宋寓一怔，“娘子这是何意？”
陶令仪抿了抿唇，没有即刻答。
她心里很清楚，自己一个手无缚鸡之力的弱女子，孤身一人在外逃亡，实在与找死无异，她如今最大的办法就是赶紧安定下来，这里离着长安城已经有好一段距离，燕臻便是派人一家家的搜，没个三年五载的也找不上来。
更重要的是，当日在冷水里泡了太久，这几个月的调理算是付诸东流，她实在怕自己病死在半路上，最后怕是连完整的尸身都留不下。
眼下宋寓这里就是药铺，她可以一边慢慢调理身子，一边再计划下一步。
这样想着，她抬手拿过身边的包袱，对宋寓说，“宋郎君，这里有几十两银子，是我如今的全部盘缠，我将它交给你，算作是我这几日的药费，和未来的食宿费用，如何？”
宋寓一愣，连忙将那包袱推开，“这如何使得？”
陶令仪如今身子很差，多动几下就要停下来咳上一咳，她对宋寓道：“郎君想必也能瞧出我如今的身骨，若是没有补药续命，只怕会死在半路，总归郎君已经救了我一命，送佛送到西如何？”
理智告诉宋寓，应该拒绝，可是看着眼前这个脆弱如墙角白花的小娘子，他实在说不出半句拒绝的话。
最终，他缓缓点了点头，道：“我可以将娘子留下，我不要银子，却有个旁的请求。”
陶令仪忙道：“郎君请讲。”
宋寓看着伏在自己身边的妹妹，道：“我想请娘子每日多照顾照顾家妹，我白日既要读书，又要看店，不怎么能看顾她。”
不过举手之劳，陶令仪当即点头，又问：“郎君可是要参加三个月后的科考？”
宋寓不料她还知道这个，微挑了挑眉，道：“再有两个半月，我和宛儿便要启程进京了。”
陶令仪攥了攥袖口，没有再往下接这话。
跟着，两人又絮絮说了几句，陶令仪最终还是将那盘缠给了宋寓，如此，她留下也更安心些。
之后几日，陶令仪又修养了几天身子，便能下床走动了。
宋宛领着她在小院里转了转，说：“蕙姐姐，我们这院子不大，你可别嫌弃才是。”
周蕙，是陶令仪在此处的化名，没有什么特别含义，就是信口胡诌，同她原本的本名八竿子寻不着，省得节外生枝，让燕臻顺着名姓捉住她。
陶令仪牵着宋宛的小手，柔声道：“是你们兄妹别嫌弃我粗笨帮不上忙才是。”
听到这话，宋宛立刻转过身，瞪大了她那双漂亮的杏眼，夸张道：“蕙姐姐这般好看，光是看着都能多吃两碗饭了，还要再帮什么忙？”
陶令仪忍俊不禁，抬手摸了摸宋宛的脑袋。
只是话虽如此说，陶令仪仍是很怕自己多出来的这一张嘴给宋家兄妹添什么负担，毕竟宋家也实在不算富裕，连那间药铺也是租的旁人的店来赚取进京的盘缠。
而为了调养身子，陶令仪所带的那几十两盘缠没多久也就耗进去了，还好她吃住都在宋家，用不上什么银子。
而身体渐好的陶令仪为了不让自己变成一个累赘，便想着主动承担给兄妹俩做饭的任务。
她没来之前，宋宛的一天只吃两顿饭，早上那顿在街头巷尾买个什么烧饼包子的垫垫肚子，晚上那顿要么去药铺和宋寓一起，要么就在家干巴巴等着，以至于小小年纪就肠胃不好。
但其实陶令仪下厨的手艺算不得好，她从前在家中，就算亲自动手也有厨房的婆子丫鬟们帮衬搭手，而且她只喜欢做那些精致的糕点，家常的烧菜却是一窍不通。
所以，这日宋寓一进厨房，陶令仪便主动地挽了袖口进厨房，借着打下手的名义和他学学怎么做菜。
不想双手刚碰到那案板，宋寓便连声阻止道：“周娘子，放着我来吧。”
陶令仪以为他怕自己添乱，便道：“我虽没什么手艺，却也能帮你择菜。”
虽然这也是这两天跟着宋宛新学的。
宋寓却看向她那双纤白的玉指，不忍看它沾染凡尘，“还是不用了。”
陶令仪顺着他的视线低头，看着自己不沾阳春水的十指，自嘲地笑了笑，“我早已不是什么大小姐了。”
宋寓听出她言语中隐隐的落寞，正要再劝，却见陶令仪已经把手伸到了菜篮里，毫不嫌弃地拿起一个沾带着泥土的萝卜，笑着道：“宋郎君读书已经很辛苦了，便让我也为你做些什么吧。”
这话全然是顺嘴一说，说完陶令仪却愣了愣，总觉得这话有些熟悉似的。
——那时她把燕臻当成表哥，以为他在太学读书时，时常对他说这句话。
只可惜，他彼时根本不是太学的学生，而她真正的表哥……
陶令仪眸光微垂，她一直不敢同燕臻提起，如今想来，却有些挂念。
毕竟荣九川与她才是真正的青梅竹马。
陶令仪轻叹一口气，将从前的这些事在脑海中暂时驱散，一心一意地帮着宋寓洗菜摘菜。
而一旁的宋寓看到她愣怔叹息的时候，还以为她是有些不情愿，正想走过去帮忙，却见她又认真地做起来了。
看着她沉静柔美的侧脸，宋寓握着锅铲的手顿了顿，终于收回了视线。
这位周小娘子实在是他见过最有趣，也和想象中最不一样的人。
看似柔弱可怜，却又有一股强烈的韧劲，让人既感叹怜惜，又情不自禁地被她吸引。
而后一连几日，陶令仪都在厨房帮着宋寓打下手，等到第五天的时候，他没有再等着宋寓回来，而是早在晚膳时间之前，自己先进了厨房。
彼时宋宛正在宋寓的房中练大字，饭菜香味儿顺着门缝钻进她的鼻子，她忙撂下纸笔，蹦跳着往厨房跑去。
看见陶令仪，她一愣，“蕙姐姐……怎么是你在做饭？”
陶令仪没有身上的钗环首饰早就当了，只还剩了一个燕臻早前送给她的玉镯，倒不是舍不得当，只是那镯子实在名贵，她留着傍身，以防日后缺银子用。
眼下，她梳的仍是少女发髻，粗布条将长发束在脑后并编了一条大辫子，耳侧落了几缕碎发，因为低头时会遮挡视线，她就会用那挽着袖口的皙白腕子抬手将其撩止耳后，纯真却不失风情。
便是宋宛都有些看呆了，她在厨房外头静默了一瞬才走进去，看着灶台上摆着的饭菜——肉沫汤饼和鱼皮豆腐。
虽然是第一次做，卖相却极好，只是陶令仪自己也不能确定好不好吃，宋宛主动拿了一个汤匙，说是要替她尝一尝。
陶令仪心里竟还颇有些忐忑，“如何？”
宋宛肯定道：“比我哥哥做的好！”
陶令仪知道她是在哄自己，但听了仍是很高兴，她笑着将那一锅汤饼分装成三碗，又去盛鱼皮豆腐，然后对宋宛说：“平日都是你哥哥给咱们做饭，咱们今天也去看看他吧，剩的你哥哥还要自己饿上半个多时辰。”
宋宛自然无不同意，她主动去把角落里的食盒拿来，帮着陶令仪取碗筷，而后笑眯眯地看着陶令仪，高兴道：“蕙姐姐同我们越来越像一家人了。”
陶令仪一愣，却也只当做是童言无忌，没有再往旁的方面想。
她回屋带上面纱，牵着宋宛，一并往宋家的药铺走去，两处离得不算远，穿过两条巷口就到了，可还没拐上长街，陶令仪便先看到了药铺门口停着一辆华贵马车。
她脚下一顿，随即掌心里立刻生出汗意，拎着食盒的手都有些不稳。
一旁的宋宛敏感地意识到了她的不对劲，她年岁不大，人却聪明，拉着陶令仪小声解释道：“应当是本家的人来收租啦。”
陶令仪这才松了口气，惴惴不安的心稍放下，却又有些纠结，“此时进去会不会不大好？”
宋宛也不知道，两人正犹豫着，忽然听到院子里传来一阵清脆的声响，像是碗盘碎裂的声响。
陶令仪一怔，连忙和宋宛走过去，却不想平日里都不会锁的后院大门竟没被推开，像是被什么东西闩住了。
这下几乎可以肯定是出了什么事，陶令仪蹙了蹙眉，又去使劲推门，这回终于有人理会，门闩被拔下，一个高壮的汉子从里面走出来，瞪着眼前这一高一矮，粗声粗气道：“干什么的！”
陶令仪被他骇了一跳，下意识后退半步，反而是身边的宋宛尖叫起来，“哥哥！”
她个子矮些，从那汉子抬起来的胳膊底下看见了院中的情景，宋寓跌坐在地上，正被几个护卫打扮的人暴揍。
这下，宋宛再顾不得旁的，当即就要往里面闯，却被门口的壮汉一巴掌呼翻，踉跄着撞到了陶令仪的身上。
陶令仪忙把手里的食盒扔下，将她揽到身边，“宛儿没事吧。”
宋宛疼得眼泪汪汪，却倔强着还要往上冲，陶令仪连忙扯住她的手将她护到身后，而后对门口那壮汉说：“我们都是宋家人，若是我家兄长有什么事得罪了贵府上，不如同我说一说，或许能想法子赔罪。”
壮汉闻言犹豫了一下，却是里头传来一道漫不经心的声音，“让她们进来吧。”
陶令仪深呼一口气，带着宋宛走进院子，但纵是已经有了心理准备，看到满面是血的宋寓，她还是惊了一下，一旁的宋宛更是想直接扑过去，却被陶令仪死死攥着不放。
几个护卫围在宋寓身边，各个凶神恶煞地盯着她们两个弱女子。
陶令仪稳了稳心神，看向一旁的天井，那里坐着一个二十来岁的年轻男人，衣饰富贵，应当就是宋宛所说的本家郎君。
而她在打量对方的时候，对方也在打量着她，且那视线十分直白赤.裸。
陶令仪不舒服地蹙了蹙眉，而后便见对方朝手下打了个手势，手下立刻从一旁的水缸里舀了一盆冷水，哗得一下泼到了宋寓的脸上。
宋寓颤抖着醒来，而后便听到对方略带揶揄的问询，“宋寄衡，你什么时候，又多出来一个如花似玉的好妹妹？”
宋寓愣了愣，而后才转头看向陶令仪的方向，似是没想到她们会在这，头脑发懵不知道该怎么回答。
那人又接着道：“行。要不然你拿你妹妹抵了债也行。”
他一个一个点，“这个虽然小了点，卖出去当童养媳也勉强可以，大的这个嘛……啧啧，怎么蒙着面啊？快摘下面纱，让哥哥瞧瞧。”
宋宛年纪小，早就被吓哭了，此时躲在陶令仪身后瑟瑟发抖，陶令仪被他油滑的语调恶心得想吐，避开视线，揽着宋宛的手臂都在轻颤。
这时，却听宋寓咳了两声，艰难道：“……董郎君，那是我老家的妻子，近来……咳咳，近来投奔我的。”
陶令仪闻言稍稍愣住，而后很快反应过来，握了握宋宛的手，与她一起走上前想去扶宋寓。
宋寓抬了一下胳膊，看上去是要抱陶令仪，实际上只是在她的肩膀上撑了一下劲儿，就晃晃悠悠地站起来，对他说：“董郎君……钱，我会想办法还你的。”
董成材眯眼看着两人亲近的模样，冷哼一声，“少爷我再给你三天时间，若还不上，就让你这新媳妇儿进我府上伺候。”
说完，拂袖而去。
满院子的人霎时走了个空，陶令仪叮嘱宋宛去打水，而后自己将宋寓扶进了里屋。
经过这么一闹，店门早关了，宋宛给宋寓擦脸，陶令仪则去挑了些草药碾碎，给他处理额头上的伤口。
宋寓有些不自在地避了一下，自己接过棉布，道：“我自己来吧。”
陶令仪没和他争，宋寓又道：“方才的事……抱歉，冒犯你了。”
“我知道你是为帮我。”陶令仪笑笑，并不在意，她过去帮宋宛拧帕子，问，“只是，到底发生了什么，可以同我说说吗？”
宋寓沉沉叹一口气，开始和陶令仪将这件事的前因后果。
原来，朝中新近下来一个策令，就是家境贫寒的学子，可以租赁各地衙门所有的商铺，不仅免一年税，且租金减半，就是为了鼓励各地学习读书刻苦。
而宋寓的这个药铺，其实就是衙门收租的铺子，又因为此处的县令对他青睐有加，所以主动减免了他另一半的租金。
只是宋寓一直知道无功不受禄，因此还是会及时交租。
而就在前不久，县令召见宋寓，暗示他若是日后高中，便要娶她女儿为妻。
宋寓自然不答应，结果惹怒了县令，说是要将他近几年的租金都收回来，宋寓又哪里拿得出钱。
今日来的那男人，就是县令的外甥董成材，他一是为收租，二也是为自己表妹撒火，下手半点不手软。
陶令仪看着宋寓脸上的青紫，忍不住问：“区区一个县令，怎么敢这般嚣张。”
宋寓说：“周娘子有所不知，那县令曾是陶家的门生，在京中各处的关系都是打通的，谁又敢动他。”
陶令仪没想到这事也与陶家有关，她轻蹙了下眉，“可定国公府不是已经……”
宋寓叹道：“定国公府虽倒，几家势力也被当今圣人连根拔起，可是这么多年在朝廷上下织出来关系网，却不能全部截断，陶氏门生那么多，若真的一一铲除，只怕整个大雍的命脉都要受损啊。”
陶令仪并不能全都听明白，只是仅能听懂的一部分，就已经足够让她心中酸涩复杂了。
她咬了咬唇，不再接这话，转而问道：“那郎君，你接下来待如何？”
宋寓看着一旁不知不觉已经熟睡的宋宛，轻叹一声，道：“我再想想法子吧。”
陶令仪想了想，将自己手腕上的镯子褪下，交给宋寓，道：“把它当了吧。”
宋寓一愣，连忙推拒道：“这可如何使得……”
陶令仪说：“我在你家住了一个多月，你们兄妹这般待我，我心中感激。总归我也没有什么旁的能帮上忙，这镯子当了，拿一部分钱将租金还上，你便带着宛儿早些进京，之后剩下的也足够我往后生活。”
宋寓仍是坚决不要，陶令仪却道：“你当真想让宛儿也跟着受牵连吗？”
宋寓愣住，陶令仪笑着将镯子塞进他的手心，“大不了当时你与我借的，日后再还。”
当晚，宋寓一宿没睡，翌日一早，他握着那镯子，走进了当铺。
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长安城。
分明正是春日，天气却很闷，仿佛盛夏酷暑暴雨的前兆，偶尔有一阵风刮来，闷热的让人几乎喘不过来气。
燕臻立在阶上，看着底下宽阔无垠的广场，脸色比天气更糟糕。
他就那么简简单单的站着，却给人一种风雨欲来山满楼的压迫气势。
不远处，薛呈捧着一折密奏小心翼翼地走上前，连呼吸都不敢大声。
“陛下……”
燕臻揉了揉眉心，冷声道：“直说。”
“是。”薛呈不敢再绕弯子，直接将那密奏往上递了递，说，“贤妃娘娘带走的最后一个镯子，找到了。”
听到贤妃，燕臻几乎凝固的表情终于迟缓地动了一下，他垂眸看向那折子，只见上面画着一个熟悉的碧玉镯，隔着纸页，都能瞧出水汪汪的一片翠绿。
