岳嘉绪看了看尹之枝，没什么语气地说：“过来。”
尹之枝懵了懵，连忙比划了一下：“不是，我要去一楼，我还要回去打工。”
保镖仿佛没听见她的话，依然做着那个请的手势。
尹之枝：“……”
岳嘉绪已经先一步出了电梯。
算了，反正也没法从电梯里跳下去，就去看看他要做什么吧。
尹之枝偷偷踩了踩岳嘉绪的影子，跟着他出了电梯。听见电梯门在后面合上，她莫名有种自己入瓮了的感觉。
走廊长而静，这层办公区域似乎是新的，员工还没有正式入驻。
很快，尹之枝被带到了一个像是会议室的房间里，一进去，她就禁不住惊讶，“咦”了声。因为桌上摆开了一盒盒荤素菜式――并不是她平时吃的那种便宜的盒饭，而是正经的家常菜。
岳嘉绪站她身后，垂眼，说：“坐下，吃饭。”
第18章
吃饭？
尹之枝扳着手指, 数了一下，桌上居然有八道菜这么多，而且每一道都色香味俱全。
此外, 她还注意到一个细节――这里准备了两副碗筷。
如果不是亲眼目睹了岳嘉绪走出法式餐厅的包厢，看这架势, 她大概会觉得, 他一早就在专程等着谁一起吃饭。
尹之枝心里疑惑, 再度确认了一次：“你要请我吃饭吗？我们一起吃吗？”
岳嘉绪眼皮抬了抬：“这里除了我和你，还有别人吗？”
尹之枝：“……”
好像问了个傻问题。
尹之枝又瞄了瞄他的肚子，嘟囔：“可你刚才不是已经在楼下吃过了么？吃那么多，肯定撑。”
“没吃多少。”
也许是错觉, 这一次, 岳嘉绪的声音好像多了温度。
趁他去脱下外套时, 尹之枝摸出手机一看，才十二点十五分。打工时, 她吃午饭的时间不太规律，只有休息时长是固定的一个小时。如果客人少, 这个时间就能吃饭了。要是顾客多得忙不过来，就得苦逼地等到一两点，才有食物犒赏胃部。
不知道现在店里需不需要人手。打工人不坑打工人，万一大家都忙到抓狂，她却跑来这儿吃饭了，感觉有点卑鄙。于是，尹之枝飞快地发了一条微信给秦朗，问他店里现在放饭没有。
对方秒回：【人不多, 饭刚到。】
尹之枝这才放下心来, 快速戳了几下屏幕, 请秦朗转告领班，说她今天中午就不吃店里的盒饭了，不过，会在休息时间结束之前回去。
秦朗爽快地回复【OK】，还八卦兮兮地跟了句：【是不是跟今天那帅哥出去烛光晚餐啦？】
尹之枝：“……”
尹之枝回了一个【无可奉告】的表情包，收起手机，看向四周，这才想起来一件事情――岳氏集团总部并不在这座大厦里。那么，这是什么地方？
系统：“兴业大厦是岳家在上半年收购的。商场部分和45层以下的写字楼出租，45层以上自留。那时候宿主还是生活在岳家的吧，居然对此毫无概念，真是忠实地贯彻了‘快乐小废物千金大小姐’这一人设呢。”
尹之枝：“……”大哥，别补刀啊！
闻到香味儿，尹之枝也饥肠辘辘了，决定先从离她最近的酸甜排骨吃起。夹了一块，送入口中，当那熟悉的味道在味蕾上化开，她瞬间怔住了，认出了这是在岳家掌厨的佣人朱姨做的菜。
朱姨是个和蔼勤快的中年女人，是在当年某件令人不快的事情发生后，才被聘请回来的。如今，已在岳家工作了八年，可以说是看着尹之枝长大的。
朱姨烧得一手好菜，尤其是苏菜，完全不输给五星级酒店的大厨。尹之枝还在家里时，最喜欢吃她做的菜了。
酸甜让人胃口大开，尹之枝低下头，扒了一口饭。接着，她挨个菜挨个菜尝了过去，果然全是儿时的味道。
单纯地吃东西，不会增加生命值，但它能大大地减轻生命值不足带来的副作用。肠胃一暖和，流失的力气重新充盈了绵软如面条的四肢，头昏眼花的饥饿感，也随之消减了很多。
尹之枝的苍白的面色恢复了红润，捧起汤碗，呼了呼气。
就在这时，系统的提示音突然响起：“叮！主线剧情更新：恭喜宿主触发《独家宠爱》第40章 主线剧情【生日会之夜】，请在10分钟内补充剧情：向岳嘉绪提出你想参加岳老太太的生日会。”
尹之枝：“……”
【生日会之夜】这段剧情，她可太熟悉了。因为，它正是她这个假千金在上流社会被撕下遮羞布的开端。
根据《独家宠爱》的原文，岳老太太患上老年痴呆症后，记忆力明显减退，时而清醒，时而糊涂。
除了相濡以沫几十年的丈夫，她最记得的人，竟不是亲儿子和亲孙子孙女，而是已经被岳家赶走的假千金。
出于对岳老太太健康的考虑，众人不敢刺激她，便一直瞒着她当年那场绑架案的真相，以及假千金已离家的实情。
但一个人突然很长时间不出现，是很奇怪的。
以至于岳老太太开始在清醒时怀疑。糊涂时，又像小孩一样，闹着想见假千金。
另一边厢，假千金被扫地出门后，一直不肯死心，削尖了脑袋想回岳家。恰好，下个月就是岳老太太的生日了，假千金觉得这是一块极好的回家跳板，便设法找到了岳家，大打感情牌，表示自己想回去探望一下老太太。
岳老爷子非常讨厌假千金。可他不忍让妻子失望，最终，同意了让假千金在那天回家。
当然了，假千金想借机粘上岳家的算盘，并没有打响。
不仅如此，她还得不偿失，让外界知道了她的落魄现状――生日会当夜，几个佣人看到了她。闲下来时，都躲在楼梯角嚼舌根，说了不少诸如“脸皮可真厚”、“都被赶走了还`着脸回来”这样的话。
根据狗血文定律，说人闲话，必被听墙根。这些话，无意间让几个宾客偷听到了。自此，假千金失势的真相，才终于被捅破，在圈子里迅速流传开来。
消息一传开，假千金再也无法硬撑着面子，狐假虎威了。
那些曾经因为她的身份而高看她、为了攀上岳家而讨好她的人，纷纷离她而去，视她如笑话或蛇蝎。
周家和周司羿，也是在那时候得知真相的。
换言之，这段情节，不仅加快了假千金众叛亲离的速度，还为周司羿与她解除婚约的事???儿打了铺垫。对《独家宠爱》和《弟弟凶猛》两本小说都有影响，是无论如何也跳不过去的。
……
原文剧情在脑海里过了一遍，尹之枝两腮鼓了鼓，咕咚吞下了热汤。
是福不是祸，是祸躲不过。用平常心去对待就好了。
往积极的方向想，那天晚上，将会是一个赚生命值的好机会。还能安慰到一个疼爱她、惦念她的老人，也不完全是坏事吧。
《独家宠爱》的故事是以真千金为第一视角展开的。直接就写了假千金在生日会上出现，一笔带过了前情。压根没提到，假千金究竟是找了岳家的什么人，来表达自己想参加生日会的愿望的。
原来这段剧情是在岳嘉绪这里触发的啊。
尹之枝定了定神，问道：“对了，岳先生，我记得老太太的生日是在下个月。如果可以的话，那一天，我想回去探望一下她……可以吗？”
岳嘉绪望了她片刻，说：“我知道了，我会转达你的意思。”顿了下，他冷不丁问道：“你现在住在什么地方？”
一提起住址，尹之枝就想到自己家里现在藏着一个人，哪敢说实话，便含糊其辞道：“我现在在附近租房子住。”
担心被他看出猫腻，尹之枝借故低头，看了眼手机。不看不知道，一看便一惊――休息一个小时，眨眼过了四十分钟。
算上回程时间，她马上就得走了。碗里还有几口饭，尹之枝舍不得，抓紧时间捧碗一扫，全塞进了嘴里。
见她狼吞虎咽，岳嘉绪微一蹙眉：“慢点吃。”
尹之枝摇头，抽出纸巾，擦了擦嘴，含含糊糊地说：“我只有一个小时休息时间，不快点吃完，就来不及回去工作了。”
岳嘉绪俯视着她，不知在思索什么，突然，开了口，是以命令的口吻：“这份工作，你就做到今天为止。”
尹之枝拎着帆布包，一时之间没反应过来：“什么？”
岳嘉绪一字一顿道：“明天不要再去了。你想工作，我可以给你安排更好的。”
尹之枝懵了懵。在听懂的一瞬间，她双肩一缩，火烧屁股似的从椅子上弹起，拒绝道：“那可不行，我不要！”
与过去不一样了。这个回答，坚决而清晰，没有丝毫迟疑，叫人十分意外。
回过神来，岳嘉绪的两道目光，逐渐阴沉了下来，盯着她，问道：“你不要？”
尹之枝再坚定地摇了摇头。
换了是以前，她大概会毫不犹豫地接受安排。但现在，系统美德值里的【自立】，首先就限制了她做不劳而获、无功受禄的事情。
辛辛苦苦攒下的生命值，怎么可以浪费在走捷径上面？
而且，打工一个月以来，她也开始明白，只有靠自己的努力得来的东西，拿着才不会心慌。
只是，岳嘉绪为什么突然提出要帮她呢？
凭她对岳嘉绪的了解，他从来不会用迂回的下三滥手段去折磨一个人。从他今天愿意载她一程，就可以知道，他对她是没有恶意的。
也许是觉得，她混得不好，有点同情她？
尹之枝思来想去，觉得这是最可能的解释，便正视着对面的男人，感激地说：“岳先生，谢谢你想帮我。不过，现在这份工作，我适应得挺好的，我也完全可以养活我自己，你就不用特意操心我的事了。”
……
.
当日，傍晚。
火烧云燃灼了万里天穹。
房屋，树木，悠长的公路，都沐浴在了烟紫色的夕光中，轮廓朦朦胧胧。
一辆汽车泊在荒僻的公路边。
昏光中，打火机的火焰“啪”地闪烁了一下，又归于无形。
岳嘉绪靠在车边，夹在指间的烟在暗处偶尔明灭，略显疲惫的脸庞，沐浴在烟雾的白影里。
他静静地倚在这里抽烟，想了很多事。
今天提出的那件事，其实本来不在他的计划之中。
迄今也没人知道，他和岳家其他人不同。十二年前，他就已经知道尹之枝来到岳家是一个错误。他也清楚地知道自己在演戏。
如同戴着面具，心不甘情不愿地去服一场漫长的刑。只等熬到刑满，就能让一切都恢复原状，让彼此桥归桥、路归路。
但有些东西的变化，真不是能以人心去操控的。
绑架案时他还不到十五岁，从医院和警局辗转回家休养，第一次看见被大人牵进家里的她，心里只有恨和憎恶。因为现实又什么也不能做，恨便裹藏在了冷漠中。
可日子渐长，不知从什么时候起，冷漠底下，开始滋生出了矛盾的爱欲和控制欲。
像是经年累月的各种颜料扭曲地堆积在一起，亵渎了画布，已经看不清油画的底色了。
分道扬镳后，当他看见她坐在烟尘滚滚的路边，和陌生的男人吃同一盒饭；看见她狼狈又疲于奔命地工作，孤零零地辛苦求存；离开了他打造的温室，摸爬滚打，去适应一个没有他的世界……心底那种阴暗的冲动，便会被勾起，无论如何都压不下去――想将她折断翅膀，重新纳回自己的控制之下。
用比小时候更甚的姿态，去接管她的全部。
管束她的经济，她的交友，她的事业。
不管她想做什么，都在他的视线之内，也只在他视线之内。
这样，也许就不会心烦意乱了。
可是，习惯了对他唯命是从的人，这一回，却一而再再而三地拒绝了他。甚至还单纯地觉得他只是在发善心，同情她。
岳嘉绪仰头，呼出了一口白烟。神情散漫，瞳孔映着星点的火光，又显出几分阴鸷。
一只红色的甲虫缓缓爬过了车前盖。
烟蒂碾压在它上面，传出了“滋”的一声。
在这瞬息之间，岳嘉绪垂下眼，仿佛有很多画面在他眼前闪过。
有他那位因为顶受不住冷漠的丈夫与猖狂的第三者的挑衅、三十出头就在卧室自杀身亡、却只能对外宣告是病逝的母亲；有他流落在外十几年的妹妹；还有将他引以为傲的爷爷……家族、亲人、现实，在这一刻，好像一并烧成了烟蒂上的火。
在提醒他，有些欲念，在见光前就应该打住。
甲虫发出了濒死前的抽搐，随着烟蒂的火光，一起烧成了灰烬，零落在车轮边。
岳嘉绪一言不发，扔掉了烟蒂，回到车里。踩下油门，呼啸而去。
.
另一边厢。
尹之枝告别了岳嘉绪，顺利在一个小时内回到了甜品店。
忙碌而充实的工作，很快就让她忘却了刚才的插曲。
到晚上八点多，金融区的一小片区域临时停电，波及到甜品店。他们得以提早下班。
尹之枝乘地铁，回到熟悉的单元楼。掏出钥匙开门时，她看了眼时间，居然比平时提早了一个小时到家。
正好，今晚可以有更多时间，去搜索新工作了。
客厅亮着灯，却空无一人。她的笔记本电脑开着，放在桌上――之前，她给柯炀设置了一个子账号，让他可以在家里用电脑解闷。看来，他没跟她客气。
柯炀人呢？
尹之枝用手肘一顶，关上大门，不解地看了四周一圈。
就在这时，她突然听见浴室的方向，传来了开门声。
下一秒，柯炀就从浴室里走了出来。
大概是没想到尹之枝今天那么早回来，他垂着眼，湿着黑发，还沾染着水雾的身上，什么衣服也没穿。
尹之枝：“……”
第19章
尹之枝的大脑瞬间陷入了宕机状态！
暖色灯光下, 柯炀双腿分立，踩在地毯上，少年人线条利落又矫健精赤的身躯, 毫无遮挡地展露在眼前。赤裸的肩膀下，是平坦紧实的腰腹, 还有那蛰伏着的……
尹之枝???发誓自己不是故意去看的, 只是视线自然而然地往下一带。但等她反应过来时, 自己已经盯了那儿两三秒没眨眼，难为情刹那间燃成一把火，“轰”一声，将她整个人都烧成了灰烬！
对面, 察觉到屋内多了一个人, 柯炀长睫一掀起, 看见是她，他先是一怔, 然后第一反应，就是将架子上的浴巾抖开, 一言不发地挡在了腰间。
这个遮挡的动作，仿佛活化了彼此，让窒息得发闷的空气，出现了一丝流动。
尹之枝尴尬得脸都红了，手足无措地背过身去，视线也不知道该往哪放：“不、不好意思……”
