……
“若晴姐姐，我把鸣草都洗好了！”
一个穿着朴素的孩子捧着一大框鸣草走进厨房，亮晶晶的眼睛期待的看着她。
若晴蹲下身，摸了摸长次的脑袋，接过篮子笑着夸奖道。
“长次真棒，等一下姐姐给你做甜点吃怎么样？”
“嗯！谢谢姐姐，我去找万叶哥哥了！”
用力的点了点头，长次挥着手开心的跑远了。看着他跑得飞快的样子，若晴不禁羡慕，小孩子的精力就是旺盛。
摇了摇头，端起地上的鸣草，若晴熟练地开始取芯装入篓子，等量差不多了，再将取下的鸣草芯倒入锅中熬着的白粥中。
长次是居住在蛇骨矿洞附近的居民，可父亲逝世后母亲也因病不知所踪，担心小孩一个人难以生活，万叶和若晴便将他带回了绯木村，本想着找户人家帮忙照看。
然而到了绯木村两人才发现除了保本，整个村子都已经没人居住了，只留下一些空屋子。
据保本所说，就在他被那些浮浪人抓住的前几天，整个村子都为了躲避祟神污染，跟着天领奉行的人走了，所以才空无一人。
等若晴带着长次去厨房准备晚餐时，德川才和万叶询问了祟神污染的事。
两人才得知因为雷神御物遭到反叛军的蓄意破坏，八酝岛被镇压的祟神污染逐渐散开，会不断腐蚀感染者的神志，病人最后会陷入疯狂直至痛苦的死亡。
说到这里，保本的表情带着悲痛和身为医者却拯救不了病人的无力。
就在村子外面，立着一块又一块的墓碑，代表着一个又一个因为病痛逝去的村民。
“如果有一天你们要离开的话，请把长次一起带走吧，留在这里，迟早他也会……”
德川一贯带着笑意的脸变得严肃，他问道：“那你呢？”
保本的目光看向乌云密布的天空，声音坚定。
“村子里跟着天领奉行离开的都是正常人，但是病人却都被关在地窖里，哪怕只剩下一个人，我身为医生也不会放弃他们。”
看着保本单薄的背影，德川和万叶都没再劝说，只是沉默的同意了会在离开时带走长次。
若晴并不知道那天他们聊了什么，只知道从那天以后，长次就被万叶一脸歉意交给了自己照顾。
然后德川也被万叶告知有事外出，连着好些日子不见踪影。
若晴知道他们应该有事瞒着自己，但是看他们似乎并没有告诉自己的意思，她也只能当做不知道。
……
几日后，外出的德川一回村庄就看见在村里的三人。
万叶拿着一片落叶，潇洒地倚坐在树底下，正在教长次吹奏，这孩子说想学会了吹给自己的母亲听，若晴一个人坐在稍远的院子里，一脸苦恼的拿着保本给的衣物修改尺寸。
在原来的世界，虽然孤儿院的物资也很紧缺，但是大多是年纪小的孩子穿大的孩子留下的衣服，并不需要他们自己动手修改，对于针线活，她的经验只有给孩子们做十字绣小挂件。
德川看着三人不禁感慨道，“你们这样还挺像一家三口的啊。”
万叶面上不显，只是停下了手中的动作，转过头视线悠悠的看向了德川，眼神似乎再说你回来要是为了说这些就早点滚。
看着万叶的样子，德川一挑眉，装作没看到他泛红的耳朵，毕竟玩笑开多了，某人可就真要恼羞成怒了。
他拿出一包糖塞给长次，摸了摸他的脑袋哄着他去找若晴一起分享，长次开心的拿着糖果去了院子。
待周围无人了，德川嘴角强行装起的笑意才瞬间消失，他握着剑抱胸靠在树边上，脸色阴沉。
看见德川已经难看到无法掩饰的脸色，万叶心念一动，皱着眉问道，“有什么发现吗？”
沉默了许久，德川才哑着嗓子说道，“那些浮浪人并不是意外打劫的保本，他们就是冲着保本去的，背后的人……就是天领奉行。”
“这怎么可能？他们为什么要这么做？！”
虽然稻妻如今的局势混乱不堪，就连他们自己都因为躲避眼狩令的追杀而四处漂泊，万叶还是没办法想象，稻妻本应该保护平民的天领奉行，居然要对着自己毫无反抗之力的同胞痛下杀手。
更何况天领奉行刚刚救走了村子里的其他人。
德川望着天空，自从眼狩令和锁国令颁布，稻妻的天空便常年电闪雷鸣，他似乎都快忘记稻妻天晴时的样子了。
抱着剑的手用力到发颤，一向爱笑的人眼底没有丝毫笑意，愤怒填满了胸口，蔓延到四肢百骸。
“绯木村的情况很糟糕，村民发病到现在已经死去了一半的人，并且患病的人数不断地在增加。这件事如果暴露出去，必然会有人因此受到责罚，但是更重要的是――他们更害怕被传染，因为直到现在，也没有任何治疗的方法。”
“那为什么要杀保……”
打断了万叶的话，德川转过身，眼底的悲痛刺伤了万叶，“我在海边找到了天领奉行破碎的船只，而保本是最后的活口。”
万叶抿紧了唇，脸色苍白，同样愤怒到颤抖的指尖泄露了他此刻的心情。
为什么要对村子出手。
因为他们不需要生者。
他们想要整个村子死去。
而只有死亡才能掩盖罪恶。
一拳打到树上，万叶像是在问德川也是在问自己。
“难道就没有办法了吗……”就这样放过那些刽子手吗？
可是到如今，失去了贵族身份的枫原万叶也不过是个四处漂泊的浪人武士罢了，别说惩治那些罪魁祸首，就连行踪都得小心翼翼的掩藏。
德川见状抬手揉乱了万叶的头发，随后落在他的肩上，他远眺着鸣神岛的方向，终是下定了决心。
“我要回稻妻城了，万叶。”
万叶猛地抬头看向他，“你要做什么？”
不远处传来长次高兴的声音打断了谈话，两人看去，若晴和保本端着一个散着热气的木桶出来，是她新研发的药粥，长次围在若晴身边，亦步亦趋的帮着端桶。
德川看着长次和刚来时完全不一样的笑容也笑了，拍了拍万叶的头，眼神坚定，“总要有人去直面雷霆的威光。”
第3章 前兆
若晴紧紧盯着篝火上的鱼肉，时不时撒上一些自制的调料在烤至金黄后迅速翻面，不一会，诱人的香气就散发出来，勾得人食指大动。
德川看着平平无奇的烤鱼，经过若晴的烹饪瞬间变得美味百倍，只觉得自己之前错过了太多。
万叶是贵族家的孩子，虽然落魄了，却也没有下过厨，而自己更是完全没有这方面的才能。两人之前结伴流浪，多是随意打些野味烤了吃，或是用野果果腹。
没有对比的时候到不觉得苦，可是现在见识了若晴的手艺，瞬间自己的就不香了。在尝了一口后更是赞不绝口。
“若晴你可以去稻妻城开店了呀！”
将手上的烤鱼递给安静的长次，若晴不好意思的摇了摇头，“我现在还没有开店的能力，但是如果有机会的话，我会试试看的。”
“那等你成功了，一定要邀请我和万叶来呀！”
若晴笑着点了点头。
万叶将自己烤好的鱼塞给了若晴，然后动作温柔却不容拒绝的从她手中将剩下的烤鱼都接过。
“按照你教的法子烤的，你趁热尝尝味道如何，剩下这些我来烤吧。”
被抢去了手里的活，若晴吹了吹发烫的鱼肉，咬了一口，眼睛一亮。
“万叶你已经可以出师啦！”
嘴角勾起，万叶看向若晴。
“是你教的好。”
德川看着这两人，只觉得自己有些许的多余，算了，还是吃鱼吧。
可是一低头，烤鱼已经不翼而飞了。
“我鱼呢？！”
万叶扫视了一圈，目光落在若晴身后的一点粉色上。指尖微动，一颗石头向那处打去。
“嘤！”
“妖狸？”
一个背着小包裹的小浣熊捂着头顶的包，从若晴的背后跌出，脚边还散落着已经干净无肉的鱼骨，这下人赃并获。
它赶紧泪眼汪汪的窜进了若晴怀里，两只小爪子紧紧地抓着她的衣服，生怕被这个可怕的少年抓去。
就坐在若晴边上的长次先是一惊，紧接着生气的看着躲在若晴怀里的妖狸，“你快放开若晴姐姐！”
说着上手去拽它，若晴穿的是自己改制的衣服，并不十分合身，被一人一狸拉扯间微微露出了一点锁骨，奶白色的皮肤在火光的辉映下微微发红。
万叶正对着若晴，猝不及防将这一幕尽收眼底，慌忙转过头，还不忘将长次拉过来，他努力平稳着声线道。
“这是妖狸，这一路上我能若有若无的感觉到它的气息，许是一路跟着你来的，你认识吗？”
若晴看了眼怀里的小家伙，笑着点了点头道，“我认识它，当时我逃跑的时候多亏它救了我，说起来，当时那伙人没有发现我也是因为它的功劳吧。”
“不过现在想起来，我放在背包里的饼干也是被你偷偷吃了吧。”
若晴点了点妖狸的头，它无辜的眨了眨眼睛。
万叶替她解惑，“妖狸擅长幻术，一惯爱用幻术捉弄过往的行人，那些人应当是被幻术蒙蔽了视觉。”
若晴将妖狸捧到胸前，笑眼弯弯的向它道谢。
“谢谢你救了我。”
“我以后也会保护若晴姐姐的！”
解开了误会，长次又跑回若晴身边，看向她拍着胸口认真保证道。
摸摸小朋友的头，若晴笑了笑，“那我就先谢谢长次了。”
德川不满的看着躲在安全之地的罪魁祸首。
“啧，那它为什么偏偏吃了我的鱼？！”
妖狸瑟缩的看了眼稳稳拿着烤鱼还不忘翻面的万叶，讨好的蹭了蹭若晴的手心，最后看了眼怒气冲冲的德川，小小的黑豆眼中透露出丝丝不屑。
别问德川是怎么看出来的，他冷笑着攥紧了空无一物的树枝。
虽然以前没吃过，但是炭烤妖狸或许味道不错。
……
一行人在海上漂泊了几日，才终于到达了鸣神岛。
鸣神岛是稻妻的主岛，岛上栽满了樱花树，还在海面上时，就能远远地看到一片樱粉色，想起八酝岛的电闪雷鸣，与鸣神岛真是有着天壤之别，听说稻妻的神明雷电将军就居住在此。
若晴曾经并不相信神明的存在，但是来到异世之后才从万叶他们口中得知，在这片名为提瓦特的大陆，是真真切切的有神明存在的，而被神明注视的人就能得到神之眼，使用元素力。
她未曾见过神明，但是想到绯木村的状况，若晴第一次对神明的存在升起了不喜。
饭团一上岸就不见了踪影，这是长次给它取的名字。万叶看着它离去的方向，猜测道它估计是去镇守之森了，听说那里有群居的妖狸。
他们落脚的地点是远离城区的绀田村，这里的手岛大叔曾受德川恩惠，而且他本人也是神之眼的持有者，不用担心会暴露万叶他们的行踪。
而绀田村的村民大多上了年纪，年轻人又出门在外，村子人丁稀落，也不关心幕府的动静，对万叶他们来说再合适不过。
可是住下的第二天，两人留下了一些钱，便失去了音讯，无处可去的若晴只能和长次待在村子里等待。
绀田村的孩子们经常在村子里一起玩耍，长次便总是趴在窗头看着他们，若晴想了想便向村长买了些果子稍稍加工做成了果干，分给村子里的孩子们，拜托他们多邀请长次一起玩耍。
时间久了，长次已经完美融入了绀田村的氛围，手岛大叔没有孩子，把长次当做自己的孩子一样疼爱，经常用木头做了玩具给长次玩耍，村子里的老人们对孩子也格外宽容慈爱。
长次似乎有了归宿，但若晴却知道自己不能和长次一样一直留在这，她想要回家，哪怕再也回不去了，她也更想去和家乡相似的璃月看看。
“唉――”若晴一边做果脯，一边叹气。
那天分的果脯没想到在孩子中大受欢迎，孩子们强烈恳请若晴能再做些。
自己做的美食受到欢迎，本来是好事，可是若晴却在准备购买材料时发现万叶他们临走前留下的摩拉已经所剩无几。
发现自己即将身无分文的事实，若晴决定要去城里看看有没有能赚钱的机会。趁着手岛大叔去城里采买的机会，她也跟着一起去了稻妻城。
稻妻城的街头仍然是热闹喧哗，人来人往。虽然幕府暗潮汹涌，却似乎没有影响到普通百姓的日常生活。
一路上走来，除了些店面，街边还有不少小摊子，看起来有些生意也不错。看了看所有的摊面，若晴心下有了想法。
回到村里，若晴去找了村长，用相当实惠的价格把那些滞销的堇瓜都购买了，然后用果干作为报酬，请孩子们帮她连同枯枝一起采集。
最后请了手岛大叔帮忙，将树枝都削成了小签子。
准备工作完成后，若晴在院子里架起了锅用精心挑选的甜甜花开始熬制糖浆。
在等待的时候将孩子们送来的堇瓜切好串在签子上，等糖浆熬制好了再淋上糖浆，插在稻草上晾干，堇瓜版糖葫芦就大功告成了。
第二天，若晴带着硬要跟着的长次，背着插满了糖葫芦的稻草棍去了稻妻城。
便宜又新奇的甜点的瞬间吸引了众多行人的注意，在有了第一个购买的人后，便有更多的人来尝鲜。
若晴的小摊子俨然成为了稻妻的热门。看着不断鼓起的荷包，若晴有了更多赚钱的动力，顺势推出了些新产品。
等万叶再回来时，若晴的稻草棍已经变成了小推车，贩卖的食品也从糖葫芦增加了关东煮。看着若晴将糖葫芦当做酬劳，派发给排好队的孩子们，万叶不禁怀疑自己的眼睛。
“万叶你回来了？”
看到久久未归的人，若晴惊喜的迎了上去，“你们都去哪了，德川呢？”
万叶微抿唇瓣，苦涩道，“我并没有和他一起，他也没有告诉我去向。”
敏锐的察觉到万叶此时并不愉快的心情，若晴想了想将剩下的最后一串糖葫芦塞给了万叶，看着他不解的样子，若晴玩笑道。
“这可是最近风靡稻妻的甜点心哦，很多人排队都买不到，现在给你一个走后门的机会。”
万叶看着笑的灿烂的少女，心头的烦闷也逝去了些。
“多谢，那我就不客气了。”
和若晴坐在村外的墙垣上，万叶才真正从这几日的紧张调查中获得片刻休憩。
若晴偷偷看向他，想要询问他这些时间都去干嘛了，可看着万叶即使休息时也紧皱的眉头，她又将话咽了回去。
“如果是若晴你的朋友要去做一件意义非凡却很危险的事，你会去阻止他吗？”
