茜雪并没有去送行，怕自己哭得太伤心, 惹来万众瞩目, 到时更给苏供奉添麻烦，但依旧大早上起床，呆呆坐在窗边的榻上发呆，瞧暖阳淡淡驱散迷雾，想着大军行进到哪里。
杏琳端来蜜花糕, 菊花茶，勾头道：“今天是公主生辰，陛下本来说要大办，但有大军出征, 所以才免了那些繁琐，晚上再来瞧殿下。”
茜雪嗯了声, 不言语，心思完全不在，没有盛会更好，她最烦那些场面上的事, 扭头问：“秋露起来没, 让她多睡会儿吧, 不着急。”
“殿下放心，今日的活都我们来干，不让她动手，公主也要高兴点，奴婢听人家说支越是个小国，仗肯定很快就能打完。”递过来块花糕，看对方咬了口，接着说：“还请殿下快点更衣，咱们去给太后请安，要在德懿殿吃长寿面。”
茜雪点头，本来想在屋里窝一天，但闲着越发胡思乱想，还不如到处跑着散心。
洗漱更衣，略施粉黛，心不在焉地往太后宫里去，路上遇到苏雪盼的侍女灵儿，笑说贵妃过会儿来给公主送贺礼，没走几步又瞧见兮雅，也念叨着皇后吃完午饭就来瞧殿下。
茜雪说好，寻思宫里有那么多人，今天肯定乱哄哄，还不如往年举办生日宴，一下子全见了，这会儿一个接一个，她更累。
转身小声吩咐杏琳去备车马，今日无论如何不能在宫里待着，找个地方躲清闲。
吃长寿面的时候就给太后说好，想安安静静过个生日，今天要由着女儿。
太后满心都是希望她早点搬出去，催了下何时收拾东西，也就不再多话。
十七公主谁也不想见，回去立刻换衣服，带杏琳出宫，车子摇摇晃晃在长安刚苏醒的街道上，马蹄踩着满是露水的地面，发出闷闷声响。
她听着失了神，轻轻揭开纱幔，迎面吹来潮润空气，打在脸上黏黏腻腻，街面陆续有行人来往，细声碎语传到耳中，整个城市在苏醒之中，炊烟袅袅，人间烟火。
杏琳边上问：“公主，咱们出城吗？”
茜雪瞧着路边乌瓦上的青苔，犹豫会儿，道：“去西坊。”
她不愿意见宫里的人，外面只能想起刚认识的林合子，准备去瞧瞧。
茜雪来的时候，合子也才刚起床，正一副副地往店里摆画，看见对方满脸吃惊：“大冷的天，这么早，雪儿怎么来了？”
她笑嘻嘻，独自走进来，伸手帮对方拿画，“我没事，过来看看姐姐，就是不知道打扰不打扰！”
“哪里的话，我也是帮忙而已。”怕对方听不懂，特地放慢语速：“你既然来了，刚好偷懒，咱们一会儿去外面吃东西，西坊最近新开的小食铺子可好了，都是西域那边的东西。”
林合子容貌清秀，眼皮又白又细，整个脸就像工笔画似地，眼睛也不大，唇也不红，连眉毛都是淡淡得描上去一样，可有种说不出的美，瞧着舒服。
“好啊，只是妹妹我没银子，今日全靠姐姐。”她顽皮地说，看到有人进来选画，轻轻放下帷帽， “妹妹我胃口可好啦，别把姐姐吃穷。”
合子数了数眼前的画，一边笑道：“我才不怕呢，不行就去找你的小叔父，苏供奉还能赖账不成。”
茜雪如今听到这个名字就伤心，立刻不吭声，像个霜打的茄子般没精神，合子聪明，发觉情绪不对，给老板说句出去吃饭，拉着对方往外走。
西坊刚开市，街面上前前后后没几个人，秋高气爽，空气极好。
林合子纤细的身体像条小鱼儿，领着茜雪绕来绕去，来到一家门面崭新的食铺，走进去要了两份毕萝糕，一盘核桃籽，热乎乎与对方吃起来。
茜雪几乎没试过外面的东西，尝起来新鲜，眉目逐渐舒展，合子才试探地问：“雪儿妹妹今日看起来有心事，不嫌弃姐姐的话，说出来听听。”
对方叹口气，“合子姐姐，你知道陛下发兵攻打支越过国吧，我——小叔父也去了！”
原来如此，怪不得如此伤心，刀剑无情，任是谁都会发愁，她放下碗筷，温柔道：“妹妹别急，出兵的事我也知道，支越国不大，咱们绝对不会吃败仗，再说苏供奉是翰林院的文官，肯定没事。”
所有人都说没事，可在乎之人放不下，茜雪点头，又听对方特意提高声音，为了带动她，显出朝气蓬勃来，“俗话说吉人自有天相，好人有好报。”
“好人有好报——”竟被这句逗得露出笑容，“我家小叔父最喜欢说的是好人不偿命，祸害遗千年，他可不想做什么好人！”
林合子也笑出来，“苏供奉还真有意思。”
“对呀，怪话特别多，还经常说什么上去一团火，下来一把灰，完全听不懂。”
“哟！这话我可明白。”合子兴奋地眼神发光，“上去一团火，下来一把火，说的是人啊，当官富贵，繁花似锦，下来了就无人搭理，像灰尘一样，是我们本地话，原来苏供奉与我同乡啊，雪儿你长在长安，所以搞不清楚。”
牵扯到苏供奉家乡，茜雪顿时来了兴趣，“合子姐姐来自金陵？我记得修侍郎可是临安人。”
对方摇摇头，夹起一块核桃籽放到眼前人嘴里，“表哥家住临安，但我祖籍徽州，刚才讲的是徽州话，不过我自小离家，说得也不好，倒是你——怎么连自己家乡都忘了！”
茜雪从没听苏供奉提过徽州，立即回：“我虽然叫他叔父，其实关系远得很，早就以长安为家了。”
“这就难怪，怨不得我看你和他年纪相差不大，怎么就成小叔父了。”
茜雪忙说是，总算搪塞过去，赶紧换话题，好奇地问：“合子姐姐，你刚才说离家早是什么意思？”
林合子顿一下，自己身世不好，并不愿意给外人提，但对面少女实在可爱，眸子干干净净让人放下戒心，这次被姨父母赶出家，本来伤心，但碍于表哥也不想怨恨对方，叹口气，眼睛生出水雾。
小食店里的客人不多，她压下声音，缓缓道：“妹妹不知道，我家本在徽州，父母年纪大了才有的我，后来没多久就病死，我才被带到表哥家，幸亏姨父母人特别好，所以没有吃过苦。”
原来合子姐姐从小寄人篱下，虽说疼爱，到底不如亲生父母，茜雪生出怜惜，“姐姐，那你家里没有兄弟姐妹吗？”
“有的，我有位兄长——”忽又摇摇头，若有所思，“也不，说起来都是糊涂账，我记得自己有个兄长，但没相处过几年，对方就离家出走了，据说是领养来的孩子，那会儿太小，完全没印象。”
茜雪还想问修侍郎的事，没开口却听身后有熟悉声音响起，“你们怎么在这里，让人好找——”
林合子随声抬起头，立即眉眼弯弯，原来是修枫下了朝，抽空来瞧自己，“表哥来了，还以为今天事多，让你绊住脚。”
修枫快步进来，撩袍子坐下，看一眼对面含粥勺的公主，寒露是十七公主生辰，宫里人都在想办法找对方，半天不见人影，急得快疯，原来小公主在此地慢悠悠喝粥，独享清闲。
这幅样子和自己还挺像，他也最烦应付热闹场合。
“公——哦不，苏娘子，你出来时间太长，刚才我看见杏琳姐姐在书坊外等得着急，说无论如何也该回去。”
茜雪愣了下，猛一听苏娘子还有点懵，不过自己现在是苏供奉的侄女，自然随他姓苏，心里不由自主甜起来，乐悠悠地，“侍郎明鉴，小女子可是才出来，不到晚饭绝不回去。”
十七公主决定的事素来无人能改，他虽为工部侍郎也清楚，索性也不催，买了份饭给一直等着的杏琳，出去又回来，笑道：“合子你还不知道吧，寒露是苏小娘子生辰，只吃这些怎么够。”随后点了份曲曲儿①，看上去和馄饨似地，“这是西域来的东西，据说那边人生日时会吃，苏小娘子尝尝。”
没想到修枫心还挺细，茜雪大大方方说多谢，一边的林合子埋怨，“雪儿妹妹也没告诉我，幸亏表哥提醒，要不就错过了。”
“过生日有什么好，越过越老！我才不喜欢！”
几个人笑起来，年岁相差不大，很容易闹在一处，兴许是合子在的缘故，修枫也显得开朗许多，四处逛逛，一下子就到了晚上。
皇宫内的承香殿，各处来的贺礼已经堆积成山，春望与冬梅忙着整理，累得烦心，皇后与贵妃扑空不要紧，最担心陛下来，公主大晚上还不回来。
不远处的紫宸殿，烛火摇曳，李琅钰躬身站在花屏外，心内又开始翻江倒海，皇帝从昨夜到今日都神色恍惚，这不又呆坐大半晚上，捉摸不透，痴痴傻傻。
作者有话说：
第76章 莲动下渔舟（十二）
宵禁的鼓声已经响起, 咚咚敲个不停——在寂静的夜里幽远凄凉，一声声落到天子心上，他才发现鼓声竟如此绵长, 惹人烦。
想去看姐姐, 心里闹腾了一天仍不敢，对方肯定猜到是自己让苏泽兰参战，有能杀了那人的胆魄，却连去见一下姐姐的勇气都没有。
如果她质问自己，该如何回答, 干脆照实说, 或者直接摊牌，眼前全是那日皇姐在紫宸殿的惊恐，晓得还不到时候，不能吓住她。
纤细手指搭在金牡丹漆盒上，里面装着自己精挑细选的簪子, 西域上清珠，最璀璨生辉的品色，正好配姐姐。
这天下独一无二的珍珠簪，只有九五之尊才能拥有, 他是天子，普天之下, 万人之上，能给姐姐想要的一切，难道还比不过一个落魄权臣，苏泽兰哪里好——除了长得和个妖孽般, 闭上眼, 被这个痛苦的想法折磨, 疲惫不堪。
夜越来越深，更深露重，风卷着寒意，吹得殿前一树树枯萎的梨花树摇摆，棠檀桓抬起眼，透过晦暗不明的烛火往外瞧，梨花——母亲最爱的花，子华殿的梨花开得最好，据说秋天也能绽放，但自己早就不记得。
母亲两个字实在太陌生，他从未与她说过一句话，完全想不起模样，但记忆里留有一抹温柔，还有隐隐的梨花香。
薛家乃江南名门，母亲自小饱读诗书，贤德聪慧，若是她还在就好了，肯定能告诉他该如何做，生出来不能宣之于口的情愫，真的怪自己吗——难道这一切不是上天注定，让幼小的他趴在父皇榻边，听到对方临终的喃喃自语。
太小了，完全不敢相信，但太后每到中秋之夜的哭泣，提醒他一切都不是玩笑。
要怪就怪他从小心思深，绝不放过任何蛛丝马迹，这也是幼小帝王必会的本事，不是吗——若非如此，如何能够夺回皇权，坐在龙椅之上。
无论如何他是爱上了她，起初模糊的情感越来越清晰，只要姐姐愿意，他可以废了后宫，为何不能，他是皇帝，哪里来的那么多规矩，别人做不到的事，他可以。
只要姐姐心里没有别人，或者——有也没关系，棠檀桓咬紧了牙，只要是死人，就没多大要紧了。
他在紫宸殿里犹犹豫豫，思绪万千，手不停摩挲着金牡丹漆盒，却始终没有走出来一步。
等回过神，发现将近子夜，叹口气，姐姐肯定睡了，只得把盒子放好，吩咐李琅钰回寝宫。
甬道太长，烛火不明，到了太极宫已快睡着，准备更衣时竟发现身边无侍女伺候，连李琅钰也不见人影，果然离了兮雅不行，正欲发怒，却瞧见不远处的雕金龙凤花屏轻轻颤动，一盏烛火燃在上面，有窈窕身影缓缓走出，定睛一看，原是朝思暮想之人。
茜雪捧着盏莲花灯，靠在花屏边，巧笑倩兮，“怎么，皇帝不认识我了。”
他呆呆地看着她，觉得应该在梦中，刚才就昏昏欲睡，这会儿也不清醒，所以才在此时此刻瞧到姐姐，痴痴地哦了声。
“哦——算什么意思，真不认识了！”将莲花灯放下，扭头看对方一眼，招了招手，白净手指露出藕荷色窄金袖口，“弟弟忘了姐姐，姐姐可不能忘了你。”
他顺着她的目光，这才瞧见案几上放着一碗汤汤水水的东西，不知是什么，木木地：“姐姐，你——”
茜雪坐下，单手撑住头，佯装生气，“檀儿，姐姐的生辰都能忘，该不该罚！”
她盈盈笑着，语气温柔，又成了那个招人喜爱的姐姐，让棠檀桓回过神，快步向前，“弟弟怎么会忘，只是——”噎住声，不想再提紫宸殿的事，就当一切都没发生过，道：“只是想着今天给姐姐送礼的人多，没功夫理弟弟。”
“谁还能比你重要，竟找借口。”她随意说着，又拿出两个碗来，慢条斯理从大碗里分食物，“这个叫曲曲儿，西域面食，据说生日时都会吃，咱们一起啊。”
那碗曲曲儿热气腾腾，白花花翻滚着，熏得她脸红扑扑，那份潮热也到了他的心上，乖乖地坐在对面，像个小孩子，问：“这个——好吃吗？”
“好吃啊！和咱们的馄饨差不多。”用勺子喝着汤，烫得嘴唇都红了，“哎呀……烫！你尝尝嘛。”
他喜欢看她这幅样子，亲昵自在，心里暖洋洋，轻轻掏出那个金牡丹漆盒，“我给姐姐的生辰礼。”
茜雪接过来，随手就打开，不由得惊叹：“真好看啊，从没见过这么干净的珍珠。”说罢插在发髻上，看上去十分开心。
棠檀桓松口气，才发现自己一直紧张得很，最怕对方不要这份礼物。
他被苏泽兰激起的怒火已完全消失，一切又都恢复原来的样子，姐姐还是与自己最亲昵，他们分吃着同一个碗里的饭。
茜雪垂眸不语，余光看了下这个惹人操心的弟弟，她太了解他，如今苏供奉去了南边，木已成舟，再发脾气只能把事情搞得更糟。虽然还不知陛下为何发那么大的火，但最好不要激怒对方。
李琅钰进来倒茶，看两人一派温情，心里不由得佩服，到底是皇家的人，沉得住气，发生那么大的事却没有与陛下闹翻，还是聪明啊！
天子也是顺毛驴，不能强硬。
十七公主除了在苏供奉面前像个不谙世事的小女孩，别处可还是聪慧过人的皇家公主。
他站在花屏外，心想苏泽兰这个人啊，就是走运，估计能逃过一劫。
一碗曲曲儿很快吃完，茜雪拿帕子擦嘴，瞧对面人气息平和，眉眼弯弯心情不错，方才试探地：“陛下，我知道前一段有些传闻闹得陛下不开心，无论如何请相信姐姐，我自己的事自己有数。”
棠檀桓慢慢放下勺子，嘴里还是温热的汤水，心却兀自凉了一半，她没否认，虽然也没承认，但与自己期盼的答案完全不同。
自己有数——意思是让他不要插手，说的是传闻不是谣言，传闻有真有假，可不像谣言四起，也就说十有八/九是真事，和当场承认了没区别，他恨透了官场上咬文嚼字的习惯，可又深谙此道。
其实这根本显而易见，难道他还期盼人家会否认，可面对面一字一句听见到底还是不一样啊，他心口抽着疼。
“什么谣言——” 棠檀桓淡淡笑着，常年周旋与官场，何时何地都笑得出来， “姐姐不要乱想，我这里什么事都没有。”
茜雪嗯了声，并没有觉察出异样，夜深了，她也该离开，提盏灯，站在门口眼波流转，“陛下，今夜虽然破了宵禁，但毕竟是我生辰，饶了姐姐吧！”
