他长了一张看起来沉默又敦厚的脸庞，宽鼻子，厚嘴唇，但敦厚中又隐隐流露出一种让她恐慌的阴沉气息。
好在房间比较暗，对方似乎没发现她已经醒了，扫了眼房间，确认她还在原地，就转开了头，在外面坐下，很快，隔墙传来他弹动打火机点燃香烟的啪啪声。
突然，一阵刺耳的电话铃声响起。尹之枝听见了绑匪接听电话的声音：“……你安心待在家里，姐姐会照顾你。”
“等哥工作回来，再买点你喜欢的烧鹅腿回家……来，把电话给姐姐。”
“Fiona，你看好他，这两天要去医院复诊，复诊完你们就赶紧回家，不要让他往外跑。”
尹之枝咽了咽喉咙，她还记得，公路上绑架他们的绑匪说的都是地道的粤语，可这个男人说的却是一口北方口音的普通话。
把系统刚才的话、公路上第二次发生的车祸，还有种种特征口音的不同，均可印证她刚才的猜测――绑匪换人了。
这个绑匪和之前那两个，一定不是同伙。
怎么回事？绑架也有截胡一说吗？
那之前两个绑匪去哪了？
他们是金宗诚派来的，那这一个呢？他又有什么目的？
事件瞬间变得扑朔迷离起来，强烈的不祥预感攫住她的心。
而接下来，尹之枝看到了更让她恐惧的事儿。
等外面的天彻底黑下去，再也看不到光线传入玻璃内时，尹之枝透过灯影，看见男人摁熄了烟头，拿起一个像是挖土用的铁铲，拖着什么东西出门了。
路过房间门口，她认出来，那是一个最普通不过的长方体红白蓝编织袋，鼓囊囊的，装的却显然不是衣服，而是某种沉实的、形状又不规则的东西。编织袋一晃，侧面有怪异的球形凸起。
因为太沉了，壮硕如绑匪，也只能拖着它出去。
那个编织袋里装了什么……
尹之枝的鸡皮疙瘩一大片地冒了出来，生出一种极为毛骨悚然的惊恐猜想。
绑匪出去后，仔仔细细地落了锁。等脚步声完全消失，尹之枝试图自救，她在系统商城里搜罗了一圈，却找不到可以割断绳子的趁手利器，或是自保工具――果然，世界根本不会允许系统给予她太轻???易逃脱危机的工具。倒是找到了面包等果腹之物。
被迫以这样的姿势躺着，嘴巴又被封条粘着，好久没吃东西了。尹之枝抱着试试看的心态，兑换了一份面包。果不其然，道具考虑到她张不开嘴的局限性，无须张嘴，就出现了她口中。
喉咙干得冒火，松软的面包也变得难以下咽。但尹之枝还是勉强咬碎吞下去了，希望补充体力，维持清醒。
但补充回来的体力，并不足以让她挣脱绳子。
时间一分一秒流逝，尹之枝很累，很晕，但不敢睡觉，可有些事身不由己。在极度的倦怠里，她还是小眯了一会儿，睁眼时，天已微亮。
人为刀俎，我为鱼肉，等待闸刀落下的时间也是一种折磨，它变得尤为漫长。
一晃到了1月21日深夜，阴森的午夜来临。
尹之枝已经被这样绑了一天一夜，其间只吃了一点面包，喝了点水。手脚都麻痹了几轮，再无知觉了。
那个绑匪并不是一天到晚都待在这里的，显然，他对这个地方的偏僻程度和他们的隐匿很有信心，知道就算自己离开几个小时，人质也跑不了。
除了不能动弹，一切看似风平浪静。绑匪也没有动她的意思。
但尹之枝不敢抱太乐观的希望。因为按照1月21日是她死期的说法，越靠近22日的零点，危险发生的概率就越高。
只能寄望于警察早点找到他们。
无奈的是，天不遂人愿。
死神的步伐，比她渴盼的获救来得更快，没有丝毫征兆，就这样降临了。
那是在21日夜晚，绑匪回来了。他关上村屋的门，手里拿着一条电线，慢慢走向她，脸上表情死沉沉的，仿佛在看待一个没什么价值的死人。
尹之枝如临大敌，却退无可退，后背抵上了围墙。
他来到她面前，将电线绕到她脖子上，一圈圈地缠紧。那双粗糙的手摩擦过她脖子的肌肤，冷冰冰的电线外漆脱落，激起一阵惊悚的鸡皮疙瘩。
尹之枝身体颤抖。
她不知道这个人和自己有何仇怨，不知道自己为何而死。
她只是清楚地意识到，自己的死期要到了。
双手被反缚在背后，嘴巴也被封条贴住，她甚至没机会说上一句电视剧里的主人公都会说的为己斡旋的话――“不要做傻事，你是不是有什么难处，可以和我说说，也许我能帮你解决！”
电线绑好了，开始收紧，憋闷感涌上来。她眼冒金星，双眸因痛苦而眯起，眼前仿佛浮现出白光，白光中，又浮现出很多零碎的画面。
这个世界上，很多人活了一辈子，都没有她短暂的二十二年人生来得曲折。
她看见了自己曾经清贫但幸福的童年，疼爱她却已面目模糊的妈妈；看到了冷漠的姨妈和总是和邻居闲嗑说她是小拖油瓶的保姆；看到了岳家佣人居高临下的审视、各异的脸色；领她回家、当了她十几年父亲的岳诚华；还有初见那年，漂亮苍白冷漠的哥哥；花园里朝她露出微笑并说“Hi”的周司羿；卧倒在遮雨帆布下的柯炀……
那么多张熟悉又陌生的脸庞，那些在她生命里出现过的过客，快乐，痛苦，寂寞，走马观花一样闪过……她才知道，原来死前真的能看到自己一生的缩影。
其实在绑定系统的时候，就已经预见了自己会在大好年华死去的书中结局。反抗了那么久，努力了那么久，还是命中注定，没能跨过生死劫。
很快，她的生命就要不明不白地戛然而止在这一间简陋的村屋里了。
喉管被挤压，涌入肺部的空气越来越稀薄，肺腑因为缺氧而紧缩，如同针刺火烧，尹之枝的双腿绷紧，眼泪模糊了视线。
来到了生与死模糊的瞬间，理智的禁锢碎裂，只剩下求生的本能。深藏在心中的感情，被即将死去的恐惧凿开了一个口子，喷涌而出。
她终于发现，对于自己的人生，原来她有那么深的遗憾、悔恨和不舍，也终于愿意坦率承认，那些别扭不敢面对的事。
想告诉岳嘉绪，她还记得自己来到岳家后第一次见他的情景。想告诉他，当岳诚华指着餐桌对面眉目如画、苍白冷漠的少年说“你可以喊他哥哥”时，小小的她第一次因为一个人长得太好看而被震住了，继而心中涌出无限期待和欢喜。
想告诉他，她其实一直会因为他的偏爱而窃喜。说不想要被特殊对待是假的，她只是压抑着任性，其实她多希望他可以一辈子偏爱自己，那个怀抱可以永远为自己敞开……
想告诉他，是他给了她一个家。所以，她对于家的蓝图想象里，一直有他。
想告诉他，她已经在好好思考面对他们的关系了。他以哥哥的身份养大她，又以恋人的方式疼爱她。这两个身份都是人为赋予的，它们的壁垒并不那么坚不可摧，不可跨越……原来是她太笨了，其实根本不用死脑筋地把二者分得那么清楚。
她还想起了大爆炸中他的怀抱，雪天里向她倾斜的伞，还有那么多藏在时光里的爱意，都没来得及品味……
她不想死，她想活下去。
但已经没机会了。
还有那么多没做的事，没说的话，那么多诉说的珍贵机会都错过了。
尹之枝脸庞渐渐泛出青白的死气，眼眸的亮光飞速暗了下去，绝望的挣扎也弱了。
在她将昏未昏之际，却突然听见一声巨响。
紧锁的门板被一脚踢开了。
有人来了！
尹之枝脖子上紧勒着的电线随之一松，绑匪怒瞪双目，离她而去，扑向了入侵者。
一丝丝空气漏入，已经快被勒晕的尹之枝还是遵循本能，贪婪地吸了一大口空气，血脉隐隐激动。
但这阵激动却难以完全传达到表皮，她用尽全力去睁开眼，看见似乎是警察的一男一女，正与绑匪缠斗。两人都受过警队训练，有格斗技巧，放倒普通人轻而易举。但因为这个绑匪的身材超乎寻常地高大壮硕，又有一身蛮力，要收拾起来并那么不容易。外面桌椅翻倒，打得乒乒乓乓的，薄薄的墙板都在颤抖。
下一秒，一个身影从门外冲进来，大喊一声：“枝枝！”
尹之枝喉头很疼，发不出声音，脑子也浑浑噩噩的。
她是在做梦吗？
随即，那个人影不顾一切地朝她冲来，蹲下来，颤着手，撕开了她嘴巴上的封条，并解开脖子上的电线，以及她手脚的绳索与围墙铁杆的连接。尹之枝终于可以离开这块她躺了一天一夜的地板，僵硬发麻的身体，被用力地纳入一个温暖的怀抱里。
“枝枝！看我！醒醒！”
尹之枝神志昏蒙，感觉有人探她的鼻息，掐她的人中。
她从未听过岳嘉绪这么惊惧的声音。她想回应他，想让他别那么害怕别那么不安，挣扎着慢慢撑开眼皮，就看到一张憔悴且眼窝深陷的脸。
岳嘉绪发丝凌乱，衣衫也没换过的样子，脸上染着癫狂的神情：“枝枝！”
不是做梦……岳嘉绪真的来了。
尹之枝身体软而无力，靠在他肩上，眼泪唰的一下淌得更凶了。
岳嘉绪抱紧了她。他随警察冲入这间村屋时，首先看到了被捆绑在客厅的葛月娴，还有一地的外卖盒。不流通的空气里，弥漫着一股淡淡的腥臭味。他心中越发不安，越过在斗殴里翻侧一地的东西，冲进房间，就看到漆黑脏臭的角落里倒着一个人。
她躺在那里，仿佛已失去生机，纤细易折的脖颈上绕了很多圈电线。他如坠冰窟，如同是看见凌迟了他两天一夜的最可怖的梦魇成了现实。
好在，她还是有呼吸的。摘掉电线后，脸庞的青灰色也微微褪下去了，对他有了反应。
与此同时，外间的撕打终于落下帷幕，两个警察联手对抗，终究占据了上风，“砰”的一声枪响，绑匪痛叫一声，捂着腿倒下，两人飞扑上去，合力用镣铐锁上了他的手腕。
然而，在扭打过程里，他们打翻了角落的酒。酒液倾洒在电线上，火苗倏地烧了起来。
“这里要着火了，快出去！”男警察怒吼一声。女警察飞快解开角落里葛月娴的绳子，背起后者。
岳嘉绪亦把尹之枝横抱起来，在熊熊大火烧起来前，一起快步离开了村屋。
来到外面，尹之枝看到，这附近果然是一片荒林，这间村屋孤立在山上，掩藏在密林里，很不好找。难怪绑匪对自己藏身之处那么自信。
岳嘉绪将她抱到了远离火源的空地上，让她坐下，一手揽着她，这才开始帮她将还一圈圈地环在手腕和脚踝上的绳索扯下来。尹之枝的身体一直在轻颤，手脚一得空，她终于能以动作抒发自己的感情，张开四肢，紧紧抱住他，喉咙里发出了劫后余生的低低呜咽，死命地他怀中钻去。
岳嘉绪知道她的恐惧，接纳了???她，伸手搂住她后脑勺，哑声道：“好了，枝枝，没事了……”
远处，两个警察把受伤的绑匪用手铐绑在了一个铁护栏上。他们人那么少，是因为警队正在分不同方向，上山摸排。若摸排到线索，才会请求增援。哪想到，他们一来到就碰见杀人的场景，没法再等增援了，只能踢门救人。
男警察拨打电话，寻找附近的同僚支援，转送嫌疑人。女警察则在检查葛月娴的身体状况，帮葛月娴解开绳索。
就在众人都以为最大危机已过去的时刻，变故突生！
树丛里沙沙一响，忽然响起一个含混而愤怒的叫声：“你们这些坏人，放开我哥哥！”
众人吃惊地回头看去，见到一个似乎也才十几岁的少年，从树丛里钻出来，身形灵活，仿佛黑夜的幽灵。他手里挥舞着一把刀子，朝最近的岳嘉绪和尹之枝二人冲过去。因距离太近，已然无法避开。
在尹之枝骤缩的瞳孔中，死神的镰刀终于刺下――仿佛慢镜头一样，她看见岳嘉绪调整了姿势，将她护在怀里，而那把刀子，直直地扎进了他的身体里，漫天血花喷起。
“啊――！”
仿佛感觉不到疼痛一样，下个瞬间，岳嘉绪起身，飞快地抓住那个少年的手脚，狠狠一拧，撂倒了他，紧接着，凶狠而冷酷地一踩。
那少年的刀子落地，原本还怒气冲冲地怪叫了一声，想要去捡。紧接着却发出了一声惊痛的杀猪一样的叫喊――他的腕骨被咔嚓一下踩碎了，刀子被踢到了远处，整个人不断在地上扭动，再无攻击能力。
岳嘉绪忍痛做完这一切，才后退了一步，跪在地上。远处的两名警察匆忙跑来，一个将那少年扣住，在昏暗火光的映衬中，他们才注意到，这个不知打哪里冒出来的家伙，眼距异于常人地开，似乎和正常人有点不同，此时还在咬牙切齿地着，咒骂着谁都听不懂的话。
另一个警察脱下衣服，帮岳嘉绪按住伤口，尹之枝也焦急恐慌地挣扎着爬起来，不顾草叶枯枝磨伤她的手掌，帮忙一起按住背部的伤口。岳嘉绪的脸庞惨白，伤口的窟窿却像一个堵不住的泉眼，血不住咕噜噜地冒出，染红了她的指缝。
……
当天深夜，救护车在港城的公路上疾驰。
XX医院急症室，医护人员抬着担架冲出来，将岳嘉绪接入急症室，开始了争分夺秒的急救。
尹之枝和葛月娴身上都只有轻微外伤，做消毒和包扎处理即可。但葛月娴因为受惊过度，血压太高，也直接住院了。
尹之枝是年轻人，身体更好，可以坐着处理伤口。
但她不肯去医疗室，一直杵在急症室门口，撵也撵不走。护士没办法，也理解她担心家人的心情，便来到这里，为她处理伤口。正在给尹之枝的脖子消毒时，走廊尽头传来一声疾呼：“枝枝！”
周司羿冲了进来，大步来到她面前。他的模样看起来，也未比岳嘉绪好多少，眼底拉满红血丝，衣裳都皱巴巴的，十分狼狈。
刚才在警车上，尹之枝已经听说了这次警方的追捕行动大体内容。他们通过种种侦查手段，先锁定了绑架犯活动的大致范围。
因为范围内的村屋比较分散，他们便分出了好几支队伍，一起上山摸排。
因关心则乱，岳嘉绪和周司羿都一起来了。金宗尧则被警方按下，坐镇在家中，等待也许会有的绑匪来电。
今夜，周司羿和另一波警察在一起，从另一条山道上山。找着找着，突然接到电话，说人质找到了。
谁想到，还没来得及惊喜，噩耗就又传来。周司羿匆匆下山，赶到医院，就看到尹之枝衣衫肮脏、神情呆滞地坐在急症室门口，脖子上是一道触目惊心的深深的勒痕。
她眼圈通红，一看到他，就立刻站了起来。
周司羿急迫地抓住她的肩，上下细看：“枝枝！你没事吧？”
尹之枝摇头，哽咽：“我没事，但我哥哥……被刀子捅伤了。”
周司羿一言不发，展臂拥住她，感觉到怀中人的沉实感，才有种她确实安然无恙的感觉。拥抱了片刻，他感觉到自己前襟的衣服被染湿了。周司羿身体微震，却没松手，还慢慢收紧了双臂的力度，予她无言的安抚。
