曹延轩亦没想到，神色颇为惊讶：六叔曹瑾的宠妾杨姨娘，被曹瑾宠爱十多年，生了一子一女，与六婶子相处甚佳，才敢叫六婶子一声“姐姐”。
珍姐儿是第一次来双翠阁，正矜持地打量院子和屋里布置，听到这话，莫名其妙地盯着纪慕云，夏姨娘张大嘴巴，于姨娘也是一呆。
屋中大多数人的目光集中过来，纪慕云本能地望向曹延轩，后者一如平日的平和温熙，给她一个“安心”的眼神，她告诉自己“既来之则安之”，像平时一样恭敬回话：“回太太的话，今日早上大夫诊出来的，妾身觉得，和平日倒没什么不同。”
“想来日子还浅，我怀珍姐儿那会，吐得一塌糊涂，五个月了还吃不上一顿踏实饭，怀宝哥儿时候才好些。”七太太拉着家常，问于姨娘：“你怀媛姐儿那会儿，倒是没吃苦头。”
一个姨娘....便是不舒服，也不敢说出来吧？纪慕云想。
于姨娘应道“是啊”，一句话也不多说。
七太太忽然起身，一步步走到正屋门口，小丫鬟忙掀开帘子。“使唤人是有了，光有人顶什么用？”她打量着在阳光下显得格外开阔的庭院，和沙沙作响的桂树。“爷，依着妾身，添些柴米，设个小厨房吧。”
小厨房？不光别人，纪慕云也惊讶地瞪大眼睛：普通官宦之家设一个厨房，统一采买、做饭，核账也方便。像曹府这么大的高门大户、富贵之家，各房群居的，才会按照主子们的住处，分设内、外院厨房和小厨房。
比如东府，就纪慕云所知，一个房头十几口人，加起来百十口主子，三百余下人，不算仆妇，内、外院各一个厨房。哪房嫌不合胃口，加设小厨房，是要拿出钱粮来的。
西府人口少，男丁就曹延轩父子，女眷才三位，加上三位姨娘，再分两个厨房就完全没必要了。
不等曹延轩开口，七太太已经款款讲下去：“妾身身子骨不争气，于姨娘夏姨娘也不能替老爷分忧。如今妹妹好不容易怀上了，生下哥儿是宝哥儿的膀臂，姐儿也是极好的事，妹妹又年轻，以后给老爷开枝散叶，才是正经事。”
“妹妹年轻，到家里时候短，身边人也没经过事，想吃什么想喝什么，还要跑到厨房去，路上远不说，什么饭菜都凉了。”七太太口若悬河般，“不像妾身，离厨房近，厨房那些人听说是正院用，个个都巴结。于姨娘住在妾身旁边，怀媛姐儿的时候，吃的喝的都赏下去了，又是妹妹比不了的。”
这番话说的有理，曹延轩微微点头。
七太太用帕子按按嘴角，语气情真意切，“还有件事，妾身如今用着药，又要补身子，汤汤水水不断，黑天白夜占着灶火。府里又有三个孩子。日后妹妹月份大了，吃的零碎，或是孩子生下来，想吃一口热乎的，万一赶上一日三餐，就耽搁了。老爷，家里又不是没有人、没有钱，何必小家子气，让旁人看笑话。”
说到这里，七太太像极了戏文里贤良淑德的正室夫人，用不容置疑的口吻道“爷，这件事情，您得听我的。”又问夏姨娘：“你说，我说的是不是？”
夏姨娘忙上前：“太太想的再周到不过了。”于姨娘附和“是啊，是啊。”
这样把她一个新来的姨娘架在火上烤....纪慕云手心冒出冷汗，却没有拒绝的余地：两位主子商量，事关子嗣，轮不到她做决定。
七太太笑眯眯调侃“爷是个规矩的，什么事都不愿意破例，这样吧，钱从妾身这里出。”
她不由自主望向曹延轩。后者静静倾听，并没露出不耐烦的神色，待见到纪慕云略带无措的眼神，便直截了当地说：“便这么办吧，钱从公中出。”
也就是说，答应了“小厨房”的事。
七太太露出“可算办成一件事”的轻松，“还是爷爽快。”又埋怨“还不拿茶来，口都说干了。”
丫鬟们忙端上茶点鲜果，七太太歇一气，对于夏两人笑道“莫要说我偏心，等你们有了喜讯，我照样给你们做主，别说小厨房，什么好东西都少不了你们。”
说着，朝程妈妈伸伸下巴，后者指挥丫鬟把一个敞着盖子的红漆绘花鸟盒子捧过来，金灿灿一片，“太太赏给纪姨娘的。”
冬梅接了，纪慕云只好低声道谢。于姨娘连说“不敢”，夏姨娘看曹延轩一眼，笑着说“妾身只想服侍太太，沾一沾太太的光，旁的可不敢想。”
珍姐儿看了半日，忽然冒出一句：“娘，人家也要小厨房。”
七太太笑着用帕子拂女儿一下，“这孩子，净说傻话！你就在娘边上，想吃什么都吩咐下去，还要什么小厨房！”
说起来，珍姐儿幼年住在七太太厢房，到了十岁，七太太把旁边一个四进小院收拾出来，把珍姐儿安置进去，指了十余个丫鬟婆子，给女儿管着，既能招待客人，又能管理衣物、库房、银钱和私房钱，打理的井井有条。
宝哥儿也吵着要“小厨房”，众人都笑，七太太让于姨娘说些怀孕的保养与忌讳，夏姨娘插科打趣，气氛倒也热烈。
不多时，七太太扶着丫鬟起身，对纪慕云和颜悦色“妹妹且歇着，缺什么差什么，使人告诉我。”又对程妈妈说“一会儿你留下，把家里的规矩给姨娘说一说”。
家里的规矩？纪慕云猜测。
待一行人走了，程妈妈张罗着，把纪慕云扶回卧房，问“脚肿不肿，可想吃酸的”曹延轩见了，叮嘱一句便回前院去了。
她靠在大迎枕上喊冬梅“请妈妈坐”，程妈妈笑呵呵地坐在绣墩，“姨娘需得静养，满三个月稳当了，就能起身了。至于什么时候走动，吃什么喝什么，都听大夫的。”
纪慕云连连点头。
程妈妈又说：“府里有规矩，姨娘怀了身子，就不能伺候老爷了。待得生了少爷小姐，再过个半年，身子骨复原了，再伺候老爷。”
原来是这个。纪慕云不会拿自己的身体和孩子冒险，认真地应了。
菊香端来的粉彩蝶恋花双耳盅，程妈妈接过来，用调羹搅一搅冰糖银耳羹，笑道“姨娘是个有福气的，如今在府里，也是头一份了。饮水要思源，可不要忘记太太的抬举。”
纪慕云害羞地低下头，“妈妈说的什么话。”
待到屋里终于安静下来，纪慕云松了口气，周身说不出的疲倦，懒得起来，翻身睡着了，睁开眼睛已过了晌午。
午饭自然丰盛，六道热菜一个汤，睡醒午觉厨房送来茶点，是鸡汤细面、加了酥油白糖的牛奶，翡翠烧麦和奶油卷。晚饭八道热菜，一道山药鸡汤一道排骨冬瓜汤--曹延轩也过来了。
饭后怕积食，纪慕云在院子里散步，用小剪刀剪一些开得好的花，曹延轩颇有兴致，亲自帮她提着竹篮。
回到屋里，她细细摆弄花枝，用水泡进粉彩小碗，曹延轩在旁写字，是些“喜悦舒畅”的诗句。写过几页纸，他放下笔，摸摸纪慕云发髻，“可是累了？今天早点歇，嗯？”
纪慕云面上带着倦意，眼睛却亮如晨星，“爷，妾身不累，妾身是高兴。”
曹延轩嗯一声，搂住她肩膀，感慨着说“爷也高兴，前几日爷还想，带你出去走一走，今日你便怀上了。”
她仰起头，好奇地望着他，“真的吗？您什么时候想的？”
曹延轩刮一刮她鼻尖，“中秋节前，六叔约我赏月，结果杨姨娘不舒坦，耽搁了。”又解释“六叔经常带杨姨娘出游，到郊外庄子住几日，待明年生完孩儿，我也带你走一走。”
可以吗？没有太太，没有其他姨娘，没有小姐少爷，只有自己和他两个人？纪慕云不敢憧憬....
她忽然有些难过，闭上眼睛，慢慢靠在他怀里。“爷，妾身，妾身....”他放柔声音，“可是有什么事？”
比起心思的七太太，纪慕云更愿意相信温和成熟的曹延轩，何况，他是家主，是她的男人，是她孩子的父亲。
“爷，妾身有些话，若是不对，您莫要生气：妾身听着，于姐姐怀媛姐儿的时候，没开小厨房，夏姐姐也没有过。”她细声细气地，“今天给妾身破了例，又当着两位姐姐的面，妾身有些怕，怕伤了两位姐姐的面子。”
曹延轩想也不想便拍拍她发髻，“不用怕，你和她们不一样。”
不一样？哪点不一样？出身？还是他的宠爱？纪慕云不晓得。
头顶声音传下来，“你啊，不用胡思乱想，以前没设小厨房，是家里人少，不值当的，如今你怀了身子，住的又远，自然不一样。”
又笑道“以后爱吃什么，吩咐人做。”
他既然这么说，纪慕云便把不安抛在一边，笑道“那，妾身给您做酸辣汤。”曹延轩笑着把她搂在怀里，“好。”
作者有话说：
◉ 第32章
有主子吩咐, 第二天双翠阁西南角的水房便被打扫出来，与隔壁屋子打通，砌了炉灶，灶眼成了两个, 水缸也添了一口。
紫娟带着厨房管事的过来, 问纪慕云“今日便把吃食搬过来, 正想问姨娘，柴米油盐, 鲜肉酱菜蔬菜酱料, 可都要一些？”
冬梅忙说：“自然是越全越好。马家的会做饭。”
紫娟一副好说话的模样，“姨娘平日爱吃什么菜”。纪慕云却没想真的再设一个“麻雀虽小五脏俱全”的小厨房。
“哪用得着这么麻烦。”她温和地笑, “老爷太太的意思, 是体恤我怀了身子, 天又冷了，吃热的方便些。依着我说, 生肉鸡鸭、虾蟹牛羊一律不要，送来了一没地方放, 二不会养，上回送来的螃蟹就险些没吃完, 白糟践了。劳驾紫娟姑娘，差人把成袋的米面送来些, 平日做些粥汤就够了。”
紫娟看她的目光多了些慎重, “会不会简慢了些？”
纪慕云摆摆手，“怎么会？我和冬梅她们的一日三餐，还像平日一样从厨房领回来, 添些汤水就好了。”
冬梅在边上嘟囔：“姨娘爱吃蔬菜果子, 添些鲜物吧。”
紫娟满口答应, 叮嘱娘子“每日送一篮鲜菜一篮鲜果”，纪慕云却说：“何必日日送，麻烦不说，我一个人也吃不了。不如和以前一样，若我想吃什么，告诉厨房，再送也不迟。”
商量来商量去，厨房下午便送来四色米面、糖油调料、红枣桂圆核桃之类，纪慕云派了新来的马家的管着小厨房。
这样一来，厨房好记账，月底方便核对，出了什么事找马家的便是。
紫娟又问“姨娘还缺些什么，告诉奴婢，正好一次备齐了。”纪慕云想了想，以前在姨母身边和在家里，都有药丸子，便说：“吃的不少了，倒是天气热了，想备些防暑降温的药，另外若有跌打扭伤的也来一些。”
晚餐时分，除了饭菜，桌上多了一道红枣糯米粥，慢火熬了两个时辰，上面洒了桂花瓣。
“妾身做的。”纪慕云亲手盛一碗，端到曹延轩面前，“您尝尝。”
曹延轩叹口气，“也不知道歇着”，她笑道“妾身只动了动嘴，活儿是菊香几个干的。”
曹延轩这才喝了一口粥，咬红枣的时候顿了一顿--枣核剔了出去，放了冰糖豆沙，香甜软糯，粥也带着香气。
晚间散步，两人逛到小厨房，曹延轩看时，靠墙四个酱菜坛子，木架摆着成袋米面，灶台擦得干干净净，摆几个瓶瓶罐罐，外墙墙边堆着木柴，便微微点头。
夜渐渐深了，曹延轩握握她胳膊，“早些歇着。”
大户人家的惯例，怀了孕的妻妾，要和男人分房。
她依依不舍地应了，拉住曹延轩衣袖：“那，明日您还过来？”曹延轩笑了起来，柔声说“自然。”
当晚纪慕云睡得很好，一点也没有因为影单影孤而担忧：腹中一个小小的孩儿正慢慢成长，是她的血脉，她的未来，她一辈子的依仗。
用不了几日，纪慕云就发现，新来的三位仆妇都很能干：
绿芳是个细心周到的姑娘，年纪轻轻的，做事很沉稳，一点也没有“服侍过老太太”而自觉高人一筹。喏，冬梅和她差不多大，因是先来的，纪慕云令冬梅做了院里揽总的，绿芳便听冬梅差遣，做一些外面的零碎活，什么话也没有。
丁兰则很聪明，一学就会，和菊香相处得很好，一道儿打水一道儿提饭，叽叽咯咯地令院子热闹不少。
石家的什么粥汤都会，也很勤快，不用纪慕云叮嘱，手洗得干干净净，灶台也令人挑不出毛病，把胡富贵家的比下去了。
纪慕云照着先前冬梅的例，给新来的打赏，三人道谢的时候很沉稳，显然是见过世面的。
因为这件事，她挑了些上好的石榴、蜜桔和柿子，满满装了一筐送给紫娟。紫娟送了些精致糕饼，做为外院管事的大丫鬟，身边也少不了人奉承。
添了三个人，小小的双翠阁热闹不少，活儿抢着干。
曹延轩虽不宿在双翠阁，日日过来用晚饭。隔几天，纪慕云在针线筐里发现两张一百两的银票，和一支镶宝石赤金累丝发簪，簪口足有茶盅大，薄薄的金箔打成十余片指头大的石榴，其间点缀着小小的红宝石。
石榴多子，取多子多福之意，饶是她见过好东西，也对簪子十分喜爱。
日子甚是舒心，其他地方却没有好消息：七太太并没因为到了一次双翠阁就痊愈起来，反而病情忽好忽坏，缠绵病榻，每日汤药不断。
两位姨娘没日没夜服侍，据菊香说，分别瘦了一圈，纪慕云庆幸不已。
两位小姐跟着侍疾，曹延轩怕过了病气，加上珍姐儿媛姐儿年纪都小，便把两个女儿打发回去，“若再病了，让你们娘亲忧心。”
珍姐儿便带着弟弟，在自己院子玩耍，或是招待来探病的亲戚，媛姐儿日日在屋里做针线、抄经书。
九九重阳节那日，纪慕云打扮的朴素干净，按照平日的时辰去了正院。
一见到她，七太太便咯咯笑了起来，对程妈妈说：“怎么样？我就说她必定过来。”程妈妈也笑“姨娘是个知礼数的。”
纪慕云扶着冬梅走过去，还没请安就被秋芬扶到一边，七太太说“我可不是那七老八十顽固不化的，就差这一拜不成，去，给你们姨娘排个座儿。”
