就有了这个打算，即便没有, 也会趁着这个事情离开，可不论如何，蔺荷都不认同他的观点。
出现问题的第一时间想的不是如何去解决，而是逃避，这样只会让事情转向更糟糕的境地。
“李管事，可问以后国子监饭堂还开放？”
蔺荷走到李管事面前，她知道王大娘几人虽然没说话，内心也对渺茫的未来感到担忧，毕竟谁也不会想到“国有企业”会倒闭，索性当着大家伙的面将问题问出来。
李管事叹气：“此事暂时没有章程，须得祭酒和司业大人共同商议。”
“大约要多久时间？”
“少则数日，多则月余。”
月余……众人脸上露出灰败的表情，这年头，百姓恨不得一天当两天掰开用，就是这样，每年赚的钱还不够家里老小嚼用。
更何况要一下子休息这么长时间。
然而不愿意又有什么办法，李管事给几人发了这半月的月钱，便让大家各自回家去了。
蔺荷也回去了，之后的日子，她独自一人在家，闲时研究下美食，日常撸熊猫，过得还算相安无事。
陆史虞原本以为她会受打击，结果来到别院后，看到比在国子监还胖了一点儿的女人，打了一肚子的腹稿憋在嗓子眼，转头，把狸花送过来了。
蔺荷：“……”
“春种进入尾声，最近几日怕是忙得顾不上它，劳烦阿荷姑娘帮忙照看一下。”
孙世嘉小朋友的猫咪，不知怎么一直赖在陆史虞那里，如今，被养得胖乎乎的，接过来抱在怀间的时候，差点儿把蔺荷的手臂压折。
“也太重了吧！”
“吃得多。”
蔺荷狐疑看向男人：“上次我明明让四九控制它的食物，所以，是不是你偷偷喂的？”
陆史虞不自在地咳了咳，其实不是偷喂，只要他在家，狸花猫便会黏人的窝在手边，陆史虞的书桌上放着蔺荷做的几样小零食，他自己吃的时候，时不时也会喂几颗给狸花猫。
久而久之，等发觉的时候，狸花猫就变成了现在的模样。
这件事情的确是他做错了，陆史虞干脆利落地道歉：“以后不会了。”
“哼。”
从别院离开，陆史虞去了黎王的府上。
黎王还是老样子，身体一年四季都受不了风，大春天，身上还披着一件狼毛的坎肩，正在一边和自己下棋，一边吃爆米花：“如何，增肥过程可有遇到什么问题？”
“无。”
陆史虞将自己知道的情况告之：“收集了一批草木灰，掺拌在肥力下降的田地里，此外，有一老农进言说粪便可以肥沃土壤，他们家的菜园用夜香浇灌，白菜长得比平常的低要好，下关派人去查过，对方说的确实如此。”
黎王脸上露出嫌弃的表情，手上的爆米花也不香了，他摇头：“哎，陆大人，这些粗鄙之言非要拿到本王吃东西的时候说吗？”
“是王爷询问下官。”
黎王一噎：“那也没有必要说的这么详细。”夜香、粪便，这种东西浇灌给食物，长出来的东西还能吃？
“我看，还是按照之前用草木灰吧。”
陆史虞轻蹙眉头：“草木灰数量有限，不如……后者方便，且后者肥力高，下官派去的人说老农家的小白菜长得又高又密，产量足足高了一倍。”
“万一是偶然呢？若无用，你让百姓将这些粗鄙之物灌入田中，怕是要闹出事情！”
黎王声音忍不住高了些，说完便咳嗽起来，或许是位置的尴尬，让他做事越发平稳，绝对不做任何出格之事。
这种会落下把柄的事情，若被三王爷抓住，恐怕会借题发挥。
陆史虞沉默了会儿，忽然道：“下官愿意承担所有责任。”
他声音不卑不亢、沉稳有力，包含着坚定的决心，房间里的咳嗽声戛然而止，空气仿佛凝结一般寂静。
过了会儿，黎王反应过来：“你确定？”
陆史虞颔首，面对黎王不认同的眼神，他并未退让：“下官担起这一责任，就必须对百姓负责，如今既然有用粪便施肥的成功办法，下官无法任之不理。”
