“您受了一个月的苦，这膝盖都差点废了，但如今贤妃不过是被不轻不重地说了几句，再推个宫人出来顶罪，这事便算过去了，您是真委屈。”灵儿替姜乐韫抱不平道。
又想着如果昨夜她家小主若是得了皇上的恩宠侍寝了，只怕今日她们这些人也不敢这么敷衍她家小主，说到底，终究是没有恩宠的过错。
姜乐韫只是笑了笑，并不把灵儿口中的委屈放在心上，这宫里就和职场一样，她位卑人微，受再多的委屈再多的苦也只能忍着，待她一级一级往上升后，她才有资格提起昔日的委屈和苦难。
第五章 再次失宠
两人说话间，永寿宫便来人了，是永寿宫的管事姑姑竹息。
“奴婢参见姜才人。”不同于竹芸的跋扈高傲，竹息气度平和，笑容温和。
姜乐韫连忙叫起，并让灵儿上茶。
“才人不必忙活，奴婢此次前来是奉我家小主之命来给才人送些滋补的药材，还有一事禀报给才人。”竹息平静道：“竹芸欺上瞒下，胆大妄为，刚刚已被杖责二十下，发配永巷了。”
姜乐韫没想到宁贤妃动作这么快，颇有几分诧异，但随即笑着向竹息道：“好，我知道了，麻烦姑姑跑这一趟了，替我向贤妃娘娘请安问好。”
“奴婢不打扰姜才人休养了，奴婢告退。”竹息礼仪周全，向姜乐韫福身后才出了和欢阁。
“小主，这永寿宫送来的东西也登记入库吗？”灵儿望向那一盒盒贵重的药材，有些不知所措，她是想着给姜乐韫补身子来着，但又怕永寿宫的人在药材上动了手脚。
“都先放着吧。”姜乐韫相信是药都三分毒，能不吃就不吃。
永寿宫内，竹息向宁贤妃汇报。
宁贤妃重重地放下手中的茶盏，一脸阴沉：“不过是惩罚了一个小小的才人罢了，竟害得本宫颜面尽失！还让皇后和贵妃两个贱人捉着本宫的话柄，生生耻笑了本宫一番！真是不值当！”
“当初皇后下旨让姜才人来永寿宫向您和二皇子请罪，这本身就是一个圈套，娘娘就不该冲动折辱了姜才人。”竹息叹了口气道：“如今闹得阖宫皆知，无论怎么说都是您理亏了，若是皇上再追究起来，您一定要咬死不承认，把责任都推到奴才们身上。”
“皇上怎么会过问追究？”宁贤妃皱眉道：“那姜才人模样是生得不错，但也不至于让皇上一直惦记吧。”
“这姜才人容貌倾城，虽说性子木讷了些，但昨夜皇上可是亲自给她请了太医，还在和欢阁逗留了不少的时辰，娘娘还得有备无患才好。”竹息提醒道。
宁贤妃并不把姜乐韫放在心上，一个失宠多日的才人，即便是复宠了，又能翻出什么风浪来？
而且即便是看在二皇子的面上，皇上也不会因为一个才人而落了她的面子。
“本宫如今是不方便出手再教训这姜才人，但想来这安乐郡主是恨极了她了，本宫就等着这姜才人得罪了安乐郡主，能有什么好下场。”
“安乐郡主因着太后的宠爱而一向娇纵无比，昨夜姜才人无意破坏了安乐郡主的计划，只怕安乐郡主早已怀恨在心了，娘娘只需安心看戏便是了。”竹息怕宁贤妃再次出手对付姜乐韫，再次安抚道。
“不仅是那个姜才人，还有那个崔皇后，本宫一个都不会放过她们的。”宁贤妃冷笑道：“本宫当时就想着皇后怎会有如此好心让姜才人来给本宫请罪，原来是在这儿等着本宫呢，果然是个贤惠人儿。”
竹息见宁贤妃这般，有心再劝，但又怕宁贤妃恼了自己，也不好再劝。
只是半个月来，永崇帝再也没有到过和欢阁，也没有提过姜乐韫此人，这让宫里观望的人不多不少都有了几分幸灾乐祸，特别是安乐郡主，更是迫不及待地借着给皇太后祈福的名号，日日让她到钦安殿抄经抄上一整天，末了还要把她抄写好的经文送到寿康宫给她检验。
“小主，您说这香囊都送到养心殿这么长时间了，皇上怎么还不召见您，是不是这香囊根本没有送到皇上面前？”灵儿趁着姜乐韫停下的功夫，忙替她按摩起手腕。
姜乐韫眸光沉了沉，这半个月来她是边养伤边做着驱蚊的香囊，就是为了不让封昶衍忘了有自己这号人的存在，但那日她亲自把香囊送到养心殿时，看那小太监轻蔑的态度，她便知道这路已是行不通的了。
“没关系，我再多做几个，总有能送到皇上面前的。”姜乐韫嘴上这般说着，但心里却已有了另外的盘算，香囊送不进养心殿，但总有能送进去的地方。
灵儿更是心疼道：“小主您日日抄着这经文，晚上还得熬夜做香囊，奴婢瞧着您的身子是越发瘦削了，也不知这日子什么时候才能到头。”
“快到头的了。”姜乐韫不在意地笑了笑，继续抄写起来，不敢有些许的松懈，太后礼佛多年，这抄经的心意是否真诚，她一眼便知。
即便这经文根本不可能送到太后面前，但她也绝不敷衍了事，毕竟机会是留给有准备的人。
直至黄昏，姜乐韫才和灵儿捧着今日刚抄写好的经书出了钦安殿，一路往寿康宫走去。
每日安乐郡主都会派自己的心腹丫鬟芷晴到寿康宫门前，检查姜乐韫所抄的经书的数量和质量。
芷晴仔仔细细地检查一番后，才笑着对姜乐韫道：“辛苦姜才人了，奴婢这就把经书送进佛堂供奉。”
“麻烦芷晴姑娘了。”姜乐韫脸上带笑，但眼里却没有丝毫的笑意，这寿康宫的佛堂乃太后日日念经之地，她的经书怎么可能被送进去，不过是说得好听罢了。
“姜才人慢走。”芷晴向姜乐韫行了一礼，才带着经书往寿康宫里走去，向安乐郡主复命去。
只是半道上，便偶遇了太后身边的心腹嬷嬷常嬷嬷，常嬷嬷自小便服侍在太后身边，陪着太后在这宫里拼搏煎熬了几十年，是太后最为信任和看重的人，就连永崇帝也对她十分敬重。
芷晴等人忙停下向常嬷嬷行礼问好。
“你们手上捧着的是什么？”常嬷嬷问道。
芷晴不敢说假话，便如实道：“是姜才人所抄写的经书。”
常嬷嬷随手翻了几页，发现这经书字迹工整，字语行间都透着一股平和和虔诚，让人瞧了很是舒适。
“姜才人抄经都有大半个月了吧。”常嬷嬷把最上面的经书拿在手上，并没有放下的意思。
芷晴不知常嬷嬷何意，只得点头道：“是的，已有大半个月了。”
“姜才人之前所抄的经书，现如今都在哪？”常嬷嬷问道。
见芷晴脸上有几分为难之色，常嬷嬷便猜测到了，只怕那些经书早已被焚烧或者丢弃了。
“行了，今日这些经书我便拿走了，你回去向郡主复命吧。”常嬷嬷道。
“是。”芷晴无法，只好把经书都交给了常嬷嬷。
佛堂里，太后正虔诚地诵经念佛，常嬷嬷不敢出一声打扰，直至太后礼佛结束后，才上前将她扶起。
“这是什么？”太后喝着茶，便发现桌子上摆放的经书。
“这是姜才人替您祈福所抄的经书，奴婢瞧着觉得不错，便想着带回来给您过目。”常嬷嬷笑道。
“你极少这般夸人，想来这经书确实抄得不错。”太后知常嬷嬷性子冷淡，很少会有多管闲事的时候，如今见她这般说，也来了兴致。
待一页一页看过去，太后也点头笑道：“嗯，字不错，心意也诚，倒是难为她有这份心意了。”
常嬷嬷见太后欢喜，便才斟酌道：“奴婢有句话不知该不该说。”
“你我二人相伴三十余载了，有什么话是不能说的？”太后道。
“恕奴婢直言，安乐郡主此举确实不妥，那姜才人毕竟是皇上后宫之人，安乐郡主这般为难她，若是皇上知道了，只怕是不满了，而且她是打着替您祈福的旗号，只怕这阖宫上下该误会您了。”
堂堂一国太后，为难一个小小的才人，这事若是传出去了，怕是要闹笑话的。
太后叹了口气：“哀家又如何不知，只是安乐那孩子的性子就是这般容不得沙子，那日皇上为了姜才人而抛下了她，她心里只怕是恨极了姜才人，若不让她出出气，只怕这孩子郁结难舒。”
“太后，姜才人是皇上的嫔妃，侍奉皇上是天经地义之事，皇上到她殿中，也是皇上愿意的。”常嬷嬷在“皇上愿意”这四个字上加重了语调，希望能提醒太后，在这后宫之中，皇上的意愿才是最重要的。
安乐郡主一厢情愿，只怕到头来会伤了太后和皇上的母子情分。
“你的意思哀家明白，只是安乐这孩子从小养在哀家膝下，哀家也愿意见她有一个好前程。”太后又岂非不知两人是神女有心襄王无梦，只是安乐郡主苦苦哀求，她也不得不帮她一帮。
“只是安乐郡主这脾性，实在不适合留在宫里。”常嬷嬷委婉道。
娇纵小气爱吃醋，最重要的是没什么心机，若没了太后的庇护，只怕她要被后宫里的那群女人吃得骨头都不剩了，这怎么都算不上一个好前程吧。
太后拍了拍常嬷嬷的手道：“哀家也在为此事担忧，只是想着若皇帝真的对安乐有几分情义，哀家也是乐于见成的，只是若皇帝真没那份心思，哀家也是打算给安乐物色青年才俊，不能耽误了她的婚事。”
常嬷嬷笑道：“您待安乐郡主的心意，真是皇上瞧见了都眼热。”
“行了。”太后道：“至于这位姜才人，难为她这般年纪就能如此不骄不躁，沉得下心去抄写经书，明日待她来时，你便请她进来一坐，也算是不枉她抄了大半个月的经书了。”太后吩咐道。
“是，奴婢这就安排下去。”
第六章 太后赏赐
两人正说着话，安乐郡主便到了佛堂，当她看到桌子上的经书时，心往下沉了沉，暗恨常嬷嬷多事。
不待她说话，太后便先开口了：“哀家任凭你胡闹了大半个月，现在你的气也该消了。”
“太后，淳儿可没有胡闹，淳儿是见那姜才人那么喜欢到钦安殿祈福，淳儿才特意让她去替您祈福抄经的。”安乐郡主坐在太后身边，满脸娇憨道。
“行了，就你那心思，还有谁看不出来。”太后掐了掐她的小圆脸，忍不住被她这强词夺理给逗笑了：“不过祈福抄经之事就到此为止吧，不然传到皇帝耳中，便不好收场了。”
“您是太后，她一个小小的才人能替您抄经祈福，那是她的荣幸，难不成她还能向皇上告状不成？她一个失宠的才人，还能见得着皇上吗？”安乐郡主只要一想起那夜封昶衍望向姜乐韫的眼神，便是又嫉又恨，那是一种带着欲望和玩味的眼神，那是她从来没有得到过的眼神……
太后收起了笑，突然严肃起来：“你年岁也不小了，哀家可不能再纵容你胡闹了，哀家已命人把京中适婚青年才俊的画像都搜集起来了，若你看上了谁，哀家就宣他进宫，让你瞧上一瞧。”
安乐郡主一听太后这是要把自己嫁出去了，立马就急了：“淳儿不选，淳儿也不嫁！”
“胡闹！”太后沉着脸训斥道：“皇帝对你压根就没那一份心，你怎么就不懂呢，你是不是非得把你女儿家的脸皮丢到地上让别人踩踏，被阖宫的人笑话你才死心！”
这话说得很重了，安乐郡主捂着脸哭着跑了出去。
太后是又叹了口气，幽幽道：“这孩子就是傻，后宫哪里是她想的那么容易？”
“安乐郡主得了您多年的庇护，哪里见过后宫那些阴险之事，她不懂也是正常的，您再好好和她说说，终究会懂您的一片苦心。”常嬷嬷劝慰道。
“是哀家太过娇纵她了，让她忘了自己的身份了。”
第二天，姜乐韫照常把经书送到寿康宫，只是在半道上便看到安乐郡主的身影，见她眉宇间的烦躁和狠厉，姜乐韫便知来者不善，但如今再转身离开便有些刻意了，只能咬牙上前：“嫔妾参见安乐郡主。”
“看你平平无奇，但是手段却十分了得啊，不仅勾得皇上去你宫里，就连太后都为你出头了！”安乐郡主恶狠狠地盯着半跪在地上的姜乐韫，怒道。
姜.平平无奇.乐韫听得有些诧异了，太后竟然替她作主了？
“你心里是不是很得意？！但是我告诉你，你别想着攀上太后就能复宠，本郡主绝对不会让你如意的！”那日夜里烛光不亮，安乐郡主只知姜乐韫长了一副好相貌，却不知她竟有如此倾城之貌，嫉恨之心更浓更烈了，恨不得当场便划花她那张狐媚子的脸。
姜乐韫心里颇有几分好笑，若她能借此攀上太后这高枝，还不是她安乐郡主一手操持的吗？
“嫔妾不敢。”
“你最好不敢，若让本郡主知道你待会儿在太后面前乱说话，小心你的舌头！”安乐郡主已经知道太后等会儿要召见姜乐韫，才会在半道上截住她，恐吓她，让她小心言辞。
姜乐韫听了这话，比刚刚更加震惊了，太后要召见她？
“你别以为攀上了太后身边的常嬷嬷就能安枕无忧，我告诉你，常嬷嬷一向不理后宫之事的，这次她老人家帮你，不过是一时兴起而已！”安乐郡主不知自己在无意间已替姜乐韫解疑，情绪更是激动，说着说着差点都要暴走了。
常嬷嬷吗？姜乐韫不知常嬷嬷为什么帮她，但这事终究是好事，又摸了摸袖口中的香囊，想她日日把这香囊带在身上，今日终有送出的机会了。
又跪了一盏茶的时间，安乐郡主才带着人匆匆离开了，而姜乐韫因着安乐郡主的刁难，到寿康宫的时辰比往日迟上了许多，以至于她远远便瞧见寿康宫门前已站了迎她的宫人。
“太后有旨，宣姜才人觐见，姜才人请吧。”即便是久等了，那宫人脸上也不见急色和不耐，神情平和道。
“劳嬷嬷久等了。”姜乐韫伸手整理了一下鬓发，才跟在宫人身后进了寿康宫。
因着太后常年礼佛，寿康宫的内殿有一股沁人的檀香味，而太后则端坐在上首闭目养神，听到宫人的通报，才睁开眼打量起眼前的姜乐韫。
容貌妍丽，打扮却并不张扬艳丽，一身青衣素衫，青丝乌发间只斜插了一只白玉簪和几朵绢花，让人瞧着很是清爽。
“才人姜氏拜见太后，太后万福金安。”
动作从容，眼神明亮清净，这也让太后对姜乐韫的第一面添了几分好感。
“起来吧。”太后上下打量了她一番，才开口道：“听说你前段时间伤了腿，现在好全了吗？”
“谢太后娘娘关心，嫔妾的伤已无大碍。”姜乐韫虽有些紧张，但对答还是很自然得体，没有旁人的畏畏缩缩。
“你抄的佛经哀家已经瞧过了，很用心，这段时间辛苦你了，也难为你有这份心，哀家想赏赐于你，你心中可有什么想要的？”太后端起了桌子上的茶盏，用余光观察着姜乐韫的神情。
姜乐韫闻言，只想激动呐喊，金子！！！她需要金子！！！！
这段时间因着失宠，吃的用的穿的都要花钱打点，不过是短短两个月时间她已花光原主所有的积蓄了，之前各宫赏赐的药材和宝物又不能变卖，她若再失宠下去，只怕是要吃土了。
