“你不是该下山了吗？”
福德支支吾吾：“嬷嬷，事情……事情没有办成。”
孙嬷嬷脸一沉：“怎么回事？”
“嬷嬷，这也不怪小的。原本大公子昨晚选好了今天要穿的衣服，谁知今晨突然变卦，帕子自然不在他身上。”
“成事不足败事有余！”孙嬷嬷满面嫌恶。
福德舔着脸笑：“嬷嬷，看在小的也算是尽心尽力的份上，您就不要和小的计较了。要我说，没有帕子也能成事，只那句诗就够了。据我所知，这两天大公子早晚都出去散步，就是为了偶遇程姑娘。到了傍晚，直接让您安排好的姑娘堵住大公子，造成与大公子幽会的假象，届时自然会被人发现，顺理成章的就会引来其他人。就算大公子否认，又有多少人信呢？”
“若大公子说那两句诗就是被你偷走的呢？是芸娘想攀附权贵呢？大不了他还可以豁出脸面说那两句诗是写给程姑娘的。没有帕子，私相授受的罪名不能死死扣在他头上。”
见孙嬷嬷还在犹豫，福德又添了一把柴：“嬷嬷，夫人明天就要回侯府了，您又该如何向二夫人交差呢？”
孙嬷嬷神色阴晴不定。
好不容易得来的机会，难道要放掉？
思虑良久，她咬咬牙道：“也罢，那就试试。”
福德嘿嘿一笑，搓搓手：“您看……”
“少不了你的。”孙嬷嬷骂道，“先滚回去，事成之后你趁乱下山。”
福德推门一溜烟跑了。
傍晚时分，绚烂云霞铺满整个宁国寺。
用了斋饭，陆维景照样出去边看风景边散步。
树林阴翳，遮挡住最后一丝残阳，也比别处阴冷些。这个时辰，此地鲜有人至。
“阿芫，他们会不会不来？”姜明暄还是不放心。
“不会，二婶那个人你还不了解吗……”正说着，突然听到凌乱的脚步声，不知从哪个方向传来。
紧接着，就看到一团白影袭来，很快就冲到两人面前，细细一看，是个容色清秀的女子。
女子直接就往姜明暄身上扑：“公子，原来您在这里，奴家见您一面好难……”
一手掌劈来，话音戛然而止，人也晕了过去。
暗处又有几个人倒下。
想来这是孙嬷嬷事先安排好的“吃瓜群众”。
陆维景吩咐几个手下：“把她们带走，不要惊动任何人。”
又让人把女子丢到柳氏的房间，便告辞了。
临走时对姜芫道：“那件事若查出来我会派人知会你。”
姜芫对他着实生出几分感激，真诚道：“多谢。”
柳氏见此情景，大感欣慰。
但是一想到刘氏的算计，她又笑不出来了。
“丰嬷嬷，可搜出什么了？”
丰嬷嬷把一张纸交到姜明暄手中。姜明暄大大松了口气，也不敢多看，赶紧用烛火点燃烧掉。
“夫人，我还发现了一件事。”丰嬷嬷面色晦暗。
“什么？”
丰嬷嬷在她耳边低声道：“那名女子有孕在身。”
“真是阴险狡诈！”柳氏猛然站起身，来回踱步，“她这是要逼死我儿子，逼死我。若是不给她一个教训，我实在难以咽下这口气。”
姜芫陷入沉默。
记得在小说里，姜明暄就是个纨绔，不但不思进取，每天斗鸡走狗，还喜欢眠花宿柳，欺骗良家女子。有一次，一个被他抛弃的有孕女子去衙门击鼓鸣冤，告姜明暄始乱终弃，使得姜明暄更加臭名远扬，离被废世子之位只差一步之遥。
那个女子就叫芸娘。
兜兜转转，剧情在这里重合了。
“娘，发生这么大的事，祖母知道一定会十分震怒罢？”
柳氏缓了缓气：“你祖母的确为人公正，但也注重家族名声。就算她知道刘氏做的事，也不会大动干戈，顶多就是责骂她一番，让她跪跪祠堂。更何况，你祖母得替二丫头和五丫头着想。”
就算让刘氏死，也要等到姜蕙和姜蔓出阁后。当然，太夫人不会随随便便要了儿媳的命。
姜芫若有所思：“我明白了。”
第十六章
最终，柳氏决定不把此事告诉太夫人，因为太夫人一旦知道，若想报复刘氏就会阻碍重重。
“那个女子如何处置？”丰嬷嬷问。
不管她是迫于无奈还是为了荣华富贵，毕竟害人没有成功，她肚子里还有一条小生命。
柳氏到底心软了：“那就把她安然无恙送到山下，其余的不必管。”
即便他是受害者，姜明暄心中还是不自在：“娘，明日儿子就去书院了。”
柳氏微笑：“也好。福德不能用了，过两日我再找一个靠得住的人给你送去。”
姜明暄忙道：“不必劳烦母亲了，儿子只一个人，自己照顾自己就好。”
想了想，柳氏叹了口气：“也罢，都由着你罢。”
原本想着明日用过早饭就回府，没想到皇后派人给姜芫传了口谕，让她明早陪皇后用膳。
送走传话的女官，姜芫陪着柳氏一同进屋。
“娘，你说皇后娘娘这是何意？”
柳氏拍拍她的手：“你别多想，皇后娘娘心胸宽广，是再和善不过的人。既然她要见你，你就好好陪陪她，只当是陪我。”
姜芫心道，那怎么能一样，那可是皇后！
翌日一早，柳氏就敲开门，亲自盯着她梳洗打扮，这期间一直在叮嘱她要注意的事项，姜芫听一句丢一句。
在院外，和陆维景不期而遇。
两人相互见了礼，相对无言片刻，姜芫先打破沉默：“昨天的事多谢世子，否则姜家大房不知要迎来什么灾祸。若有机会，小女子定会报答。”
陆维景的眸子仍然冷冷清清，但面色柔和了一些。
“举手之劳罢了，三姑娘无需挂怀。”
恰好穿着淡绿色裙子的女官出来迎接姜芫，正好解救了的两人。
“姜姑娘的伤好些了吗？”
姜芫吃惊：“姐姐如何知晓？”
女官打趣道：“陆世子亲自到皇后娘娘面前求来了润肌膏，虽然并未告知娘娘是送给谁的，但这么简单的问题我们很容易就猜到了。姜姑娘，看来陆世子真的很看重你，你可要好好珍惜啊。”
姜芫干巴巴的笑了笑，内心复杂无比。
*
孙嬷嬷在得知计划失败后，连夜赶回来向刘氏报信。
刘氏一夜没睡，听见孙嬷嬷回来的消息登时来了精神。
但是一看到孙嬷嬷如丧考妣的表情，她心里“咯噔”一下：“事成了吗？”
孙嬷嬷噗通跪倒：“夫人，老奴没用，有负您所托。”
刘氏一连倒退好几步，跌坐在椅子上：“说清楚。”
孙嬷嬷把事情完整的告诉刘氏，刘氏脸上阴云密布，恶声道：“成事不足败事有余的东西。”
说的不知是福德还是孙嬷嬷。
孙嬷嬷心里也不好受，还是提醒道：“如今，侯夫人定然已经知道了您是幕后主使，福德和那名女子又落在了她的手中，若她带着两人去太夫人面前告您一状……”
“我不承认他们还能按着头逼我背上这个罪名吗？我大可以说是柳氏与我不睦，故意设计这一出来诬陷我。”刘氏色厉内荏道，“福德是大房的人，是非黑白还不是凭她一张嘴。”
孙嬷嬷颤声道：“太夫人不是这么好糊弄的。”
刘氏狠狠咬牙：“我就是不承认她能耐我何？”
太夫人的确不能拿她怎么样，却会冷落她厌恶她，连带着厌恶刘家，刘氏想要再拿姜家的东西补贴娘家恐怕没那么容易了。
“奶娘，我知道你都是为我好。可我……”刘氏俯下身去，面露为难。
孙嬷嬷闭了闭眼：“老奴明白。说句逾矩的话，老奴从小看着您长大，私心里早就把您当成了亲生女儿，只要是为了您好的事，我自然都愿意去做。只是在老奴走之前，有句肺腑之言，请夫人一定要记在心里。”
面对照顾她多年的奶娘，刘氏还是几分动容的：“你说。”
孙嬷嬷握住她的手，声音激动：“夫人，您就听老奴一句劝，不要再管刘家了，顾好自己才是最要紧的，刘家就是个无底洞。”
刘氏明白她说的对，却不能收手。
“我……我也是无可奈何，我不能不管刘家，他们只能依靠我啊。”
孙嬷嬷知道劝不动，唉声叹气。
若非为了刘家，刘氏何必做到这一步，长此以往，也不知能得到什么结果。
“该说的老奴都说了，以后老奴不能再伺候您，请夫人多加保重。”
从宁国寺回来，已经到了午时。
一进春朝院姜芫就吩咐双画把名册取来。
“姑娘要查孙嬷嬷？”
这话刚说完，绿烟就举步生风般跑进来：“姑娘，不好了，孙嬷嬷死了。”
姜芫合上名册：“死了？”
绿烟点头：“听说孙嬷嬷的孙儿病了，请示二夫人之后就回了家，是以这几日她都不在侯府当差。谁知昨晚去如厕的时候，不小心在院子里滑了一跤，头磕到地上当场死亡，直到今早起来她儿子才发现，急匆匆赶来侯府报信了。”
良久，姜芫都没有说话，她垂着眼睛，长密的眼睫在眼下投下两道阴影。阳光无声的漏进来，映出地上几道人影，那么的静谧安宁。
“母亲知道了吗？”
“此事传遍了侯府，夫人也知道了。孙嬷嬷死在她自己家里，不用担心他家里人来侯府闹。”
刘氏就像热锅上的蚂蚁，在自己院里焦急的等待。可是一直等到傍晚时分去福宁堂请安，都没等到柳氏发作。
难不成她要趁着人多闹出来？
太夫人先问了柳氏这几日在宁国寺的事，又说起了与程家的亲事。
“既然程家二夫人和皇后娘娘都同意，过两天就去程家提亲罢。”
周氏笑道：“暄哥儿可是咱们家的长房嫡孙，又有才学又知上进，等明年金榜题名，又要娶程家姑娘为妻，接下来您就要抱曾孙了，这可真是好事连连，都是托您的福。”
太夫人也很高兴，摆手道：“都是暄哥儿自己争气，否则程家二夫人也不会同意把女儿嫁给他。”
屋子里言笑晏晏，刘氏恨的心里直滴血，凭什么世上的好事都让大房给占了。而从小照顾她长大的奶娘却不得已赴死，这都是拜柳氏所赐。
又陪太夫人说笑一会儿，众人就告辞了。
刘氏难以置信。
就这样走了？柳氏不是来告状的吗？
刘氏一直处于备战状态，精神时刻绷紧。现在这场仗说不打就不打了，她一颗心反倒是不上不下的，根本不敢相信柳氏会这么放过自己。
如果柳氏不追究，孙嬷嬷岂不是白死了？
昏昏噩噩地走出福宁堂，柳氏瞥她一眼，勾起唇畔。
其实在宁国寺，她完全可以请陆维景把孙嬷嬷抓过去无声息地解决了她。可她偏不，她就要孙嬷嬷回去报信。而以刘氏自私自利的本性，为防孙嬷嬷出卖她，选择杀了孙嬷嬷。
刘氏一辈子也不会忘掉，她亲手杀了这辈子唯一一个全心全意为她着想的奶娘。
这比身上的痛更能折磨人。
很快，姜家与程家结亲的消息人尽皆知，但是一想到程家是皇后的娘家，都心思各异。
姜芫不关心别人的想法，她收到了一封信，信里说请她明天去一品楼赴约。
第十七章
姜芫看信上所说的时间，深觉辰时正点见面也太早了。
转而吩咐绿烟：“你去告诉送信的人，让他回去问问他主人，可否改为巳正二刻会面。”
“嗳，奴婢这就去。”
不一会，绿烟就小跑着回来了：“姑娘，奴婢说了，他说待会再来给姑娘回话。”
果然，半个时辰后，姜芫收到了回信，上面只写着“可”一个字。
“姑娘，姑娘，您明天要去和陆世子幽会吗？”绿烟满眼放光。
姜芫脸一黑：“什么幽会？”
绿烟赶紧捂住嘴巴：“奴婢说错了，不是幽会，是见面。”
对，就是个普通的见面，姑娘脸皮薄，不能说实话。
真是越描越黑。
姜芫无奈，故意板着脸：“别胡思乱想，该去如意院陪母亲用饭了。”
她提前禀明了柳氏，第二日便出门去往一品楼。
双画站在门口，望着阴沉的天：“姑娘，今儿天有些凉，还是穿上披风罢。绿烟，去拿把伞来。”
她们刚出了院子，躲在石榴树后的绿衣婢女就飞快跑到风荷院报信了。
“三姐当真出门了，只她一人？”姜芙拿着针线的手一顿。
“千真万确，而且明显是精心打扮过的。三姑娘本就生的好看，方才奴婢一瞧，真是天仙般的人物……”
小丫鬟正眉飞色舞的说着，就被红蕖打断了：“行了，你先回去罢。”
她浑然不觉姜芙的不悦，接过红蕖给的银簪，高高高兴兴地下去了。
红蕖试探道：“姑娘，三姑娘是不是去见陆世子了？”
姜芙沉容，盯着绣绷子许久，突然拿起簸箩里的剪子扎进去，霎时间裂帛声响起，划过之处，丝线零落，就快绣完的帕子就这么毁了。
红蕖吓了一跳，捡起绣绷子，心疼地道：“您这是做什么呀，这是您绣了好几天的。”
又是一声巨响，姜芙把剪子狠狠掷到地上。
“凭什么她能轻易抢走我的东西！”想到在宁国寺时陆维景对她的冷漠，她对姜芫更加恨之入骨。
“连皇后都对她另眼看待，就因为她是嫡女吗？”
红蕖噤若寒蝉，不敢接话。
姜芫还不知道自己又拉了一波仇恨，半个时辰后到了一品楼。
一品楼处于最繁华的位置，生意既不红火也不冷清，在问过茶博士后，她上了二楼。
陆维景早在两刻前就到了，听到敲门声正好是巳正二刻。
“三姑娘可真是准时。”他一边说着，一边转过头。
看着来人，他眸中闪过一抹惊异，不由又多看了一眼。
姜芫今天穿着一身姜黄色小袄，外面是一件松花色绣牡丹花披风，露出下面桃红色绣花鸟马面裙，款步姗姗，绰约多姿。
素手一抬，揭开帷帽，露出一张细润如脂的脸。鬓挽乌云，红色的珠子垂下，映在雪肌之上，有一抹淡淡的红晕，宛如朝霞映雪。月眉星眼，顾盼生辉。
整个人明艳娇媚，美不胜收。
比在宁国寺见到时更好看了些。
陆维景这样想着。
难道她是为了见自己特地打扮了一番？
