周迟贺摘下那副金边的眼睛，掐着眼眶中间揉了揉，然后平静地说道：“不了，你替我去。然后和董教授约一下周末时间，看看他方不方便见面谈。”
助理有些诧异，但依旧敬业地记录了下来。
……
宁枝明白了这场游戏的逻辑。
她在秦家的藏书阁中提前发现了秦以何的秘密，这让她不得不回到过去给拯救任务争取时间。她在过去的行为改变了秦以何的命运，并且留下了一个隐患。
已经成长成为秦家主的男人对当年的事一天都没有忘记，对方所做的一切——哪怕是想杀了身为鲛人的她——也是为了复活曾经的她。
如果她不使用鲛人泪逃脱，她会死。
可她不回到过去拯救秦以何，男配就根本不会想杀她。
她的每一个选择都影响了命运，并且从某种程度上裹挟着她不断走向既定的结局。
这根本是无解的。
「333: 枝枝你现在和他相认，先稳定住局势。」
宁枝在夜色中独自向海边走去，相认，确实是最简单的做法。在一个有灵异神怪的世界中，重生、夺舍、转世，都是很好的借口。
可不知道为什么，她有一种直觉……秦以何的目的没有那么单纯。
海边的浪卷起来打湿了她的尾鳍，淡粉色的纱飘在夜幕下冰冷的水中，给人彻骨的清醒。美人看着一望无际的黑暗，知道无论如何都只能面对男配任务产生的附加剧情。
鲛人泪的两种作用：
死者死而复生；生者回溯过去。
秦以何想要的究竟是哪一种？
「333: 他现在拥有了想要的一切，他肯定是想把你的小鸟躯壳唤醒的。」
男配再也不是那个任人宰割的残疾少年，在拯救任务完成后，这片大陆上再没有什么能够动摇他和秦家的人事物。别说是养一只鸟，他就是想养凤凰都没人敢拦着。
秦以何可以给他的宠物换上金窝银窝，甚至用瑶池的琼浆玉露供养。
这样好的养鸟条件，他怎么舍得放弃？
——这确实是正常逻辑下最合理的想法
和过去相比，男配的实力和家世都是云泥之别。很难想象他会自己吃下鲛人泪只为了回到过去和一只宠物重逢。
“有赌性。”宁枝翘了翘尾巴尖，海浪的声音平息了心底的嘈杂。
“最折中却不算好的结果是他杀了这个我，让我在小鸟的身躯里复活。”这是鲛人泪可以做到的。宁枝只是被迫换了个躯壳，灵魂并没有消亡。
这样做唯一的坏处是她又回到了那个渺小的操作空间，很难继续推进其他的任务。好处显而易见，她不用试图圆剧情，只需要顺着命运走就好。
但如果，秦以何选的是自己吃下鲛人泪呢？
“过去时间的修真大陆上已经没有我的灵魂了。那只鸟也死的透顶。”
——333明白了
如果现在的宁枝被杀死，秦以何却选择自己回到过去，那么宿主会因为既不在未来也不在过去而彻底消亡。
只是……小系统无论如何也想不明白秦以何怎么可能选择这条路，根本说不通呀。它劝宿主放心，没有任何证据表示男配更喜欢年少时期的自己。
宁枝没有继续纠结下去，在没有最优解的情况下，她只能做好充足的准备。
男人回到卧房的时候，他的鲛人泡在温泉水里低着头，只有长长的头发散开在水面，场面一时间非常恐怖。
他见怪不怪地给自己找了把椅子，好整以暇地坐下。
自从有了“男宠”的身份后，他似乎越来越放飞自我，甚至许久也没有坐过轮椅了，整日健步如飞。那个奇怪的吐血buff也奇迹般痊愈，变成了和健康人没有几分不同的普通虚弱。
宁枝抬起头来，像一只漂亮的水鬼。
“今天玩的开心吗？”秦以何知道她去了藏书阁，但依旧坦然自若地问出这个问题，似乎根本不担心她有任何防备。
小鲛人咧了下嘴，没有回复这个问题。
鲛人却来了兴致，从水里捧出一捧水泼在他脚边。大陆最强占卜师的珍贵衣袍就这么轻而易举地被毁了，鲛人也没有在意，一如即往地任性、没礼貌。看的出她是真的不喜欢秦以何。
没有人会喜欢把自己当宠物养的人。
小鲛人曾经恶狠狠地放话，总有一天她要让这个残废人类从轮椅上跌下来，在地上哭着跪着爬给她道歉，然后哭到再也哭不出来。
她这话一天能说好几遍，直到秦以何最近从轮椅上站起来，她就再没提过这件事。
宁枝慢慢悠悠地说：“我找到是谁想杀你了。”
男配挑眉，慢条斯理地给自己倒了一杯茶，还顺便拿了盘能飘在温泉里的茶点给宁枝推过去。水面荡起波纹，他素长的指尖因为接触到滚烫的水而泛起微微的薄红。
他平静的反应更证实了——他根本不在乎谁想杀他
或者说，从来都只是一个局。
为了继续把这场戏演下去，他良久才惊讶地哦了一声：“是谁？”
小鲛人得意地回答了一个名字。这是秦家一个比较旁系的长老，平日里常有欺男霸女的传闻。这个人不在利益的核心圈层，不可能有这个能力，也绝不可能有这个胆子。秦以何意味深长地看了她一眼，点头说，不错。
“那你得兑现承诺，答应送我出海上岸。”她也理直气壮地提出要求。
“……你为什么不想回族群。”他问了这个没头没尾的问题。
可能只是沉默了太久，有些无聊。
小鲛人的眼神亮晶晶地，她在水边晃了一圈之后才慢吞吞地说：“因为我喜欢的人在岸上，事成之后我要去找他。”
「333: 枝枝这谎不要乱扯啊，太经典的死亡flag了吧」
「宁枝：经典就是因为好用，关键时候刀起人来才疼」
“哦？”秦以何又一次发出了惊讶的声音。
他这一次看来是真的惊讶。
这条鲛人性格天生带刺，感觉从来没从她嘴里听见一句好话，甚至连个好脸色都少有。很难想象这样一条鱼也会喜欢上别人。
不过他没有在意，也没有过多的询问。
“等事成之后，你和我一起跑吧。”她游说，“我觉得你在这里也不开心，不如改名换姓地潇洒一次。”
男人笑着婉拒：“不了，谢谢。”
「333: 这样下去真的来不及了，等到他带着你们三个上船，就只能任人鱼肉。」
「宁枝：有人会帮我。」
……
时间最终拖到了宁枝和秦以何约定“动手”的那一天。
由他带着她和长老出海，鲛人在风暴中解决掉“想杀死秦以何的人”，然后秦家主就要兑现他的承诺，送她上岸。
鲛人坐在桅杆旁边的麻绳上，眺望着远方的岸，哪怕离得太远看不见岸，也一直望着那个影影绰绰的方向。好像心心念念的一切都即将到来。
秦以何看着她高兴的背影，难得有些沉默。
傍晚，
甲板上还是只有宁枝一条鱼。
她一直在等一个能够帮助她的人。
突然，云锦靴踏在木质甲板上，发出吱吱嘎嘎的声音。节奏和步伐并不是秦以何惯常的走路习惯。
她看着那个平日里以玩世不恭的形象样子出现的男人，有点诧异：“二少？”
对方此刻没有那些故意的暴躁和跳脱，显得确实有几百岁的沉稳，只是他似乎压抑着某种焦躁的情绪。男人看着鲛人毫无防备的神情，神色中满是复杂，
“跟我来。”
「333: 竟然是秦二！」
「宁枝：不止哦，今天的场面会很混乱」
秦崇久万万没有想到自家兄长真的能做到如此地步。
当初买鲛人的主意是他出的，在院子里故意装疯卖傻唱红脸也是为了配合兄长的计划。对于秦崇久来说，几条鱼而已，要是能让秦以何高兴一些，他能带着人把无尽海的鲛人都一条条抓过来。
可就在昨日，他发现事情的走向和他想象的似乎不太一样。
——秦崇久发现了那本游记
游记的开篇和过程他都多多少少有些印象，哥哥把从前的自己写进一本书里，就是为了弥补从来没有游历山水的机会。
他读着那些文字，对兄长年少时的不易有了更揪心的理解。
可是到最后，他突然愣住了。
故事的结局是两句话：
【他想要再看一场烟花】有前半句，【想要自证的少年最后变成了一个骗子、一个赌徒】。
这是秦以何对自己的评价。
他认为600年的伪装是一场搏上性命和家族荣辱的赌局。
秦崇久一下子意识到，对于秦以何来说，过去的时光之所以珍贵不仅仅是因为有那只小鸟作伴，而是因为那是一个残疾少年最后一段努力生活的日子。
在这本游记完结之后，秦以何再也不用挣扎求生，同时也把那个向往着山水的自己永远留在了600年前的除夕夜。
秦以何不是想在未来复活自己的鸟儿；
他想回到过去，用那个双手清白的身份重新陪伴在它的身边。
语序逆转，时光重叠——
【想要自证的少年从来都不想成为骗子、赌徒】
【他想要再看一场烟花】
这结尾的两句话组成了男配真正的心愿。
「333: 啊啊啊啊啊啊啊啊他真的想死啊！」
“你现在就走，跳海，去哪里都行。”秦崇久的声音很冷，“我不可能让他通过这种办法伤害自己。”
只是他发现的似乎太晚了些，轻轻的咳嗽声响在了回廊的尽头。
“秦崇久，过来。”
宁枝身侧的男人很激动，他几乎是红着眼眶吼道：“你疯了，哥，你真的疯了。你难道要丢下我和娘，还有秦家吗？”
秦以何拄着一根紫荆藤的拐杖，站在很远的地方——让人看不清神色。
他相比起来要冷静许多：“秦家已经不需要我了。”
这个世界上有太多人依赖他而活，所以他拖着这幅身子苟延残喘了600多年。包括他自己在内，没有人问过他是否想这样活，秦以何这个名字所代表的一切就是没有选择。
600年过去，他终于有了这个机会。
没有人能够阻止他。
海上的风浪渐渐大了起来，所有的器皿在摇摆时发出了细微的磕碰声。没有仆人敢出现，整座船舱只剩下秦崇久粗重的喘息声。
兄弟二人携手扶持走过了几百年，终于在此刻遇到了永远的分歧。
一个想解脱，另一个却视之为万劫不复。
倾盆大雨已经落了下来，巨大的噪声吵得人要眯起眼睛，船的摆动异常剧烈，秦崇久没有站稳，甚至跌到了一旁的墙壁上。
秦以何还是站在原地，静静地看着面前的一切。他的耐心足够他等了这么久，不怕再多等片刻。
就在这瞬间，
一个娇小的身影突然动了，她从放着游记的盒子中抓起了什么，然后借着船的摇摆跌跌撞撞地爬到了桅杆旁。
333知道，男配的眼神已经要将宿主千刀万剐了。
——宁枝拿的是用密法保存的小鸟躯壳
拥有着粉色尾巴的漂亮鲛人一点点顺着麻绳爬到了船舷的最上端，坐在了扶手的边缘，风浪大到她就像一片孤零零的树叶，好像随时都会被撕扯下来。
“把它还给我。”秦以何几乎是瞬间来到了甲板上，甚至不惜暴露了修为。
一个从来都没有放弃过练习行走的人，又怎么会疏忽修炼。
他昂着头，冰冷的雨滴打在他脸上，让他整个人阴鸷的可怕。鲛人攥着比她手掌还小的小鸟，只能在夜幕下看到它露出来的一点鹅黄色的羽毛。
失去生命太久，已经没有了从前的光泽。
但是可以看得出被人精心打理地很好，每一缕都异常整洁干净。
可是现在被人粗暴地用一条从裙子上撕下来的布条绑在了手里。小鲛人居高临下，声音似乎有些发抖：“秦以何，你要杀我？”
男人的耐心在自己的小鸟被抢走时进入了倒计时，他放在身侧手背上的青筋暴起，语气极尽可能地平稳：“可以不是你，你下来，把它还给我。”
前半句是对她质问的肯定。
“你一直在骗我！”
她愤怒地声音带着哭腔，所有的一切都是骗局，从把她自笼子里带出……带她去玩，给她修温泉，送她上岸……每一步是算计吗？还是补偿。
秦以何紧紧盯着她的手，风浪更高了，甚至有浪花卷起来溅到了船舱内部。
「宁枝：给我换一把锥子。」
「宁枝：再给我开痛觉屏蔽，有多大开多大」
小系统懵懵地照做，然后尖叫着看着自家宿主在夜色中一锥子下去洞穿了自己的手掌，鲜血像断了线的水流从她的伤口处涌出，但是宁枝脸色只是微微白了下，系统的屏蔽下，这样的创伤都没有大的反应。
漂亮的海妖在风雨中冷静地单手将一颗鲛人泪系在手背上，顺着那个血洞穿过一截布条。她用这种对自己残暴至极的方式将鲛人泪、小鸟链接在了手的正反面。
333已经吓得不敢开口了，只能不停发出系统提示。
「333: 宿主生命值在降低……」
「宁枝：什么时候死？」
333哆哆嗦嗦开口：这个伤不致命，它就是好害怕。
「宁枝：哦，那可不行。」
秦以何没有看到她的动作，继续忍耐着劝说：“你下来，我们可以有别的办法。”
小鲛人的神色似乎犹豫了一下。
“你如果和它同归于尽，你还怎么上岸去完成你的心愿？”秦以何不愧是操纵人心的职业选手，迅速抓住了谈判对手露出来的破绽，循循善诱。好像真的在替鲛人着想。
鲛人少女抱着桅杆固定身体的动作迟疑了。
结果就是这一瞬间的迟疑，让她在巨大船只下一秒几乎颠倒的摇晃里不小心重重地自高处跌落。狠狠摔在了甲板上。
